Прицел и совесть, Часть 8
Настоящее расплылось, когда зазвонил телефон отца. Не его обычный телефон, а «тот самый». Красный. Он звонил только тогда, когда мир рушился. У меня похолодело внутри. Я отложила кисть для макияжа – собиралась на встречу с новой клиенткой – и взяла трубку, уже зная, что ничего хорошего ждать не стоит.
– Кассандра. Немедленно домой. Один вход. – Его голос был сжат, как стальная пружина. Без приветствий. Без объяснений. Просто приказ.
Вход в особняк со стороны сада был открыт. Я прошла в кабинет отца. Он стоял у окна, спиной ко мне, его плечи были неестественно напряжены. В воздухе витал запах дорогого виски, но его бокал был полным.
– Лука, – выдохнула я. – С ним что-то случилось?
Отец медленно повернулся. Его лицо было серым, осунувшимся. В его глазах я увидела то, чего не видела много лет – беспомощность.
– Марчелли. Они взяли его в заложники пока он был в клубе.
Мир поплыл у меня перед глазами. Я схватилась за спинку кресла.
– Где? Кто? Мы должны что-то делать! Отдайте им все, что они хотят! Деньги, территории...
– Они не хотят денег, Кассандра, – он перебил меня, и его голос прозвучал устало. – Они хотят показать, кто здесь хозяин. Они окружили склад. У них Лука. У нас – сорок человек, готовых штурмовать. Это будет бойня. Для наших. И Лука первым погибнет в перестрелке.
Он подошел ко мне и взял меня за руки. Его ладони были холодными.
– Есть только один способ вытащить его живым. Тихий и точный. Нужно убрать их снайперов на крышах и Сильвано Галло, их капо. Он руководит обороной. Без него они растеряются, и наши ребята смогут ворваться с минимальными потерями и найти Луку.
Ледяная догадка пронзила меня.
– Папа...нет...Только не это...
– Только ты, дочка, – его пальцы сжали мои. – Только ты можешь это сделать. Я видел, как ты стреляешь. Лучше тебя нет ни у кого. Ни у нас, ни у них.
– Я не могу! – вырвалось у меня, и я отшатнулась от него, как от огня. – Я не делала этого пять лет! Я дала себе слово! Ты же знаешь!
Пять лет. Кошмар, который я пыталась похоронить в самых дальних уголках памяти. Он нахлынул на меня, смывая настоящее своим ледяным ужасом.
Пять лет назад. Заброшенная промзона в Бруклине.
Ветер свистел в разбитых окнах недостроенного небоскреба, завывая, как потерянная душа. Я лежала на холодном бетонном полу, вжавшись в него, и старалась дышать тише. В руках – тяжелая, холодная винтовка Barrett MRAD. Отец лично вручил ее мне. «Только она гарантирует точность на такой дистанции, дочка».
Мне было двадцать три. Я только начала строить свой бизнес. Я была уверена, что смогу убежать.
– Он твой брат, Кассандра, – голос отца в микрофоне наушника звучал жестко. – Лука идет на сделку с Маттео Марчелли. Он молод, горяч. Марчелли его обманут. Они убьют его. Ты – единственная страховка. Единственный шанс спасти ему жизнь.
– Я не могу убить человека, – шептала я, и слезы текли по моим щекам, замерзая на ветру. – Папа, пожалуйста...
– Ты не убьешь человека. Ты спасешь брата. Ты просто выполнишь свою роль. Лука подаст знак. Поднимет руку и поправит очки. Как только он это сделает – стреляй. В Маттео. Только в него. И все закончится. Мы заберем тебя, и ты больше никогда не возьмешь в руки оружие. Я обещаю.
Он лгал. Я знала, что он лжет. Но внизу, на пустыре, уже появились машины. Вышел Лука. Он выглядел таким юным и напуганным. А потом из другой машины вышел он. Маттео Марчелли. Высокий, улыбающийся, уверенный в себе. Они говорили о чем-то. Лука нервно потирал переносицу.
– Приготовьсь, – прозвучал в ушах голос отца.
Я прильнула к прицелу. Мир сузился до перекрестия. Я видела лицо Маттео. Он смеялся, говоря что-то Луке. Он был...живым. Настоящим. Не монстром из рассказов отца. У него были морщинки вокруг глаз от смеха.
И тогда Лука. Мой брат. Он снял очки, чтобы протереть их, и посмотрел куда-то вверх, прямо в мою сторону. Его взгляд был полным ужаса. Он боялся. За себя. За меня. За все.
И он поднял руку. Поправил очки.
– Стреляй, Кассандра! Сейчас! – закричал отец в уши.
Мой палец на спусковом крючке дрожал. Я плакала. Я молилась, чтобы это был сон.
– ОН ЕГО УБЬЕТ! СТРЕЛЯЙ!
Щелчок. Глухой, ударный хлопок выстрела, заглушенный глушителем. Невероятная отдача, ударившая мне в плечо.
В прицеле я увидела, как голова Маттео Марчелли дернулась и взорвалась алым туманом. Его тело безжизненно рухнуло на землю.
Тишина. Затем – крики, хаос, выстрелы внизу. А я лежала и смотрела на то, что натворила.
Потом были крики о том, что Лука убил Маттео. Что это была дерзкая акция возмездия. Геройская. Моего брата славили. А я...я сходила с ума в тишине своей комнаты, смывая с рук несуществующую кровь.
Я стояла перед отцом, и меня трясло крупной дрожью.
– Ты обещал, – прошептала я. – Ты сказал, что больше никогда.
– И я сдержал слово! Пять лет! – его голос сорвался на крик. – Но сейчас речь идет о жизни твоего брата! Ты хочешь, чтобы его убили? Как того Марчелли? Ты хочешь снова смотреть в прицел и видеть, как умирает кто-то из нашей семьи? Только на этот раз это будет Лука!
Он схватил меня за плечи.
– Я не заставляю тебя убивать. Я прошу тебя – спаси его. Спаси своего брата. Ты – единственный шанс. Без тебя я отправлю людей на убой. И многие не вернутся. И Лука, возможно, тоже.
Это был не приказ босса. Это была мольба отца. И в его глазах я увидела правду. Он не лгал. Лука действительно был в смертельной опасности.
Ненависть, страх, отчаяние – все смешалось во мне в один клубок. Я ненавидела этот мир. Ненавидела оружие. Ненавидела себя за ту ночь пять лет назад. Но я любила своего брата. Глупо, иррационально, безумно любила.
Я закрыла глаза. Снова увидела лицо Маттео Марчелли в секунду до выстрела. А потом представила себе лицо Луки, искаженное болью и страхом.
– Где? – выдохнула я, и мой голос прозвучал чуждо и пусто.
Отец облегченно вздохнул, и его руки дрогнули.
– Хорошая девочка. Рик отвезет тебя. Все готово.
Он протянул мне ключ-карту от какой-то комнаты в нашем же доме. Оружейной, о которой я не знала.
Я молча взяла ее. Мои руки были ледяными. Внутри все умерло. Осталась только холодная, знакомя пустота и тяжесть долга, который я никогда не хотела нести.
Я шла по коридору, и каждый шаг отдавался эхом в моей душе. Мне снова предстояло стать тем, кого я ненавидела. Снова посмотреть в прицел. И на этот раз я не была уверена, смогу ли выжить после этого.