пропавший мост
Том II,
Прошло шесть лет с того дня, как съезд мафиози произошёл в России. С того момента Ава больше не видела Хисына. Их общение продолжалось ещё около года, но оно стало формальностью. Никакой глубины, никакой привязанности — только пустые фразы: «Привет, как дела?» — «Привет, хорошо». И всё. Он исчез из её жизни так же, как когда-то появился.
Сначала она пыталась удерживать его рядом, спрашивала, интересовалась, но с каждой неделей его ответы становились всё короче. Она чувствовала, как между ними растёт расстояние, как тонкие нити, связывавшие их, рвутся одна за другой. В какой-то момент она поняла: Хисын больше не хочет быть частью её жизни.
Это было больно.
Но время шло, и Ава пыталась привыкнуть к его отсутствию. Ей предстояло окончить школу, а потом поступить в университет в Корее. Этот переезд должен был стать для неё чем-то новым, шагом в будущее. Святослав, который теперь управлял родом вместо отца, договорился с корейской мафией, чтобы на время учёбы Ава жила в их резиденции. Он не собирался оставлять её без присмотра в чужой стране, особенно такой опасной, как Корея, где власть держали не только политики, но и те, кто правил из тени.
Она знала, что это необходимость. Но мысли были совсем о другом.
Когда самолёт коснулся земли, а её телефон автоматически подключился к местной сети, она открыла переписку с ним.
Последнее сообщение было шестилетней давности.
«Привет, как дела?» — её вопрос.
«Привет, хорошо.» — его ответ.
На этом всё.
Ава выдохнула и выключила экран.
Она не знала, что через несколько дней столкнётся с ним лицом к лицу.
Но уже не с тем Хисыном, которого помнила.
«Это не повод расстраиваться, верно?» — подумала Ава, глядя на свой аттестат. Все экзамены позади, школьные годы остались в прошлом. Теперь перед ней был выбор: куда двигаться дальше.
Она подала заявки в лучшие университеты мира. Семь вариантов, семь возможностей изменить свою жизнь. Япония, Америка, Швейцария, Лондон, Китай, Болгария... И Корея.
Корея.
Один-единственный вариант, от которого у неё дрожали пальцы, когда она заполняла заявку. Один-единственный вариант, которого она боялась.
Ведь если её примут, дорога назад будет отрезана.
Если её примут — она столкнётся с прошлым.
С тем, кого пыталась забыть.
Милорад вошёл без стука, как всегда, уверенно, с лёгкой усмешкой на губах. В руке он держал семь конвертов — запечатанных, с логотипами университетов.
Ава тут же напряглась.
— Ну что, сестрёнка, момент истины? — протянул он, встряхивая конверты перед её лицом.
Она сглотнула.
Семь конвертов. Семь решений, которые изменят её будущее.
Руки дрожали, когда она взяла первый.
Ава глубоко вдохнула и разорвала первый конверт.
"Мы благодарим вас за подачу заявки, однако вынуждены сообщить..."
Глаза пробежались по строкам. Она уже не дочитывала до конца — смысл был очевиден.
Отказ.
Сжав губы, она потянулась ко второму.
"К сожалению, в этом году конкурс был особенно высоким..."
Ещё один.
Третий.
"Мы оценили ваше стремление и успехи, но..."
Четвёртый.
"Сожалеем, но вы не были выбраны..."
Пятый. Шестой.
"Отказано." "Отказано."
Сердце глухо стучало в груди. Она смотрела на последний конверт — корейский.
Милорад молчал, наблюдая за её реакцией.
Ава вскрыла последний конверт с дрожащими пальцами. Корейский университет. Тот, которого она боялась больше всего.
Её глаза пробежались по строкам.
"Мы рады сообщить, что ваша заявка была одобрена..."
Ава перечитала ещё раз. И ещё.
Приняли.
— Что там? — голос Милорада прозвучал как сквозь вату.
Она подняла на него взгляд. В глазах застыла растерянность, смешанная с чем-то ещё — страх? Волнение? Ожидание?
— Меня приняли, — тихо сказала она.
— Куда? — Милорад прищурился.
Ава сглотнула.
— В Корею.
Она просто стояла, сжимая в руках лист с подтверждением, пока Милорад хлопал её по плечу, слишком бурно.
— Я знал, что ты справишься! — он отстранился, продолжая широко улыбаться, но взгляд его стал чуть внимательнее. — Ты же рада?
Ава с трудом выдавила улыбку.
— Да... рада.
Но внутри всё сжалось. Её приняли. В Корею. Туда, где он.
Хисын.
Она давно перестала искать его в соцсетях, давно не пыталась написать. Их общение оборвалось так же резко, как и началось. А теперь...
Она поедет туда, где он.
Четыре дня.
Всего четыре дня — и она улетит.
Ава сидела в своей комнате, перебирая вещи в чемоданах, но мысли были не о сборах. Где она будет жить? Что скажет Святослав?
Год назад отец передал ему власть. Теперь все решения были за ним. Отец с матерью уехали в горную резиденцию на Алтае, где мама всегда чувствовала себя спокойно. А Святослав...
Она надеялась, что он не отправил её туда, к нему.
Ава встала, решительно направляясь к кабинету брата.
— Святослав, — она вошла без стука.
Он сидел за массивным дубовым столом, сосредоточенно просматривая бумаги, но поднял голову, услышав её голос.
— Ава.
— Где я буду жить в Корее? — прямо спросила она.
Он отложил документы и выдохнул.
— В резиденции.
— В какой?
Святослав посмотрел на неё спокойно, но в глазах было что-то, от чего внутри всё похолодело.
— У мафии. Я договорился с ними, чтобы за тобой присматривали.
Ава почувствовала, как пересохло в горле.
— Святослав...
— Так будет безопаснее, — жёстко добавил он. — Ты должна быть под защитой.
Ава опустила взгляд. Она поняла всё без слов.
Она будет там.
Там, где он.
Прощание на четыре года. Четыре года в новой стране, в новом доме... с человеком из прошлого.
Ава не знала, как к этому относиться. Радоваться ли, бояться, злиться? Всё смешалось, но одно было ясно — это её последняя ночь дома.
Прошёл один день, и вот настал семейный ужин. Приехали родители — отец выглядел строгим, но мама не скрывала эмоций, то и дело поправляя прядь её волос, словно Ава снова была ребёнком. Даниил прилетел из Швейцарии, уставший, но довольный. Впервые за долгое время за столом собрались все братья.
Милоард переговаривался с Ярданом, Святослав внимательно следил за всей суетой, а Тристан лениво крутил в руках бокал вина, не произнося ни слова.
— Четыре года, — выдохнул Даня, улыбнувшись. — Да ты там с ума сойдёшь.
— Спасибо за поддержку, — Ава фыркнула, но всё равно усмехнулась.
— Ты справишься, — сказал отец, и в его голосе была твёрдая уверенность. — Ты умная, ты сильная.
Она кивнула, но в глубине души всё ещё сомневалась.
Все сели за стол. Давно они так не собирались — последний раз три года назад, когда Даниил уезжал в Швейцарию. Теперь же настал черёд Авы.
— Доченька, поднимем стаканы за тебя, — сказал отец, поднимая бокал.
Мама улыбнулась, хоть её глаза выдавали волнение. Даня сжал Авину руку под столом, а Милоард хлопнул её по плечу, как бы говоря: «Держись».
Тристан же усмехнулся и налил себе что-то покрепче.
— Ну, раз повод есть... — протянул он, поднимая бокал.
— Не напивайся, — тихо бросил Святослав, но Тристан лишь пожал плечами.
Они чокнулись, и на мгновение показалось, что всё, как раньше. Будто никто никуда не уезжает, будто впереди нет четырёх лет в чужой стране.
Но внутри у Авы всё сжималось.
Она оглядела семью.
Отец — строгий, но сейчас добрый, смотрел на неё с гордостью. Мама — улыбалась, но было видно, как ей тяжело. Даниил держался ровно, но она знала: он не хочет, чтобы она уезжала. Милорад выглядел спокойным, но его губы были сжаты. Святослав... Ему, казалось, было всё равно, но Ава понимала, что это не так.
— Что, сестрёнка, готова к взрослой жизни? — усмехнулся Тристан, сделав глоток.
— Разве у меня есть выбор? — ответила она, пожав плечами.
— Конечно, есть, — вмешался Даня. — Можешь остаться.
— Даниил, — строго произнес отец.
— Просто говорю, что думаю, — он скрестил руки на груди.
— Ты уже приняла решение, — сказала мать, накрывая ладонь Авы своей. — Мы поддерживаем тебя.
Ава кивнула.
— Осталось три дня, — тихо сказала она, осознавая, как мало у неё времени.
Тишина повисла в комнате. Казалось, никто не хотел думать о том, что она уезжает.
— А ты хочешь уехать с плохими? — ответил Милорад, лениво ковыряя вилкой кусок мяса.
— С какими есть, с такими и уеду, — пожала плечами Ава.
— Не драматизируй, — пробормотал Ярдан.
Отец отодвинул стул и встал из-за стола.
— Свят, пройдём в кабинет, — сказал он старшему сыну. Святослав коротко кивнул, бросив на остальных предостерегающий взгляд, но стоило двери кабинета закрыться, как напряжение за столом тут же возросло.
— Ты не рада, да? — внезапно подал голос Милорад, глядя прямо на Аву.
— Чему?
— Что поступила. Что уезжаешь.
Ава отвела взгляд.
— Это корейский университет, — заметил Тристан. — Если бы выбрала другой, сейчас бы радовалась.
— А что не так с корейским? — Ярдан поставил бокал на стол.
— Может, то, что там этот... — Милорад сделал широкий жест рукой. — Хисын?
— Хисыну нет до неё дела, — отрезал Святослав, возвращаясь в комнату.
— Ну конечно, — хмыкнул Тристан. — Ты же сам с ним не говорил.
— Это не имеет значения.
— Да ты вообще всё любишь решать за нас, — Милорад резко повернулся к брату.
— Потому что вы все — безмозглые идиоты, — Святослав смерил их холодным взглядом.
— Да иди ты, — Милорад бросил вилку на стол.
— Что ты сказал? — Святослав медленно повернулся к нему.
— Да хватит, — вмешалась Ава.
— Сама же спрашивала, куда тебя отправят, — фыркнул Ярдан. — Теперь удивляешься?
— О, ну конечно, — Тристан хлопнул в ладоши. — Давайте ещё раз её обвинять, мы так давно этого не делали.
— Лучше бы ты не пил, — заметил Милорад.
— Лучше бы ты заткнулся, — парировал Тристан.
— Заткнитесь оба, — оборвал Святослав. — Ава, ты уедешь, и всё. Решение принято.
Она часто видела такие перепалки. Братья любили друг друга, но никогда не упускали шанса ткнуть в слабое место, задеть, поддеть, лишь бы заставить другого становиться лучше. Это была их странная, грубая форма заботы, и Ава знала — вмешиваться нельзя.
Она взялась за бокал с вином, делая вид, что её это не касается.
— Короче, — подытожил Ярдан, откидываясь на спинку стула, — всё решено. Ава уезжает, и нам остаётся только махать ей платочками на прощание.
— Может, ещё и с кораблями, как в фильмах? — усмехнулся Тристан.
— Только не вздумай напиваться в аэропорту, — покосился на него Милорад.
— О, а я уже хотел, — с издёвкой протянул Тристан.
— И правда, лучше уж пусть Ава спокойно улетает, чем ещё и нас из аэропорта выгонят, — добавил Даниил.
— Свят, а ты сам-то как? — вдруг спросил Ярдан, внимательно глядя на старшего брата.
Святослав взглянул на него с привычной холодностью.
— К чему вопрос?
— Ну, ты же теперь тут за главного.
— И?
— И если бы отец был на твоём месте, он бы никогда её туда не отправил.
За столом повисла тишина.
Ава осторожно посмотрела на Святослава. Но его выражение лица не изменилось.
— Я знаю, что делаю, — ровно ответил он. — Разговор окончен.
Он поднялся, выходя из-за стола, и Ава почувствовала, как что-то неприятно сжалось внутри.
— Нет. Не знаешь. — Даниил поднял на Святослава твёрдый взгляд, впервые за весь ужин проявляя характер.
Святослав уже собирался покинуть столовую, но после этих слов остановился. Медленно обернулся, нахмурив брови.
— Что?
— Она не будет там в безопасности. — Даниил положил руки на стол, сцепив пальцы. — Я хочу, чтобы она училась в Швейцарии.
Святослав склонил голову, будто обдумывая его слова, но тут же усмехнулся:
— Она туда не поступила.
— И? — Даниил поднял брови, с вызовом глядя на брата. — Я тоже не поступил. Ни в один из одиннадцати университетов. Но всё равно учусь там.
Тишина.
Ава замерла, сжав бокал в руках.
Святослав выпрямился, устремляя на Даниила тяжёлый взгляд.
— Ты хочешь, чтобы я оплатил ей обучение?
— Ты сам сказал, что теперь за главного, — Даниил ухмыльнулся. — Разве ты не можешь этого сделать?
Милоард и Тристан обменялись взглядами. Ярдан скрестил руки на груди, внимательно наблюдая за развитием событий.
Святослав хмыкнул:
— Дело не в этом.
— Тогда в чём?
— В том, что отец доверил мне страну, а значит, я знаю, что делаю.
— Нет, не знаешь. — Даниил сжал челюсть. — Ты отправляешь её туда, где Хисын. Где корейская мафия. Ты не думал, что это может плохо закончиться?
— Я обо всём подумал.
— Нет, не обо всём!
Святослав вздохнул, как будто устав от спора:
— Решение принято.
— Это не решение, а ошибка.
— Даниил, хватит, — тихо произнесла Ава, чувствуя, как напряглась обстановка.
Но Даниил не отступал:
— Ты сделаешь ей только хуже.
Святослав медленно подошёл к нему.
— Я не собираюсь менять своего решения, — отчеканил он.
Даниил сжал кулаки, но промолчал.
— Если ты так переживаешь, — добавил Святослав, — можешь ехать с ней.
Даниил прищурился:
— А если я поеду?
— Тебе никто не мешает.
Тишина стала невыносимой.
Даниил резко отодвинул стул, поднялся и вышел из-за стола, оставив остальных в напряжённом молчании.
Тристан хмыкнул, наблюдая за разгорающимся конфликтом, а затем громко рассмеялся.
— Ну и цирк, — он откинулся на спинку стула, криво улыбаясь. — Даниил, ты что, собираешься играть в старшего брата, который спасает младшую сестрёнку?
Даниил, уже встававший из-за стола, бросил на него раздражённый взгляд:
— Не твоё дело.
— Да ты сам ещё ребёнок, — усмехнулся Тристан, поднося бокал ко рту. — Решил, что всё знаешь? Что лучше Святослава разбираешься в делах?
— Я хотя бы не отправляю её к чёрту на рога, — огрызнулся Даниил.
— Хисын — не чёрт на рогах, — вмешался Ярдан, пожимая плечами. — Да и Ава не девочка, чтобы за неё решать.
— Спасибо, Ярдан, — пробормотала Ава, но её голос тут же утонул в очередной фразе Тристана:
— Ты просто боишься, что она забудет тебя, как только увидит его.
Даниил сжал кулаки.
— Тристан, закрой рот.
— Или что? — ухмыльнулся тот.
Святослав вздохнул, потирая переносицу:
— Хватит.
Но Тристан не остановился:
— Давай, поедь с ней. Посмотри, как она сгорит в этом. Или сам сгоришь, когда поймёшь, что для неё ты никогда не был на первом месте.
Даниил резко развернулся и вышел из-за стола, громко хлопнув дверью.
Тристан покачал головой, отпил вина и повернулся к Аве:
— Может, ты сама скажешь, что думаешь? Или позволишь нам и дальше решать за тебя?
Ава сжала губы, глядя на закрывшуюся за Даниилом дверь.
— Что, слов нет? — Тристан наклонил голову, лениво крутя в пальцах бокал. — Или тебе нравится, когда младшенький решает за тебя?
— Он не младшенький, — тихо сказала она.
Тристан фыркнул.
— Даниилу уже двадцать два, но он ведёт себя как ребёнок. Думает, что если топнет ногой, мы все сразу изменим своё решение.
— Он просто беспокоится, — вставил Ярдан.
— О, конечно, — протянул Тристан. — Только вот от его беспокойства толку ноль.
Святослав снова вздохнул, откидываясь на спинку стула.
— Он вернётся, когда остынет.
— Как всегда, — хмыкнул Тристан, допивая своё вино.
Ава провела ладонями по лицу, пытаясь собраться с мыслями.
— Значит, решено? — тихо спросила она, глядя на Святослава.
Он посмотрел на неё спокойно, но твёрдо.
— Да. Ты едешь в Корею.
Ава сидела за столом, опустив взгляд в тарелку, не в силах больше слушать язвительные фразы братьев, которыми они перебрасывались, словно в какой-то игре. Они всегда так—смеются, спорят, подкалывают друг друга, но при этом готовы отдать за семью всё.
А теперь ей предстояло покинуть их.
Четыре года.
Четыре долгих года в другой стране, без них. Без их подколов, без этих шумных вечеров за общим столом, без привычного уюта, который создавал их дом.
Она сжала пальцы на ткани платья, пытаясь подавить накатившую волну эмоций. Но горло уже сжимало, грудь сдавило, а в глазах жгло. Она старалась дышать ровно, но предательская слеза всё-таки скатилась по щеке, за ней вторая... третья...
Никто из братьев не заметил сразу. Они были слишком увлечены очередной перепалкой—Тристан упрекал Даниила в излишней эмоциональности, Ярдан вставлял колкие комментарии, Милоард хмыкал, а Святослав просто молча слушал.
Но затем раздался тихий всхлип.
Тишина накрыла стол мгновенно.
Ава зажала рот ладонью, понимая, что выдала себя, но было поздно.
— Чего ты ревёшь? — Тристан первым нарушил молчание, отложив вилку. В его голосе не было ни насмешки, ни раздражения—только удивление.
— Ава... — мягко позвал Даниил, подаваясь вперёд.
— Ты же хотела этого, — спокойно напомнил Святослав, наблюдая за ней внимательным взглядом.
— Я знаю... — выдохнула она, не убирая руки от лица. Голос дрожал, но она пыталась справиться. — Просто... я буду скучать.
За столом снова воцарилась тишина.
Тристан покачал головой и, не говоря ни слова, встал, потянувшись за бутылкой.
— Что ж, тогда стоит выпить за это, — сказал он, наливая себе. — За нашу младшую, которая едет покорять Корею.
— За Аву, — эхом подхватил Милоард, поднимая бокал.
— За Аву, — повторил Ярдан.
Даниил поднял свой стакан последним, глядя на неё с лёгкой грустью:
— И за то, чтобы она не забывала, куда всегда может вернуться.
Ава всхлипнула снова, но уже улыбнулась.