Глава 4: "Война, которую я не выбирал"
Пит стоял у окна, глядя на улицу.
В руках — мятая фотография.
На снимке были он и Эмма. Он её целовал. А под фото — та самая надпись.
"Ты не сможешь спрятать её от меня."
Он не сказал Эмме. Пока нет.
Всё внутри него кричало: "действовать", а не "пугать".
Он уже был в подобных ситуациях. Но никогда — когда на кону было что-то... настоящее.
Эмма ещё спала. В его футболке, со спутанными волосами, свернувшись под пледом. Он смотрел на неё и чувствовал, как в груди пульсирует что-то новое. Не просто влечение. Глубже.
Он прошёл в коридор, достал телефон.
— Дэйв, мне нужно, чтобы ты кое-что выяснил.
⸻
Через пару часов он уже стоял в подворотне на южной стороне.
С ним — Бов и двое ребят из фирмы.
Дэйв раздобыл адрес. Бывший Эммы, по слухам, крутился в одном из питейников в районе Брикстона. Левый контингент. У него были какие-то связи с мелкими дилерами, возможно, работал на кого-то.
— Нам нужна только информация. Пока не трогаем, — сказал Пит.
— А если он полезет? — хмуро спросил Бов.
— Тогда будет не жалко, — бросил Пит, и в его голосе не было ни тени шутки.
⸻
Тем временем в «Дагмаре» Эмма стояла за стойкой. Она вернулась к работе. Пит настоял, чтобы она не отсиживалась — «страх кормить нельзя», — сказал он.
Она смеялась, улыбалась людям, но внутри всё было напряжено.
И тогда случилось второе столкновение.
Он вошёл, как будто ничего не было.
Серый худи, капюшон на голове. Подошёл к стойке.
— Привет, Эм.
У неё сжались пальцы.
Она не обернулась.
— Тебе здесь не рады.
— Разговариваешь как она, а не как ты.
— Я - она. Я наконец - я. И ты этого не уничтожишь.
Он улыбнулся.
— А я пришёл мирно. Просто... скучал.
— Уходи. Пока Пит не здесь.
— А я бы хотел, чтобы он был. Посмотрел бы мне в глаза и понял: ты была моей раньше. Он просто... влез.
— Он меня спас, — резко бросила она. — От тебя.
— Спас? Или использует, как использовал других?
Она подошла вплотную.
— Он никогда не называл меня вещью. Никогда не швырял меня. Не запрещал мне дышать.
— Ты была моей.
— Нет. Я была твоей жертвой. А теперь я — с тем, кто держит меня, а не ломает.
Он не ответил.
Просто сжал челюсть, посмотрел, и... ушёл.
Но не навсегда.
⸻
Вечером Пит вернулся.
Эмма сидела у стойки, будто в ней что-то выгорело.
Он подошёл, обнял сзади, прижал губами к виску.
— Я знаю.
— Ты знаешь?
— Он был здесь.
Она кивнула.
— Почему ты не сказал о фотографии?
Он замер.
— Я хотел сначала его достать.
— А если бы он напал?
— Он не посмеет.
— Он уже посмел.
Она повернулась к нему.
— Пит... Мне надо тебе кое-что сказать.
Он сел рядом.
— Говори.
И она рассказала.
Про то, как пыталась уйти дважды. Как он запирал её. Как угрожал её родным.
Как он один раз ударил так, что у неё лопнула губа, а потом... плакал.
Как она жила в страхе год.
Как потом сбежала, сменила работу, город, номер.
Как всё равно иногда просыпается с криком.
Он слушал молча.
Но кулаки его белели от напряжения.
— Я не просто была с ним, Пит. Я выживала. Я ненавидела себя за слабость. И теперь... я не хочу, чтобы ты страдал из-за меня.
Он взял её лицо в ладони.
— Эмма.
— Что?
— Ты — сильнейший человек, которого я знал. Не из-за того, что всё это пережила. А из-за того, что живёшь после этого.
Он прижался ко лбу её.
— Ты - не груз. Ты - причина, по которой я просыпаюсь и не хочу разбивать кому-то лицо просто так.
И она, наконец, расплакалась. Не от боли - от облегчения.
⸻
Но вечером в паб зашли Бов и Дэйв.
Пит вышел к ним.
— Нашли.
— Где?
— Снимает студию в старом здании у причала. Там же приторговывает. Похоже, не один.
— Он один не пойдёт.
— И мы — тоже, — сказал Пит. — Но это будет не просто драка. Он не из тех, кто дерётся в пабах. Он из тех, кто режет в переулке.
— Значит, играем по-другому?
— Да. Но играем.
Пит вернулся к Эмме.
— Скоро будет грязно. Но я не позволю тебе исчезнуть из моей жизни.
— Тогда держи меня крепче, чем они держат оружие.
Он поцеловал её. Долго. Не как обещание. А как клятву.