5
Темный барак. Треск коптилки. Шаги за дверью.
Катя даже не успела вскочить, как дверь распахнулась, и в проеме возник он.
Эрих.
Бледный. С подбитым глазом. Но живой.
Она замерла, не веря своим глазам.
Он молча закрыл дверь на засов, медленно подошёл и...
Просто обнял её.
Сильно. Так сильно, что у неё перехватило дыхание.
И тогда —
Лопнула плотина
Впервые за столько времени слёзы хлынули тонкими, горячими струйками. Она вцепилась в его шинель, уткнувшись лицом в грудь, и зашептала, задыхаясь:
— Я так боялась... Когда ты был здесь, я хоть как-то... чувствовала себя в безопасности... А потом... — она заглатывала слёзы, будто стыдилась
Её пальцы сжали ткань ещё крепче.
Впервые за долгие годы он почувствовал себя нужным. Но тут же сжался от жуткого стыда. Он ушёл, оставив её здесь, совсем одну. Когда он был нужен, чрезвычайно необходим, его здесь не было.
— Я не смог тебя защитить..
Они стояли так долго. Пока её слёзы не высохли. Он не торопил.
Позже, в полутьме, они сидели на полу, плечом к плечу, и шептались.
— Я убью их,— сквозь зубы проговорил Эрих. — Всех, кто тебя тронул.
— Ты станешь таким же убийцей..
— Их смерть будет справедливой.
Он рассказал ей о плане. Побег. Через три дня.
— Мы уйдём. Далеко. Я не хочу быть частью... этого.
Он не сказал только одного — что ему придётся задержаться.
****
Всё шло по плану.
Сначала — пожар в казармах. Потом — выстрелы. Хаос.
Катя бежала, как он и велел. Не оглядываясь.
Он обещал, что догонит.
А в это время Эрих...
Держал слово
Четыре выстрела в темноте. Четыре мертвеца — тех самых, что смели трогать её.
И последняя пуля — для видимости. В себя.
Его труп сбросили в общую яму.
Три недели спустя.
Катя, измождённая, падает на землю в лесу.
Больше не могу.
И вдруг — шаги.
Она поднимает голову, надеясь на худшее...
И видит его
— Галлюцинации, давно пора...
Но «призрак» смеётся.
— Ну вот, а я думал, ты обрадуешься — парень по-детски надул щёки
Она вскакивает и начинает бить его по груди:
— Ты-ы-ы! Придурок!!!
Он смеётся, но внезапно завывает и корчится от боли.
— Где болит? Показывай! — она тут же забывает про гнев и хватается за его шинель.
А он — ловит её в охапку и валит на землю.
Их губы встречаются.
Точно как тогда, после взрыва.
Только теперь — не случайно.
Эпилог
Они ушли далеко на запад.
Он больше не носил форму.
Она больше не боялась темноты.
9 мая 1945 года по радио объявили о Победе, парад, музыка, счастливые голоса людей и та самая песня Катюша. Катя плакала. Эрих обнял её и прошептал:
— Спасибо, за то что верила в правду.
И она обнимая его, продолжала плакать, но конечно же это были слезы радости.
12 мая 1945 года состоялась их свадьба. Где-то в толпе радостных лиц, пара разглядела его - хромого дядю Колю, которому Катя обещала свадьбу, музыку, танцы, мороженого и самое главное - Победу. Его лицо сияло, прямо как солнце сегодня.
Конец.