Клятвы
Рейнира сидела в компании лорда дома Тиреллов, лорда Лео и его жены леди Элис Бисбери, пили чай и болтали в их роскошном саду. Когда Рейнира прибыла, лорд Лео не терял времени, прежде чем поклясться в своей верности ей как наследнице железного трона. Леди Элис с энтузиазмом приветствовала ее и настояла на том, чтобы составить ей компанию в последний день, так как завтра она должна была отправиться в Кастерли-Рок. Прошло уже четыре месяца с тех пор, как Рейнира покинула Королевскую Гавань в своем туре, и три дня с тех пор, как она прибыла в Плэч. Ее смех оборвался, когда в павильон, в котором они сидели, вошел посланник. Она поставила чашку на стол, когда мужчина подошел к ней и вручил ей письмо.
Прочитав письмо, Рейнира отложила его и захлопала от радости, прежде чем повернуться к паре перед ней: «У меня есть младший брат. Королева Алисента благополучно родила».
Леди Элис слегка хлопнула в ладоши: «Прекрасная принцесса. Значит, эта новость делает тебя счастливой?»
Рейнира кивнула: «Я всегда хотела еще одного брата или сестру. Я подозреваю, что вы скоро получите ворона, мой господин».
Элис и Лео обменялись взглядами и кивнули в знак согласия.
*******
Рейнира остановилась на прогулке со своей кузиной леди Джейн Аррен, чтобы получить ворона от ее меча-щита сэра Коула. Она улыбнулась и сложила бумагу: «Моя кузина леди Лейна Веларион наконец-то вышла замуж за сэра Харвина Стронга. Уже дважды я отсутствовала на всех празднествах, наказанная только для того, чтобы получить новости, и надеюсь, что моя молитва принесет благословения, которых я желаю им. Свадьба Лейны и рождение Эйгона».
Она наблюдала, как лицо ее кузена похолодело. Она не испытала радости, когда были объявлены упоминания о достижениях ее отца и его новой жены. Аррены все еще злились на Визериса за его выбор повторного брака. Ее мать умерла не больше чем за шесть месяцев до того, как ее отец объявил о своем намерении снова жениться. Рейнира также не могла винить их за их чувства. Они оба подняли глаза, когда Сиракс поднялась на вершину горы и спикировала низко, прежде чем исчезнуть среди облаков.
********
Рейнира смотрела в окно, когда они покидали Речные земли. Лорд Элмо был сварливым человеком, и она предпочла бы не высказывать своих мыслей, пока она была рядом. Хотя он и принес клятву на ее должность, мужчина дал знать о своей неприязни к женщинам у власти. Неважно, он может не дожить до того, чтобы увидеть, как я наследую отцу в качестве королевы.
********
Рейнира приземлила Сиракс на снежном поле в стороне от того места, где стояла семья Старков. Лорд Рикон Старк подождал, пока Сиракс улетит, прежде чем приблизиться к ней. Ее стражники, слуга и Коул подошли и встали позади нее. Они прибыли двумя днями ранее, чтобы подготовиться к ее прибытию.
Она наклонила голову и улыбнулась: «Лорд Рикон Старк».
Рикон наклонился и поклонился Рейнире: «Принцесса Рейнира. Добро пожаловать в Винтерфелл».
Она подошла к группе людей, стоявших в стороне, и кивнула. Лорд Рикон представил их, указав на них: «Это мой брат Беннард, моя жена леди Джиллиан Гловер и наш сын Креган, который только что отпраздновал свои третьи именины».
Рейнира наклонилась и пощекотала Крегана под подбородком. Она улыбнулась, когда маленький мальчик рассмеялся от радости. Рейнира особенно любила Крегана за его дружбу с Джекейрисом. Они стали назваными братьями во время пребывания ее сына в Винтерфелле, и из того, что показали ей боги, Креган пришел сражаться за ее права после ее смерти и обеспечил ее сыну Эйгону безопасное место на троне.
Однако ее интерес был прикован к темноволосой женщине с фиолетовыми глазами: «Ты... семя дракона?»
Креган помахал им рукой: «А это наш сводный брат Роберт Сноу и его жена Саманта Уотерс».
Рейнира постаралась не выказать удивления на своем лице: «Я никогда не думала, что найду на Севере драконье семя Королевской Гавани».
Робберт усмехнулся: «Мы планировали вернуться домой в Кингслендинг, но мы узнали, что я беременна. По совету целителя мы ждем здесь рождения нашего ребенка».
«Поздравляю», - Рейнира кивнула на округлившийся живот женщины.
Саманта широко улыбнулась и сделала реверанс: «Спасибо, принцесса».
Она снова обратила внимание на Рикона Старка: «Лорд Старк, я считаю, что нам есть что обсудить. В основном, клятву, которую дал ваш предок из-за видения, которое видел мой предок».
Рикон удивленно посмотрел на нее: «Долгой ночи».
Он кивнул в сторону входа в свой замок: «Пойдем, принцесса, мы поговорим об этом наедине, пока слуги готовят ужин».
«Вы слышали о пророчестве, мой господин? О войне, которая скоро грянет в долгой ночи и которая стремится уничтожить королевство. О том, что песня огня и льда будет исполнена обещанным принцем, который происходит от моей крови», - заговорила Рейнира, как только дверь кабинета закрылась.
Рикон кивнул: «Да, принцесса. Клятва, которую мой предок, Торрен Старк, дал Эйгону Завоевателю, с тех пор передавалась от лорда к наследнику. Я не знаю, что они видели, но именно поэтому мы, Старки, остаемся лордами севера и верными последователями королевской семьи Таргариенов. Если ты позовешь нас на помощь, мы без вопросов ответим. А если тебе понадобится поддержка Старков, то ответят вассалы».
Рейнира смотрела в окно, пока снег покрывал деревянные ворота: «Не знаю, насколько я могу судить, но в Вестеросе зреет измена, а главарь ее находится в замке».
Рикон удивленно посмотрел на нее: «Измена?»
Рейнира кивнула и села в кресло, на которое он указал: «Многие желают, чтобы меня отстранили и чтобы наследником был мой младший брат. Они не говорят эти слова в присутствии моего отца и для тех ушей, которые не должны их слышать, но они все равно шепчут их».
Она посмотрела Рикону в глаза: «Многие не согласны с решением моего отца оставить меня наследницей, когда у него есть законный сын. Я не глупый лорд Старк. В ту минуту, когда мой отец испустит последний вздох, Отто Хайтауэр будет сражаться, чтобы пролить свою кровь на трон».
«Рука короля осмеливается совершить измену?!» - ужаснулся Рикон.
«Традиция предписывает, чтобы Эйгон был назван наследником вместо меня, но мой отец неумолим. Отто найдет другой способ обеспечить коронацию Эйгона».
Его брови нахмурились, когда он положил руку на стол перед собой: «Королева Алисента молода и плодовита. Она родит королю еще сыновей. Простите меня, принцесса, но самым простым решением было бы устранить любые вызовы вашему положению».
«Эйгон и любой другой мой брат или сестра могут быть от крови этого змея Отто Хайтауэра, но они также являются кровью дракона. Они моя кровь. Мои братья и сестры. И я буду защищать их и заботиться о них, как если бы они были моими собственными. Кроме того, я не взойду на трон с титулом убийцы родственников».
Рикон кивнул в знак согласия: «Тогда почему бы не уволить его? Он не может влиять на разум короля, если его нет рядом».
"Нет. Отто Хайтауэр, может, и змея, но он хитер и умен. Он будет вести войну, если это будет означать, что я не взойду на трон, и ни один ребенок Деймона не взойдет на него".
Рикон удивленно посмотрел на нее: «Так ты собираешься выйти замуж за принца Деймона?»
Рейнира вздохнула и откинулась на спинку стула, в котором сидела: «Я намерена выйти замуж и за своего дядю, и за своего кузена сира Лейнора Велариона. Чтобы связать нашу кровь, как это делали мои предки. Как завоеватели».
Рикон помолчал некоторое время, прежде чем встать и обойти свой стол. «Вы хотите использовать вторую страницу Доктрины исключительности, чтобы подкрепить свою просьбу к короне и септу?»
Рейнира удивленно посмотрела на него: «Я уже получила пять подписей, но еще одна не повредит». Я не знала, что он будет открыт для этой идеи.
Рикон рассмеялся и сел рядом с ней на стул: «Ты забываешь, принцесса, что здесь, на севере, мы поклоняемся Древним Богам. Большинство из нас не следуют Семи. Я не вижу причин стыдить тебя за твой выбор в браке».
Рейнира вздохнула с облегчением. Рикон повернулся к своему столу: «Тогда ты тоже должен быть здесь, чтобы потребовать мою подпись в поддержку твоего брака. Я предоставлю ее при одном условии».
Рейнира подозрительно посмотрела на него: «Я должна услышать, о чем ты спрашиваешь, мой господин, прежде чем я дам свое согласие».
Рикон встал и подошел к окну, выходящему на его тренировочный двор: «Мой брат, Робберт, и его жена настаивают на возвращении в Кингслендинг. Он утверждает, что это потому, что у него хорошо оплачиваемая работа, но настоящая причина в том, что он стыдится своего происхождения. Он родился в результате пьяной прогулки моего отца с Алианной Грейджой за год до его женитьбы на моей матери. Она умерла при родах, и он вырос здесь, на севере. Моя мать не приветствовала его присутствие здесь, и с тех пор к нему относятся как к изгою».
«Я пытался исправить ошибки, которые совершили мои родители, но мой брат не приветствовал их. Мои вассальные дома настаивают, чтобы я казнил его, потому что он самый старший и претендует на мой титул», - вздохнул он.
Он повернулся, чтобы посмотреть на Рейниру: «Я бы скорее отказался от своего места лорда Винтерфелла, и Роберт это знает. Вместо этого он сам себя изгнал и отказывается позволить мне подать прошение о его легитимации».
Рейнира кивнула: «Значит, ты хочешь, чтобы я попросила отца подтвердить его легитимность?»
Рикон покачал головой: «Как бы мне этого ни хотелось, это принесет больше вреда, чем пользы. Никакой принцессы. Я бы попросил тебя предложить Саманте место рядом с тобой. Неважно, служанка она или служанка. Мне просто нужно знать, что у них все в порядке с финансами, так как Роберт также отказывается от любых монет, которые я предлагаю».
«Если вы сможете присматривать за моим братом и его женой, пока они живут в Кингсленде, то я соглашусь на любое ваше требование, принцесса».
Рейнира посчитала, что просьба была достаточно простой: «Даю вам слово, лорд Старк».
Рикон вздохнул с облегчением и преклонил перед ней колено: «Это моя клятва тебе, принцесса Рейнира. Если ты когда-нибудь призовешь Дом Старков, Север ответит».