4 глава
— Антон —
Его нашли свои.
Двое разведчиков, высланные на поиски пропавшей группы, почти застрелили его, приняв за врага - он едва успел крикнуть пароль. Потом были допрос, госпиталь, холодные взгляды командиров.
— Как выжил?
— Спрятался в развалинах. Ночью выполз.
— А рану кто перевязал?
— Сам.
Ложь давалась тяжело. Антон привык врать, но не так. Не когда каждый сжатый кулак отзывался болью в боку — там, где руки Арсения аккуратно накладывали повязку.
Его оставили в покое, но в батальоне пошли шепотки. «Слишком живой. Слишком удобная история.»
Антон смотрел в потолок палатки и думал об одном:
«Где ты сейчас, Арсений?»
— Арсений —
Атака провалилась.
Арсений шагал по грязи, стиснув автомат, в то время как отряд отступал под шквальным огнём. В ушах стоял грохот снарядов, но мысли были пусты.
«Жив ли он?»
Он видел, как падали солдаты с обеих сторон. Видел, как зелёные глаза Антона меркли в его воображении с каждым выстрелом.
— Ястреб-2, прикройте отход!
Арсений автоматически вскинул автомат.
Он стрелял.
Но впервые за всю войну — не целясь.
— Антон —
Через две недели его вернули в строй.
Рука всё ещё болела, но Антон мог держать оружие. Командир похлопал его по плечу:
— Повезло тебе, Воронов. Но теперь отработаешь — нас ждёт спецзадание.
Он кивнул, не слушая. В голове крутилось одно:
«Если мы снова встретимся на поле боя...»
— Арсений —
Его вызвали к командиру.
Капитан сидел за столом, разглядывая карту. Без эмоций.
— Сержант Попов. У вас есть объяснения?
— Какие, товарищ капитан?
— Ваше отсутствие во время последней разведки. Ваше... необычное поведение в атаке.
Арсений стоял по стойке «смирно».
— Я выполнял приказ.
Капитан медленно поднял глаза.
— Мне доложили, что вы могли контактировать с противником. Что вы скрываете?
Сердце Арсения упало.
«Кто-то видел.»