Глава 2
Когда Клэри отстранилась, то на место облегчению пришло смущение. Она не могла посмотреть Алеку в глаза, боясь снова увидеть в них холодную ненависть.
Она должна была объяснить свое поведение, но нужные слова не приходили, словно весь ее словарный запас мгновенно иссяк. Ей казалось, что окружающий мир просто «замер». Она больше не слышала ни музыку, ни голосов, но отчетливо слышала бешеный стук своего непослушного сердца.
Наконец Клэри решилась поднять взгляд и встретиться с карими глазами охотника, что все это время внимательно смотрели на нее, не отрываясь ни на секунду. И в них совсем не было ненависти. Это настолько удивило рыжеволосую, что она несколько минут не произносила ни слова, не смея первой разорвать их контакт, как делала это раньше.
— Алек, я... — начала было девушка, но вдруг услышала слабую вибрацию в кармане.
Клэри протянула руку и извлекла из кармана мигающий сенсор, который помогал обнаружить местонахождение демонов. Красный цвет устройства давал понять, что существо находится где-то рядом.
Охотница начала оглядываться по сторонам, пытаясь заметить что-то необычное. Алек последовал ее примеру, готовый в любой момент воспользоваться оружием.
Вдруг взгляд Фрэй наткнулся на то, что заставило ее на мгновение оцепенеть. У барной стойки, сложив руки на груди, стоял... Алек.
...
Девушка повернулась к Лайтвуду, намереваясь немедленно сообщить о своей удивительной находке, но этого и не потребовалось, так как Алек уже заметил своего двойника. Его лицо побледнело, но больше он ничем не выдавал своих истинных эмоций. Ни изумления, ни легкого испуга, в отличие от Клэри. Подобных эмоций у охотницы в данный момент было предостаточно.
— Разве такое возможно? — спросила Клэри, все еще не веря своим глазам.
— Оставайся здесь! — приказным тоном произнес Алек, проигнорировав ее вопрос. — А я разберусь с демоном. Не беспокойся, ни одна нежить тебя не тронет.
Девушка поспешила яростно возразить.
— Нет, я пойду с тобой! — голосом, не терпящим отказа, заявила охотница, преграждая Алеку путь.
Лайтвуд только ухмыльнулся. Маленькая девочка пыталась остановить его. Это же просто смешно!
— Ты будешь только мешать, — продолжил лучник, с интересом наблюдая за Клэри. Ему хотелось узнать, что же она предпримет дальше.
«Да, что со всеми вами такое?!», — подумала девушка, но приказала себе не отступать. Или она не Клэри Фрэй!
— Алек, ты же столько времени тренировал меня, что лучше всех знаешь, на что я способна, — уже спокойно произнесла охотница, умоляюще смотря на парня. — Позволь мне проявить себя. Обещаю, что я не подведу!
Алек несколько минут молча смотрел на Фрэй, испытывая раздражение оттого, что эта девочка настолько упряма, но в то же время восхищаясь ее смелостью, которую не чувствовал даже он сам, когда впервые сражался с демоном.
— Ты же не отстанешь от меня, верно? — с тяжелым вздохом спросил парень.
Клэри отрицательно покачала головой, а на ее губах появилась победная улыбка.
...
Охотники решили не действовать напрямую, а подойти с другой стороны, чтобы увеличить свои шансы подобраться к врагу незамеченными. Когда они были на месте, то демона уже и след простыл, но экран сенсора все еще горел красным, давая понять, что искомый объект не покинул клуб.
Алек окинул толпу внимательным взглядом и без особого труда сумел обнаружить демона. Оказалось, что у хорошо обученных сумеречных охотников даже зрение отличается от зрения примитивного. Острота и быстрая уловимость малейших движений помогали им с нереальной скоростью вычислять местонахождение противника.
— Я вижу его, — оповестил Лайтвуд и уже было сделал шаг вперед, но снова обернулся к Клэри. — Держись за мной. Без необходимости не высовывайся.
Фрэй закатила глаза. Ей просто не терпелось сказать этому всегда правильному зануде, чтобы он перестал командовать, но в последний момент все-таки передумала.
Приняв ее молчание за согласие, Алек вернулся к наблюдению за демоном. Все его нервы были напряжены, так как ему еще никогда не удавалось встречать существа, который бы умел принимать тело охотника, его собственного тела. И не только это осложняло задачу. Он ни на секунду не забывал, что с ним находилась маленькая девочка, которую необходимо защищать. Защищать любой ценой.
...
В этот самый момент демон в обличье Алека стоял рядом с двумя мужчинами, которые были похожи друг на друга как две капли воды. Светлые волосы, темные одежды, широкие плечи, ядовитые ухмылки на бледных лицах. Губы демона зашевелились, а в следующее мгновение он передал этим двум неизвестную вещицу, по форме напоминавшую небольшой кулон. Клэри старалась внимательно разглядеть предмет, но Алек, который был намного выше ростом, закрывал весь обзор.
Когда существо наконец-то отделилось от незнакомцев и направилось в сторону выхода, охотники последовали за ним.
Демон остановился около подсобного помещения и огляделся по сторонам. Никого не увидев, он повернул ручку и скрылся внутри.
Парень и девушка едва успели спрятаться за высокой, но узкой колонной. Из-за нехватки места Клэри оказалась прижата к мускулистой груди Алека. Он находился настолько близко, что она чувствовала на своей шее его горячее дыхание и сильные руки на тонкой талии. По коже мгновенно побежали мурашки. Маленькое сердечко забилось быстрее. Ангел, почему же он так действует на нее? Почему Клэри не чувствует этого, находясь рядом с Джейсом, ведь она была почти уверена, что влюблена в него. Она не должна ничего испытывать к Алеку Лайтвуду. Это же неправильно! Чертовски неправильно!
— Готова? — шепотом спросил парень, извлекая из кармана клинок серафима и направляя его свечение на девушку, чтобы отчетливо видеть ее лицо.
Клэри кивнула, не доверяя своему голосу, а потом поспешила повторить действие Алека, высвободив свое оружие.
Направляясь к двери склада, она вспомнила, что именно в этом самом месте произошла ее первая встреча с Джейсом и Лайтвудами, которая навсегда изменила привычную жизнь до неузнаваемости.
Парень дотронулся до дверной ручки и бесшумно повернул ее. Та поддалась с удивительной легкостью. Алек, конечно же, пошел первым. Клэри сразу последовала за ним.
Не успели они оказаться внутри, как тишину неожиданно разрушил злорадный, демонический смех, а в следующее мгновение послышался хриплый голос его обладателя.
— Я уж думал, что вы не появитесь.
За спиной Клэри раздался звук резко захлопнувшейся двери.