глава 12
Ночь была тихой и холодной. Ветер гнал по земле лёгкий туман, который тянулся полосами вдоль скал и будто сам скрывал их присутствие. Вдалеке мерцали огни постов — ровно, спокойно, будто никто не догадывался, что через несколько минут начнётся операция, способная перевернуть ход всей войны.
Шторм стоял у края площадки, ощущая, как холод пробирается сквозь броню и кожу. Позади него дышали двигатели аэрокаров — глухо, сдержанно, будто и они понимали: малейший шум может стоить жизни.
Корал подошла, коротко коснулась его плеча.
— Готов?
— Всегда. — Шторм кивнул.
Огнешторм уже проверял снаряжение: на его лапах мерцали магические метки для стабилизации полёта. Электро подёргивал хвостом — лёгкие разряды пробегали по его шкуре. Цирелла молча закрыла глаза, концентрируясь. Галена осматривала направление ветра. Всё было готово.
— Работаем чётко, — сказала Корал. — Без героизма. У нас одна цель — мост. После установки зарядов уходим по запасному маршруту.
— Принято, — ответил Шторм и шагнул вперёд.
Они поднялись в воздух почти без звука.
Лишь шелест крыльев и лёгкий свист воздуха, скользящего по перепонкам. Шторм вёл группу, ощущая, как над их головами расстилается бездна неба. Под ними — огни, ряды машин, сонные посты и холодная река, по которой отражался лунный свет.
— Электро, отключай периметр, — прошептал Шторм в рацию.
— Принято. — Разряд — и линия прожекторов на дальнем берегу замигала, затем погасла.
Они нырнули ниже, в тень от моста. Воздух был пропитан влажностью и запахом железа. Огнешторм завис чуть выше, контролируя тыл. Цирелла парила рядом, готовая в нужный момент укрепить магией опоры, чтобы направить силу взрыва внутрь конструкции.
Шторм спустился на нижнюю балку. Металл звенел от напряжения. Он достал первую ампулу, активировал её и закрепил под углом к несущему стержню.
— Первая есть. Вторая — к западу, — коротко бросил он.
Работа шла быстро и слаженно. Корал следила сверху, контролируя обстановку. Электро держал поле помех — радары не могли различить движение под мостом. Галена, как тень, скользила по маршруту отхода, отмечая безопасные пути к лесной зоне.
Последняя ампула встала на место. Шторм посмотрел вверх, где в свете луны мелькнула Корал — она подала знак. Всё готово.
Он отступил, поднялся выше и кивнул Цирелле.
— Взводи таймер.
Магическая искра коснулась активатора. Цирелла прошептала заклинание, и на мгновение воздух вокруг дрогнул — словно в нём зашевелилось само ожидание.
— Тридцать секунд, — сказала она.
Они развернулись и направились обратно.
Каждая секунда казалась часом. Электро вновь запустил разряд, сбивая сигналы постов, а Шторм вёл всех вверх по дуге, подальше от зоны поражения.
И тогда — вспышка.
Сначала тишина, потом ослепительный свет.
Мост будто вздохнул, прогнулся — и за мгновение обрушился внутрь, в ревущий поток реки. Огненные языки прошли вдоль конструкции, освещая ночь. Взрыв был точным — не переизбыточным, не хаотичным. Всё пошло по плану.
Шторм наблюдал, как внизу исчезают остатки металла.
— Есть. Объект уничтожен, — произнёс он, глядя, как волны смывают обломки.
Корал улыбнулась едва заметно.
— Отличная работа. Все на отход.
Они взмыли выше, растворяясь в темноте. Позади гремели тревожные сигналы, но уже поздно — противник не успел ни перехватить, ни засечь.
Шторм посмотрел вниз на клубы дыма, которые поднимались над рекой, и впервые за долгое время почувствовал лёгкость.
Операция прошла идеально.
Но он знал: это — только начало.