глава 8
Холодный ветер гулял по стальному настилу, заставляя балки тихо дрожать. Работы шли без остановки — гусеницы оставляли следы на промёрзшем льду, сварочные дуги вспыхивали, как молнии, а мост всё больше напоминал живое создание из металла и шума.
FV4005 стоял у края платформы, наблюдая за строительством. Башня медленно повернулась в сторону горизонта, где за серым туманом терялась земля противника.
— Треть моста готова, — произнёс FV4005 ровным, металлическим голосом.
Рядом стоял ИС-7, неподвижный, как кусок скалы.
— Быстро идём… слишком быстро, — глухо отозвался он.
— Или слишком медленно, — ответил FV4005. — Всё зависит от того, кто нас ждёт по ту сторону.
Мост гудел, будто чувствовал их слова. Ветер стонал в балках, смешиваясь с ритмичным звуком моторов — как дыхание огромной армии из стали.
ИС-7 молча наблюдал за тем, как очередная секция моста медленно ложилась на место.
— Всё ради контроля, — наконец произнёс он. — Ради той самой великой территории.
FV4005 не отвёл взгляда от горизонта.
— Без неё нам не выжить. Это место — сердце континента. Ресурсы, пути снабжения, контроль над реками. Кто владеет великой территорией — тот правит всей северной частью мира.
— А кто её теряет — становится пылью, — глухо добавил ИС-7.
Некоторое время оба молчали. Ветер выл, гул моторов сливался с эхом сварочных аппаратов.
FV4005 заговорил вновь:
— Но слухи тревожные. Разведчики сообщают, что драконы уже начали движение. Если они ударят первыми — мост станет нашей ловушкой.
ИС-7 повернул башню, чуть скрипнув приводами.
— Тогда мы ударим раньше. Пусть подумают, что мы не готовы.
FV4005 коротко кивнул.
— Мост — почти готов. Осталось три секции. Через день — мы на другой стороне.
Металл под их гусеницами задрожал, словно мост услышал эти слова и осознал, что скоро ему предстоит стать полем битвы.