Уизли и Прескотт! Как в старые добрые времена!
С первой встречи в "Кабаньей голове" начались тайные занятия по ЗОТи с Гарри Поттером. Воодушевленных студентов, желающих обучаться, было довольно много, что радовало и немного пугало Гарри. Их занятия в Выручай комнате постепенно давали свои плоды, так как учитель был хорош, а студенты - старательны. В принципе, все шло хорошо, если бы только не постоянные попытки Амбридж прикрыть их "кружок по интересам".
- Там по коридору Филч бродит, чтоб он провалился! Сколько можно вынюхивать? - раздражённо сказал Рон, возвращаясь в зал.
- И что делать? Надо выбираться, мы же не можем здесь торчать целый вечер? - Гарри растерянно оглянулся на стоящих вокруг него студентов.
- Опять буянишь, Гарри... - подошёл Джордж с загадочной улыбочкой.
- ... тебя на весь зал слышно. - закончил Фред.
- По коридору Филч шныряет, нужно как-то отвлечь его. Идеи есть? - спросил Гарри у близнецов, заметив их хитрые переглядки.
- О, Гарри, ты по адресу. Есть парочка идей. - сказал Фред.
- Все будет в лучшем виде, пока нужно подготовить людей, чтоб толпой не совались. Минут через десять выпускай парами. Пойдем, Фред. - добавил Джордж, и они прошмыгнули в щель в стене.
- Мы пойдем с Джинни первыми. - подошла Стефани сзади, от чего Гарри вздрогнул.
- Нет, не пойдете! Хватит подвергать мою сестру опасности. Если Филч поймает, будете у Амбридж отдуваться. - загородил сестру Рон.
- Эй, я сама за себя буду решать! Стефани права, вы проследите, чтобы остальные выбрались, а мы пойдем первыми. - одернула брата Джинни.
В коридоре послышался шум и крики Филча, ребята выглянули в проход. Вокруг все было заволочено темным туманом так, что невозможно было хоть что-нибудь разглядеть. Стефани и Джинни протиснулись в проход и осторожно двинулись по коридору.
Передвигаться в кромешной тьме было сложно, но все же девушки почти выбрались, когда за их спинами послышался звук приближающихся шагов. Они побежали, и когда коридор закончился на развилке, Джинни предложила:
- Разделимся?
Стефани кивнула в ответ, поворачивая, она оказалась в длинном темном закутке. Двигаясь вдоль стены, она заметила небольшую нишу, закрытую старой пыльной портьерой. Звук шагов подгонял Стефани принять решение, и она юркнула за штору, сдерживая себя, чтобы не чихнуть. Забившись в угол, она, затаив дыхание, ждала. Ее сердце неслось галопом, а дыхание не могло никак успокоиться. Девушка огляделась, стараясь устроиться удобней, что давалось непросто. Камень холодил кожу, пыль застряла в носу, щекоча его, а полумрак пугал.
Внезапно девушка услышала, что кто-то крадётся, совсем рядом, стоит протянуть руку, он сможет дотронуться к Стефани. Девушка замерла, вжимаясь лопатками в стену, она почувствовала, как ткань шевелиться. Чья-та высокая фигура проскользнула за портьеру и затаилась. Стефани старалась не дышать, но ее "сосед по несчастью" выглянул наружу, и в свете факелов, она заметила отблеск рыжей шевелюры.
Настрой Стефани сменился моментально, от страха быть пойманной до бешенства буквально за секунду. Она толкнула незваного гостя под ребро.
- Эй, проваливай отсюда, это мое место. - злобно прошептала разъярённая Стефани и, воспользовавшись замешательством парня, пнула его ещё раз.
- Что? Кто здесь? - Фред вглядывался в темноту, голос его звучал растерянно, но несмотря на это, голос он не повысил. Когда девушка накинулась на него во второй раз, он успел перехватить ее руку. - Тише! Если не заткнешься, то нам обоим это место не понадобиться.
- Что пошло не так, я слышала шаги? Неужели великие проказники Уизли не справились с таким простым заданием. - язвительно спросила Стефани, вырывая свою руку. Ее шепот в тишине напоминал змеиное шипение. - И прекращай меня за руки хватать. У меня только предыдущие синяки сошли.
Фред не собирался отвечать, только лишь изредка выглядывал наружу. Где-то рядом был слышен шум, по коридорам кто-то бродил, выбираться было опасно, но находиться в компании Прескотт не менее опасно. Как минимум, можно заработать нервный срыв, как максимум - физические увечья. Фред устало развернулся к Стефани, от которой исходила энергия "съебись отсюда нахрен".
- Мы думали Филч был один, но за углом пряталась компания "помощников". Пришлось быстро делать ноги, так что наш план сработал немного против нас. - он спокойно объяснил девушке, давая всем видом понять, что на этом разговор закончен.
- И скажи мне на милость, какого черта тебя затащило именно сюда?
- Не знаю! - Стефани по голосу поняла, что Фред улыбнулся. Она поежилась, радуясь, что не приходится это видеть. - Наверное, меня просто притягивают неприятности.
- О, ну раз так, то я польщена. Быть неприятностью для тебя, честь дня меня. - опять съязвила девушка. - Это, так сказать, мое призва...
Пока Стефани говорила, Фред в очередной раз выглянул из-за шторы. После он резко повернулся к девушке, закрывая ей рот, при этом прижимая ее своим телом.
- Шчч.
Стефани оторопела на мгновение, окутанная ароматом бергамота и яблок в карамели. Сладость и терпкость, вот чем был Фред Уизли. От этой мысли Стефани стало нехорошо, она, собрав все силы, оттолкнула парня. Отдаленно, она осознавала, он сделал это, чтобы она их не выдала, но слишком близкий контакт с ним, сбил девушку с толку.
Вырвавшись, Стефани отшатнулась, делая несколько шагов назад. Она наступила на край портьеры, от чего та, не выдержав рухнула на пол, обсыпая Фреда и Стефани слоем многолетней пыли. Они стояли в ступоре, не зная, что делать дальше. Первым пришел в себя Фред, собираясь наорать на Стефани, используя все возможности английского языка. Но его опередил Филч, взявшийся неизвестно откуда.
- Уизли и Прескотт! Как в старые добрые времена, не думал, что снова увижу это. - с улыбкой гиены произнес завхоз. - Ну ваше любимое место отработки заждалось, так что в выходные вам будет чем заняться.
Когда Филч удалился, Фред и Стефани переглянулись, и парень протяжно вздохнул.
- Только не это, только не снова. Одежда потом опять неделю вонять будет.
- В чем проблема, приходи голым? - спокойно сказала Стефани, выбираясь из-под старой драпированный ткани. Она окинула взглядом Фреда, который сокрушался рядом, и просто пожала плечами. Фред перевел на нее взгляд, мечущий молнии, и уже собирался двинуться на девушку, когда та подняла руки. - Эй, я шучу.
- А чего ты радуешься? Это все твоя вина, из-за тебя нам придется все выходные отчищать птичье дерьмо. Снова!
- Ну что я могу тебе сказать, видимо ты и правда притягиваешь неприятности.
***
- Почему у меня ни хрена не получается? - Стефани устало опустилась на лавку, когда горшок с бегонией, в очередной раз, так и остался горшком с бегонией.
- Потому что ты не сосредоточена, ты постоянно отвлекаешься! - строго сказала Гермиона, сжимая в руках волшебную палочку. Она согласилась помочь Стефани с домашкой по трансфигурации, но совсем забыла, что это словно на потухшем вулкане сидеть, в любой момент может рвануть.
- Я полностью сосредоточена! Вот я, вот треклятый горшок! Мы - одно целое! Превращайся, чтоб тебя!
- Нет, сознанием ты все ещё где-то летаешь. Твои мысли не здесь, вот ты и не можешь сконцентрироваться. - терпеливо продолжила настаивать Гермиона, но на всякий случай отодвинулась от стола.
И вот вулкан ожил и взорвался, расплескивая лаву. Горшок с бегонией упал на пол, осыпая все вокруг землёй. Стефани вздохнула и, под испуганные взгляды однокурсников, села обратно за стол.
- Я завалю экзамены. - обречённо протянула девушка, обхватывая голову руками. Она с грустью посмотрела на Джинни.
- Да, скорее всего. - ответила ей подруга. Грусть Стефани вмиг улетучилась.
- Ну спасибо, подруга, поддержала. - Стефани скривила лицо, поворачиваясь к совершенно спокойной Джинни.
- Тебе просто нужно отдохнуть, ты слишком многого от себя требуешь. - Джинни протянула руку подруге, Гермиона фыркнула. Стефани сжала губы и слабо улыбнулась. - Кстати, что у тебя с Эрни Макмилланом? Он уже раз пять посмотрел сюда, все ёрзает и ёрзает на стуле.
Стефани обреченно вздохнула и чуть не взвыла от бешенства. Она заметила за соседним столом русоволосого паренька, который то и дело бросал взгляд на их стол. Встретившись со Стефани взглядом, он неловко махнул ей рукой.
- С тех пор как мы вместе вступили в ОД, - на последнем слове, Стефани понизила голос до хриплого шёпота. - он вдруг решил, что мы созданы друг для друга, и все предлагает мне сходить куда-нибудь.
- Ну это мило, почему бы и нет, он вроде бы отличный парень. - удивилась недовольному тону Стефани Гермиона.
- Нет, ты что, Стеф с ним от скуки зачахнет. Он же не о чем, посмотри. - встряла Джинни, незаметно кивая на смущенного Эрни.
- Знаешь, ей бы не помешало немного спокойствия, может он бы на нее благотворно повлиял. Противоположности притягиваются.
- Вы вообще о чём, я здесь сижу, я все слышу. Может моего мнения спросите? И если спрашиваете, то вот оно: фу!
- Макмиллан или кто-нибудь другой, почему нет? Ты с прошлого года на свидания не ходила, нужно развеяться. Дай мальчику шанс. - подытожила Джинни.
- Гермиона тоже ни с кем не встречается, ты же не наседаешь на нее. А у тебя вообще... - начала Стефани, но встретившись с грозным взглядом подруги, не стала заканчивать. - в общем, не важно.
- У меня другая ситуация..., я сейчас сосредоточена на учебе, так что не приплетай меня сюда. - заявила Гермиона, закрывая учебник, который очевидно больше не пригодится.
- Так дело не в этом, просто мальчики, ну это же фуу. Они такие бесячие, заносчивые, и постоянно пытаются тебя задеть. Но если ты его зацепишь, так вообще с цепи срываются. У них дурацкие увлечения, и юмор дурацкий. И не важно, что они бывают иногда весёлыми, изредка симпатичными, и от них пахнет, как от мужественного яблочного пирога... - Стефани словила себя на мысли, что описывала совсем не Макмиллана. Пока ее подруги пытались понять, чем пахнет "мужественный яблочный пирог", Стефани заметила, что Эрни встал из-за стола и движется в их сторону. - Твою мать, он сюда идёт.
Но не успела Стефани закончить реплику, как напротив нее за стол уселся старший из близнецов Уизли, закрывая Стефани обзор на пуффендуйца.
- Здравствуйте, девушки! Стефани! - Фред специально выделил Стефани, отдельно от других, бросив ей надменный взгляд.
- Привет. - сказала Джинни, недовольная тем, что прервали их беседу на самом интересном месте. - Говори, что нужно и проваливай отсюда быстрей.
Но не успела Джинни выпроводить брата, как к их столу, наконец, добрался Эрни. Огибая Фреда, чем сильно его удивил, он обратился к Стефани.
- Стефани, извини, что перебил ваш разговор, но не могла бы уделить мне минутку.
Стефани, под присмотром своих подруг, собиралась что-то ответить, но тут вмешался Фред. Он окинул Стефани и Макмиллана удивленным взглядом, поджав губы, чтобы не засмеяться, сказал:
- Парень, мой тебе совет, - он хлопнул его по плечу, и голосом старшего наставника продолжил. - Чтобы ты не хотел от мисс Прескотт, подумай лишний раз, если тебе дорога твоя жизнь.
- Понятно, - Эрни косо посмотрел на Фреда, а после обратился к Стефани. - ладно, увидимся позже.
- Ты ещё мне спасибо скажешь. - крикнул он вслед пуффендуйцу.
- Ты чего творишь, придурок? - Стефани сжала руки в кулаки.
- А что, надумала слинять на свидание? - с издёвкой спросил Фред. - Я пришел напомнить, завтра ровно в шесть, на том же месте. Чтобы не опаздывала.
Джинни и Гермиона переглянулись, в их расширенных от удивления глазах читался немой вопрос, который ни одна из них не решалась задать. Но первой не выдержала Джинни.
- У вас что, свидание?
- Что...? Пф... что за бред? Гермиона, ты слышала? - начала бормотать Стефани, и в голове возникла опять картина полумрака, обволакивающий аромат парня, и только звук дыхания в темноте. От чего ее щеки покрылись румянцем.
- Прескотт, слишком много текста. Завтра в шесть, опоздаешь - прибью. Я не хочу один отдуваться. - Фред встал из-за стола, и ушел под ошарашенные возгласы подруг.
- Мы вместе наказание отбываем, вот и все. - наконец сообщила подругам Стефани.
- Вот это ты влипла, даже я бы не выдержала все выходные с моим братом.
Стефани была с ней абсолютно согласна, особенно после того, как осознала, что опять останется с Фредом наедине.
***
Было ровно шесть двадцать, когда Стефани поднималась по крутой лестнице, наступая специально на каждую ступеньку. Фред уже минут двадцать, как должен был быть в совятне и, наверняка, дико бесился. Девушка решила, что после того, что произошло, она обязана наказать его.
Вопрос только в том, что наказывала она Фреда, а злилась на себя. Злилась на тот секундный момент слабости, что себе позволила, она замешкалась, потеряла бдительность и подпустила его слишком близко. Со времен первого курса, когда она маленькая, зачарованно наблюдала за братьями в небе, оседлавшими метлы; когда она мечтала о дружбе с ними, и как горько разочаровалась. С тех самых пор главной эмоцией, что она испытывала, была презрение, а также злость, отвращение и ненависть. По крайней мере, она всегда так думала. И вот сейчас, мимолётная близость слишком сильно возбудила её сознание. Почему она вообще об этом думает? Просто нужно снова вспомнить, как сильно он её бесит. А если Стефани опоздает, то Фред стопроцентно даст ей причину для этого.
Когда ее нога коснулась последней ступеньки, Стефани прошмыгнула во вход, где тут же столкнулась с разъяренным Уизли.
- Ты опоздала! Как всегда, впрочем. - он стоял, прислонившись, наверное, к единственному чистому участку стены. Вокруг него, вдоль стен располагались насесты для сов, на которых восседали их жильцы. Маленькие, большие, разнообразных цветов, оперения и пород.
- Ну и запах, точно неделю буду отмываться. - не обратила внимание на выпад Фреда Стефани. Она лишь собрала в хвост свои светлые волосы, сбросила с плеч куртку и закатала рукава. - И, если что, я надеялась, что ты будешь злиться.
- Держи. - Фред бросил в сторону Стефани метлу, обычную, не зачарованную, сам вооружился лопатой. - Давай, ты начнёшь с того угла, я здесь буду. Чем быстрее управимся, тем быстрее распрощаемся.
Стефани ловко перехватила метлу и спокойно побрела в угол, куда указал Фред. Работа Стефани была знакома, раньше, когда они с Фредом устраивали потасовки, Филч с большой охотой отправлял их в совятню. Сколько криков и упрёков слышали эти стены. Если бы про Филча можно было сказать, что он хороший педагог, то возможно, что он специально все это подстраивал, чтобы их сблизить. Но в реальности, он просто был вредным завхозом и хотел их проучить.
Они работали в полной тишине, что было удивительно, ведь буквально год назад они могли часами орать друг на друга. Стефани вспоминала, как проходило их совместное наказание и неожиданно улыбнулась. Фред заметил, как Стефани хмыкнула, и обернулся.
- Что смешного? - спросил Фред, озираясь вокруг, в поисках причины её веселья. Он будто только и ожидал, за что можно было бы зацепиться.
- Оу, - он застиг девушку врасплох, она наспех заправила выбившиеся волосы за уши и облокотилась о метлу. - просто я вспомнила, как на третьем курсе, мне на голову уселась сова и запуталась в волосах. Я тогда еле ее сняла, а ты стоял и ржал, как конь. Я тогда так разозлилась, что на следующий день подсыпала тебе в капюшон корм для птиц.
- Так вот почему они тогда накинулись на меня. - засмеялся Фред и угрожающе двинулся в сторону девушки. - Какая же ты все-таки мелкая суч...
Фред не успел договорить, поскользнувшись на птичьем помете, он звонко шлепнулся на пятую точку. Пока Фред отряхивал свою одежду от опилок и неприятно пахнущих пятен, его оглушил звук, который был настолько непривычным, что даже пугал. Стефани смеялась, так искренно и самозабвенно, как никогда не позволяла себе в его обществе. И когда она уже начала задыхаться, а по щекам текли слезы, Фред, глядя на нее с недоверием, сказал:
- Ты полегче давай, а то люди могут заподозрить, что ты не злобная стерва. - серьезно, хоть и не без доли иронии заметил Фред. С лица Стефани исчезли все признаки веселья, блеснув злостью в глазах, она ответила:
- Хватит, все хватит!
- Ты чего это? - растерялся Фред, не ожидая такой реакции.
- Хватит валять дурака, поливая друг друга дерьмом, - Стефани указала рукой на одежду Фреда. - причем в прямом смысле. Вставлять друг другу палки в колеса. Хватит, повзрослей уже наконец.
- Ты думаешь, мне это нравится? Да моя жизнь была прекрасной, пока в ней не появилась ты. А потом, мне постоянно приходилось быть начеку, постоянно ждать от тебя подвоха. Это утомительно!
Стефани устало посмотрела на Фреда, который впервые за долгие годы их знакомства выглядел расстроенным и сдавшимся. Взвесив в голове все слова, которые ей хотелось сказать, всю ту обиду, что копила в себе, она произнесла только:
- Ты думаешь, мы сможем..., сможем однажды перестать ненавидеть друг друга. - она прижала метлу ближе к себе и оперлась подбородком о рукоять.
- Не знаю, вряд ли. Но если однажды, при взгляде на тебя, мои руки не будут трястись от бешенства, я буду считать это победой. - Фред взглянул на нее из-под опущенных ресниц, и на последних словах его губы тронула печальная улыбка.
После этой реплики, Стефани ощутила, как что-то всколыхнулось внутри нее, и будто тугой узел в груди распустился. Но каким-то образом, это вызвало жуткую тревогу у нее. Перемирие это или нет, на её отношение к нему это никак не должно повлиять. Он ненавидит ее, а она его. Так было, и так все и останется.
- Что ж, это тоже неплохо, учитывая сколько между нами всего произошло. Я бы удивилась, если бы ты вдруг сказал обратное.