Поцелованная солнцем

- доброе утро.
Ласковый тон проникновенного голоса вторгся в моё сознание. Я с блаженной улыбкой открыла глаза, увидев рядом с собой Джейдена.
- доброе утро..,- хрипло проговорила я, любуясь чертами мужественного лица.
Я не могла в точности описать то, что происходило со мной, когда я смотрела на Джейдена. В моей груди словно расцветал огненный цветок, не обжигая, а согревая моё сердце. Это чувство наполняло меня счастьем. И я хотела дарить это тепло ему. Бескорыстно.
Вздохнув, я прильнула к нему, уткнувшись лицом в шею. Крепкие руки обвились вокруг моей спины, прижимая ближе. С упоением втянув в лёгкие свежий запах его кожи, запустила руку в его волосы и закрыла глаза.
Я могла бы пролежать так весь день. Моя душа будто обрела покой, найдя своё пристанище. И моим пристанищем был Джейд. Человек, который завладел моим сердцем.

- да че ты слабая такая.. бесишь.
Я поморщилась, приподнявшись. Голова гудела и отдавала пульсирующей болью в затылке.
Соберись, Элис! Ты не можешь так легко сдаться. Может, Джейд сейчас в ещё большей опасности и ему нужна твоя помощь!
Мысли о нём придали мне сил. Нельзя бояться, страх делает меня слабой. Мэтт такой же человек как и я, из плоти, и у него найдутся слабые места. Впервые в жизни я пожалела, что не знала технику боевых искусств.
- даже скучно. Я думал, ты будешь отбиваться до последнего, плакать и умолять меня сжалиться.
Стиснув зубы, я с трудом села, облокотившись спиной на стену. Мэтт сидел на стуле, придерживая правую руку. Он медленно раскрыл ладонь, его лицо исказилось, словно это действие причиняло ему боль.
Я присмотрелась внимательней и заметила, что его правая рука выглядела неестественно. Пальцы согнуты и неподвижны, кисть была припухшей.
Меня осенила догадка. Я вспомнила ту злополучную ночь после свадьбы Миранды. А потом меня спас Джейд... Тогда он сказал, что сломал его руку... Правая рука Мэтта сломана!
- ты мне не враг, Элис. Если бы в ту ночь твой дружок не вмешался, ты бы сейчас не была здесь,- Мэтт с усмешкой взглянул на меня,- я хотел подарить тебе ночь любви.. Я бы ласкал тебя, изучал твоё тело, пока ты пребывала в забвении.. Ты бы жила у меня, пока я играл с тобой в недетские игры.
Я с трудом подавила рвотный рефлекс. Меня передернуло и я окончательно пришла в себя. Рассказ судьбы, которой я избежала, пробудил во мне ярость.
- по тебе не скажешь, что ты такой законченный садист,- прошипела я, напрягшись под его тяжелым взглядом,- наверное, ни одна девушка не согласилась переспать с тобой по собственному желанию.
В его взгляде вспыхнул интерес. Он улыбнулся, прикусив свою нижнюю губу.
- поговорим обо мне? Хочешь, чтобы я рассказал о своей травме в подростковом возрасте, которая сделала меня таким монстром?
Мэтт изобразил грустную гримасу, но в следующий миг расхохотался.
- мне всё равно,- равнодушно бросила я, осторожно поднимаясь на ноги,- полиция найдёт тебя и усадит за решётку.
- полиция? А почему же не этот рыцарь-верзила? Ты уже потеряла надежду на то, что я оставил его живым?
Моё сердце отозвалось глухим болезненным ударом. Как же мне хотелось знать, что с Джейденом всё хорошо! Не мог ведь Мэтт справиться с ним.. Он даже по комплектации чуть больше меня! Нанести вред такому как Джейд... нужно обладать как минимум такой же физической формой или...оружием.
- ты что-то сделал с ним?! Скажи.. Скажи, ублюдок!
Ярость и страх за него охватили меня. Я метнулась к маньяку и схватила его сломанную кисть двумя руками, безжалостно скрутив пальцы.
Крик боли заполнил маленький домик. Он осел на пол, корчась в муках. Я испугалась той злости, которая натолкнула меня причинить боль, пусть даже тому, кто этого заслуживает. Но руку отпускать я не стала.
- да ничего я с ним не сделал!,- завопил Мэтт, бросив на меня испепеляющий взгляд,- а с тобой сделаю, сука!
Джейден в порядке.. Я возликовала. Но стоило ли верить ему? Не думаю, что он станет врать, ему сейчас это ни к чему.
Внезапный звонок заставил меня вздрогнуть и отшвырнуть покалеченную руку мерзавца. Та глухо ударилась об пол и Мэтт вновь разразился криком и грязными ругательствами, пытаясь успокоить боль, прижав руку к груди и убаюкивая её.
Спохватившись, я переступила через него и взяла телефон Джейдена со стола, с гулко бьющимся сердцем.
На экране высветилось имя его сестры. Не раздумывая ни секунды, я приняла звонок, прижав телефон дрожащими руками к уху.
- Аманда!,- воскликнула я, со смесью облегчения и досады.
- Элис!
У меня подкосились ноги. Я всхлипнула, прижав руку к груди, будто так я могла утихомирить бешеное биение сердца.
- с тобой всё хорошо? Господи.. как я рада..
На негнущихся ногах, я прошагала к двери и вышла на улицу, крепко сжимая в руках телефон.
- я в порядке! Он там?! Элис, скажи, он там?! Он тронул тебя?!
Ужасно встревоженный родной голос ласкал мой слух и душу. Сквозь жгучие слёзы и головокружение, я улыбнулась, продолжая идти вперёд так спокойно, словно позади меня не было ветхого домика, в котором меня ждал этот урод.
- он там.. я цела. Вышла на улицу.
- он преследует тебя?!
Я обернулась и покачала головой.
- нет,- шепнула я.
- я почти на месте, любимая. Прошу, иди к шоссе и не клади трубку.
Джейд замолчал. Я слышала его тяжелое, отрывистое дыхание. Джейд в порядке. Это единственное, чего я хотела. Даже ловушка Мэтта не напугала меня так, как представление Джейдена в опасности. Странно, но мне было всё равно что будет со мной. Я боялась только потерять его. Боялась больше никогда не увидеть Джейдена. И этот всепоглощающий страх придал мне сил противостоять преступнику.
-говори со мной!,- словно издалека, до меня донёсся из трубки требовательный голос.
Шаг за шагом, я сокращала расстояние до дороги, где мелькали изредка проезжающим мимо автомобили.
Перед глазами вдруг всё поплыло. Я остановилась, обхватила рукой ближайший ствол дерева, прислонившись щекой к шершавой коре.
Слабость победила меня, и я медленно осела на землю. Веки стали тяжелеть.

- и давно ты проснулся?
Невероятно привлекательное лицо Джейдена было вблизи от моего лица на ничтожно маленьком расстоянии. Он поднял руку и ласково, едва касаясь, провёл подушечками пальцев по моей щеке. Моя кожа мгновенно отозвалась мурашками.
- да. Во сне ты такая беззащитная.. Сиротливо изгибаешь брови и сопишь как котёнок.
Краска стыда залила моё лицо до самых ушей. Джейден ласково улыбнулся и оставил лёгкий поцелуй на лбу.
- не пойму, чем я заслужил тебя.
- не говори так..
- я худший человек, которого ты могла встретить.
- я никогда не встречала человека лучше,- мягко запротестовала я, сев так, чтобы видеть его лицо,- ты столько всего сделал для меня. Я восхищаюсь тобой, и... мне даже не верится, что ты смог полюбить такую как я...
- Эл,- он мягко остановил мой поток слов, коснувшись тёплой широкой ладонью моей щеки,- ты представить себе не можешь, как я счастлив,- его искренний, проникновенный голос и пронзительный взгляд могли любого заставить поверить в то, что он говорил, а я не была исключением,- поверь, на моём месте желал бы оказаться любой. Ты невероятная.

- ...ты в безопасности...
До боли родной голос вывел меня из забвения. Мне было трудно поднять тяжелые веки, хоть я безумно хотела увидеть его лицо. Его сильные руки подняли меня с земли. Он укутал меня в свои объятия, прижимая к груди словно ребёнка. Физически я ощущала себя так, будто на моем теле не было живого места. Каждый сантиметр ныл от боли и успокаивался только там, где я чувствовала тепло рук Джейда.
- Дже...
- тише, любимая. Я знаю, тебе больно. Потерпи немного, я отвезу тебя...
Я снова провалилась в тягучую, чёрную пропасть забвения. Стало так легко и спокойно. Никакой тревоги, страха и боли. Только глухая тишина и невесомость, словно моя душа покинула тело, и теперь я парила с чувством глубокого облегчения.

Когда я проснулась, то обнаружила себя на больничной койке. Первое, что я ощутила - ноющая головная боль. Значит, я не сплю.
Медленно повернув голову сначала вправо, затем влево, я осмотрелась вокруг и поняла, что в палате я одна, из моей левой руки торчит игла, подключённая к капельнице, а тумба по правую сторону от меня забита фруктами, соками, а в центре стояла ваза с пышным букетом белых роз.
Я попыталась понять, почему я здесь, и в памяти вспышками замелькали эпизоды в деревянном домике. Перед мысленным взором возникло лицо Мэтта, исказившееся от боли, когда я хладнокровно сжала его сломанную кисть. Меня передернуло. Неужели, я способна на подобное? Возможно, люди подобные Мэтту и заслуживают жестокого обращения, но правильно ли это? Или я должна внушить себе, что это была самооборона.. Бог знает, что случилось бы там со мной, если бы я поступила иначе. А говоря о самообороне, не обманываю ли я сама себя? Я не защищалась, я причинила боль, чтобы выведать у него местонахождение Джейдена.
Я с трудом сглотнула. Слюна камнем скатилась по пересохшему горлу. Я ни о чем не жалею. И если бы потребовалось, я бы сделала это ещё раз, если от этого зависела жизнь Джейда.
Успокоив саму себя, я выдохнула. Джейд.. Где он сейчас? Как давно я здесь? Не знаю сколько я спала, но я чувствую себя достаточно бодро.
Наглухо закрытые жалюзи не позволяли разглядеть вечер сейчас был или день, поэтому я, приложив немного сил, села на твёрдой койке и обвела взглядом тумбочку, заваленную едой, в поисках моего телефона. 
Наконец, мне удалось найти мобильник под корзинкой клубники.
Я ахнула, увидев на экране время. 10:42 ночи. Это же сколько я спала?.. Под устрашающими цифрами на экране высвечивались пропущенные от Миранды и бабушки.
Боже.. Неужели бабушка в курсе? Стоит набрать ей сейчас, или лучше подождать, предварительно узнав у Джейдена, не связывался ли он с ней.
Кивнув своим мыслям, я перезвонила Миранде, решив поговорить с бабулей позже. Через два коротких гудка в телефоне послышался встревоженный голос подруги:
- Элис! Как ты себя чувствуешь?! Боже, я так испугалась!
- Миранда,- хрипло проговорила я, улыбнувшись, - всё хорошо. Чувствую себя лучше, чем когда-либо. Выспалась на славу.
Прочистив горло, я осторожно легла на подушку, радуясь слышать голос подруги.
- Моя бедняжка! Джейд всё рассказал. Я не могла места себе найти! Ты выглядела такой изможденной и бледной.. Я оставила для тебя фруктов, поешь обязательно, поняла?
- стоп... подожди. Я не понимаю.. Ты приехала?
- ну да. Думала, после услышанного, я смогу спокойно отдыхать на другом краю света от тебя? Я решительно настроилась ехать, а Итен меня поддержал. Жаль только, что я не могла остаться до твоего пробуждения..
- спасибо тебе..,- я тихо всхлипнула, тронутая заботой подруги,- правда, не стоило ехать из-за меня, Миранда..
- кто это там сопли пускает?! Ну-ка, соберись! Расстраиваться тебе нельзя, ты итак многое перенесла за сутки.
Шмыгнув носом, я улыбнулась сквозь слёзы.
- ты лучшая.
- ты заслуживаешь самого наилучшего, Элис. Поддержать тебя это меньшее, что я могу сделать. Пообещай мне больше ничего не скрывать от меня и просить о помощи, когда в ней нуждаешься, хорошо? Я всегда рядом, сестрёнка.
Меня накрыла волна благодарности. Я едва сдерживала себя, чтобы не расплакаться от сентиментальности.
- да.. обещаю. Спасибо тебе, Ми..
- целую в бледную щёчку! Завтра буду у тебя! Только поешь и отдохни!

Я уже с лихвой отдохнула... Убрав телефон на тумбу, я взяла бутылочку воды. Страшно хотелось пить. Жадно припав к горлышку, я испила прохладной воды, и удовлетворенно выдохнула. Вдруг, дверь в палату открылась. Я замерла, ожидая увидеть Джейдена. За долю секунды представила его лицо, его запах. Меня пробрало волнение, сердце томительно сжалось в груди.
- доброй ночи, Андерсон. Хорошо спала?
На пороге появилась медсестра средних лет. Меня охватило разочарование.
- да.. спасибо,- сухо произнесла я, покосившись на капельницу, с которой женщина стала возиться.
- как себя чувствуешь?
- голова немного болит, а так сносно..
- ну ещё бы, девочка! Ты так хорошо приложилась затылком, что удивительно как ты сразу сознание не потеряла! Твой парень возился с тобой и на шаг не отходил. Я, конечно, навидалась в больнице парочек, но этот..
Медсестра покачала головой, смотря на меня с тёплой улыбкой.
Что же такого она заметила в Джейдене, что так удивило её?
- что-то не так?
- как сказать..,- женщина сунула руки в карманы белоснежного халата, направляясь к выходу,- он даже доктору тебя не доверял. Пока доктор Уилсон тебя осматривал, парень твой следил за ним так, будто Уилсон маньяк какой-нибудь, который может бесчестно облапать девушку без сознания. Это так странно! Он всегда такой? Тебе с ним не трудно, детка?
Слова медсестры эхом повторялись в моей голове, пока я переваривала информацию. Джейд следил за доктором... Не доверял, будто тот может оказаться маньяком. Таким, как Мэтт? Но, почему? Теперь в любом мужчине он будет видеть потенциального насильника? Боже. Я даже не знаю как на это реагировать. Наверное, Джейд ещё не скоро забудет об этом.
- ...и он ей как-то раз запретил сходить в ресторан с подругами. Сказал, что без него она не должна сидеть там, где есть посторонние мужики, представляешь? Ревность к добру не приведёт, вот вспомнишь мои слова!
Я нахмурилась, поняв, что пропустила начало рассказа этой милейшей женщины, которая сует нос не в свои дела. Снисходительно улыбнувшись, я пожала плечами и зевнула, прикрыв рот ладонью.
- детка, ложись. Завтра я ещё расскажу тебе про свою сестру и её непутевого мужа. Если понадоблюсь, звони по кнопочке. Выключу свет, чтоб глаза отдохнули.
- спасибо,- пробормотала я, благодарно улыбнувшись.
Палата погрузилась в полумрак, только настенная лампа освещала помещение мягким, желтым светом. Медсестра вышла, тихо закрыв за собой дверь.
Значит, он всё время был со мной.. Эта мысль грела мне душу. Наверное, я заставила его понервничать.
Дверь снова отворилась, и я уже решила что это снова медсестра заглянула ко мне, но в палату вошёл тот, кого я желала видеть больше всего.
- Джейд,- благоговейно выдохнула я, потянувшись к нему навстречу.
Высокий, огромный и такой привлекательный..
Он в миг преодолел расстояние между нами и сгрёб меня в объятия. Ставший родным, его запах окутал меня, заполнил собой лёгкие, и я с наслаждением вдыхала его. Мои руки лихорадочно сжимали широкие плечи, метнулись выше, касаясь шеи и путаясь в жестких как проволока волосах, прижимая ближе к себе.
Я так соскучилась! Словно не видела Джейдена несколько дней.. Тоска вырывалась из моей груди, и только его присутствие, его теплота успокаивали моё сердце.
Джейд едва прижимал меня к себе, с излишней осторожностью, будто мог причинить мне боль, а я буквально вжималась в него, и мне было мало.
- прости меня,- тихо проговорил он, голосом полным сожаления и горечи,- я не смог уберечь тебя.
Я нехотя отстранилась, чтобы видеть его лицо. Джейд выглядел измученным, под глазами пролегли едва заметные тени усталости, взгляд потухший и мрачный. Это из-за меня. А он ещё винит себя, когда проблемы из-за меня. Помогает мне, делает всё, чтобы я была в безопасности рядом с ним. А я... Лежу тут и жду, пока он снова сделает мою жизнь лёгкой, решит мои проблемы.
- что бы я делала без тебя..
Я обхватила его лицо руками, заметив как в чёрных глазах вспыхнул огонёк. Теперь в них плескалась бескрайняя нежность. Он смотрел на меня так, словно я была самым лучшим человеком. Неотрывно, пронизывающе и изучающе, будто хотел запомнить моё лицо.
Я люблю его. Эта мысль перевернула моё сердце. Так радостно и тревожно.
Я люблю его уже давно, но поняла это только сейчас. Когда испугалась за его жизнь, осознала, насколько он мне дорог. И как боюсь его потерять.
В моей груди пылал огонь. Я смотрела на человека, ощущая томительный трепет перед тем, который теперь имел надо мной определенную власть. Потому, что моё сердце, моя душа отныне принадлежат ему.
Дрожащими пальцами, я провела по острым скулам вниз, по щетинистой щеке, остановившись на крае его чувственной форме губ. Плотно сжатые губы слегка приоткрылись. Джейд судорожно выдохнул, его руки на моей спине напряглись.
Я как зачарованная смотрела на Джейда. Мой взгляд был прикован к его губам, так остро помня их вкус.. Волна желания окатила меня. От кончиков пальцев, по коже пробежал ток.
Будто поняв мои мысли, Джейд наклонился так, что наши лица теперь были на одном уровне. У меня перехватило дыхание от ощущения близости его тела. Я прижала ладони к его широкой груди, поддавшись чуть вперёд. Его рука переместилась на мою ключицу, обожгла своим прикосновением, заставив моё тело задрожать. Широкий ворот больничного халата съехал с одного плеча, оголив его.
Взгляд Джейдена изменился в миг. Теперь он смотрел на меня как хищник на свою жертву. Жадный, восхищенный взгляд словно физически ощущался покалыванием  на моей коже. В помещении стало жарко, дыхание сбилось, и кажется, с ума схожу не я одна.
Тёплые, шершавые пальцы медленно очертили линию плеча. Почему-то это прикосновение вызвало во мне бурю эмоций. Ещё никто никогда не прикасался ко мне так, как делает сейчас он. И без всякого чувства стыда, я хотела большего. Хотела, чтобы он опустился ниже... коснулся чувствительной груди этими большими сильными руками...
И вдруг, Джейд тяжело выдохнул, нахмурился и аккуратным движением поправил мой халат.
Я подавила разочарованный вздох. Знаю, сейчас не время.. Но с каждой его близостью я ощущаю, что мне его мало..
Джейд выпрямил спину, сидя так же рядом со мной, на краю койки. В его руке покоилась моя рука, так уютно и защищённо, полностью утопая в его широкой ладони.
- я нашла пропущенные от бабушки..
- она ничего не знает.
Я с облегчением кивнула, смотря на наши руки.
- а Миранда...
- звонила тебе беспрерывно, что мне пришлось ответить и рассказать ей.
Я снова кивнула, обводя указательным пальцем линии на его ладони.
- всё кончено?.. Он больше не появится?
Его лицо стало ещё мрачнее. Джейд поджал губы, поймав мои пальцы.
- всё закончится только тогда, когда он будет за решёткой,- сурово произнёс Джейд, отведя взгляд в сторону.
- ты не остановишься?
Кажется, я попала в точку. Джейд пронзительно заглянул в мои глаза, в которых читалась решимость. Он не отступит. И осознание этого отозвалось болью в моём сердце.
- прошу, оставь это дело полиции!,- истерично воскликнула я, начав задыхаться от чувства безысходности.
Он слишком упрям! Он не послушает!
Эмоции захлестнули меня. Я не хотела отпускать Джейдена. Мне невыносимо думать, что из-за меня с ним может что-то случиться.
- это должен сделать я,- спокойно проговорил Джейд, поглаживая большим пальцем тыльную сторону моей ладони.
Я решительно взяла себя в руки. Не хочу давать волю чувствам. Не хочу казаться слабой.
- но что это изменит?,- тихо спросила я, с большим усилием заставив себя говорить ровно, чтобы голос мой не дрогнул.
- каждый должен получить по заслугам, тем более такой, как этот ублюдок. Я буду спокоен только если сам схвачу его.
Я молчала, понимая, что мои слова не изменят его решение. Он думает, что так будет лучше.
- когда...,- выдавила я из себя, проглотив образовавшийся ком в горле.
- на рассвете. В этот раз ему не удастся обхитрить меня.
У меня было много вопросов, которые я хотела задать. Как Мэтт обхитрил Джейдена, что его телефон оказался у самого Мэтта? Каким образом Джейд собирается действовать дальше?
И я бы задала их, но... Слабость навалилась на меня так неожиданно, что не было сил и желания что-либо говорить.
Заметив моё состояние, Джейд бережно обхватил меня за плечи как раз в тот момент, когда я совсем размякла, и едва не завалилась на бок.
- всё будет хорошо, это действие лекарств,- успокаивающе проговорил Джейд, укладывая меня на подушки,- тебе нужно отдыхать, Элис.
Его голос... Я слышала его отдаленно, моё сознание уносилось далеко за пределы этой палаты. Я жутко хотела спать..
- Джей...,- шепнула я, еле раскрыв рот.
Это нечестно.. Я не хотела спать! Я проспала так много! Сейчас мне нельзя было засыпать! Джейд! Его нужно остановить! Нужно ос-та-но...
Как и своё тело, я перестала контролировать свои мысли и мгновенно провалилась в сон, в последний миг увидев затуманенным взором лицо моего Джейдена.