глава 9-ложь во спасение
Нью-Йорк. Снова этот город, этот воздух, этот гул, который одновременно давит и бодрит. И снова этот особняк, дом, пропитанный воспоминаниями, как старая книга любимым ароматом. Воспоминания хорошие, плохие, смешные, грустные – все они здесь, в этих стенах.
И Арслан. Его присутствие ощущается особенно остро после молчаливого перелета. Ни слова. Ни взгляда. Только напряженная тишина, которая давила на меня всю дорогу. Что происходит?
Мы впятером – я, Арслан, Маттео, Арман и Адам – вошли в дом. Сразу же меня сбила с ног маленькая вихрь энергии – моя сестренка Джианна. Ее звонкий смех, как солнечный луч, пробился сквозь мою тревогу. Следом подбежала Камилла, обнимая меня крепко и по-сестрински. На мгновение я почувствовала себя дома, в безопасности, окруженной любовью. Но тень Арслана все еще висела в воздухе, напоминая о невысказанном, о нерешенном. Что ждет меня здесь, в этом доме, в этом городе, с ним?
Объятия Джианны и Камиллы были как глоток свежего воздуха после долгого пребывания в душном помещении. Я прижала их к себе. На мгновение я забыла о напряжении, о молчании Арслана, о давящей неизвестности.
-Я так скучала! - пропищала Джианна, зарываясь лицом в мою шею.
-Я тоже- ответила я, поглаживая ее по волосам. Камилла молча улыбнулась, и в ее глазах я увидела поддержку и понимание. Она всегда умела читать меня без слов.
Но даже тепло их объятий не могло полностью рассеять тревогу. Я украдкой взглянула на Арслана. Он стоял чуть поодаль, облокотившись на дверной косяк, и наблюдал за нами. В его взгляде не было ни тепла, ни холода – лишь какая-то отстраненность, словно он был посторонним наблюдателем в нашей жизни.
Я отстранилась от Джианны и Камиллы, чувствуя, как тревога снова нарастает. Нужно было что-то делать. Нельзя было позволить этой тишине поглотить меня.
-Арслан, - произнесла я, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно и уверенно. Он поднял на меня взгляд, и на мгновение мне показалось, что я вижу в его глазах что-то похожее на боль. Но это могло быть лишь моей фантазией.
-Нам нужно поговорить, - добавила я, не отводя взгляда. -Сейчас.
Он ничего не ответил, лишь кивнул и оттолкнулся от дверного косяка. Я почувствовала, как сердце начинает биться быстрее. Что он скажет? Что скрывает? И смогу ли я выдержать правду, какой бы она ни была?
-Зачем? Зачем ты спас меня от этой ужасной свадьбы?- Голос дрожал, срываясь на всхлипы. -Не ты ли кричал, что у тебя другая? Не ты ли с позором выгнал меня из своего дома? Я улетела в другую страну одна! Ты хоть представляешь, каким взглядом, полным отвращения, смотрела на меня мама?! Я опозорила их...
Слезы ручьем текли по щекам, пока я смотрела на Арслана. Он стоял передо мной, словно каменная глыба, и молча слушал каждое мое слово, каждое обвинение, пропитанное болью и обидой.
Я ждала от него хоть слова, хоть малейшего оправдания, но он продолжал молчать, словно статуя, высеченная из гранита. Этот взгляд, непроницаемый и холодный, обжигал сильнее любых слов. Неужели он не понимает, что его молчание – это еще одна пощечина, еще один удар в самое сердце?
В голове вихрем крутились воспоминания. Счастливые, беззаботные дни, когда мы были вместе, казались сейчас далеким сном, призрачной иллюзией. Как он мог так поступить? Как мог так легко отказаться от всего, что между нами было?
Я вытерла слезы тыльной стороной ладони, стараясь взять себя в руки. Боль, обида, разочарование – все смешалось в один клубок, душивший меня изнутри. Я приехала сюда, надеясь на объяснение, на хоть какое-то понимание, но вместо этого получила лишь молчание.
И вот теперь, когда я почти смирилась с тем, что он вычеркнул меня из своей жизни, он появляется снова, спасает от брака, который должен был стать моим спасением, моим шансом начать все заново. Зачем? Чтобы снова разбить мне сердце? Чтобы снова напомнить о том, что я для него ничего не значу?
Я смотрела на него, и в груди росла ледяная пустота. Каждое мгновение молчания Арслана выжигало во мне остатки надежды. Зачем он здесь? Зачем он вырвал меня из одной клетки, чтобы посадить в другую, еще более тесную и болезненную?
Я помнила, как собирала осколки своей жизни после его предательства.
И вот, когда я почти научилась дышать без него, он снова здесь, словно кошмар, вернувшийся из глубин подсознания. Он спас меня от нелюбимого мужа, но кто спасет меня от него самого?
Я чувствовала, как внутри меня поднимается волна ярости. Ярости на него, на себя, на всю эту несправедливую жизнь. Почему я должна страдать? Почему я должна снова и снова переживать эту боль?
-Ты думаешь, ты герой? – выплюнула я, с трудом сдерживая дрожь в голосе. -Ты думаешь, ты можешь просто так появиться и решить мою судьбу? Ты ошибся, Арслан. Я больше не та наивная девочка, которая верила каждому твоему слову. Я больше не позволю тебе играть со мной, как с марионеткой.
Я сделала еще один шаг назад, увеличивая между нами расстояние. Мне нужно было пространство, чтобы дышать, чтобы не задохнуться от его присутствия.
Я слушала, затаив дыхание. Арслан говорил тихо, почти шепотом, и каждое его слово резало сердце.
-Хали, три месяца я жил во Франции, но на это были причины на кону стояла жизнь моей семьи. Я не мог даже если бы захотел, не мог остаться. Я медленно убивал французскую мафию она грозила мне убить всех вас, поджечь дом, если я не покину страну
Арслан замолчал, опустив голову. Я почувствовала, как по щекам ручьем потекли слезы. Неужели он сделал это ради меня? Ради Камиллы, Маттео, Армана и Адама? Всегда, с самого детства, Арслан был их защитником. Он всегда ставил их безопасность выше своей. И теперь теперь я понимала, какой ценой ему это далось.
Я смотрела на Арслана, не в силах вымолвить ни слова. В голове роились мысли, смешиваясь с болью и благодарностью. Три месяца ада, три месяца вдали от дома, от семьи, от нее... Все ради того, чтобы они могли спокойно спать в своих кроватях.
Арслан поднял глаза, и я увидела в них усталость и боль. Он был сломлен, но в то же время в его взгляде читалась непоколебимая решимость. Он сделал то, что должен был сделать, и ни о чем не жалел.
-Почему ты не сказал? - прошептала я, и голос дрогнул. -Почему ты молчал?
Арслан вздохнул и закрыл глаза. -Я не хотел вас пугать. Не хотел, чтобы вы жили в страхе. Я думал, так будет лучше.
Но лучше не стало.