Нечто большее, чем одноразовое (Харрингроув)

Билли был по-настоящему разочарован, когда увидел Нэнси вылезающую из машины Стива. Для него это означало, что он сделал свой выбор. Однако он понял, что был неправ, когда они оба начали подходить к нему. Он затушил
сигарету, которую курил, и выпрямился во весь рост, словно ожидая, что Нэнси влепит ему пощечину. Он был несказанно удивлён, когда она действительно протянула ему руку для рукопожатия.
Его бровь приподнялась, когда он ответил тем же жестом, бросив на Стива смущённый взгляд из-за её спины. Брюнет просто улыбнулся
ему, давая Билли понять, что он действительно сделал выбор, и это был он. И, по-видимому, Нэнси восприняла это действительно хорошо. Когда они вошли в здание, Билли был введён в курс дела обо всём, о том, как расстались Стив и Нэнси и о том, что Уилер всё равно встречается с Джонатаном Байерсом. Однако единственное, о чём заботился Билли, - это о том, чтобы Стив был полностью предоставлен самому себе, и он это получил. Но он предположил, что не мешало бы иметь таких друзей, как Нэнси и Джонатан, решил он, когда они подошли к Байерсу, стоявшему у своего шкафчика. Нэнси подошла к нему и взяла за руку. Он посмотрел на Стива с испуганным
блеском в глазах. Стив только пожал плечами и осторожно взял Билли за руку. Хотя бы на секунду, чтобы показать, что у меня вообще не было
никаких обид. Джонатан понимающе
кивнул, прежде чем опустить взгляд на Нэнси с расслабленными чертами лица, с улыбкой на лице теперь, когда они больше не были секретом. Билли не ожидал, что все пройдёт так гладко. Это заставляло его чувствовать себя на взводе, как будто что-то могло пойти не так в любую секунду, потому что у него просто не могло всё получиться. Однако, похоже, остальная часть учебного дня прошла без сучка и задоринки. Даже за обедом, когда Билли решил посидеть со Стивом и его друзьями вместо Томми Эйч и Кэрол. Нэнси спросила Билли, как он относится к тому, чтобы пойти на двойное свидание, и он сказал, что конечно, учитывая, что в тот вечер у него не было работы. Ему удалось подержать Стива за руку под столом в течение нескольких минут, прежде чем обед закончился. Это было действительно мило. Как только занятия закончились, он пошёл в здание
средней школы, чтобы забрать Макс и
Лукас видел, как в тот день началась его сделка с Синклером. У Билли возникло дурное предчувствие, когда
он увидел только Лукаса, а не его сестру.

"Где Макс?" - спросил Билли, когда Синклер поставил свой велосипед на заднее сиденье.
"Её забрали, как… час назад? Я не знаю почему, она не была больна или
что-то в этом роде".

Лукас сел в машину, и как только
дверца захлопнулась, Билли почувствовал, как у него что-то сжалось внутри. Что-то было не так. Он бросился отвозить Синклера домой, несмотря на то, что тот умолял его притормозить. Но он не мог, не с тем, как билось его сердце. Он выгнал Лукаса, как только они добрались до его дома, и бедный мальчик даже не
смог забрать свой велосипед, когда Билли развернул машину так
громко, как, вероятно, никогда не слышали его соседи. Он никогда не задумывался о том, что отсутствие
дома так сильно повлияет на его семейную жизнь. Он никогда не думал о Макс и о том, в безопасности ли она. Он выругался про себя, когда свернул на свою улицу и остановился перед своим домом. Он медленно выбрался наружу, страх наполнил его существо, когда он прошёл половину пути, и только услышав крик Макс, он, наконец, подбежал к двери
и распахнул её. Нейл Харгроув крепко сжимал руки девушки, его лицо было в нескольких дюймах от её лица, когда он говорил.

"Закрой дверь".

Билли не сводил глаз с Макс, пока делал то, что ему было сказано. Макс пыталась сдержать рыдания, но это было трудно, потому что её
прижимали к книжной полке в
гостиной.

"Да ладно тебе, папа. Она всего лишь ребёнок. Как насчёт того, чтобы ты... эм, отпустил её? - заикаясь, предложил Билли.

Нил ещё сильнее прижал её к
стене, и она вскрикнула от
боли.

"Нет, пока я не узнаю правду. - прошептал Нейл, и его голос был полон злобы. "Я собираюсь спросить тебя ещё раз, Максин. Ты что, путаешься с чёрным парнем?"

Глаза Макс горели яростью, когда она плюнула ему в лицо. Она бы получила удар, если бы Билли не оттащил его назад. Макс бросила на него благодарный взгляд, прежде чем убежать в свою комнату.

"Оставь её в покое". Билли нашёл в себе силы сказать.

Нил рассмеялся, оглядев своего сына
с головы до ног, в его глазах читалось отвращение.

"Ты всё равно был следующим, сынок. Видя, что оба моих ребёнка думают, что могут делать за моей спиной
то, чего им делать не положено".

У Билли кровь застыла в жилах от внезапного осознания того, что его отец знал.

"Ты, должно быть, считаешь меня чертовски глупым, если думал, что я не замечу, как ты месяцами шнырял вокруг". - сказал Нил после того, как сильно толкнул Билли к входной двери.

Блондин втянул воздух, когда его
затылок соприкоснулся с деревом.

"Твоя мама продолжала вбивать тебе в голову всё это дерьмо, когда ты был маленьким, о любви и принятии. Теперь я вижу, что, как бы я ни старался научить тебя правильному, ты всё равно оказался слабым маленьким педиком. Я просто должен это исправить".

И с этими словами его отец ударил его кулаком в челюсть, заставив упасть
на колени.

"Чему я тебя учил насчёт того, как правильно ставить ноги, мальчик? - спросил Нил, снова ударив его
кулаком, отчего Билли упал на бок.

Его отец пнул его ногой по рёбрам. Билли понял, что на нём были рабочие ботинки. Они причиняют боль больше всего. Его пнули всего пару раз, прежде чем отец заставил его подняться на ноги. Он подтащил уже запыхавшегося мальчика к
дивану и заставил его сесть.

"У тебя такие же волосы, как у твоей мамы. Длинные и вьющиеся. Женственные." - добавил его отец, приближаясь к нему. "Не подходит для мальчика". - мрачно прошептал он, когда ножницы вошли в поле зрения Билли.

Блондин попытался встать, но его снова повалили на землю.

"Не надо". - предупредил его отец, поднося ножницы к его вьющимся локонам.

Билли судорожно вздохнул, когда первый порез упал ему на колени. Тихие слёзы текли по его щекам по мере того, как ему отрубали всё больше и больше волос. У него болела голова. Стук в дверь заставил Нила остановиться, и на мгновение Билли был благодарен ему за это. Так
продолжалось до тех пор, пока дверь не открылась и голос, который он
узнал, принадлежал Стиву, спрашивавшему, может ли он его видеть.

"Нет", - подумал Билли. "Иди домой",
- блондин не мог выдавить из себя ни слова.

Он дрожал, когда его отец велел Стиву
войти.

"Билли?" Стив выглядел совершенно подавленным его видом.
"Беги", - хотелось крикнуть Харгроуву, но он чувствовал, что у него не
осталось сил бороться.

Однако всё изменилось, как только его отец схватил Стива за горло и
прижал к двери. После этого для Билли всё было как в тумане.
Единственное, что он действительно помнил, это как Стив кричал ему, чтобы он остановился.

"Остановить что?"- спросил себя Билли, когда всё, наконец, погрузилось во тьму.
___________________________________________

Родители Стива были дома, когда он пришёл туда после школы. Они обняли его и сказали, как сильно по нему скучали. Он должен был признать, что тоже скучал по ним, как и любой другой человек. Он сидел на кухне со своей мамой, пока она готовила ужин. Его отец сидел на своём обычном месте в гостиной и смотрел телевизор.

"Что-нибудь интересное произошло, пока нас не было, милый?" - спросила его мама, её зеленые глаза заблестели, когда она улыбнулась ему.

Стив улыбнулся в ответ и прислонился спиной к стойке.

"Э-э, ну… Я порвал с Нэнси. Или,
скорее, мы расстались друг с другом."

Стив ожидал шокированной реакции, но её не последовало. Во всяком случае, не того, чего он ожидал.

"Понимаю. Хм. Полагаю, с этим ничего нельзя поделать". - миссис Харрингтон пожала плечами, нарезая куриные грудки.

Когда Стив спросил её, что она имеет в виду, она призналась, что всегда считала Нэнси милой девушкой, но
на самом деле не считала её своей невесткой.

"Но, например... почему?" Стив поймал себя на том, что спрашивает из чистого любопытства.
"Она хорошая девочка, а ты хороший мальчик. Это просто приводит к бракам, к которым никто не был готов, и чаще всего это приводит к одиночеству". - она вздохнула, выкладывая нарезанную курицу на смазанную маслом сковороду.

Стив намеренно проигнорировал очевидное проявление чувств и позволил ей продолжать.

"Ты молод, Стив. Тебе нужен кто-то веселый, может быть, немного опасный". - сказала она, игриво подмигнув.

Он ухмыльнулся и опустил глаза, нервно постукивая ногой
по линолеуму.

"Это ещё одна вещь, о которой я хотел с тобой поговорить. Я встретил кое-кого..."

И прежде чем он успел закончить свою судьбоносную фразу, зазвонил телефон. Стив вздохнул, выходя в
коридор, чтобы поднять его.

"Стив? Стив, это Лукас. Я могу
ошибаться, но я думаю, что что-то не так с Макс и, вероятно, Билли. Когда я сказал ему, что она ушла, ему было лет семьдесят, чувак. У меня не было времени даже вытащить свой велосипед из машины". - поспешно сказал Лукас.

Он объяснил, что Макс сказала
ему раньше, что её отчим был полным мудаком:

"Она сказала мне, что он часто бьёт Билли и..."

Это было всё, что Стиву нужно было услышать, прежде чем он повесил трубку.

"Кто это говорил по телефону?" - спросила его мама, когда он побежал за ключами.

Он сказал, что это был просто друг и что ему нужно идти. Стив знал, что его мама, вероятно, была действительно разочарована, потому что хотела провести с ним время, но он должен был убедиться, что с Билли всё в порядке.

"С ним всё должно быть в порядке",
- сказал он себе, садясь в машину.

Мы должны пойти на свидание сегодня вечером. Должно было быть всё в порядке. Он старался вести себя спокойно, припарковывая свою машину позади машины Билли. Он глубоко вздохнул, подходя к входной двери. Прошла минута, прежде чем дверь открылась, и его встретил красный и потный мистер Харгроув.

"Могу я... Э-э, Билли здесь? Могу я его увидеть?"- спросил Стив так вежливо, как только мог.

Пожилой мужчина оглядел его с головы до ног, прикусив губу, когда его взгляд вернулся к глазам Стива.

"Он здесь, заходи". - он потянул.

Стив вошёл внутрь и с грохотом захлопнул за собой дверь. Первое, что он заметил, был Билли, смотрящий на него снизу вверх широко раскрытыми, измученными глазами. Его длинные кудри были неровно подстрижены, они тряслись от беззвучных рыданий, сотрясавших
его тело.

"Билли?" Стив выкрикнул его имя в полном недоумении.

Его прекрасный мальчик был сломлен и лишён уверенности в себе. Он посмотрел на Нила, кипя от ярости. Стив хотел причинить ему боль. Однако у него так и не было такого шанса, поскольку Нил прижал его к входной двери, крепко обхватив рукой за горло. После этого всё произошло так быстро. Нила
оттолкнули от Стива, а Билли оказался на нём сверху и избивал его.

"Не трогай его, никогда, чёрт возьми, не прикасайся к нему!" - кричал он, нанося удар за ударом по лицу своего отца.

Стив умолял его остановиться, но было похоже, что он не мог его понять. Наконец его движения замедлились, и он безвольно опустился на пол рядом со своим
истекающим кровью отцом. Стив в панике обхватил лицо Билли руками, зовя его, пытаясь заставить проснуться, но он не хотел. Он даже
не заметил, как входная дверь распахнулась Хоппером с поднятым пистолетом. Макс выбежала из-за его спины и упала на колени рядом со Стивом.

"Он не проснётся", - пробормотал Стив, пытаясь встряхнуть Билли.
"Господи", - сказал Хоппер, вызывая "скорую".

"Его волосы", - пробормотала Макс, изучая его и разглядывая ушибленные костяшки пальцев.

Стив провёл пальцами по тому, что осталось от растрёпанных волос.

"Ты всё ещё хорошенький, детка".

Несмотря ни на что.
___________________________________________

Всё было слишком ярким, слишком много света, он ничего не мог видеть. У него болела голова. Слишком много
голосов. Он не мог разобрать, кто есть кто. Он хотел свою маму.

"Мы должны доставить его в операционную прямо сейчас".

Билли не знал, кому нужна операция, и на самом деле ему было всё равно, всё, что он действительно знал, это то, что это было слишком громко. Он хотел сказать всем, чтобы они заткнулись на хрен, но не мог говорить. Однако через несколько мгновений после этой мысли что-то произошло, и ему больше не было по-настоящему больно. Свет был
приглушён, а голоса звучали тише.
Он не знал, что именно происходит, но ему казалось, что он вот-вот умрёт. Он не хотел, чтобы это случилось, не
тогда, когда всё становилось так хорошо. Он хотел умереть и раньше: сначала, когда его отец отвёз маму в психиатрическую лечебницу, а потом, когда они только переехали в Хокинс.
Но в тот момент всё, чего он хотел, - это жить.
___________________________________________

Эпидуральная гематома возникает, когда кровь скапливается между твёрдой оболочкой головного мозга и черепом, быстро оказывая давление на мозг. Нелеченные сотрясения мозга могут привести к серьёзному
повреждению головного мозга. По словам врачей Билли, у него было и то, и другое. Гематома образовалась в результате избиения, но несколько нелеченных сотрясений мозга делу не
помогли.

"Несколько нелеченных сотрясений мозга",- мысленно повторил Стив.

Он задавался вопросом, сколько раз Билли просто проходил через всё это в страхе, что кто-нибудь узнает о жестокой стороне его отца. Это безмерно опечалило Стива, и он надеялся, что Билли не умрёт из-за невежества его отца.

"А как насчет Нила Харгроува? Как у него дела?" - спросила Сьюзен, мачеха Билли.

Стиву потребовалось всё, чтобы не сорваться, но на самом деле в этом не было необходимости. Макс сделала это за него.

"Он тоже находится в отделении интенсивной терапии. В худшем случае он может ослепнуть на левый глаз, но в остальном он должен полностью выздороветь". - сказал доктор сквозь разглагольствования Макс.

Это было нечестно по отношению к Стиву. Как он посмел ожидать полного выздоровления, когда у Билли была только неуверенность? Они должны были пойти на свидание.
Двойное грёбаное свидание, как у обычной пары. Так глупо и несправедливо, вздохнул Стив, проводя пальцами по волосам. Хотя на самом деле дело было не в этом, он это знал. Он хотел Билли. Там, рядом с ним, живой, держащий его за руку.
Его чуть не стошнило. На самом деле, он почти так и сделал, но сдержался, когда почувствовал мягкую
руку на своей спине.

- Как у тебя дела, милый?", - спросила Байерс, и протянула ему чашку с водой.

Он слабо улыбнулся, забирая её у неё. Джойс Байерс всегда была для него второй мамой, пока он рос. Его
родители всегда были в отъезде, поэтому он проводил много времени в доме Байерсов, обычно общаясь
с Джонатаном.

"Болен". Стив ответил, и он честно это сделал. "У меня были кое-какие подозрения. Может быть, если я, просто… может быть, если бы я поговорил с ним об этом, я смог
бы ему помочь?"

Его желудок сжался при мысли о разбитом лице Билли, о его растрёпанных кудрях. В тот самый момент казалось, что он сдался. Может быть, если бы Стив сказал что-нибудь.

"Это не твоя вина. Никогда так не думай. Я уверена, он бы тоже не хотел, чтобы ты так думал".

Джойс гладила его рукой вверх
и вниз по спине, произнося успокаивающие слова, он пытался осмыслить всё это, чтобы успокоить
своё учащённое сердцебиение. Нэнси и Джонатан вбежали в зал ожидания и бросились к Стиву. Джойс похлопала его по спине и встала, давая Стиву возможность поговорить с его лучшими друзьями.

"Ты в порядке?"

Нэнси засуетилась вокруг него, когда Джонатан сел рядом. Стив
убрал её руки, и она, признавая поражение, вздохнула и села рядом с Джонатаном.

"Я в порядке. Он... это не так." Стив вздохнул и сделал большой глоток воды.
"С ним не всё в порядке, но с его грёбаным отцом всё в порядке, а его жена вон там, вся волнуется за своего мужа, как Билли не... - Стиву больше не хотелось говорить.

Билли в порядке, с ним всё будет хорошо. С ним должно быть всё в порядке.
___________________________________________

"Хорошенький".

Билли узнал голос Одиннадцать.
Комната, в которой он находился, была чёрной, пустой, лишённой чего-либо. Он не мог вспомнить, где
был раньше, но этого определённо там не было.

"Я мёртв?" - спросил Билли напряжённым голосом.

Одиннадцать материализовалась перед ним. На ней была полосатая рубашка под каким-то комбинезоном.
Билли признал, что она была довольно очаровательна, но это не помогло ему справиться с
замешательством.

"Нет. Я чувствовала это. Хотела помочь". - мысленно добавила Одиннадцать.

Билли мог слышать её мысли. Он моргнул, глядя на неё сверху вниз, и сухой смешок вырвался из его горла.

"Это слишком мило, малыш".

Билли вздохнул и сел, скрестив ноги.

"Ты спишь". - сказала Одиннадцатая, опускаясь перед ним на землю.

"Что ж, по крайней мере, он
не умер", - с благодарностью подумал Билли.
"Значит, я сплю?" - спросил Билли, пытаясь провести пальцами по волосам, но обнаружил, что они исчезли.

Судорожный вздох сорвался с его
губ, когда он в деталях вспомнил, что привело его к этому моменту.

"Нет. Ты спишь, но бодрствуешь".

Она наблюдала, как он пригладил волосы на голове. Билли старался
сохранять хладнокровие, поскольку он, очевидно, разговаривал с ребёнком, находящимся в состоянии сна / не-сна, но это было трудно.

"Как долго я в таком состоянии?"
- выдохнул Билли.

В его глазах стояли горячие слёзы, которым он никогда не позволил бы пролиться, только не перед ней.

"Три дня. Стив приходил каждый день
после школы".

Билли больше не мог сдерживать слёзы. Он чувствовал себя таким засранцем из-за того, что позволил Стиву увидеть его таким. Сломленный и избитый. Да, он видел его синяки, но он не должен был видеть его сломленным.

"Ты злишься". Это нормально - злиться".

Одиннадцатая встала и заставила Билли сделать то же самое.

"Мой папа тоже был плохим человеком. Он забрал у меня маму, сделал так, что она заболела. Я была зла".
"Как мне это остановить?" - спросил Билли сквозь прерывистое рыдание. "Выпусти это наружу. Не останавливайся, пока это не пройдёт".

Сначала Билли подумал, что это глупо, когда она начала кричать, но довольно скоро он подыграл ей и закричал вместе с ней. Он вспомнил, когда отец впервые ударил его, ему было всего пять лет. Он думал о том времени, когда он был ребёнком и ему приходилось одному заботиться о своей маме, потому что его отец перестал заботиться о нём. Когда его отец остриг ему все волосы, пытаясь пристыдить его, и даже вспомнил, что он почувствовал, когда увидел, как его
отец возложил руки на Стива. Его крик стал громче, когда он позволил себе почувствовать всё заново. Это было тяжело и болезненно, но одновременно стало так хорошо.
Электричество пробегало по его телу с
каждым пронзительным криком, и его голубые глаза распахивались, яркая белая комната заменяла
тёмный мир вокруг него.
___________________________________________

Сначала врачи Билли не разрешили Стиву навестить его. Он не был членом семьи. Однако Хоппер поставил их на место, сказав что-то о том, что один из них был пьяницей, и о том, как легко они могли потерять свою медицинскую лицензию. Хотя на самом деле Стиву было всё равно, лишь бы он мог увидеть Билли.
Его родители не понимали, почему он
так часто ходит в больницу. Они также не понимали, почему он оставался до окончания часов посещений. Честно говоря, Стива
не волновало, что они думают, только не по этому поводу. Он хотел попытаться быть там, когда Билли проснулся. Конечно, он позаботился о том, чтобы успеть в школу, Билли разозлился бы, если бы Стив пропустил занятия из-за него. Первые два дня всё было точно так же. Он сел рядом с кроватью Билли и взял его за руку. Он бы поговорил с ним и сказал, как сильно он по нему скучал. Он был почти уверен, что тот его не слышит, но это было лучше, чем сидеть в тишине. Макс была там в первый и во второй день, но ей не разрешили оставаться так долго, как Стиву, из-за домашней работы. Что казалось ей несправедливым, потому что Стив делал там свою домашнюю работу. Это из-за Нила, Макс сказала, что однажды её мама оставила их вдвоём в комнате, чтобы поговорить с врачом. Харгроув не хотел, чтобы Макс имела что-либо общее с Билли. Сьюзен попыталась однажды остаться с Макс и Стивом, но он предположил, что она почувствовала исходящий от него гнев, и решила уйти. Стив всё равно предпочёл бы побыть с ним наедине. Он не мог держать его за руку в присутствии Сьюзен, хотя ему следовало бы догадаться, что к тому времени она уже должна была знать.
Его голова была обмотана марлей
из-за операции. Его лицо всё ещё было в синяках от того места, куда его ударил отец. Он по-прежнему был симпатичным парнем Стива, несмотря ни на что. На третий день это стало казаться почти рутиной. Стив уже некоторое время готовил
себя к этому.  Врачи не знали точно, когда он проснётся и проснётся ли вообще, поэтому Стив знал, что будет
видеть его до того дня, когда он проснется. Что не было обычным
делом, так это остановка сердца Билли. Стив держался за голову
и сказал:

"Я люблю тебя, Билли".

После этого машина рядом с ним начала издавать действительно громкий шум, который поверг его в
панику. Он позвал на помощь, вбежал врач и попытался заставить Стива уйти. Он этого не сделал. Он сидел в углу, и по его лицу текли слёзы, потому что Билли никак не мог умереть. Это было несправедливо. Билли пытался стать лучшим человеком. У него едва ли был шанс стать таким. Он дёрнул себя за волосы, когда его дважды ударили током, но ничего не произошло.
Однако в третий раз его глаза резко
открылись. Сначала Билли выглядел дезориентированным, пока его взгляд не упал на Стива. Они встретились взглядами, когда врачи извлекли из
него все трубки, видя, что он в сознании. Стив всё ещё стоял в углу, ожидая, когда все уйдут.

"В будущем могут возникнуть некоторые неврологические проблемы. Я хочу, чтобы вы посещали своего врача каждые две недели, чтобы посмотреть, не изменилось ли что-нибудь".

Билли просто кивнул ей головой, и она оставила их в покое. Стив всё ещё был в полном шоке. Блондин улыбнулся и жестом пригласил
брюнета подойти к нему.

"Подойди и поцелуй меня, принцесса".

В то время Стива даже не волновало это ласкательное прозвище. Единственное, что его волновало, - это ощущение своих губ на губах Билли,
их шероховатость и сладость на ощупь. Он знал, что нужно быть
нежным, но поцелуй был глубоким и торопливым, как будто он никогда не сможет поцеловать его снова. Билли тихо засмеялся, проводя пальцами
по каштановым локонам Стива.

"Не плачь". - прошептал Билли, когда они остановились.

Он вытер их со щёк Стива и позволил своей руке задержаться там. Стив хотел чувствовать себя дураком из-за того, что плакал. Это было не по-мужски. Но в тот момент всё это дерьмо, честно говоря, казалось самой глупой вещью в мире, так что да, он позволил себе поплакать из-за своего парня.

"Я здесь. Я никуда не собираюсь уходить".

И это было правдой. Билли оставался
рядом с ним, несмотря ни на что, и то же самое с Стив. Билли был рядом, когда Стив пришёл к своим родителям несколько недель спустя, как только сняли повязки и синяки исчезли. И, по правде говоря, они оба были напуганы до смерти, но родители Стива на самом деле не возражали против этого.

"Мы с твоей матерью побывали повсюду и видели много разных людей. Мы знаем, что есть люди, которым нравятся представители одного пола, и мы даже работали с некоторыми из них. Мы просто хотим, чтобы ты был счастлив, сынок." - так сказал его отец, и мать согласилась.

Она обняла их обоих и пригласила Билли на ужин. В следующие выходные они наконец-то отправились на то двойное свидание с Нэнси и Джонатаном. Они ходили в кино, и это было очень мило. Они не могли украдкой целоваться, как Джонатан и Нэнси, но всё же могли позволить своим рукам соприкасаться и позволять пальцам чуть-чуть соприкасаться на подлокотнике. Однако после этого они все отправились перекусить в ближайшую закусочную, а затем
Билли и Стив наконец-то смогли взяться за руки под столом.
Джонатан проговорился, что его младший брат Уилл считал Билли по-настоящему красивым, и им
это показалось слишком забавным. Это объясняло почему Уилл покраснел в тот день, когда Билли
познакомился с детьми. Стив полагал, что Харгроува больше заботил тот факт, что он застукал ребёнка, использующего свои мыслительные способности, чем то, что Уилл Байерсон покраснел перед ним. Однажды вечером в пятницу Стив и Билли заговорили о будущем, о том, где они в конечном итоге окажутся.
И Стив сказал, что пойдёт туда, куда
захочет Билли. Блондин улыбнулся и поцеловал своего возлюбленного в щёку.

"Я хочу быть там, где моя мама".

И вот они начали подавать заявления в колледжи, предпочтительно поблизости или в Лос-Анджелесе. Макс было очень грустно, и Стив знал, что Билли не хотел оставлять её. До Хоппера дошли слухи, что Билли собрался уходить и усадил Сьюзен, чтобы серьёзно поговорить. Он сказал, что Нил Харгроув представлял опасность для жизни её дочери, и если бы она решила остаться с ним, он бы позаботился о том, чтобы её забрали из-под опеки. Это была не угроза, а обещание, которое Сьюзен, к счастью, восприняла всерьёз. Судебный запрет вынудил Нила переехать в другой округ. Билли доверился Хопперу, чтобы обезопасить Макс, и Стив также знал, что Билли чувствовал себя лучше, зная, что у неё есть Одиннадцать как друг. Вторым самым трудным для Стива было поступление в колледж. Когда он впервые сдавал SAT, его оценки были невысоки, и он знал, что его шансы поступить в хороший
колледж невелики. Билли помогал ему заниматься во второй раз каждый вечер в течение двух недель, и его оценки были намного лучше. Хотя и не так хороши, как у его парня. Стив не знал точно, что он чувствовал по этому поводу. У Билли такие высокие баллы. Он гордился им, но знал, что
их ни за что не примут в один и тот же университет. Билли сказал ему, что ничего страшного, если они этого не сделают, потому что они будут вместе, несмотря ни на что. И он был прав. Их обоих приняли в разные колледжи, оба в Лос-Анджелесе. Пара решила снять квартиру на двоих, и всё было более чем замечательно. Работа и хождение в колледж изматывали, но всё это того стоило, когда они возвращались домой друг к другу.
В тот день, когда Билли познакомил Стива со своей мамой, брюнет очень нервничал. Не из-за того, что они заехали на парковку психиатрической лечебницы, а потому, что он боялся, что не понравится Вивиан Харгроув. Стив мог сказать, что Билли тоже нервничал, и, вероятно, больше, чем он сам. Он успокаивающе сжал его руку, прежде чем направиться внутрь.
Вивиан была прекрасна. Её волосы были длинными, светлыми и вьющимися, и все они были собраны
в беспорядочный пучок. Когда они вошли в комнату для занятий, она
рисовала в углу. Билли пришлось окликнуть её несколько раз, прежде
чем она наконец обернулась. Её голубые глаза расширились, и она бросилась к нему.

"Мой мальчик, мой малыш, ты вернулся домой". - пробормотала Вивиан, крепко обнимая его.

Стив наблюдал, как из глаз Билли потекли слёзы, когда он так же крепко обнял её в ответ. Она колебалась и выглядела немного испуганной, когда Билли представил Стива как своего
парня. Она слабо улыбнулась ему и
вернулась к своей абстрактной работе. Стив знал, что через некоторое время все наладится, и так оно и случилось. Четыре года спустя, на выпускном вечере Билли, Стив
сделал предложение. В том, что он
опустился на одно колено, не было ничего особенного, он просто сказал то, что пришло ему на ум.

"Билли Харгроув, ты всё ещё так сильно меня бесишь, но я не хочу, чтобы это прекращалось. Я хочу
провести с тобой остаток своей жизни".

А потом он подарил Билли то, что тот мог себе позволить в то время, - дешёвое серебряное кольцо. Билли
рассмеялся, потому что он тоже купил ему кольцо. Это было скорее обещание, чем что-либо ещё, потому что в то время они не могли официально пожениться. Этот момент наступил двадцать лет спустя, когда однополые браки были наконец легализованы. Им было за сорок, но Стив подумал, что они очень хорошо выглядят для своего возраста. Билли всегда соглашался. Их свадьба была прекрасной. Мама Стива была там со своей давней подругой Люсиндой. Его отец скончался за десять лет до этого, а она появилась на свет через пять лет после его кончины. Хотя Стив
скучал по своему отцу, он был рад, что его мама наконец успокоилась, даже если это заняло у неё так много времени. Макс приехала со своим женихом Лукасом Синклером. Они были милыми сердцами в средней
и старшей школе, но после окончания школы их пути разошлись. Однако после колледжа они нашли друг друга и снова полюбили друг друга. Они счастливы настолько, насколько
это возможно, демонстрируя её круглый беременный живот. Майк и Джейн Уилер прибыли со своим
малышом на буксире. Он был милым маленьким мальчиком с копной кудряшек на голове. Майк держал за руку Джейн и Уилла, и все трое вышли такими, какими много лет назад они не могли быть счастливее. А
потом был Дастин и его жена-учёная Сьюзи. Джонатан и Нэнси Байерс тоже пришли. Джонатан был известным фотографом, а Нэнси - юристом, они оба были очень успешными личностями, и тем более как пара. И всё ещё лучшие друзья Стива.И, конечно же, они не могли забыть о
Хоппер и Джойс, которые начали встречаться, как только Уилл окончил среднюю школу. Такова была численность их семьи, и все они были единственными, кто оплакивал их, когда они официально стали мужьями. Прошло два года, и они достигли того этапа в своей жизни, когда им было комфортно, но в то же время казалось, что чего-то не хватает. Они оба пришли к осознанию того, что хотят ребёнка. Некоторые
говорили им, что они слишком взрослые, а некоторые даже говорили, что им не следует этого делать, потому что они оба мужчины. Их больше не волновало, что кто-то думает. И поэтому они долго и упорно боролись за то, чтобы иметь возможность усыновить свою прекрасную дочь Нову. Когда Стив сидел в своей гостиной со своим
мужем, наблюдая, как Билли щекочет их пятилетнюю дочь, слушая сладкий звук её смеха, он внезапно почувствовал благодарность за то, что пошёл на ту вечеринку много лет
назад. Возможно, влюбиться в Билли Харгроува и не входило в его планы, но он был чертовски рад, что это произошло.

Конец

..................................................
Если хотите, можете поддержать меня в моём труде перевода, то: карта МИР 2200 1502 2867 4898 Майя Евгеньевна В.