Глава 4: «Будни»
Столовая университета гудела, как гигантский улей. Первокурсники толпились у раздачи, неуверенно оглядывая подносы с едой, старшекурсники уже заняли лучшие места у окон. Элиф осторожно пробиралась между столами, держа поднос с супом и компотом.
— Элиф! Иди сюда! — Лера махала ей с дальнего стола, где уже сидели одногрупники, их было много...
Она сделала шаг в их сторону, но вдруг заметила его.
Диас сидел один у углового стола, уткнувшись в конспект. На нем не было привычной самоуверенной ухмылки — он хмурился, в задумчивости покусывая конец ручки.
"Иди к своим. Сейчас же",— приказала себе Элиф.
Но ноги будто сами понесли ее в его сторону.
— Это место свободно? — спросила она, указывая на стул напротив, но села на соседний, чтобы сохранить хоть какую-то дистанцию.
Диас вздрогнул, поднял голову — и лицо его мгновенно преобразилось.
— Для тебя — всегда.
Она аккуратно поставила поднос, чувствуя, как десятки глаз смотрят на них. Особенно Леры — та округлила глаза и сделала преувеличенно шокированное лицо.
— Ты что, зубришь? — Элиф кивнула на его конспекты. — Не похоже на тебя.
— Практика завтра, — он отодвинул тетрадь. — А я, как выяснилось, не помню, какие нервы иннервируют жевательные мышцы.
— Тройничный нерв. Ветвь нижнечелюстная.
Диас замер.
— Ты...
— Я прочитала учебник заранее, — она пожала плечами, пряча улыбку.
Он рассмеялся, и в его глазах появилось что-то новое — уважение?
— Ну конечно. Моя святая зубрила.
«Моя» прозвучало так запретно, что мысленно она пожалела, что села сюда.
Они ели в тишине несколько минут. Неловкой, но... приятной.
— Так, — Диас вдруг отложил вилку. Не вытерпел тишину.— Вопрос.
— Да?
— Почему ты села именно со мной?
Элиф почувствовала, как кровь приливает к лицу.
— Я...
— Ты могла пойти к своим одногруппникам, — он кивнул в сторону Леры, которая тут же сделала вид, что не пялится. — Но выбрала меня. Почему?
Ложка в ее руке дрогнула.
— Может, мне интересно, почему такой безответственный тип, как ты, вообще поступил в мед.
— Ого, — он откинулся на спинку стула. — Прямо в сердце.
Но он улыбался. И вдруг потянулся через стол — вытер салфеткой уголок ее губ, и случайно костяшками слегка коснулся ее щеки тоже.
— У тебя... соус.
Ее дыхание перехватило. Его пальцы едва коснулись ее кожи, но это ощущение будто обожгло.
"Так нельзя".
Она резко встала.
— Мне пора. Лекция через десять минут.
Диас не стал удерживать. Просто смотрел, как она уходит, с той самой ухмылкой, которая сводила ее с ума.
Лера настигла ее у выхода.
— Ну и что ЭТО было?!
— Ничего. Просто... разговор.
— Да ладно! — Лера схватила ее за руку. — Он тебе нравится!
Элиф не ответила. Но когда обернулась, Диас все еще смотрел на нее через всю столовую.
И она не смогла отвести глаз. Пока не услышала звонок на лекцию.
—Нужно еще узнать какие здесь есть кружки...—говорила подруга, а Элиф только сейчас поняла, что подруга обращается к ней.
Лекционный зал казался слишком душным, хотя окна были распахнуты настежь. Элиф сидела в первом ряду, уткнувшись в конспект, но буквы расплывались перед глазами.
"Зачем? Зачем ты подошла к нему?"
На внутренней стороне век стояло его лицо — слишком близкое, слишком открытое. Пальцы, коснувшиеся её губ с мнимой небрежностью.
"Он сделал это нарочно. Чтобы смутить. Чтобы ты забылась."
— Элиф, ты записываешь? — Лера толкнула её локтем, указывая на доску, где преподаватель уже выводил сложную формулу.
— Да, да... — Она торопливо начала писать, но рука дрожала.
После пар она шла в библиотеку самой длинной дорогой — через двор, мимо кафе, где обычно тусовались старшекурсники.
"Не смотри туда. Иди прямо."
Но боковое зрение зафиксировало знакомую фигуру у столика. Диас что-то оживлённо объяснял друзьям, размахивая руками. Он смеялся, и этот смех донёсся до неё сквозь шум листвы.
Она ускорила шаг.
Библиотека стала убежищем. Здесь, среди пыльных фолиантов, было проще дышать. Элиф разложила книги по фармакологии, открыла тетрадь...
— Можно присесть?
Она вздрогнула. Голос звучал прямо над ухом.
"Нет. Нет-нет-нет."
Но когда она подняла голову, перед ней стояла незнакомая девушка с стопкой учебников.
— Конечно, — Элиф поспешно подвинулась, чувствуя, как глупо краснеет.
"Ты думала, это ОН? Ты ЖДАЛА, что это он?"
Она сжала кулаки под столом. Ногти впились в ладони.
Вечером в комнате общежития Лера болтала о чём-то, но Элиф слышала только обрывки.
— ...и он такой милый! А ты даже не слушаешь!
— Что?
— Алё! — Лера швырнула в неё подушку. — Ты сегодня вообще не здесь!
Элиф поймала подушку, пытаясь улыбнуться.
— Просто устала.
— От учёбы или от мыслей о нём? — Лера подняла бровь.
— О ком?
— О, да ладно тебе! О твоём стоматологе!
Элиф резко встала.
— Он мне неинтересен.
— Тогда почему ты сегодня пялилась на его стол вместо того, чтобы есть?
— Я не...
— Ты даже не тронула котлету!
Элиф повернулась к окну. На улице горели фонари, очерчивая силуэты деревьев. Где-то там, в другом крыле общежития, возможно, сидел он...
"Прекрати. Сейчас же."
— Лера, — голос её звучал резко даже для собственных ушей. — Он не мусульманин. Понимаешь? Даже если бы... Это бессмысленно.
Комната погрузилась в тишину.
— Оу, — наконец сказала Лера. — Значит, всё серьёзно.
Элиф не ответила. Просто взяла полотенце и вышла в душ — чтобы шум воды заглушил стук сердца, которое, казалось, рвалось наружу.
Перед сном она развернула молитвенный коврик.
"Прости меня. Я слаба. Я позволила ему подойти слишком близко."
Но когда она закрыла глаза в земном поклоне, перед ней снова возникло его лицо — не насмешливое, а какое-то... другое. Таким она увидела его в столовой — открытым, почти беззащитным.
Элиф резко поднялась с коврика.
"Хватит этих мыслей."
Она достала учебник и упёрлась в страницы, пока глаза не начали слипаться.
"Завтра. Завтра я буду сильнее."
Но даже во сне его пальцы снова коснулись её губ.