Глава 9. Правила, которые мы ломаем
Рассвет пришёл без предупреждения.
Когда охранники вошли, чтобы увести их, Чжун Хи и Мён Ги уже стояли. Не держались за руки, не смотрели друг на друга. Но их тени пересекались на полу, словно напоминание: они — единое целое.
Их привели на арену. Голая земля, очерченная мелом. Узоры, знакомые каждому корейскому ребёнку: круг, треугольник, квадрат. И фигура кальмара. Последняя игра. Последний выбор.
Они стояли друг напротив друга. Один — нападающий, другой — защитник. Камеры фиксировали каждое движение. Сотни глаз. А может, тысячи. Жадные. Холодные.
Голос в громкоговорителе:
— Финальная игра. Один победитель. Один выживший.
Чжун Хи смотрела на Мён Ги. Он не моргал. Не дышал почти. Как будто уже умер, но стоял.
— Давай просто... откажемся, — прошептала она. — Пусть они убьют нас. Но не друг друга.
— Нет, — тихо, но твёрдо. — Я не пройду весь этот ад, чтобы умереть здесь. Если один должен остаться — это ты.
Он шагнул вперёд. Игра началась.
Чжун Хи закричала:
— Не делай этого!
Она кинулась к нему. Но он уже двигался. Быстро. Решительно. Не как убийца — как человек, готовый погибнуть ради любви.
Они столкнулись у центра. Он схватил её за плечи, развернул. И прошептал:
— Убей меня. Сейчас. Это твой шанс.
— Нет.
Она оттолкнула его. Не чтобы сбежать. Чтобы изменить правила.
Чжун Хи выпрямилась. Смотрела в камеры.
— Вы хотите шоу? Так смотрите.
Она вытащила нож, оставшийся у неё с ночи. И вонзила его... в собственное плечо.
Кровь брызнула на песок.
— Или убейте нас обоих. Или отпустите. Мы не будем играть по вашим правилам.
Мён Ги упал на колени рядом с ней.
— Чжун Хи...
Она дышала тяжело, но смотрела прямо в объектив камеры.
— Мы не куклы. Мы люди. И мы выбираем — жить. Вместе.
Молчание. Тотальное. Даже ветер стих.
А потом — громкий сигнал.
Голос снова заговорил. Но теперь — чужой. Женский. Холодный:
— Игра окончена. Эксперимент завершён. Победители: игрок 222 и игрок 333.
---
За белой дверью их уже ждал чёрный лимузин. Машина без эмблем и номеров, словно тень на фоне ярких розовых стен.
Охранники молча подхватили Чжун Хи и Мён Ги под руки — слабые, но живые. Они почти не сопротивлялись, осознавая, что игра закончена, но их путь ещё не.
В салоне лимузина было прохладно и стерильно. Свет приглушён, окна затемнены. Сиденья казались мягкими, словно облака, но в груди было тяжело, как будто что-то невидимое сжимало сердце.
Внезапно дверь захлопнулась, и воздух наполнился тонким запахом — смесью лаванды и хлороформа.
— Что... — попыталась сказать Чжун Хи, но голос пропал в густом воздухе.
Мён Ги сжал её руку, но её пальцы постепенно ослабели. Глаза закрывались сами по себе, а мир вокруг сгущался в мягкий туман.
Последнее, что они услышали — тихий щелчок, звук закрывающейся двери и шёпот:
— Спокойной ночи. Скоро вы проснётесь дома.
---
Когда они открыли глаза, за окном мелькали знакомые пейзажи, а лимузин плавно вёз их к дому — к свободе, к жизни, которую они выбрали ценой всего.