Игра?

После завершения первого испытания в студии повисло напряжённое молчание. Все ждали оценок судей, которые должны были определить, насколько успешно Ариэла справилась с заданием.

На столиках возле судей лежала карточка с фотографией участницы. Одна сторона — её портрет, другая — чёрный фон, на котором судьи должны были белым маркером написать свою оценку.

Первым к карточке потянулся Илья Ларионов. Он даже не раздумывал, уверенно написал "10" и передал Вере. Та, взглянув на Ариэлу, молча поставила такую же оценку.

Дошла очередь до Олега Шепса. Он с хитрой улыбкой вывел "10", а затем нарисовал сердечко рядом с оценкой.

— Это что ещё за романтика? — с наигранным подозрением спросил Марат, поднеся карточку к камере.

Олег лишь пожал плечами:

— Такой вот подкат.

Зал тут же загудел от смеха. Камера поймала выражение лица Ариэлы — она закатила глаза, но не удержалась от лёгкой улыбки.

— Классика Шепса, — прокомментировал Влад, небрежно вертя в руках маркер.

— Ну а ты, Владислав? — Марат повернулся к нему.

Влад молча перевернул карточку и нарисовал на ней "8".

В студии стало тише.

Ариэла сложила руки на груди и посмотрела на него исподлобья.

— И почему же не 10?

Влад невозмутимо пожал плечами:

— Что-то не хватило… — он сделал вид, что задумался, — энергетической глубины.

— Ты серьёзно? — насмешливо спросила она.

— Абсолютно.

— Значит, я должна ещё и развлекать тебя, чтобы получить 10?

— Ну, по крайней мере, не давать мне скучать, — ухмыльнулся он.

Ариэла фыркнула, но спорить дальше не стала.

— Итак, подводим итог, — подытожил Марат. — 38 баллов из 40 возможных. Великолепный результат!

Раздались аплодисменты, но это было только первое испытание.

---

После небольшого перерыва в студии вновь собрались судьи и съёмочная группа. Других участников увели, так как второе испытание проходилось индивидуально.

Марат занял своё место в центре сцены.

— Ариэла, сейчас перед тобой снова эти люди. Только теперь их не шесть, а пять. Твоя задача — определить, у кого из них рак.

Ариэла медленно кивнула, глубоко вздохнула и сосредоточилась.

Она провела рукой перед собой, словно пробуя воздух, и сделала несколько шагов вдоль ряда людей. На этот раз ей потребовалось не больше пары минут.

Она уверенно остановилась перед одним мужчиной.

— Вот он.

Марат повернулся к судьям.

— Так ли это?

— Абсолютно верно.

В зале раздались аплодисменты, но Влад внезапно почувствовал скуку. Всё слишком просто, слишком быстро.

Он поднялся с кресла и направился к центру студии.

Ариэла в этот момент как раз разговаривала с испытуемым, уточняя детали.

Не говоря ни слова, Влад встал позади неё, легко отодвинул её за талию в сторону и занял её место.

Ариэла резко обернулась.

— Ты чего?

Но Влад уже начал говорить:

— Давайте дадим больше информации, — спокойно произнёс он, глядя на мужчину.

— У вас обнаружили болезнь недавно, но симптомы появились ещё год назад. Первый диагноз был поставлен неверно, и лишь через несколько месяцев стало ясно, что на самом деле происходит.

Испытуемый кивнул:

— Да, всё так.

Ариэла сложила руки на груди, прищурилась.

— Ну да, конечно, без тебя я бы не справилась, — съязвила она.

Влад лениво повернул голову.

— Я разве это сказал?

— Ты это показал.

— Может, я просто хотел помочь?

— Помогать надо тогда, когда просят.

Влад наклонился ближе:

— Но ты же даже не против?

Она смерила его взглядом.

— Против, если ты не отойдёшь через три секунды.

— Раз, два… — Влад выдержал паузу и, ухмыльнувшись, добавил: — Ладно, в другой раз.

Марат ухмыльнулся, наблюдая за их перепалкой.

— Ну что, пора к оценкам!

---

Илья и Вера снова поставили "10".

Олег, как и в первый раз, не только написал "10", но и прокомментировал:

— Прекрасная работа, Ариэла. Ты впечатляешь.

Ариэла с благодарностью кивнула.

Влад, не торопясь, перевернул карточку и нарисовал "8".

— Ты издеваешься? — возмутилась Ариэла.

— Почему? — невинно вскинул брови Влад.

— Опять восемь?

— Да, мне что-то не хватило.

— Например?

— Например, ты не сказала про его прошлый диагноз. Это ведь тоже важная информация.

— Но это не было главным!

— Ну, значит, у нас разные взгляды.

Марат подвёл итог:

— Ариэла получает 38 баллов за это испытание! Итог за два этапа — 76 из 80 возможных!

В студии раздались бурные аплодисменты.

Влад вернулся в своё кресло, наблюдая, как Ариэла ловит реакцию зала. В её глазах было что-то живое — азарт, желание двигаться дальше.

Она поймала его взгляд и лукаво улыбнулась.

— Дальше будет ещё интереснее, Череватый, — сказала она.

Влад лениво усмехнулся:

— Жду с нетерпением.