Пролог. Лунная тень
Полночь. На воде ярким диском отобразилась белоликая луна. Ничто не нарушало мрачного безмолвия, словно окружающий мир предчувствовал что-то грандиозное, немыслимое, никогда прежде невиданное.
На утес, вростающий в берег озера, взобралась неизвестно откуда взявшаяся кошка. Её черная, густая короткая шерсть почти сливалась с безкрайним ночным небом.
Синие глаза не отрываясь глядели на серебряный лунный диск.
Из её уст вылетел тихий вздох, похожий на шепот лёгкого ветерка.
Внезапно зашелестели тёмно-зеленые листья на деревьях, закричали побеспокоенные ночные зверушки, прежде затаившиеся в густых кронах деревьев.
Луч лунного света осветил новоприбывшую кошку. Она резко контрастировала с Черной: у нее была белая короткая шерстка, удивительным образом напоминающая луну.
-Ночная Звезда, ты сегодня пришла рано.
Это были слова белоснежной кошки. Глаза Белоснежной Незнакомки лучились ярким зелёным светом, хвост нервно дрожал от перенапряжения.
Кошка, названная Ночной Звездой, спрыгнула с утеса и мягкой кошачьей поступью подошла к Белоснежной.
-Как дела в Клане Бесконечной Охоты, Грациозная Лань?
Грациозная Лань моргнула и лукаво улыбнулась.
-О, твоим котяткам привольно живётся в небесных угодьях Клана, дорогая. Но мы сейчас пришли не обсуждать твою семью, верно?
Ночная Звезда зажмурилась, и, взяв себя в лапы, нетерпеливым голосом спросила:
-Я знаю правила, Лань. Но перейдем к делу: что сказал Остроконечный Утес? Я слышала о пророчестве вскользь, от нашей вездесущей Сизогрудки. В чем же суть предсказания?
Белоснежная кошечка нервно лизнула грудку, и, собравшись с мыслями, выпалила:
-"Златокрылый мотылек явится в ночь третьего дня четверти луны, в жилище двуногих созданий. И будет он скитатся со свитой бабочек, пока не пересечёт Большую Воду и не найдет пристанище, достойное Кланов и Племён."
Ночная звезда со стоном зажмурилась.
-Утес всегда говорил загадками, Лань?!
-Ты и остальное Звездное Племя должны открыть это видение для целителей ваших Племен. Они могут его расшифровать, но помни, не всё травы могут быть лечебными, иногда может помочь и нежный голосок.-Грациозная Лань с жалостью посмотрела на свою собеседницу, от гнева вздыбившую шерсть.
-Затем мы только связались с Кланами! И без вас проблем хватало!
Но её отчаянный, гневный визг поглотила тишина и безмолвие.
Наступало утро. На воде алой тропинкой отобразился солнечный свет.