Глава 8
Лилианна Эмбер Блейк
Меряя свою комнату шагами, я нервно поглядывала на телефон. Дисплей почти ослеплял яркостью – мне приходилось слегка щуриться, чтобы унять жжение в глазах. На часах было уже около одиннадцати вечера – сколько вообще длятся эти гонки? Буквально полчаса назад я звонила Марселле, чтобы предупредить ее о ФБР. Подруга обещала, что наберет меня, когда они все окажутся в безопасности.
Закусив губу, я проверила время последнего разговора с ней.
От Стейт-стрит до нашей коммуны было не так уж и далеко: минут двадцать, если на машине.
Почему она молчала? Ничего же страшного не произошло?
С Кристофером ничего не произошло?
Проведя пальцем по экрану, я открыла журнал контактов и нерешительно замерла над номером Стэна. После того, как брат сорвался по делам, я не переставала набирать ему. Наверное, от моих звонков его мобильный покраснел и начал плеваться от назойливости, но я переживала. После прошлого ареста тренер – мистер Кортес – пригрозил, что исключит Криса из футбольной команды. Он хорошо играл, но портил репутацию Янг Розмари Скул. Худший из худших и все такое...
Черт.
Пройдя по ковру к свой кровати, я присела на расправленную постель и подняла взгляд к окну. Форточка слегла была приоткрыта, так что осенний ветер проникал в спальню. Мои мокрые волосы – я уже успела принять душ и переодеть пижаму – холодили кожу головы. Ситцевая штора покачивалась на металлических кольцах едва слышно скрепя.
Если он не поднимал, значит был занят? Тяжело выдохнул, я сглотнула внезапно подступившую желчь. Значит кто-то снова отвлек его внимание. Девушка? Это так в его духе. Произвести на кого-то впечатление, чтобы обеспечить себе легкий доступ к телу. Готова поспорить, сейчас очередная пассия награждает его за успешный заезд. У меня даже не было сомнений, что Кристофер выиграл.
Удача определенно любила его, словно что-то особенное дарило парню поцелуй Фортуны.
Закинув ногу на ногу, я попыталась успокоиться. Сердце подскакивало в груди. Даже если и так, какое мне дело? Пусть развлекается вдоволь – только бы Деймон не добрался до него.
Мой брат не был плохим человеком, просто его картина мира отличалась от нашей. Дей считал, что жизнью правит только закон, а потому люди, обходящие его, автоматически становились его врагами. Он улыбался, если держал все под контролем. Шесть ложек сахара в чае, та же кружка, выглаженная рубашка, ни секунды опоздания. Мы с мамой часто шутили, называя его роботом. Увлекаясь работой, Деймон терял связь с реальностью – не ел, и, кажется, дышал через раз.
И все же, несмотря на такой порядок вещей, он был счастлив.
От волнения голова шла кругом. Расставив руки, я упала спиной на матрас – он подкинул меня и снова опустил. В воздухе запахло яблочным кондиционером для белья и мамиными духами. Она сегодня помогала мне заправлять постель, так что одеяло напитало ее аромат.
Глаза запекли – я подняла их к потолку, пытаясь остановить поток слез.
Когда я смотрела на взрослых, все выглядело таким простым. Мама с папой полюбили друг друга и создали семью, у них появились мы с Деем и все так прекрасно и замечательно. Но стоит попробовать самой, все оказывается чертовски сложным. Если ты любишь, это не обязательно должно быть взаимно, а профориентация не расскажет, чего ты добьешься в будущем. Мне всего семнадцать и это нормально бояться, просто...
В каждом из нас живет та сказка из детства, где принц не может без своей принцессы и все заканчивается на «жили они долго и счастливо».
Шмыгнув носом, я только сейчас поняла, что расплакалась. Вытерев щеки манжетом ночной рубашки, я поднялась. Пальцы приятно защекотал высокий ворс молочного цвета. Направившись к окну, я отпустила створку вниз и провернула защелку. Взявшись за края штор и, прежде чем закрыть их, я бросила мимолетный взгляд в передний двор соседнего дома.
На подъездной дорожке коттеджа Стэном был припаркован Джип Франклина – насколько я знала они с Тиффани жили у родителей после рождения сына – и Роллс-Ройс Бакстера. Ветер раскачивал высокие кипарисы и светильники на цепях у их крыльца.
Наши родители совершили огромную ошибку, позволив нам с Кристофером жить рядом друг с другом. Все началось еще задолго до переезда его семьи, но усугубилось именно в тот момент. Он был в школе, на улице, в окне моего дома, на воскресных завтраках за нашим столом – везде и особенно в моем сердце.
Резко дернув шторы, я чуть не сорвала их с карниза. Стиснув челюсть – мышцы лица запекли – я забралась в свою постель и выключила прикроватный свет. Комната погрузилась во мрак – лишь рассеянное свечение луны играло на полу.
Все, что могла, я сделала! Я предупредила Марселлу; надеюсь, она вовремя сказала ребятам о ФБР. Укрывшись одеялом, я перевернулась на бок и поджала под себя ноги. Родители, наверное, еще не отправились спать. Мама с папой любили проводить время у камина за воспоминаниями о прошлом. Их любовь была такой трепетной – именно она помогала мне верить, что однажды я тоже встречу того, кто будет выбирать меня.
И отвечать на телефонные звонки!
Что-то в ногах завибрировало. Я нахмурилась.
Точно! Телефон!
Протянув руку, я отыскала айфон в складках одеяла и развернула к себе экраном.
«Мы все дома, не переживай, Лили. Спасибо, что предупредила о своем большом грозном Деймоне. Серьезно, ему не хватает секса, — дальше шел огненный смайлик и продолжение: — Может, стоит обратить на него внимание? Как думаешь, ему нравятся блондинки?»
Я рассмеялась, снова и снова пробегая глазами по сообщению от Марселлы. Ответив, что не знаю о его вкусах – серьезно, я никогда не видела его девушек – я пожелала ей спокойной ночи и поставила телефон на зарядку. Вернувшись на подушку, я перевернулась на спину и прикрыла глаза.
Она же это не взаправду сказала?
Марси не станет спать с моим братом? Нет, я ничего против не имела, просто вряд ли бы он уделил ей внимание больше, чем на пару минут. Деймон циник – я признавала это, даже несмотря на свою огромную любовь к нему.
Марселла достойна лучшего. По крайней мере того, кто не будет делить ее с целой страной.
Кристофер впорядке.
Вся ночь прошла тревожно. Я ворочалась, сбивая под собой простынь. Когда становилось жарко, раскрывалась, а потом замерзала настолько, что уже не могла согреться. Проснувшись раньше обычного, я сделала домашние задания на понедельник и приготовила огромную тарелку вафель. Нам с папой без сахара, а маме и брату с двойной порцией сгущенки. Фу, при виде такого десерта у меня уже все во рту слипалось. Не люблю сахар, если только во фруктах и льде из сока. Пожалуй, это было единственное, кроме цвета глаз, что я взяла от папы.
Конечно, хотелось бы немного его ума, чтобы не трястись перед тестом по алгебре.
— До встречи, мистер Кларк, — улыбнулась я, раскрывая заднюю дверь. — Я напишу вам, когда за мной приехать. Спасибо большое и хорошего дня.
— Удачи в школе, мисс Блейк, — водитель наклонился и помахал мне в окно.
Я посмотрела на его седые виски – ему было не больше пятидесяти, но он все равно выглядел старше моего отца – и проследила за тем, как Форд выехал за пределы Янг Розмари Скул. Перекинув на плечо лямку рюкзака, я развернулась к школьному крыльцу.
На парковке уже стояла куча машин старшеклассников, а лавочки заняли ребята из футбольной команды. Кто-то курил, кто-то обнимался со своей девчонкой, но все, как один, обсуждали предстоящий матч. Окружающие звуки напоминали улей – сотни голосов гудели, наслаиваясь тембрами друг на друга.
— Это будет самая горячая игра сезона, — услышала я, когда проходила мимо Мейсона – парня с татуировками на всю правую руку. — Змей не отдаст победу, особенно, когда на кону его место в Лиге. Я слышал, что вчера парни из Ороры уже приехали в Чикаго. Интересно будет посмотреть на тех, кого мы отымеем в первом же тайме.
Его компания залилась хохотом. Я покачала головой, взбегая по ступенькам к дверям. Мимо меня прошла Габриэль – моя одноклассница – и поприветствовала.
Надеюсь, все пройдет так же легко, как все об этом говорят. Не хочу, чтобы Адриан, Аластр и тем более Крис пострадали. Американский футбол был жестоким видом спорта. Хоть я и ничего в нем не смыслила, но видела некоторых парней из «Змеев» после соревнований. Поверьте, переломы и вывихнутые челюсти ничто по сравнению с тем, что могло произойти на поле.
— Лили! — я натянула улыбку – настроение было ни к черту – и обернулась на голос. — Привет.
Вэлери и Шеррил поднялись ко мне. Чтобы нас не смели толпой школьников, мы зашли в холл и оттеснились к своим шкафчикам. Миллер – кузина Кристофера – обняла меня, даря радостные ямочки на щеках. Она прижимала к себе горшок со странным цветком, название которого я не знала. Его бутон напомнила лилию, но был совсем крохотный.
— Проект по биологии, — Вэл, перекинула через плечо две светлые косички. — Мистер Райт сказал, что у меня склонности к флористике.
— Круто, — я распахнула свой шкафчик и достала необходимые книги.
— У меня мама любит вазоны, — закивала Шер. Она держала в руке ингалятор и тяжело дышала – наверное, у нее начинался приступ астмы, и девочка пыталась справиться с ним без лекарств. — А у меня кактус не продержался больше месяца.
— Суккуленты самые не прихотливые растения, — захихикала Вэлери.
Черт, я старше их на один класс, а уже не помнила ничего из того курса биологии. В памяти всплыла наша проделка с Крисом в лаборантской. Я тут же обернулась через плечо – Майлза у шкафчика еще не было. А значит, что я либо пропустила все веселье, либо оно скоро начнется.
Прикусив губу, я сдержала смех.
Так ему и надо.
Хочешь проблем со Змеем?
Сердце в груди пропустило ритм, заставляя пульс ускориться.
Обменявшись со мной еще парой фраз, девчонки ушли на урок. Переложив вещи на полочку, я достала конспекты по математике и бессмысленно открыла их на сегодняшней теме.
Графики функций.
— Доброе утро, сообщница! — веселый крик отвлек меня от чертового сочетания букв и цифр.
На мгновение прикрыв глаза, я собралась с силами и обернулась. Марселла и Кристофер, как всегда, в обнимку шли впереди остальных ребят. Блондинка мотала своей сумкой, слегка задевая ею Ала – уверена она делала это специально. Бес медленно закипал, но упрямо не отходил назад, дыша чуть ли ей не в затылок.
Нужно будет, как-нибудь расспросить Марси про их отношения.
— Спасибо, Лили, что предупредила о брате, — Адриан благодарно кивнул.
Парень остановился напротив меня и засунул руки в карманы. Стараясь смотреть только в его добрые зеленые глаза, я не решалась пересечься взглядом ни с Аластром, ни с Крисом. И если первый искренне вызывал у меня ужас своим молчанием, то второй заставлял нервничать. Я всякого успела себе придумать этой ночью. Мне даже снилось, как он целует какую-то девчонку и говорит с ней так же мило, как и со мной.
Вот же.
В груди будто надувался воздушный шарик, который давил на горло. Я прижала к себе тетрадь и закрыла дверцу.
— Деймон очень фанатичен и забывает то время, когда сам был подростком, — я пожала плечами, рассматривая носки своих балеток.
— Ага, мне кажется, у него никогда не было периода бунтарства, — Марселла бросила что-то в свой шкафчик – у нас они были соседними – и зацокала. — Может, соблазнить его? Парней мэров у меня еще не было.
Раздался предостерегающий смешок. Бес улыбнулся ртом, но его глаза остались холодны. Он что-то жестом сказал Кристоферу и ушел дальше по коридору. Я нахмурила брови – язык жестов был вне моего понимания.
— Ал сказал, что будет в додзе, — вежливо пояснил Адриан. — Ладно, мне пора. Перед физикой нужно еще сделать одно дело.
— Помни, что ей всего пятнадцать, — закричал ему вслед Кристофер, озорно стреляя глазами.
Ей всего пятнадцать?
Они о Шер? Если так, то она будет на седьмом небе от счастья из-за внимания Сэндлера. Только наш узкий круг – Вэл, Марси и я – знали, кому она сочиняла маленькие стихотворения на День Святого Валентина. Моррис писала их на красных сердечках, но так и не решалась отправлять. Наверное, глупо молчать о своих чувствах – как она может знать, что они не взаимны?
Я посмотрела на Криса и тут же отвела взгляд.
Ага, глупо.
Когда по коридору прошелся Пресли, мы со Стэном переключили на него все внимание. Марселла отвлеклась на зеркальце в пудре – когда она занималась макияжем весь мир вокруг нее терял смысл.
— Что с моим шкафчиком? — губы пересохли от адреналина; я сильнее вцепилась в свой рюкзак. Майлз уставился на взломанный замок и потянул на себя дверцу. В этот момент гремучник выпрыгнул и зашипел, извиваясь на полу дугой. — БЛЯТЬ! БЛЯТЬ! БЛЯТЬ! ТВОЮ МАТЬ! ЧТО ЭТО ЗА ЦИРК! ЗМЕЯ! БЛЯ-Я-Я-ЯТЬ!
Так тебе и нужно, свинья!
В панике Майлз начал хлопать себя по одежде, пытаясь определить есть ли на нем змея. Его дружки за спиной – Коул и Редж – тихо прыснули в кулак. Ребята в коридоре рассмеялись и начали фотографировать гремучника на полу и испуганную рожу Пресли. Уверена, сегодня у него не будет отбоя от твитов.
Кристофер схватился за живот и рассмеялся. Его смех был настолько заразительным, я сама дала волю веселью, не боясь привлечь внимание Майлза. Марселла пробежала глазами от нас к концу коридора и обиженно надула губы.
— Эй! Шалости и без меня?! — блондинка захлопала длинными ресницами. — Вот предатели. Я тоже хотела сделать что-то этому гребанному сексист!
— Не переживай, малышка, — послал ей ласковый взгляд Стэн. Я тут же напряглась – от запала маленькой мести ни осталось и следа. — В следующий раз мы позовем тебя с собой, чтобы ты помадой исписала его дверцу.
— Жду тебя на литературе, — О'Кеннет чмокнула меня в щеку и зацокала шпильками в сторону лестницы на второй этаж.
После ее ухода повисло молчание. Я попыталась вздохнуть, но не вышло. Легкие сжались – им просто не было места в грудной клетке из-за того, как сильно стучало сердце. До боли в руках стиснув конспект, я развернулась вслед за подругой, но Кристофер меня остановил. Он перехватил за локоть и потянул на себя. Чтобы не привлечь к нам лишнего внимания, я не стала вырываться.
Парень протащил меня до ближайшей двери и затащил в аудиторию. Это оказался класс искусств – на стене висела интерактивная доска, а в партах были встроены органайзеры с карандашами.
— Ну, мелкая, где же твое «доброе утро» или что-то в этом духе?
Я прожевала губу. От волнения у меня в животе ныло, и кожа буквально горела.
— Привет, Кристофер, я опаздываю на математику. Можно, я пройду?
Стэн насупился. Я по-прежнему не смотрела на него, так что не знала злиться ли он.
Боже, это так глупо. Моя дурацкая ревность была явно не к месту. Я не имела права сейчас злиться на него из-за пропущенного звонка, но делала это. Не важно с кем Кристофер был, мог же просто написать мне сообщение? Друзья так не поступают...
Ты, Лили, ему не подруга.
— Я... — я глотнула его терпкого запаха сигарет и захлопнула рот.
— Гребанное дерьмо, — сквозь зубы процедил Крис.
Парень молниеносно бросился ко мне, подхватил под мышки, словно ребенка, и усадил на ближайшую парту. Я вытаращила на него глаза, взволнованно оборачиваясь к двери. Господи, только бы сейчас никто не зашел! Если меня застанут в таком положение, стыда не оберусь!
Стэн оперся ладонями по сторонам моих бедер. Его дыхание коснулось щеки, и я вздрогнула. Под кожей пронеслись словно маленькие молнии.
— Что произошло, малышка Лили? Вчера ты улыбалась мне, а сейчас и в глаза смотреть не хочешь? Не скажешь в чем причина?
От нашей близости меня бросило в пот. Я попыталась отстраниться, но сделала только хуже. Джинс проехался по лакированному покрытию столешницы – мы оказались еще ближе друг к другу.
— Я звонила тебе, — проведя языком по губам, я продолжила. — Много раз звонила. Если ты был так занят, мог просто отправить мне «быстрое» сообщение. Я хотела предупредить о Деймоне и гонках. Вот...
Выпалив, я вжала голову в плечи. Кристофер буравил меня пронзительным долгим взглядом. Уверена, сейчас в его голове была мысль о том, какой я глупый безнадежный ребенок.
Пусть так! Пошел он к черту! В следующий раз не стану волноваться о нем! Пусть его арестуют ФБР, пусть тренер выгонит из команды, пусть он не получит место в Лиге! Может, в следующий раз начнет думать своей пустой головой!
— Отпусти, Кристофер, — во мне проснулось раздражение. Я начала болтать ногами, пытаясь спрыгнуть. Стэн зажал мои колени между своими бедрами и тронул пальцами мой подбородок. — Пусти, сказала! Мне нужно идти на алгебру!
— Ты звонила на вот этот телефон?
Парень полез в карман косухи – сейчас ее ремешки со звоном болтались – и достал свой... разбитый айфон?! От удивления мое сердце забыло, что ему необходимо биться. Я посмотрела на сеточку трещин на дисплее его мобильного и нахмурилась так сильно, что лоб заболел.
— Он лежал в бардачке, когда в меня взрезался Джип. Я не услышал ни одного твоего звонка, мелкая, — потешаясь произнес Кристофер. — Мне понравилась твоя ревность. Думала, пока ты набирала мой номер, я трахал кого-то?
— Ничего я такого не подумала, — я была готова сгореть от стыда в эту минуту. Глупо улыбнувшись, я слегка заерзала попой на столе. Кристофер продолжал смеяться мне в лицо – воздух вибрировал от его голоса. Внезапно меня пронзило ледяной волной страха. — Когда в тебя врезался Джип? Что ты сказал?! Ты попал в аварию?!
Вскинул голову, я с ужасом начала осматривать Криса на повреждения. Синяков на теле я не могла заметить из-за одежды, но вот ссадину на его брови и губе отлично рассмотрела. От переживания к горлу подступила тошнота. Я прикусила щеки, чтобы сдержать слезы.
Дура, вот я дура.
— Боже, Кристофер, пожалуйста, прости меня, — я завертела головой и подняла ладонь к его лицу едва прикасаясь пальцами к ранкам. — Как это произошло? Ты ездил в больницу? Ничего не сломано?
Я задыхалась и все говорила, и говорила, потому что только так могла не слушать чувство вины внутри себя. Пока я представляла его с другой, он, наверное, терпел ужасную боль.
— Ой, мне так плохо, мелкая, — Стэн состроил жалобные глаза и уронил лоб мне на плечо. — Погладь меня еще? Когда ты трогаешь, ничего не болит.
Расплывшись в улыбке, я затрепетала от нежности. Кристофер сомкнул объятия на моей талии и прижался так тесно, что мне пришлось раздвинуть ноги, чтобы он уместился между ними. Осмелев, я завела ладонь ему на затылок и провела по шелковым коротко-стриженным волосам. Это было так приятно. Мурашки забегали по спине, потому что Крис сейчас дышал моей кожей.
На душе стало так легко, когда я поняла, что он не провел эту ночь ни с кем.
— Авария не была серьезной, — Стэн немного отстранился и загнул в мои глаза. — Прости, что не набрал. Я вчера был занят истерикой Франклина, когда он увидел во что превратился мой Астон Мартин. Муж моей сестры машины любит больше, чем людей.
Я хохотнула, вспоминая слишком «дружелюбную» улыбку нашего нового соседа.
— Но мне нравится твоя ревность, — Стэн скатился ладонью по моему плечу и накрыл ягодицу, подталкивая к себе. Я пискнула, хватаясь за его плечи, чтобы не свалиться с парты. — Значит ли это, что, между нами, что-то есть?
Между нами?
Эти слова волшебно растаяли на губах. Смущенно покраснев, я пыталась игнорировать его пах, прижатый ко мне. Боже, он был возбужден, да? Что-то тяжелое и твердое терлось о меня сквозь преграду наших штанов. Между ног стало влажно. Ощущения, бурлившие в моем теле, были такими новыми. Никто не касался меня так и там. Я думала, что пока не готова к близости с парнями, но Крис...
Он будил во мне желание почувствовать нечто приятное.
— Алгебра, — прошептала я, хотя совсем не хотела уходить от него. — У м-меня тест и... А у тебя литература. Пропустишь зрелище, когда мистер Робинсон увидит змею.
— Это, — Крис кивнул на мои расставленные ноги. Кожа сосков под лифчиком напряглась, когда я поняла, как грязно мы смотрелись со стороны. — Куда лучше всего, что я могу получить, малышка Лили. Ты лучше всего, о чем бы я только желал.
Господи, что он со мной делал? Почему всякий раз, когда мы оказывались рядом я забывала о своих обещаниях самой себе? Кристофер отвратительный, непостоянный, дерзкий, опасный, грубый, но стоило увидеть его, я признавала, что мне это все нравилось.
Жутко нравилось.
— Ты сегодня очень красиво выглядишь, мелкая, — парень провел костяшками по моей щеке, словно повторяя дорожку слез, которые я пролила ночью. — Подкрасила ресницы для меня?
Я сглотнула, убаюкиваясь на волнах его ярких голубых глаз.
Вообще то, я использовала немного туши, чтобы скрыть недосып. Вот еще что! Это не для Кристофера!
— Если бы тебя услышала Марселла, — я шептала, словно мы совершали нечто плохое, — она бы прочитала тебе лекцию «Основы феминизма».
— Это точно, — Крис ухмыльнулся и его лицо стало светлее.
Обняв его за плечи, я так не хотела отпускать этот миг. Когда тревоги покинули мою глупую голову, накатила усталость. Я просто хотела закрыть глаза и наверстать то, что не смогла за ночь. Сердце пригрелось рядом со Стэном и тоже утихомирилось. Только бабочки зверствовали в животе, но с ними же можно договориться?
Что нужно сделать, чтобы они успокоились?
Ох.
Я отвела глаза, пряча от Криса то, что мне пришло на ум.
— Мелкая, мелкая, мелкая, — парень тяжело вздохнул, словно сейчас на его плечах лежал бетонный блок. — Знаешь, чего я сейчас я хочу больше всего?
— Чего? — наивно протянула я, но, когда наткнулась на его жаркий взгляд, прикусила себе язык.
Это же Кристофер.
— Хочу...
— Вот вы где! — неожиданно в аудиторию влетел Адриан. Я вспыхнула от стыда. Черт! — Во что ты ввязал Лили, Кристофер, что вас разыскивает директриса? Прошу, скажи, что выходки со змеями не ваших рук дело?
От страха у меня поджилки затряслись. Я резко спрыгнула со стола и накинула на плечи свой рюкзак. Сэндлер осуждающе качал головой, смотря на своего брата.
— У вас есть пять минут, иначе она воспользуется громкоговорителем, — парень постучал пальцем по часам.
Камеры!
О чем я только думала? Ведь знала же, что о нашей шалости станет известно, но согласилась на нее? Покачав головой, я развернулась и направилась в коридор. Крис за моей спиной недовольно зацокал, но тоже вышел, лениво замедляя шаги.
Впервые мне хотелось провалиться сквозь землю. Если миссис Ван дер Вудсон уже позвонила родителям, как мне все объяснить им? Не думаю. Что меня станут ругать – просто поговорят – но я первее себя от стыда съем! Зачем я на это решилась? Крис не давил на меня, не заставлял. Я сама вложила свою руку в его и подложила змея Майлзу. Мне было весело в тот момент.
Нет, я точно не свалю все на Кристофера!
— Расслабься, малышка Лили, — произнес Крис, когда мы зашли в приемную. — Это страшно только в первый раз. Тем более это тетя Аластра. Она знает, что мы дружим, так что прикроет наши задницы.
Вы дружите с Аластром. Этот парень пугает меня не меньше визита к директору.
Закусив губу, я не согласилась с ним, но промолчала. Секретарь уже даже не обратила внимание на Криса – он бывал здесь так же часто, как на поле – но вот на мне задержала свои глаза. Уверена, она недоумевала, как такая тихоня и прилежная дочь Бенджамина Блейка смогла сотворить подобное.
Оказывается, и я много о себе не знала.
— Миссис Макелла вас ожидает, — женщина сложила руки на груди.
Крис подмигнул ей, на что та покраснела и смутилась, принимаясь резко что-то печатать на клавиатуре. Закатив глаза, я насупилась и толкнула двустворчатые двери из закаленного стекла.
— Проходите, ребята, — женщина восседала за белым столом на кожаном кресле.
В ее кабинете приятно пахло чем-то хвойным и полиролью из-за натертого паркетного пола. На стенах висело множество пейзажей и медалей с именем ее племянника – Аластра. Вообще, миссис Ван дер Вудсон не была похожа на Беса. От слова совсем – она зеленоглазая блондинка, а он брюнет с серыми глазами. Интересно, Макелла – тетя по маме или папе? А где тогда его родители? Почему он живет в Чикаго только с ней?
Аластр сплошная загадка.
— И что это вы устроили? — женщина повернула к нам монитор.
Я опустила нос. Зачем смотреть, если я прекрасно понимала, что я там увижу? Как мы с Крисом воруем змей и подкладываем их мистеру Робинсону и Пресли. Неожиданно мои глаза стали размером с четвертак. Вот дерьмо! Кабинет и наши объятия!
Пожалуйста, пусть они останутся незамеченными охранником.
— Мне очень стыдно, — я проглотила слезы, сдерживаясь, чтобы не расплакаться. — Миссис Ван дер Вудсон, простите, пожалуйста.
— Эй, мисс Блейк, — женщина снисходительно улыбнулась, замечая мое состояние. — Я не кусаюсь, в отличие от гремучников. Вам повезло, что школьные змеи не ядовитые. В следующий раз не доверяйте Кристоферу, когда он будет что-то давать вам в руки.
Парень рядом со мной грязно ухмыльнулся.
Макелла зацокала, на этот раз обращаясь к нему.
— Крис, мы это уже проходили?
— Да-да, я безответственный и импульсивный, — Стэн послал ей воздушный поцелуй и закинул руку на спинку моего стула. — Серьезно, Макелла, это была невинная шалость. Ублюдок Майлз получил за то, что приставал к малышке Лили, а Робинсон...
— Ты и ему подложил? — обреченно вырвалось у нее. — Стэн, это возмутительно!
— Послушай, — Крис указал на меня. — Она не виновата, ладно? Это мой поступок, мне и отвечать. Давай уже свое наказание, мы с мелкой опаздываем на урок.
Я возмущенно завертела головой.
— Мы делали это вместе! — несмотря на бешенное сердце мой голос звучал уверенно. — Крис не виноват в моем решении. Наказывайте нас обоих... только не звоните родителям? — я состроила глазки, протягивая. — Пожалуйста?
Чему меня и научил брат так тому, что мы должны сами нести ответственность за свои желания. Я не была ребенком, который мог прикрыться возрастом. И пусть я еще даже не совершеннолетняя, но признаться в шалости могла. Я не позволю Кристоферу самому отдуваться за мой выбор!
Миссис Ван дер Вудсон отклонилась на спинку своего стула и сложила руки на груди. На ней был строгий серый костюм с черной блузкой под самое горло – женщина выглядела куда моложе своих тридцати пяти лет.
— Ромео и Джульетта, честное слово, — директриса устало прикрыла глаза и выдохнула. — Идите на урок. Кристофер, твое наказание выиграть матч с Оророй, а твое Лили... — она окинула меня теплым взглядом. — Держись подальше от плохих парней? У Стэна нет понятия ответственности, детка.
— Спасибо, Макелла, — оскалился Крис.
Поднявшись, я уже хотела было выбежать из ее кабинета, когда мое внимание зацепилось за рамки с фото на ее столе. На первом были изображены две девушки: директриса и еще одна, жутко похожая на Аластра – наверное, его мать? Сестры обнимались и хвастались дипломами из колледжа. Второе фото было сделано давно – Бесу на нем было едва больше семи лет. Парень привычно хмурился и стоял на роликах, держась за руку тети.
Она воспитала его с самого детства?
Родители Ала погибли?
Поняв, что задерживаться в ее кабинете дольше – моветон, я выскочила сначала в приемную, а потом и в коридор. За мной хлопнули двери – Крис вышел следом, широко улыбаясь.
— Ни капли не страшно. Макелла классная, — Стэн замер позади меня, поправляя рюкзак.
— Ага, — я прожевала губу, понимая, что на первый раз отделалась легким испугом. — Мне пора. Алгебра и чертовы графики.
— У-у-у-у, — скривился Крис, отчего я хохотнула. — Гребанное дерьмо, — скрепя сердцем, я оторвала от него взгляд и развернулась, чтобы уйти на математику. — Мелкая, жду тебя завтра на вечере посвящения «Змеев».
Развернувшись, я пожала плечами, продолжая отступать спиной.
— Посмотрим, Кристофер.
Парень кивнул и достал пачку сигарет, провожая меня долгим и томным взглядом. Свернув в развилке коридора, я прижала к груди тетради и прикоснулась к натянутым улыбкой губам.
Все шло наперекосяк после нашей каждой встречи. Я переставала быть самой собой, а чувства, тревожащие с детства, становились такими сильными, что дышать было больно. Не знаю, что испытывал Крис рядом со мной, но одно я могла признать точно.
Он перевернет мою жизнь с ног на голову, а у меня даже не будет сил сопротивляться ему.