Яра Сарутоби: красные нити судьбы

Прошёл год с тех пор, как Яра стала частью Акацуки. За это время она изменилась — не сломалась, а стала крепче. Боль от прошлого не исчезла, но больше не управляла ею. Она училась, сражалась, выживала. И где-то посреди всего этого — начинала вновь чувствовать.

Лёгкий снег кружился над землёй, укрывая камни у входа в логово тонким белым покрывалом. Яра стояла у входа, глядя в пустоту, прислушиваясь к тишине. Было почти спокойно.

Вдруг — хлоп! — снежок влетел ей прямо в лоб.

Она моргнула, не сразу поняв, что произошло. Медленно повернулась.

Чуть в стороне стояли Тоби и Дейдара. Один — как всегда нелепый, второй — раздражённый.

— Это всё он! — мгновенно ткнул Тоби в сторону Дейдары. — Я просто рядом стоял!

— Что?! Да мне этот идиот с утра нервы мотает! — рявкнул Дейдара, — Я даже не двигался!

Яра молча наклонилась, собрала в руки снег. Слепила один снежок… второй.

— А, не-не-не… — начал пятиться Тоби.

Пух! — первый снежок угодил точно в маску Тоби. Он взвизгнул и упал на спину.

Хлоп! — второй удар пришёлся в плечо Дейдары.

— Чёртова ведьма… — пробормотал тот, отряхиваясь. Но в уголках его рта проскользнула слабая ухмылка.

Тоби поднялся, держа снежок:
— Это война! Яра-сан, сдавайся, пока не поздно!

Яра впервые за долгое время позволила себе то, чего не делала с детства — она улыбнулась. Легко, чуть заметно, но искренне.

— Попробуй, Тоби, — бросила она и склонилась к новому снежку.

Снег продолжал падать. А в самой тёмной организации мира кто-то, хоть на миг, позволил себе быть просто человеком.

На одном из высоких уступов логова, в тени каменной арки, стояли Конан и Пейн. Они не издавали ни звука, лишь наблюдали. Снизу, у входа, на фоне падающего снега, трое членов Акацуки устраивали нечто, едва ли вписывающееся в их образ — снежную битву.

— Яра… смеётся, — тихо сказала Конан, не отводя взгляда.

Пейн кивнул едва заметно. Его металлические пирсинги мерцали в тусклом свете.

— Она не улыбалась почти год, — продолжила Конан. — Сломанная, но не пустая. Итачи ошибался. Её сердце не угасло. Оно просто было похоронено под обломками.

— Сердце делает людей слабыми, — ответил Пейн.

— Иногда делает. А иногда — сильнее.

Он посмотрел на неё, как будто хотел возразить, но ничего не сказал.

— Если бы ты не дал ей шанс, — продолжила Конан, — она давно бы погибла. Или стала тем, кого действительно стоило бы бояться. А сейчас…

Пух! — снежок попал прямо в голову Тоби, и он снова завалился на спину, беспомощно болтая ногами.

Дейдара выругался и бросился за новым снежком, в то время как Яра, смеясь, отступала к стене, прикрываясь руками.

— Сейчас она жива, — закончила Конан.

Пейн стоял молча, затем произнёс:
— Пока она полезна — она останется. Но если прошлое настигнет её… она должна будет выбрать. Или сломаться окончательно. Или стать тем, кем рождена быть.

Конан сжала пальцы. Она знала, что Пейн не из тех, кто дарит прощение. Но знала и другое:

Яра изменилась. И, возможно, однажды изменит их всех.

В Акацуки было много секретов. Но один из них — самый тёмный, самый тщательно скрываемый — всегда витал между строк, в взглядах и внезапных паузах в разговорах. Яра знала, что Пейн — не просто лидер. Он был не похож на обычного человека. Он не чувствовал, не ошибался, не колебался. Он не дышал как остальные.

И однажды она услышала.

— Нагато… Твоё тело всё слабее, — тихо говорила Конан, не зная, что Яра случайно оказалась у двери. — Ты не сможешь долго поддерживать Пейна.

— Пока есть цель, я не остановлюсь, — прозвучал хриплый, отстранённый голос. — Пейн — лишь оболочка. Лицо мира. А я — его воля. Никто не должен знать.

Сердце Яры застыло. "Пейн — оболочка?"

Когда голоса затихли, она ушла, сделав вид, что ничего не слышала. Но семя сомнения уже пустило корни.

Спустя два дня, когда большинство членов Акацуки были на заданиях, Яра отправилась на поиски. Она запомнила направление, в которое обычно уходили Пейн и Конан. Каменные коридоры, будто вырезанные из недр горы, казались бесконечными. Влажный воздух, запах металла и старой крови.

Наконец — массивная чёрная дверь. Без символов. Без замка. Но воздух вокруг неё был другим. Тяжёлым.

Яра медленно прижала ладонь к поверхности.

Тук...
Сердце ударило.
Тук...
Она толкнула дверь.

Щель открылась, и она вошла.

Тусклый свет. И гробовая тишина.

В центре — нечто, что невозможно было назвать "человеком" без боли. Сутулый, измождённый, истощённый. Его кожа была почти прозрачной, венозной. Красные волосы — тусклые и спутанные. К телу тянулись десятки проводов и трубок. Он сидел в летающем механическом кресле. Глаза — те самые риннеганы, что были у Пейна — смотрели прямо в неё.

— Ты не должна быть здесь, — прохрипел он.

Яра не сделала ни шага назад.

— Ты — настоящий Пейн? Или… ты тот, кто прячется за его лицом?

Нагато посмотрел на неё долго. Очень долго.

— Я — тот, кто потерял всё. Я — Пейн. Но уже не человек. И ты не должна была этого знать.

— Тогда почему не убил меня? — спросила Яра ровно.

— Потому что ты тоже… уже не человек.

Они смотрели друг на друга. Два призрака в одном логове.

Секрет был раскрыт. Но что он изменит — зависело лишь от Яры

Яра вышла из тёмного коридора, где стоял Нагато, так же тихо, как вошла. Сердце било в груди, но лицо оставалось холодным. Она не должна была знать. Но знала. И он знал, что она знала.

На следующий день, как будто ничего не произошло, Конан подошла к ней в одном из коридоров логова. У неё было обычное спокойное выражение лица, но взгляд — сосредоточенный, пронизывающий.

— У тебя новое задание, Яра, — сказала она. — Ты идёшь с Итачи и Кисамэ. Цель — разведка и наблюдение за происходящим в Конохе. Возможно, контакт с Наруто Узумаки.

Яра застыла. Имя деревни будто врезалось в неё лезвием.

— Коноха, — тихо повторила она.

— Да. Ты готова?

Яра опустила взгляд, медленно сжала кулаки.

— Я всегда готова, — выдохнула она.

— Сохраняй инкогнито, — добавила Конан. — Плащ, шляпа. Не привлекай внимание. Ты знаешь, что может быть.

— Знаю, — холодно отозвалась Яра.

Позже, собрав всё необходимое — сюрикены, кунаи, ядовитые иглы, скрытые ножи и лекарства, — она натянула чёрный плащ Акацуки, подняла воротник и опустила широкополую шляпу так, чтобы она скрывала её зелёные глаза. Половина лица — нижняя — скрыта воротом. Теперь она была не Яра. Она была тенью.

У выхода из логова её уже ждали. Кисамэ как всегда ухмылялся, держа Самехаду за спиной, а Итачи стоял неподвижно, руки в рукавах.

— Готова? — спросил Кисамэ, скосив глаза. — Ты выглядишь так, будто идёшь на похороны.

— А может, так и есть, — отозвалась Яра глухо, не поднимая взгляда.

— Коноха, да? — пробормотал Кисамэ. — Никогда не думал, что мы туда так скоро вернёмся.

— Для кого-то — это возвращение, — сказал Итачи спокойно, глядя прямо перед собой. Его голос был как всегда безэмоционален, но Яра почувствовала, что он говорит не только о себе.

— Ты когда-нибудь думал, — тихо спросила Яра, — что вернуться в родной дом может быть больнее, чем уйти навсегда?

Итачи молчал.

— Вернуться… — наконец произнёс он, — это не всегда прощение. Иногда это приговор.

Яра кивнула. Они втроём ступили в тень деревьев, и их силуэты растворились в лесу.

Возвращение в Коноху начиналось. Не как ниндзя. Не как внучка Хокагэ. А как враг, носитель красных облаков на чёрном. И никто не знал, что скрывается под этой шляпой… кроме неё.

Деревня Коноха.

Ничего не изменилось... и в то же время всё казалось другим. Воздух был таким же — родным, с запахом травы, пыли и дыма из торговых лавок. Но для Яры это место больше не было домом.

Сейчас она — призрак, идущий по следу прошлого.

После того как они с Итачи и Кисамэ достигли окраин деревни, группа разделилась.

— Работайте по плану, — сказал Итачи, не глядя ни на кого. — Ни шагу в центр, ни боя без необходимости.

Кисамэ хмыкнул, не в силах удержать усмешку: — Только не говори, что хочешь снова прогуляться по родной улице.

— Мы здесь не ради воспоминаний, — тихо ответил Итачи.

Яра кивнула и растворилась в тенях деревьев.

---

Прошло около часа. С крыши одного из зданий в восточном районе Яра наблюдала за двумя фигурами во дворе тренировочной площадки. Один — блондин, шумный, с привычной улыбкой на лице. Другой — младший, но копия по духу.

— Смотри, братец Наруто! Вот так! Секси-Дзюцу: улучшенная версия! — крикнул Конохомару, и вскоре воздух взорвался облачком дыма.

Яра прищурилась. Её взгляд остался равнодушным, но внутри что-то кольнуло. Она вспомнила, как когда-то, много лет назад, тащила Наруто за ухо из Ичираку, когда он опять сбежал с уроков. Вспомнила, как Конохомару прятался за её спиной от Ирюки, сжимая рукав её одежды.

А теперь... они смеялись. Беззаботно. Без боли.

— Братец Наруто! — закричал Конохомару, заливаясь хохотом. — У тебя всё извращённое! Учитель Эбису опять в обморок упадёт!

— Да ладно тебе, Конохомару! Это искусство! Настоящее искусство! — фыркнул Наруто, снова поднимаясь на ноги.

Яра стояла в тени дымохода, прикрытая маскировочной техникой. Её лицо было скрыто, как всегда. Но взгляд... в этом взгляде было нечто, чего у неё не было с тех самых похорон Хирузена. Тонкая, едва уловимая боль.

— Ты всё такой же, — прошептала она одними губами. — Светлый, шумный и… добрый. А я… Я — тень.

В тот момент Конохомару случайно обернулся, и на мгновение его взгляд замер, будто он почувствовал чьё-то присутствие. Но там — только ветер. И лёгкое шевеление листвы на крыше.

Яра уже исчезла.

Пока Яра искала Итачи и Кисамэ, неожиданно на неё с громким лаем прыгнул Акамару — большой, рыжий пес с веселым взглядом. Он радостно вилял хвостом и лаял, будто давно ждал её.

— Акамару… — прошептала Яра, немного растерявшись.

Вскоре рядом с собакой появились Киба, Хината и Шино — молодые ниндзя из Конохи. Их взгляды были настороженными и решительными, и они быстро приблизились к Яре.

Поняв, что ситуация может стать опасной, Яра быстро отступила в сторону, затем резким движением скрылась в переулке, растворяясь в тенях.

Через несколько минут она нашла Итачи и Кисамэ, которые стояли неподалёку, держа в руках свиток с запечатанным рукописным текстом.

— Ты задержалась, — сухо сказал Итачи, не поднимая глаз.

— Было неожиданное препятствие, — ответила Яра, сдерживая дыхание.

Кисамэ улыбнулся, держа свиток.

— Вот то, что нам нужно. Теперь можем действовать.

Яра кивнула и приготовилась к следующему этапу миссии.

Итачи развёртывал свиток, его глаза внимательно скользили по древним символам.

— Это важная информация о передвижениях врага, — сказал он тихо. — Если мы сможем использовать эти данные, миссия пройдёт быстрее и эффективнее.

Кисамэ, стоя рядом, добавил:

— Но всё равно нам придётся быть осторожными. В Конохе много глаз и ушей, и мы не можем позволить себе промах.

Яра смотрела на них, скрываясь под капюшоном плаща, и чувствовала, как внутри разгорается решимость.

— Я готова, — сказала она спокойно. — Долго ждать нельзя.

Итачи кивнул и положил свиток в сумку.

— Тогда вперёд. Нам предстоит пройти через родную землю — но уже как чужим.

Тени сгущались, и трое ниндзя растворились в ночи, направляясь к центру деревни, где их уже ждала новая глава судьбы Яры Сарутоби.