часть1: Пустота потеряного света
Коноха просыпалась, как всегда. Утреннее солнце мягко лилось на улицы, оживляя каменные плиты и трепещущие листья. Ветер был лёгким, свежим. Мир жил.
Яра Сарутоби — тоже.
Она проснулась до рассвета. Как обычно. Тихо заправила постель, аккуратно сложила пижаму, умылась в холодной воде. Движения были точными, почти механическими. Всё происходило как по инструкции, давно врезанной в сознание.
Внизу на кухне уже хлопотал Конохамару. Он старался не шуметь, но упорно что-то ронял — то ложку, то крышку кастрюли. Яра спустилась по лестнице в тот самый момент, когда он почти вылил себе суп на штаны.
— Ты не обжёгся? — её голос был спокойным, ровным, без ни малейшей нотки тревоги.
— А? А, не, всё нормально! — мальчик неловко рассмеялся, и только потом осёкся, уловив её взгляд. Он не был злым, не был холодным — он просто… был пустым. Как зеркало без отражения.
— Яра, ты с нами поешь? — спросил он чуть тише.
— Да, — кивнула она и села за стол.
Она ела молча, не торопясь. Всё делала как надо: слушала, отвечала, смотрела в глаза. Только эмоций в ней не было. Ни улыбки. Ни раздражения. Ни даже усталости.
— В академии сегодня проверка чакры, — пробормотал Конохамару, надеясь, что разговор удержит её дольше. — А потом нам покажут свитки с новыми техниками. Хочешь, покажу потом?
— Если хочешь, покажи, — отозвалась она, не поднимая взгляда.
Слова звучали вежливо. Даже мягко. Но за ними не было ничего. Никакой заинтересованности, заботы, той прежней Яры, которая всегда дразнила Конохамару, подбадривала, задавала тысячу вопросов. Теперь — только пустой отклик, как у человека, который выучил, как надо себя вести, но давно разучился зачем.
После завтрака она вышла во двор. Поздоровалась с соседкой. Поблагодарила курьера за письмо. Поздоровалась с Ирукой, когда прошла мимо академии.
Каждое слово — ровное. Каждое движение — точное.
Всё, как надо.
Кроме одного — в ней больше не было Яры.
Ни одной эмоции. Ни одного лишнего звука.
Только образ. Оставшийся после того, как свет погас.
Дверь в квартиру Наруто открылась с лёгким скрипом. Он сам почти спрыгнул с кровати, услышав стук — нечасто к нему кто-то приходил просто так. Когда увидел, кто стоит на пороге, замер, удивлённо приподняв брови.
— Яра?..
Она стояла, как всегда — прямая спина, спокойный взгляд, руки аккуратно сжимали бумажный пакет.
— Привет, — сказал он неловко, — заходи, конечно.
Яра прошла внутрь, поставила пакет на стол. Комната, как всегда, была слегка растрёпанной: одеяло — на полу, миски — в раковине, на столе — какой-то комикс. Она даже не посмотрела на беспорядок.
— Наруто, — произнесла она ровно, — это рамен. И деньги на проживание. На ближайшие две недели.
Он посмотрел на неё озадаченно.
— Э-э… спасибо? Но откуда… зачем?..
— Просто возьми, — перебила она. Ни грубости. Ни мягкости. Только констатация. — Мне не сложно.
— Но ты же сама… — он почесал затылок. — Ты же не обязана.
— Я знаю.
Она не села. Не заглянула ему в глаза. Просто стояла — будто случайный прохожий, передавший посылку по просьбе кого-то другого. Но Наруто знал — раньше она была совсем другой. Та Яра, что приносила сладости на праздники, смеялась над его проделками и всегда говорила: «Сначала поешь, потом спорь».
Теперь всё, что он услышал — чужой голос в знакомом теле.
— Эй… — осторожно сказал он. — Ты в порядке?
Она кивнула. Настолько безразлично, что это только усилило тревогу.
— Всё хорошо.
После паузы добавила:
— У меня тренировка. Не забудь поесть. Это важно.
И ушла.
А Наруто долго стоял на месте, глядя на пакет с раменом и аккуратно сложенными купюрами. Он не чувствовал благодарности. Он чувствовал холод.
Не от еды. Не от слов.
От неё.
В тени деревни Коноха, за пределами академий, улиц и баз тренировок, существовала другая реальность — мир АНБУ. Здесь не было лишних слов. Здесь не спрашивали «как ты?», потому что это не имело значения. Здесь ценили молчание, маску и выполненный приказ.
Яра была частью этого мира уже давно. Ещё до смерти деда. Она вступила в АНБУ молча, без пафоса, как будто знала, что её дорога — в тень. Она быстро выросла в звании, стала наставником для молодых оперативников. Хвалилась ли? Нет. Просто делала своё.
Но с тех пор, как не стало Хирузена, она изменила правила. Больше не брала учеников. Больше не работала в группе. Только одиночные задания. Только тишина.
— Цель устранена, — коротко сказала она, встав на колени перед командующим.
Капитан кивнул. Отдал следующий приказ. Она развернулась, чтобы уйти — но голос с другой стороны остановил её:
— Яра Сарутоби. Ты нужна мне.
Она обернулась. У входа в зал стоял он — Данзо Шимура. Всё такой же: скрытый одним глазом, с холодным голосом и пустым, хищным взглядом. В АНБУ его боялись. Не уважали — именно боялись. За безжалостность, за методы, за контроль.
— Следуй за мной, — сказал он и скрылся в темноте коридора.
Она пошла без слов.
Его убежище было глубоко под землёй, в зале, где стены будто впитывали звук. Данзо стоял у стола, на котором лежали свитки, карты, и что-то, скрытое под чёрной тканью.
— Ты стала работать одна, — произнёс он, не оборачиваясь. — И всё ещё жива. Это уже отличает тебя от большинства.
Яра стояла неподвижно.
— Ты больше не смеёшься, не говоришь лишнего. Перестала быть слабой, — он повернулся к ней. — Смерть Хирузена сломала тебя… но в то же время очистила. Сделала эффективной.
Он сделал паузу, а потом добавил:
— Я хочу использовать тебя в другом отделе. Корень.
Слова повисли в воздухе. Она не ответила. Только глаза чуть сузились. Едва заметно.
— В Корне нет дружбы. Нет эмоций. Нет прошлого. Только долг. Это тебе подходит, — Данзо подошёл ближе. — Ты — Сарутоби, но ты уже не часть той семьи. Ты сама выбрала холод.
Теперь я предлагаю — сделать его оружием.
Молчание.
— И ты примешь?
Яра медленно подняла взгляд.
— Я приму задание. Не идею.
И развернулась, уходя в темноту коридора, не дождавшись разрешения.
Данзо лишь усмехнулся.
— Посмотрим, как долго ты сможешь остаться человеком…
В глубине подземных залов Корня, там, где не ступала ни одна нога без разрешения, Данзо сидел за своим столом, погружённый в размышления. Его взгляд был устремлён не на свитки, а куда-то дальше, в стратегическую глубину. Мир был доской, и люди — фигурами. А сильные фигуры рано или поздно становились угрозой.
Яра Сарутоби — одна из них.
Он наблюдал за ней давно. Её эффективность была бесспорной. Хирузен когда-то называл её «чистой водой», в которой отражается душа деревни. Данзо считал иначе. Он видел в ней ресурс. Лезвие. Средство.
Но было одно «но».
Она всё ещё оставалась человеком.
Сломанная, холодная, но человек. Слишком самостоятельная. Не податливая. И что самое опасное — с фамилией Сарутоби. Уважение в деревне, скрытые симпатии у старших Джонинов. Потенциальный символ.
А символы нельзя контролировать. Их можно только уничтожить… или опорочить.
— Она слишком чиста для Корня, — тихо произнёс Данзо самому себе. — Но именно это и делает её идеальным оружием. Или идеальной жертвой.
Он раскрыл свиток и медленно написал несколько имён. Среди них — советник деревни, один торговец, один информатор в Песчаной деревне. Потом обвёл их одним кругом.
— Убийство советника… с уликами, ведущими к ней. Свидетель, якобы видевший маску.
Записи, подделанные в архиве АНБУ.
И главное — отсутствие алиби. Она сама упростила мне задачу… работая одна.
Он закрыл глаза. Перед ним встало её лицо — холодное, ровное, будто уже потерявшее способность к чувствам.
— Когда её обвинят… она даже не станет оправдываться, — усмехнулся он. — Удобная цель. Без связи. Без защитников.
Он встал и позвал одного из своих людей:
— Передай координаты оперативникам. И пусть тот из Песчаной деревни "вспомнит", с кем виделась Яра.
Если кто-то из Джонинов спросит — это не она. Но если она не оправдается — значит, она опасна.
Он повернулся к стене, где висела карта Конохи.
— Пусть деревня сама отвернётся от неё.
Пусть Сарутоби станет преступницей.
А потом… я решу, что делать с обломками.
Миссия казалась простой. Подозрительно простой.
Яра получила свиток с инструкциями ранним утром: выдвинуться к пограничному складу на восточной окраине Страны Огня, проверить подозрительную активность и зачистить местность.
Одиночное задание. Без координаторов. Без связи с командованием.
Она не задала ни одного вопроса.
---
Тень бежала между деревьев. Яра двигалась стремительно, как призрак — ни шума, ни следа. Всё, как учили. Всё, как делала сотни раз до этого. Только на этот раз, в воздухе витало что-то другое.
Когда она добралась до обозначенного места, солнце уже клонилось к горизонту. Склад выглядел заброшенным: деревянная постройка, заколоченные окна, пустой двор.
Но всё было слишком… аккуратно.
Яра присела на корточки, осматривая землю. Ни одной свежей ступни. Ни выбитых досок. Ни запаха крови или пороха. Только один след, ведущий к двери.
Слишком явный.
Это не разведка. Это проверка, — мелькнуло в голове.
Она вошла внутрь.
Первое, что бросилось в глаза — тело. Человек в одежде советника из Конохи. Холодный, уже без пульса. Убит профессионально — точный удар в шею. Ни шума, ни крови. Работа АНБУ.
Яра подошла ближе. Рядом на полу лежал её кинжал.
Мой…?
Она узнала клеймо на лезвии. Оно исчезло неделю назад, после последней миссии. Тогда она думала, что просто потеряла его.
На столе — отчёт. Написан почерком её командующего.
«Исполнитель — Яра Сарутоби. Мотив — утечка информации. Заказ подтверждён через внутренний канал.»
И подпись… подделанная. Но не сразу заметишь.
Дверь захлопнулась.
В следующий миг — звук шагов, и в помещение ворвались три шиноби. Один из них — капитан внутренней охраны. Второй — яманака, специалист по допросам. Третий держал в руках маску АНБУ.
— Яра Сарутоби! — раздался голос капитана. — Ты арестована за убийство представителя совета Конохи и предательство деревни!
Она не пошевелилась. Только медленно обернулась.
— Слишком быстро, — спокойно сказала она. — Вы не оставили времени даже притвориться, что это расследование.
— Молчи! — рявкнул капитан. — Улики указывают на тебя. И ты поймана на месте преступления!
— Улики указывают туда, куда вы захотели.
Яра шагнула назад и исчезла в дымовой завесе — не как беглец, а как тот, кто понял всё за секунду до последнего удара.
Это не миссия. Это приговор.