15
Вечер. Маленький конференц-зал в административном крыле базы. За столом — доктор Солер, Эстель, ассистентка по кадрам, и Клара. На экране — открыто досье на всех интернов, их отчёты, оценки, рекомендации.
— Мы подходим к финалу, — Эстель листает планшет. — Осталось обсудить кандидатов, кого мы готовы взять на полную ставку. Необязательно всех, но как минимум одного — клуб ждёт от нас решения до конца недели.
Солер откидывается в кресле, скрещивает руки.
— Если говорить честно... Я бы лично рекомендовал Сару. Работает с отдачей, с юниорами нашёлся общий язык моментально, с основной группой — тоже. А главное — она держится, несмотря на...
Клара хмурится, не поднимая глаз от экрана.
— Несмотря на то, что нарушила правила, да. Это ты хочешь сказать?
— Мы не доказали, что они были нарушены, — мягко возражает Солер. — У нас нет свидетельств, что между ней и Бальде что-то происходило во время рабочих часов. А фото — частная жизнь. Она имеет право на личное.
Клара молчит несколько секунд. Потом:
— Ты правда думаешь, что она сможет справиться с постоянной работой здесь? Под этим вниманием? С игроками? С медийным давлением?
Эстель вмешивается осторожно:
— Клара... Мы все были молоды. И все ошибались. Сара — не девочка, которая ведётся на эмоции. Посмотри её графики, эффективность, дисциплину. За весь месяц — ни одного опоздания, все отчёты вовремя. Ни одного жалобного отзыва.
Солер смотрит на Клару прямо.
— Я не прошу тебя закрыть глаза. Я прошу быть честной: не хочешь ли ты её исключить потому что боишься, что она справится?
Клара резко смотрит на него.
— Я боюсь, что она не справится, когда наступит критический момент.
— Вот и дай ей шанс его пройти.
***
Тем временем — в общежитии. Вечерняя тишина в общей комнате нарушена лёгким напряжением. Интерны — Вико, Мария, Рамон и ещё пара ребят — собрались вокруг круглого стола. Все сидят взволнованно, как на экзамене.
— Завтра скажут, — бормочет Вико, нервно щёлкая ручкой. — Думаешь, у нас есть шанс?
— Думаю, шанс есть только у одного из нас, — Рамон усмехается. — И это не я.
— Ну уж точно не я, — Мария закатывает глаза. — Слушайте, если честно — хоть бы Сару взяли. Она нас всех тянула на практике. И с игроками, и с тренерами. Её уважают.
Сара тихо входит в комнату и все на мгновение быстро замолкают.
— Что? — она улыбается неловко. — Только не говорите, что снова обсуждали...
— Тебя, — без стеснения говорит Мария. — И то, что ты заслуживаешь контракт больше, чем кто-либо из нас.
Сара усмехается, но в голосе — легкая грусть.
— Контракт — это не только заслуги. Это политика, связи, правильное время.
— Тогда будем надеяться, что время — наконец-то твоё, — тихо говорит Вико.
Сара кивает. Но внутри всё клокочет. Завтра может решить всё.
***
Кабинет Клары всегда был почти стерильным — идеально ровные стопки бумаг, цветок в углу, кресла на расстоянии точно 90 см друг от друга. Алехандро Бальде сел в одно из них и, почти сразу, почувствовал, как напряжение повисает в воздухе.
Доктор Солер стоял у окна, за его спиной просматривалась зелень поля, где только что закончилась тренировка. Клара — напротив, за столом. Ее руки сцеплены перед собой, взгляд — острый, наблюдающий.
— Алехандро, — начала Клара. — Спасибо, что пришёл. Мы не будем долго.
— Конечно, — коротко ответил он, стараясь держать лицо спокойным.
— Ходят... слухи, — продолжила она. — И, ты сам понимаешь, в клубе они распространяются со скоростью света. Мы не можем действовать на основании слухов. Но мы обязаны проверять, если возможен конфликт интересов.
Солер поднял взгляд.
— Мы хотим услышать твоё мнение. Честное. Не как игрока. А как человека, с которым Сара взаимодействовала на практике. Как ты оцениваешь её как специалиста?
Бальде задумался на секунду. Потом посмотрел прямо на Клару:
— Сара — одна из самых дисциплинированных, собранных и внимательных людей, с которыми я работал. Она уважает границы, знает, когда стоит говорить, а когда — просто слушать. И она заботится — по-настоящему. Не из-за протокола. А потому, что ей не всё равно.
— А ты уверен, что твои слова не... предвзяты? — спокойно спросила Клара.
Он выдержал паузу.
— Уверен. Потому что если бы кто-то другой делал её работу с такой же отдачей, я бы сказал то же самое. Но... никто не делает. Она действительно лучшая из всех стажёров, что я видел.
Солер переглянулся с Кларой, потом тихо:
— И всё же. Тебя не смущает, что твои действия — публичные, в том числе — могли повлиять на её репутацию?
Бальде не отводил взгляда:
— Смущает. Очень. Но я здесь, чтобы взять на себя всё, что нужно. Если накажете — накажите меня. Не её.
Клара задумалась. Ее палец постукивал по краю папки. Потом она закрыла её и тихо сказала:
— Спасибо, Алехандро. Вы свободны.
Он встал. На секунду замешкался у двери. Потом:
— Она заслуживает этот контракт, Клара. Даже если бы я не чувствовал к ней ничего — я всё равно сказал бы это.
И вышел, оставив в кабинете тяжёлую, звенящую тишину.
***
Общежитие окутано вечерней тишиной. Лишь свет из коридора просачивается под дверью, а за окном — редкие машины и дыхание весенней Барселоны. Сара сидит на полу, спиной к кровати, кружка с уже остывшим чаем в руках. Рядом — Мария, скрестив ноги, в спортивных штанах и старой футболке с выцветшей надписью.
— Скажи мне, — тихо начала Мария, — ты хочешь остаться?
Сара не ответила сразу. Губы чуть поджаты, взгляд на стену.
— Я не знаю.
— Ты же понимаешь, какой это шанс? — мягко продолжила подруга. — Люди годами мечтают хотя бы пройти собеседование здесь. А тебя уже всерьёз рассматривают.
Сара качнула головой.
— Знаю. Но, Мария... Я не приехала сюда из-за мечты. Я приехала, потому что это был логичный шаг. Потому что мама сказала, что это «лучше для будущего». Потому что профессор в университете сказал: «В «Барсе» тебе откроются двери».
Она замолкает на пару секунд. Потом добавляет:
— Но я не чувствовала себя своей здесь. До... до всего этого. До него. И сейчас, когда я наконец что-то почувствовала — это ставит под угрозу мою работу.
Мария внимательно слушает, не перебивает.
— Если я останусь, — Сара продолжает, — я не смогу... мы не сможем быть вместе. Не по-настоящему. Постоянно скрываться, прятаться, обманывать. А если уйду — всё закончится. Возможно, навсегда.
— А ты хочешь, чтобы это продолжалось?
Сара сжала кружку сильнее.
— Не знаю. Я просто хочу, чтобы мне не приходилось выбирать между работой и... чувствами.
Мария слегка наклоняется вперёд.
— Слушай. Сколько раз мы слышали, что жизнь — это выбор? Что нельзя иметь всё сразу? Всё правда. Но знаешь, что ты точно можешь?
Сара смотрит на неё вопросительно.
— Сделать выбор, за который не будешь себя ненавидеть. Не через месяц. Не через год. Сейчас.
Наступает тишина. Теплая, наполненная смыслом.
— Я боюсь, — честно говорит Сара.
— Все боятся, — мягко отвечает Мария. — Но ты не одна.
Сара закрывает глаза на секунду. И в первый раз за долгое время — даёт себе право просто почувствовать. Без расчёта. Без страха.
***
Сара стояла у двери кабинета Клары, стараясь дышать медленно. Повестка пришла утром: "Жду вас сегодня в 17:30. — К. Ф." Без объяснений. Без формальностей. Только время и инициалы, от которых у Сары невольно кольнуло в груди.
Она постучала — легко, почти неслышно.
— Входите, — короткий голос за дверью.
Клара сидела за столом, как всегда безупречная: волосы собраны, строгий жакет, папка с бумагами перед ней. Она не предложила сесть, но и не смотрела в упор — перебирала что-то на планшете.
— Садись, Сара, — наконец сказала, оторвавшись от экрана.
Она осторожно опустилась на край стула.
— Я поговорила с Солером. С Эстель. С некоторыми игроками. И с Алехандро, — тихо, но твердо произнесла Клара.
Сара молча ждала.
— У тебя прекрасные характеристики. Профессионализм. Умение работать в команде. Холодный ум. Ты выдержала куда больше давления, чем большинство стажёров за всю мою практику.
На секунду повисла тишина.
— Но всё равно ты нарушила правило, — добавила она. — Пусть не явно. Пусть без подтверждённых фактов. Но ты дала повод для сплетен, и в нашем клубе это не прощается легко.
Сара сжала пальцы на коленях.
— Я не хотела...
— Я знаю, — резко перебила Клара. — Именно поэтому я зову тебя сюда, а не подписываю приказ об отстранении.
Сара подняла на неё взгляд.
— Мы с Солером спорили. Он говорит, ты — лучшее, что случилось с нашей программой за последние годы. Я все еще думаю, что ты — риск. Он просит дать тебе шанс. И я... прислушалась.
Клара встала из-за стола и прошлась к окну.
— Вот мой компромисс: если ты согласна принять полную должность — ты остаёшься. Но ты подписываешь внутреннее соглашение, что с момента утверждения контракта любые личные отношения с игроками — исключены. Включая Алехандро.
Сара словно перестала дышать.
— Я не могу вмешиваться в личную жизнь, пока ты — стажёр. Но как только станешь частью клуба официально — на тебя распространяются другие стандарты. Это твой выбор.
Клара обернулась, глядя прямо в глаза.
— Я хочу, чтобы ты осталась. Но не ценой очередного скандала. Ты слишком умна для этого, Сара.
И, словно всё было сказано, Клара снова села.
— У тебя два дня. Потом мы подаем кандидатуру в центральный офис. Но только если решишь, чего действительно хочешь.
Сара кивнула. Тихо. Без слов. Всё, что могла сейчас — это выйти.