✴слово пятое✴
Библиотекарь чувствовал что-то новое. Какое-то неразличимое влечение наружу, которого никогда не было. Словно где-то здесь, где-то совсем рядом появилась малюсенькая трещинка. Дырочка, раскол, да все, что угодно! Будто в душной комнате на пару сантиметров приоткрылась форточка и закрытое пространство начало втягивать в себя заветную прохладу.
- Тебе просто кажется, - хмыкнул Тень, когда Библиотекарь рассказал про свои ощущения. - Скорее всего, повлияли эти видения из твоей старой жизни и тебе начало казаться, что еще не все потеряно.
Сам парень в последнее время начал беспокоиться за Тень. Друг стал раздражительным, хорошего настроения у него не было очень давно, он часто пропадал или просто "зависал" на несколько часов подряд. При этом Библиотекарь не мог понять, чего же хочет Тень: то ли уверен, что все кончено, то ли пытается сделать что-то для снятия проклятия (утверждая, что "сделать что-то" невозможно).
Это наводило на определенные мысли.
- Тень, - сказал Библиотекарь, не оборачиваясь, - скажи честно: кто ты такой?
Но в ответ лишь тишина.
Монстр обернулся. Сзади никто не стоял.
- Тень?
Но друг не ответил.
И на следующий день.
- Тень, куда ты делся?!
И на следующий.
- Тень, это не смешно!
И через день.
Через два.
Три.
Тень просто... исчез.
***
Два дня назад перед торжественным ужином с семьей Кладс в честь возвращения Дениса у Наны случилась истерика.
Ден позвал ее в любимый с детства парк у дома. Если сойти с основной каменной тропы, то метров через триста можно найти полянку. Со всех сторон она окружена соснами, здесь люди почти не бывают. Отличное место для таких разговоров.
Когда она начала рассказывать брату все, что произошло за его отсутствие, то думала, что не сможет ни звука из себя выдавить. Но слова полились рекой, за ними пошли слезы. Нана устала быть одной в этом дерьме. Настолько устала, что проще сойти с ума. Она кричала, пинала, топтала все, что находилось вокруг. Она осознала, как сильно хочет спасти Библиотекаря, как хочет увидеть его, как скучает. Пусть он будет хоть десять раз чудовищем, она найдет способ вернуть ему облик. Но...
...как?
Когда девушка уже просто безостановочно рыдала, захлебываясь в слезах, дрожа всем телом, Денис просто встал с бревна и обнял ее. В ответ Нана уткнулась ему в плечо и только громче зарыдала.
Конечно, парень с трудом верил в это. Более того, подобное казалось просто невозможным! Но родители, исчезнувшая переписка, побег Наны. Ден всегда признавал, что мир не такой, каким его представляют люди. В детстве его считали тем еще фантазером, хотя он на равных управлялся как с литературой, так и с физикой и химией.
Тогда все вымыслы, магия, потусторонний мир, волшебные существа завлекали юного парнишку, которого все знали как вундеркинда. По нему и не скажешь, что такой способен доверять хоть каким-то "ненаучным" фактом. Но, сказать честно, Ден искренне верил в Деда Мороза до двенадцати лет.
А сейчас... сейчас не так, как в детстве. Сейчас его любимая, хрупкая, слабая младшая сестренка в опасности. В опасности, с которой не справится ни одна полиция, никто из представителей власти. И он просто обязан ее защитить. И защитит. От всех, даже от какого-то духа-монстра, кем бы он ни был!
Вот только...
[Следующим утром]
- Ден, мне страшно, - призналась девушка.
Родители пока спали. Все это время Нана сидела на кухне, уставившись в одну точку. Она не смотрела ни на часы над дверью, показывающие чуть ли не половину двенадцатого, ни на пищащий электрочайник, требующий отключения. Как раз в этот момент на кухню вошел заспанный брат.
- Почему? - не понял он.
"Наверное, еще не проснулся," - подумала Нана.
Стоило, наверное, дождаться, пока Ден окончательно не придет в себя, но девушку просто разрывало от противоречивых эмоций.
- Если ты про тех придурков из библиотеки, то не беспокойся, - брат, наливая себе кофе, громко зевнул.
- А? - девушка оторвалась от разглядывания стола. - Какие придурки?
- У тебя амнезия что-ли? - усмехнулся Ден. - Ты же вчера вечером мне на них два часа жаловалась.
Вчера... но... вчера она рассказывала про...
Нет...
Пожалуйста, только не это!
Пожалуйста...
- Так вот, - уже бодрее заговорил Денис, садясь за стол с чашкой крепкого кофе, - я же тебе объяснял, что из-за таких дураков и париться не стоит. А уж тем более, закатывать истерики.
Нана почувствовала, как внутри все холодеет.
- Значит, вчера я тебе не рассказывала ничего... необычного? - потухшим голосом уточнила Дикова.
- Знаешь, я не вижу чего-то необычного в двух бездельниках, которым ты перешла дорогу в финале своего компьютерного конкурса, - парень отпил горячий напиток и с наслаждением зажмурился. - Обычная зависть, не более. А те гадости, которые они наговорили, просто забудь.
Гадости. Два придурка. Конкурс. Финал.
Он и вправду ничего не помнит. Точнее помнит, но совсем не то.
К горлу подступил ком. Почему? Ну почему?!
- Всем утречка. Денис, все в порядке? Ты какой-то бледный, - обеспокоенно сказала только вышедшая мама.
- Ничего, доброе утро, - криво улыбнулся Ден.
- Утро добрым не бывает, - девушка.
Нана покосилась на брата. А он действительно какой-то бледный сегодня.
- Кстати, Нанка, ты сегодня никуда не собираешься? - парень, отодвинув свою чашку с кофе, уставился на сестру.
Дикова поджала губы и отвернулась.
"Дура," - подумала она, - "этого стоило ожидать."
С самого начала ей следовало догадаться, что так легко ничего не получится. И просто так не удастся кому-то что-то рассказать.
Нана глубоко вздохнула, пытаясь подавить ком в горле.
- Да, у меня есть кое-какие дела, - соврала Дикова.
- А, ладно, - кажется, Денис немного расстроился.
Пару минут на кухне царила тишина. Только тихо шипел чайник и звенели ложки в шкафчике.
Ден вздрогнул, пролив немного кофе на стол, и закашлял.
- Так, кажется, ты и вправду простыл, - мама тут же оторвалась от посуды и повернулась к сыну. - Тебе стоит отлежаться.
Но парень, продолжая кашлять, ничего не ответил. Только согнулся, схватившись руками за горло.
- Ден, эй, Денис! - Нана похолодела, чувствуя, как спину покрывает ледяной пот.
Но он продолжал... задыхаться?!
- Быстро стакан воды и вон те таблетки, - скомандовала мама.
Нана в панике выполнила указания.
Но ничего не изменилось.
Денис с грохотом упал на пол, закрывая рот рукой.
- О Боже, - побледнела женщина и выбежала с кухни. - Колин, Колин! Просыпайся, быстро!
- Эй-эй-эй, - Нана опустилась на колени рядом с кашляющим братом.
Она взглянула на него и почувствовала, как сердце пропустило удар.
Денис кашлял кровью, которая тонкими струйками текла изо рта.
Дикова, скованная ужасом, не понимала, что делать.
- Нана.
- Кто это?! - девушка подняла голову.
Тень Дена вытянулась и оторвалась от пола. Мужской силуэт сложил руки на груди и насмешливо прищурил алые разрезы вместо глаз.