14 Глава
Бурелом лежал под приятным солнышком, ощущая необыкновенный покой и умиротворённость. Все хлопоты отойшли на второй план, мысли вяло протекали в голове, да и то они были об удачной охоте накануне. Только что, он, вместе с Песчинкой и Терновницей, вернулся в лагерь с огромным голубьем и белкой в пасти, порадовав Снегозорого. Терновница была опытной кошкой, порой могла дать очень умный и необходимый совет, чем очень удивляла Бурелома. Ведь кроме этого она была ещё и веселой и доброй. Песчинка, несмотря на то, что она была младше серебристого кота, тоже схватывала все на лету, охотится с ней было сплошным удовольствием.
Заросли лишайника, прикрывающие вход в логово целителя, отодвинулись и оттуда вышла Цветик, направившись к выходу из лагеря. Бросив быстрый взгляд на Бурелома, она скрылась в тоннеле.
Кот тихонько вздохнул про себя. После встрече с Ястребом, между ними будто возникла стенка из тонкого льда, не позволяющая свободно болтать друг с другом, как раньше. Бурелом продолжал подозревать палевого незнакомца, хотя виду старался не подавать. Он попросил Терновницу, исполняющую роль глашатая, почаще назначать его в одни патрули с Ястребом, якобы для того, чтобы набираться опыта, но на самом деле, для скрытой слежки. Бурелом надеялся на то, что тот себя каким-то образом разоблачит, но Ястреб играл идеального племенного кота. Естественно, Цветик сразу раскусила его стратегию и без слов поставила ультиматум: либо двое друзей, либо ни одного.
"Я понимаю что он спас ей жизнь от лисы, но зачем этой безрассудной преданности? - грустно подумал Бурелом, кладя голову на передние лапы и закрывая глаза. - Неужели, она до конца уверенна, что Ястреб чист, как лесной ручеёк?"
В памяти опять всплыла жестокая битва с лисами, в которой получил серьезные ранения Дрозд. Хотя после этого прошло уже с десяток восходов солнца, Бурелом продолжал в снах видеть это страшное побоище. Перед закрытыми глазами он опять представил поляну, кишащую сражающимися телами котов и лис, рык Ястреба, о том, что ещё рано прыгать на помощь, ледяной приказ ждать...
Кот открыл глаза и резко отряхнулся, прогоняя неприятные воспоминания.
"Лучше пойду, проверю как там Дрозд, - решил Бурелом медленно поднимаясь на лапы. - Может Пламени нужна помощь в зборе трав"
Оказывается, Темнохвостая ждёт котят от раненого глашатая, поэтому почти целими днями находилась возле друга в палатке целителя. Ее собственная рана на плече ещё, полностью не затянулась, а значит кошка имела кучу свободного времени.
Внутри царил полумрак, сквозь плотные ветки ежевики в некоторых местах проникали тонкие лучики света, позволяя видеть обстановку. Логово было поделено на две части, возле входа размещалось несколько уютных гнездышек для возможных раненых. В самом первом из них лежал Дрозд задумчиво смотря в потолок. Завидев вошедшего Бурелома, он приветливо улыбнулся.
- Привет, как там дела снаружи идут? - поинтересовался он, медленно переворачиваясь на бок. - А то ни Темнохвостая ни Пламя толком ничего сказать не могут.
Бурелом поежился, заметив большую рану на боку глашатая. Хотя она и выглядела чистой, но все равно смотреть на такое было неприятно, как будто по телу мгновенно расползалась неприятная усталость.
- Все отлично, - встряхнул головой кот, отрывая от раны глаза. - Мы хорошо научились работать сообща, каждая охота заканчивается огромным уловом, да и за прошедшие дни ни разу не попадался запах барсуков или лис.
"Но зато повсюду запах Ястреба, - мрачно добавил про себя Бурелом. - Я уверен, что он намного опасней этих тварей".
- Это очень хорошие новости, - одобрительно промурлыкал Дрозд. - Никогда не думал, что уже когда-то увижу такую шикарную жизнь. Под властью Жёлтого Клыка было очень тяжело, да и жизнь одиночки медом не казалась, особенно в период Ледяного Ветра.
- Знаешь, Ястреб ведь имеет прямое отношение к твоему пребыванию здесь, - вдруг выпалил Бурелом, все же надеющийся найти себе союзников.
- Что ты имеешь ввиду? - нахмурился Дрозд, подозрительно прищурив глаза.
- Он специально тянул время, сидя на дереве, было несколько идеальных моментов для атаки, но он приказал ждать его команды, будто хотел, чтобы вас на земле ранили как можно сильнее, - объяснил серебристый кот и, заметив изумление на морде товарища, поспешно добавил. - Я, конечно, ничего не утверждаю, просто поделился ситуацией.
Несколько долгих мгновений Дрозд молчал, будто обдумывая услышанное, а затем спокойно заговорил к взволнованному Бурелому.
- Я не думаю, что Ястреб нарочно хотел причинить нам вред, возможно, он хотел сделать все идеально, поэтому тянул до последнего. Зачем незнакомому коту мстить нам, ведь я уверен, что никто в прошлом с ним не пересекался, если только он как-то не связан с Желтым Клыком, но я то всех его "друзей" знаю даже по запаху, поэтому тебе не стоит волноваться.
Бурелом еле не растянулся на земле от услышанного, будто молния ударила в голову. Точно! Теперь все становится на свои места!
- Я, пожалуй, пойду, - выдавил из себя кот, торопливо пятясь к выходу.
- Спасибо за то, что навестил, - взмахнул хвостом Дрозд на прощание. - И за то, что поделился своими опасениями!
Вынырнув на свежий воздух, кот медленно побрел по поляне, не обращая внимания ни на что вокруг. Это неожиданное, но в то время такое логичное, открытые повергло Бурелома в глубокие раздумывания. Очень умно со стороны Жёлтого Клыка: подослать в лагерь незнакомого шпиона, который считается самым ловким котом в округе, он выведает обстановку, максимально ослабит племя, а бешеный старик придет и опять захватит власть в лесу. Но как поступят другие племена? Помогут справится с ним, или же только выразят соболезнование?
- Ей! Сейчас в куст воткнешся! - вывел из раздумий весёлый голос Пламени. - Смотри куда едешь!
Бурелом поднял голову и увидел рыжего котика, вместе с Темнохвостой, семенившего ему на встречу.
- Мы только что поговорили со Снегозорым и он разрешил мне завтра вернутся к воинским обязанностям, если я сейчас же пойду отдыхать в палатку, - возбуждённо мурлыкала кошка, чуть ли не подпрыгивая от радости. Видимо последние дни в лагере были для неё очень тяжёлыми, поэтому не странно что она настолько радовалась возможности выбежать в лес.
- Только не забывай, что тебе нельзя перенапрягаться, - серьезно напомнил Пламя, многозначительно посмотрев на её живот. - Это может не понравится котятам.
- О, поверь, я все сделаю ради их блага! - воскликнула Темнохвостая, направляясь в палатку.
- Я тут как раз собирался сходить за травами, ведь ивовая кора почти кончилась, да и золотарника не помешало бы набрать, - промяукал Пламя, внимательно разглядывая Бурелома. - Не откажешься составить мне компанию?
– С удовольствием! – встрепенулся тот, радуясь хоть на немного отвлечься от назойливых подозрений. – Куда мы пойдем?
– Возле реки есть небольшая полянка с золотарником, туда и направимся, – бросил через плечо Пламя, ныряя в тоннель.
Несмотря на отличную погоду и множество вкусных запахов, Бурелом никак не мог перестать витать в облаках, то и дело спотыкаясь и задерживая целителя. После очередного такого случая кот поднял глаза и увидел решительную мордочку Пламя, переграждающую ему путь.
– Так больше дело не пойдет, – решительно произнес целитель спокойным голосом. – Выкладывай, что тебя последним временем мучит?
И тут Бурелом сдался. Он уже не мог нести это тяжёлое бремя, нужно было срочно с кем-нибудь поделится своими опасениями и проблемами. Цветик и Снегозорый, два лучших друга, совершенно отказывались его понимать, значит нужно попытать счастье с Пламенем, он ведь, несмотря на юность, очень мудрый кот, что нибудь да подскажет
Бурелом начал рассказ издалека, от самой встречи с Ястребом, стараясь не упустить ни одной важной детали. Целитель молча шагал вперёд, ловко петляя между кустами, за все время он не проронил ни слова, было видно, что кот сконцентрирован на рассказе.
– Я понимаю тебя, и полностью разделяю опасения по поводу Ястреба, – негромко сообщил он, когда Бурелом закончил.
– Серьезно!? – от удивления серый кот аж пасть открыл. Он приготовился выслушать очередные утешения, разочароваться в очередном соплеменнике, но нет!
– Согласен, он ведёт себя довольно-таки странно, будто придерживается какого-то плана, – Пламя принялся медленно срывать ярко-желтые цветочки. – Кроме того, мне был вещий сон о Ястребе, ещё до его прихода. Я видел его, стоящего впереди на краю скалы, ветер дул в лицо, из-за чего он выглядел очень торжественно. Ещё помню резкий запах соли, что говорит о близости моря.
Бурелом застыл на месте, неожиданно уловив какое-то смутное воспоминание. Уж слишком четко он смог представить картину, описанную Пламенем. Садик двуногих. Оскар. Птица, разбудившая его.
– Я видел такой же сон! – воскликнул Бурелом, из-за чего несколько птиц у них над головой тревожно взлетели. – Это было сразу перед Собранием, но после приключений с лисами он полностью вылетел из головы!
– Что!? – от услышанного Пламя выронил золотарник, его лицо резко помрачнело. – Я думал, это простое совпадение, но теперь становится понятно, что всё не так просто. Если кто-то таким образом пытается нас предупредить, мы должны любой ценой предотвратить неприятности!
– Да, но это ещё не всё, – Бурелом внимательно посмотрел в глаза собеседнику. – Сегодня Дрозд навёл меня на мысль, что Ястреб может быть в сговоре с Желтым Клыком!
– Ты понимаешь, что это значит? – Пламя шумно выдохнул, его хвост предательски задрожал. – Он может тайком встречаться с Желтым Клыком, или из его соратниками, передавая полезную информацию, чтобы им было удобней напасть, застав нас врасплох.
– Я понимаю, поэтому и волнуюсь! Снегозорый и Дрозд отказываются видеть в Ястребе угрозу, что очень сильно развязывает ему лапы. Предлагаю следить за нём, вдруг получится поймать за грязным дельцем?
– Не знаю, не знаю, – пробормотал Пламя, качая головой. – Вдруг он заподозрит неладное? Это очень опасно, но другого выхода все равно нет.