9 Глава
На поляне воцарилась глубокая тишина, был слышен только ровный плеск реки, да поодинокие вскрики птиц. Коты переглядывались между собой, непонимающе округлив глаза.
"Я и сам не очень много знаю о племенах, хотя уже не раз о них слыхал".
- Продолжай, - спокойно кивнул Кремень за спиной белого кота, поудобнее растянувшись на дереве.
Снегозорый бросил быстрый взгляд через плечо, а затем обернулся к остальным котам, глаза его затуманилось от воспоминаний.
- Когда то я жил в лесу, вместе с соплеменниками, ровно до того момента, пока Двуногие не пришли в лес и не начали портить нам жизнь. Они расставляли ловушки, в одну из которых я и попался. Затем помню долгое путешествие в чудище и длинная рутинная жизнь у Двуногих, которая почти превратила меня в домашнюю киску, если бы не мои друзья, - он тепло подмигнул Бурелому и устремил свой прищуренный взгляд на луну, - к сожалению, я мало что помню из своей короткой племенной жизни, но основные принципы и правила рассказать могу.
- Довольно таки интересно, - глаза Папоротника сверкнули неподдельным интересом, - поведай нам как там все было устроено!
- Хорошо, - Снегозорый благодарно посмотрел на молодого вождя, - во первых, они четко устанавливали границы и каждый день помечали, чтобы отбить желание у лис или барсуков их пересекать. Это правило также распространялось на котов из других племен. Котята, достигшие шести лун становились оруженосцами и получали наставника, который обучал их приёмам боя и охоты, а также Воинскому Кодексу. Коты которые уже не могли быстро бегать и ловко сражаться становились старейшинами, ухаживаимые остальнымы членамы племени, также они ели всегда первыми, а воинов и оруженосцев, нарушивших это правило сурово наказывали. Также едят первыми королевы с котятами и целители. Замесник вождя - глашатай занимался распределением патрулей и решением мелких споров или неприятных ситуаций. Он назначался до смерти вождя, поэтому последний должен очень хорошо подумать, прежде чем выбрать себе заместителя. Целители лечили от ран травами и... делали ещё разного рода важную роботу, - белый здоровяк прервался, обводя собравшихся ожидающим взглядом.
Бурелом посмотрел на остальных котов и увидел в одних глазах интерес и одобрение, а в других настороженность. Они молча переглядывались друг с другом, будто не решаясь нарушить покой поляны.
- Как по мне, отличный план, - наклонился Бурелом к ушку подруги, - к чему эта неуверенность? Снегозорый просто по полках нам разложил способ безопасной и счастливой жизни, где каждый знает свое место.
- Согласна, - горячо закивала головой Цветик, с наслаждением выгибая спинку.
- Это все конечно хорошо, но я не уверен что нам такое подойдёт, - Луч медленно поднялся на лапы и сел возле Снегозорого, всем своим видом изображая неуверенность, - слишком уж строгая и полна, ем... немного странных правил жизнь.
Некоторые из присутствующих согласно забормотали, соглашаясь со словами палевого полосатого кота, но все же неуверенно, как будто сами до конца не понимали чего хотят.
- Например, запрет о пересечении границ остальными котами, - продолжил Луч более уверенно, - я, например, не против, чтобы друзья наведывались ко мне в гости. Это также позволить быстро узнавать свежие новости, или о возможных опасностях. А если помочь соседей понадобится?
После этих слов Папоротник кивнул, соглашаясь с резонными доводами Луча, как и большая часть котов возле Поваленного Дерева. Только Кремень хранил глубокое молчание, задумчиво упёршись взглядов в какую-то недоступную для Бурелома точку.
- Я был готов к таким опрометчивым словам, - медленно начал Снегозорый, - но давайте представим ситуацию: сезон Голых Деревьев, каждая мышка на счету, котята и старейшини голодают, а на твоей територии охотится кот из леса. Как бы ты поступил? Позволил бы ему продолжить, или же прогнал, несмотря на то друг ли он тебе или нет? Вот по этому границы должны быть неприкосновенными, хотя различные конфликти будут появляться не только в суровые времена. Касаемо передачи важных новостей или предупреждений, здесь есть простой выход: делегация ждёт патруля соседей на границе, не пересекая её, а когда тот появится, то все в месте направятся в лагерь к вождю. Таким способом получится избежать ложных обвинений и непорозумений. В особенно екстренных случаях можно отправлять гонца прямиком в соседский лагерь.
- Например? - впервые подал голос задумчивый Кремень.
- Посреди ночи на вас нападает Жёлтый Клык, численной перевес на его стороне. Тогда ты отправляешь неопытного оруженосца, от которого пользы в битве не будет совсем, ко мне в лагерь, ждать времени нет, поэтому он бежит напрямую. Я быстро составляю отряд, и во главе с глашатаем коты спешут тебе на помощь. В итоге Жёлтый Клык побежден с минимальными потерями.
- Что ж, признаю, тебе получилось меня убедить, - проворчал черно - белый вождь, - эта политика действительно хорошо продумана и придерживаться её будет совсем не сложно. Я за!
Бурелом заметил, что Снегозорый с трудом подавил довольное мурлыканье, но сдержался и лишь важно кивнул головой, поворачиваясь к Папоротнику.
- Ты как считаешь?
- Я не против, но трезво судить пока-что не могу, пока не проверю это на практике.
- Отлично, - белый здоровяк радостно посмотрел на Луча, - что скажешь?
- Я в меньшинстве, поэтому, пожалуй, соглашусь, - протянул тот, и быстро добавил, - но обещать ничего не стану!
- Значит решено, - в ярком свете луны шерсть, возвышающегося над толпой Снегозорого, искрилась и переливалась ослепительным белым сиянием, - отныне в силу вступает Племенной лад!
Поляна разорвалась одобрительным возгласами, даже коты, которые подозрительно и неуверенно отнеслись к этой затеи, теперь выглядели довольными. Наверное, спокойная логичная и уверенная речь Снегозорого всё-таки смогла достучаться до их здравого смысла.
- Собрание окончено! - громко провозгласил Кремень, и, подождав пока шум полностью стихнет, продолжил, - в следующие полнолуние встречаемся здесь, определив роли, и поделимся впечатлениями обо всем этом!
- До встречи, - промяукал Снегозорый, направляясь в сторону леса, Бурелому нечего не осталось, как последовать за ним.
Вождь перебывал в прекрасном настроении, складывалось впечатление, что он хочет закричать с радости или станцевать. Видимо, эти перемены очень много для него стоили, ведь выглядел он так, будто без боя смог одолеть лису с барсуком вместе взятых.
Оставив мерный плеск реки позади, коты углубились в ночной лес. Внезапно, Цветик, бежавшая сбоку от Бурелома, сделала рывок и поравнялись со Снегозорым.
- Можно нам с Буреломом сегодня не ночевать в лагере? - состроив умоляющую мордочку, спросила она, - мы хотим осмотреть территорию, а под утро вернёмся не с пустыми пастями!
"Что она опять задумала, - недоуменно спросил себя кот, чуть не влетев в ствол, - что сейчас будет..."
Но, к его удивлению, вождь лишь заговорчески прищурил глаза и весело ответил:
- Не знаю чем вы там будете заниматься, но чтобы с восходом солнца были мне в лагере, нагруженные дичью!
"Он сейчас в настолько хорошем настроении, что даже забыл о нашей позорной выходке накануне"
- Слушаюсь, - Цветик игриво поклонилась, изобразив полное повиновение, но было видно что она еле сдерживает смех.
- Что это было? - спросил Бурелом подругу, когда шаги соплеменников затихли вдали, - почему о наших совместных выходках я узнаю последний?
- А что здесь странного? Разве коты не могут среди ночи начать исследовать территорию? Ладно, шучу, мы ведь спали в садике Оскара, поэтому меня не очень то на сон клонит.
- Пожалуй ты права, - проворчал Бурелом, ему тоже не очень хотелось ёрзать на подстилке без сна.
- Ну вот, так то лучше, - самодовольно усмехнулась Цветик, и резко пихнула его лапой в бок, - догоняй!