12 ГЛАВА
Громкие крики заполняют пространство нашей квартиры, в очередной раз. Мои уши горят от количества бранных слов и децибел. И я сдерживаюсь несколько часов, чтобы не влезать в стычку между Валери и Диланом. Беруши и наушники не помогают, ведь, этот парень не перестает кричать так громко, будто, его вот вот зарежут.
Когда я вернулась в квартиру, после насыщенного дня с Гарри, совсем не ожидала увидеть в гостях молодого человека соседки. Они ворковали и пили чай, по крайней мере, первые полчаса. Дальнейшие споры и попытки найти компромисс заканчиваются жуткими криками и оскорблениями. Теперь, Валери не в силах скрыть свою больную любовь.
«Дженн, этот парень снова устроил скандал Валери.»
«Что стряслось?»
«Они ругаются уже несколько часов, кричат и не перестают обвинять друг друга. Валери не сделала ничего дурного. Всего лишь, попросила его о личном пространстве и уважении. С тех пор, он не может умолкнуть. Я держусь из последних сил, чтобы не надрать ему зад.»
«Но, ведь, ты и в правду, можешь это сделать»
«Боюсь огорчить Валери еще больше. Но видит Бог, мои нервы натянуты.»
«Мона, кажется, пришло время поговорить с Валери.»
«Вероятно.»
Переписка с подругой заставляет меня отвлечься, прежде чем, я откладываю телефон в сторону, чтобы попытать удачу вновь. Завидую людям, которые запросто могут заснуть даже на самой шумной вечеринке. Мне же нужна абсолютная тишина. В противном случае, я начинаю злиться и медленно закипать.
«Ты помнишь, что завтрашний день-рабочий?»
Сообщение от босса заставляет меня принять полусидящее положение.
«Помню..»
«Тогда почему не спишь?»
На моём лице появляется расслабленная и дурацкая улыбка. Его внимание окрыляет меня, заставляет заиграть красками весь мир вокруг.
«Я постараюсь. Но почему ты тоже не спишь?»
«Потому что, стою под твоими окнами»
Бешеный стук сердца заставляет выйти меня из состояния ступора. Я подскакиваю с кровати и бегу к окну, чтобы убедиться в правдивости слов Гарри. Ощущаю себя школьницей, которая, впервые влюбилась.
Он стоит внизу. В черном пальто, которое сидит поверх серой футболки и черных джинс. До сих пор, не могу привыкнуть к его неофициальному виду.
«Что ты здесь делаешь?»
«Не знаю...Мне захотелось. Я и не надеялся на то, что ты не спишь.»
Его широкая улыбка заставляет мои губы дрогнуть, когда я смотрю на него из окна, пока он печатает сообщение.
«Зайди в рабочий чат, Мона.»
Не теряя времени, я открываю вкладку с чатом компании и вижу объявление, которое разместил генеральный директор полчаса назад.
В нём говорится о том, что ближайшая неделя будет для всего офиса праздничной. Оказывается, большая нагрузка от босса была не «привычным» методом его работы, а методом достижения цели, которую поставило руководство. Таким образом, наша команда заслужила компенсацию за максимальное перевыполнение плана и мини отпуск, длинной в неделю.
От счастья, я начинаю прыгать и целовать экран телефона, позабыв о моём ночном наблюдателе. Его изумрудные глаза, полные обожания, впиваются в моё довольное лицо. Подобная сцена навсегда останется в моей памяти, ведь, именно сейчас я ощущаю себя тем самым подростком, которым мне не выпало шанса, побыть.
«А если бы я спала?»
«Я бы дождался утра.»
«Но я не сплю...»
«Тогда скорее спускайся. Нас ждёт первое свидание.»
«Но сейчас час ночи...»
«Разве ты завтра занята?)»
Больше не оттягивая момент, я скорее надеваю любимый спортивный костюм, предназначенный, для занятий в зале. Серые лосины и обтягивающий лонгслив идеально сидят на моей фигуре. Никогда бы не подумала, что однажды, полюблю свою фигуру и смогу довести до идеального состояния. Мои волосы спадают с плеч шоколадным водопадом, но несмотря на такую изящность, я собираю волосы в пучок. Дженна всегда говорит, что, собранные в хвост или пучок, мои волосы идеально подчеркивают лучшие черты лица.
Яркую эйфорию, о которой пишут в книгах, наконец-то посчастливилось испытать и мне. Словно бабочка, я порхаю к выходу, нехотя переключаясь на реальность, где молодая пара, всё еще, выясняет отношения.
- Мона, - полушёпотом произносит Валери, - мы разбудили тебя?
Подруга чувствует себя неловко и сгорает от стыда. Вижу, насколько она измотана. Лицо такое же бледное, как с большим количеством пудры, синяки под глазами и обсохшие губы. Никогда прежде не видела подругу в таком изнурённом состоянии. От этого, я закипаю, больше не в силах сдерживать свой гнев и обиду за подругу.
- Не вы, а он, - резко отвечаю я, прожигая дыру в Дилане, - кажется, тебе пора избавиться от него, ведь, у нас с Эреном всё начиналось точно так же. И ты знаешь, что следовало за эмоциональным насилием.
Я не стесняюсь его присутствия. Более того, мне хочется, чтобы он почувствовал стыд и моё презрение. Его поведение отвратительно сказывается на состоянии, некогда, веселой и счастливой подруги. Кажется, ей неловко слышать мои недовольства при Дилане, но она виновато опускает голову.
- Думаю, это не твоё дело, - голос Диалана становится ниже и спокойнее.
Я знаю таких как он. Боятся всего вокруг, но когда встречают девушку, готовую ради любви на всё, начинают отыгрываться за годы унижений и неразделенной любви. Из-за своих чувств, жертва не может отказаться от токсичных отношений и жалеет своего мучителя, в то же время, становясь более несчастной.
- Думаю, ты можешь выметаться из нашей квартиры и попробовать повысить голос на любого мужчину, который выбьет твои зубы за такую дерзость, - твёрдо отвечаю я, стараясь не повысить тон, - легко быть крутым и сильным, когда перед тобой стоит хрупкая девушка, что души в тебе не чает.
- Мона, мы не хотели помешать...
- Валери, ты здесь не при чем, - мягче произношу я, - перестань извиняться за всё подряд и избавься от привычки чувствовать вину по любому поводу, которую тебе привил твой ненаглядный. Мы наблюдали это не в первый раз. И готова поклясться, если он еще раз посмеет говорить с тобой таким образом, я сделаю с ним что-то похуже.
Подруга дарует мне мимолётную улыбку и опускает голову ниже. Знаю, что она чувствует, потому что была на месте подруги не так давно. Её трясущиеся руки опускаются на зеленые волосы, медленно опускаясь к шее.
Я знаю, что означает этот жест. Очередной приступ паники и тревоги. Валери страдает им третий год. За время, что мы вместе, я знала как помочь подруге, а она знала что может положиться на меня.
- Мона, - хрипло шепчет она, - посчитай со мной.
- Тш, - я держу её за руку и помогаю присесть, - милая, ты знаешь, что это только в твоей голове, да?
- Да, - соглашается она и продолжает впиваться своими глазками в мои.
- Что происходит? - испуганно интересуется Дилан.
- Не знал, что она страдает тревогой, потому что был слишком занят рассказами о себе и своих травмах? - не выдерживаю я, - проваливай.
- Я бы..Я не знал, - растерянно отвечает он.
- Ты бы знал, если бы хотел узнать. Каждая твоя сцена ревности и подобные ссоры влияют на нее. За время ваших отношений, ей стало только хуже, - я не контролирую себя, - всё ещё считаешь, что любишь её? - ухмыляюсь я, ощущая ненависть.
- Мона, я больше не хочу его видеть, - шепчет подруга, - Я хотела расстаться с тобой еще утром, но решила не обрывать всё вот так. Поэтому, я решила попробовать поговорить с тобой и найти компромисс. Но...Я больше не могу, - теперь она обращается к Дилану.
- Валери, я не знал...
- Думаешь дело только в этом? Считаешь, если бы я не страдала расстройством, мне бы не было больно? Любая девушка будет страдать в таких отношениях, ты не понимаешь?
Я направляюсь к холодильнику, чтобы достать оттуда бутылку с ромашковым чаем. Его я завариваю каждый день, чтобы, когда меня нет рядом, Валери могла справиться.
На самом деле, о свойствах такого чая можно поспорить, но на психологическом уровне, подруге комфортно думать, что это помогает. Таким образом, нам удалось исключить некоторую часть препаратов. Кто-то может поспорить со мной о силе самовнушения и привычки, но замечая прогресс Валери, я стала невольным свидетелем того, что это работает.
- Не верю, что ты хотела расстаться со мной! Из-за твоего коллеги? Из-за него? Ты, всё-таки, шлялась с ним? - взрывается он.
- Какая же ты сволочь, - шиплю я и поднимаюсь с места, чтобы преподать засранцу урок, - услышав откровение о её расстройстве, обвиняешь в том, что разрушил сам?!
Грудь Дилана стремительно вздымается, по мере того, как его гнев достигает апогея. Он больше не может повлиять на подругу, ведь, та увидела его истинное отношение к себе. Кажется, он готов ударить её, его кулаки сжимаются, образовывая крупные каменные выступы.
- Ты слышал, что тебе сказали, - твёрдый голос Гарри доносится с порога, - проваливай из квартиры и не смей приходить сюда снова.
Удивленная, я поворачиваюсь назад. Не ожидала, что дверь в квартиру открыта. Во всяком случае, не рассчитывала на появление Гарри. Мои мысли заняты сломленной подругой и вариантами помощи. Её состояние хуже обычного, а значит, дело плохо. Само собой, я знаю, что делать. Но как мне помочь ей в дальнейшем? Её отношения закончены, а она так любила этого засранца.
- Ты ещё кто такой? - голос Дилана дрожит, но он пытается казаться крутым парнем.
- Считаешь, я должен отчитываться перед тобой? - Гарри ухмыляется.
Понимаю, что ситуация не совсем подходящая, но я с ума схожу от этой дьявольской ухмылки. Его глаза горят, а белоснежные зубы впиваются в губы. Он спокоен, но скрытая агрессия и внушающий страх заставляют Дилана пошатнуться.
- Значит, дело было не в коллеге, а в нём? - протягивая палец на Гарри, Дилан обращается к Валери.
Его тон звучит гораздо смелее, когда он говорит со своей безропотной девушкой.
- Отвечай, когда я с тобой говорю, - отчеканивает Гарри.
В этот миг, он не обращает внимания на меня или Валери. Его мышцы напряжены, кулаки сжаты, но спокойствие в голосе дает надежду на то, что драки не будет.
- Ты пришел к Валери? - тише спрашивает Дилан.
- Я пришел к своей девушке, что тебя, в целом, не касается, - ухмылка Гарри становится язвительнее. Он, кажется, специально, не делает акцент на том, кто же именно, из нас, его девушка.
Его девушка...
Несмотря на критичную ситуацию, моё сердце, буквально, расцветает. Даже с учетом того, что мы не объявляли себя парой официально.
- Как это? - Дилан хватается за стол.
Улыбка Гарри становится шире. Хотя он испытывает агрессию, мужчине, определённо, весело от реакции и поведения Дилана. Разумеется, любой настоящий мужчина отреагирует так же, когда перед ним будет стоять слабак, что умеет устраивать «разборки» только с девушками.
- Проваливай, иначе, я помогу тебе, - Гарри не обращает внимания на вопросы парня.
Спустя минуту напряженного молчания, Дилан покидает квартиру, не посмев произнести и слова. Кажется, его совершенно не задело заболевание Валери и её реакция на собственное поведение. Всё, что могло его тревожить-факт, что его девушка решила оборвать отношения и, конечно, появление Гарри.
- Мона, прошу, посчитай со мной, - умоляет подруга и сжимает мои руки крепче.
- Тш, - успокаиваю я, - один безумный шляпник.
- Безумная девочка-это два, - отвечает подруга.
- Кролик с часами-это три.
- Красная королева-четыре, - дыхание подруги сбито, но ей удаётся поймать фокус внимания.
- Белая королева-пять, - успокаиваюсь я.
- Чеширский кот-шесть, - медленно произносит подруга и делает глубокий вдох.
- Бармаглот-семь.
- Брандашмыг-это восемь, - глаза подруги больше не теряются в пространстве, устремляются в мои.
- Абсолем-это девять, - нежно улыбаюсь я.
- Мартовский заяц-десять.
Я заключаю подругу в крепкие объятия и помогаю ей успокоиться. Ещё несколько раз, мы считаем до десяти и перечисляем предметы в комнате, чтобы усилить концентрацию. Эти методики помогают подруге быстрее, чем можно было ожидать, в подобной ситуации. Можно ли винить одного, лишь, Дилона? Всё началось гораздо раньше, с её отца, который ушел из семьи, оставив, лишь, страшные воспоминания, приступы паники и шрамы. Это был настоящий кошмар. Когда-то я считала, что подруге повезло выбраться, но раз за разом, её выбор падает на таких же, как её отец.
Мысли Валери приходят в порядок, когда она умывает лицо. Подруга находится в ванной комнате какое-то время, для полного успокоения. Я не волнуюсь за неё, ведь, личное пространство после приступа ей важно, как воздух.
- Привет, - полушёпотом произношу я.
Гарри стоит у кухонного гарнитура и сервирует чаепитие на троих. Движения его ловки и аккуратны. Эта сцена его нисколько не смутила. Наоборот, кажется, это было делом обычным. Периодически, я задаюсь вопросом о том, откуда в нём столько странного спокойствия и хладнокровия к критическим ситуациям. Детство, в любом случае, но неужели всё идёт только оттуда?
- Привет, - так же тихо произносит он. Большие глаза, с интересом, разглядывают моё покрасневшее лицо, - как она?
- Гораздо лучше, - отвечаю я, не в силах перестать любоваться его изящными чертами.
- Почему Алиса в стране чудес? - интересуется мужчина.
- Наша любимая сказка, - отвечаю я.
Горячая рука Гарри опускается на мою. Невидимые нити сплетаются сильнее с каждым прикосновением, взглядом и улыбкой. Я уже не смыслю себя без его присутствия, хотя не планировала влюбляться так скоро.
- Почему ты решил войти?
- Крики были слышны на улице. Я решил встретить тебя внутри, чтобы убедиться в твоей безопасности, но оказалось, крики исходили из вашей квартиры, - он заканчивает приготовление чая и, жестом, приглашает меня присесть.
- Ты очень заботливый, - откровенно признаюсь я, - это очень приятно.
- А мне приятно быть рядом с тобой, - молниеносно отвечает он, смущенно опуская взор.
Мои старания оказываются тщетными. Я не в силах сдерживать свои эмоции. Мои щеки заливаются румянцем, а глаза опускаются вниз, словно, копируя действия мужчины напротив.
Неужели идеальный мужчина существует?
- На какое свидание ты хотел меня пригласить?
- Хотел напроситься в гости и попить чай с тобой, и твоей подругой, - широкая улыбка появляется на бледном лице зеленоглазого.
- Да ну? - подхватываю я.
- Правда, - не сдается он, но после недолгой паузы заливается смехом. Его бархатный тембр еще прекраснее, чем я замечала ранее. Нет ничего прекраснее, чем его заливистый смех.
- Спасибо, - успокоившись, благодарю я.
В эту секунду, как никогда, мне хочется прикоснуться к его руке, что неуверенно покоится в моем направлении. Не описать словами, насколько сильно Гарри меня притягивает. Подлинный покой непривычен и безумно приятен.
Тихие шаги Валери, за спиной, отрезвляют меня. Её состояние сильно беспокоит меня, даже несмотря на то, что в моей жизни наступил самый счастливый период.
- Как ты, детка? - спрашиваю я и протягиваю кружку чая.
- Гораздо лучше, - слабо улыбается она, - прости за это. Боюсь, ты скоро не выдержишь.
- Я не выдержу жизни без тебя, - хихикаю я и хлопаю по плечу подруги.
Потухший взгляд Валери падает на притихшего Гарри, который не сводил с меня глаз. Улыбка подруги, вдруг, становится шире, а былая апатия отступает.
- И давно начальство разъезжает по домам подчинённых? - насмешливо интересуется та, обращая всё своё внимание на Гарри.
Не передать словами, как радостно мне наблюдать её успокоение. Кажется, состояние Валери нормализуется гораздо быстрее, когда есть повод для дружеских шуток. Её хищный взгляд перемещается на меня. Я, вовремя, решаю остановить надвигающийся ураган.
- Так, подруга, пока ты не перевозбудилась, - еле сдерживая смех, начинаю я, но твёрдый голос Гарри сбивает меня.
- Я хочу, чтобы Мона была моей девушкой. Нам нужно будет потратить огромное количество времени, прежде чем узнать друг друга получше и начать жить вместе. Думаю, следующий месяц идеально подойдет. К тому же, совместная жизнь поможет нам привыкнуть друг к другу и через полгода мы поженимся.
От услышанного даже мои волосы встают дыбом. Что, уж, говорит о подруге, рот которой открылся так сильно, что туда мог бы залететь целый улей пчёл. Восторг, новые шуточки, повод для долгих душевных разговоров, желание поскорее рассказать Дженне-сразу были написаны на её лице. Нет ничего, что она могла бы скрыть от меня. Поэтому, я уже предвкушаю дальнейший допрос, когда Гарри покинет квартиру.
Мне хватает минуты, чтобы переключиться с реакции подруги и полностью осознать услышанное. Мои ногти впиваются в деревянный стол, все мышцы сжимаются. Он, ведь, шутит?
- Поэтому, я здесь, - невозмутимо заканчивает он, довольный произведённым эффектом.
- Кажется, я должна сейчас погрузиться в себя и так далее, - шокировано отвечает подруга, - но, кажется, нам нужно всё обсудить. Свадьба-очень энергозатратное мероприятие, тем более, подготовка к ней.
- Погодите, - я не могу сдержать улыбку и панику, - вы же не серьезно? Гарри, ты же не...
- Я не шучу, - резко прерывает он, - но до этого ещё уйма времени, так что, нет смысла ломать голову сейчас.
Подруга пинает мою ногу своей и дарует широкую, хитрую улыбку, как бы, одобряя мой выбор. Её настроение стремительно возрастает, а моё впадает в ступор.
Ночная беседа затягивает на несколько часов. Валери и Гарри отлично подружились, несмотря на такой разный характер у каждого. Подруга не могла поверить в то, что, появился кто-то, кто понимает её шутки и смеется навзрыд. А Гарри поражался начитанности подруги, в особенности, в области Сэлинджера.
В это время, я не могла нарадоваться тому, как нам удалось развеселить Валери и спасти от истерик и продолжительной дисперсии. Вероятно, боль в её сердце утихнет совсем не скоро, но, по крайней мере, она улыбается. Несмотря на то, что тайком я попросила подругу не акцентировать внимания на мне и Гарри, подруга не упускала возможности отпускать грязные шуточки в мой адрес.
По окончанию душевного вечера было решено пригласить Гарри на ночевку в нашу квартиру.
Не знаю, насколько комфортной эта затея может показаться мужчине, но его счастливые глаза говорят за него. Не думала, что наша совместная ночь наступит так скоро. Всегда пугала стремительность.
- Уверен, что хочешь остаться? - я неловко ёрзаю на кровати, которую только что приготовила.
- Я и мечтать об этом не мог, - с улыбкой, признаётся мужчина, аккуратно присаживаясь рядом, - так почему я должен хотеть отказаться?
- Наша квартира не так роскошна, как твой дом.
- Ты же знаешь, меня этим не напугать, - он прикусывает нижнюю губу и разглядывает меня, с обожанием, - когда-то, такая квартира показалась бы мне пентхаусом.
- В первые месяцы жизни здесь, я и сама была в восторге, - признаюсь я, - только вот...
- Что? - его нежная рука прикасается ко мне, - не думаю, что готова к близости.
- Я и не посмею настаивать, милая, - шепчет он, - у нас еще много времени.