Глава 3.
Люкс всегда думала, что прикосновения - это про безопасность. Про нежность. Про семью. Рука Джинкс, скользнувшая по её щеке, пахла иначе. Порохом. Маслом. Кровью, засохшей в складках пальцев. Это было прикосновение, от которого вспыхивала тревога - и одновременно тепло, которого Люкс не ощущала даже в храмовых стенах Демасии.
- Ты дрожишь, - сказала Джинкс, тихо, почти шёпотом.
Люкс сжала пальцы, отстранилась. Не потому, что не хотела. А потому что хотела слишком сильно.
- Я не должна этого делать.
- Это касается меня? Или себя?
Джинкс восстановилась быстрее, чем следовало. Она шаталась по зданию, как по сцене, иронично кланялась разбитым стенам, пела фальшивым голосом строчки о боли, а потом неожиданно затихала - и начинала собирать оружие.
- Ты ведь понимаешь, что уйдёшь отсюда, - сказала она. - Как только сможешь объяснить Совету, что «ничего не видела».
- Я никуда не уйду, - возразила Люкс. - Пока ты... пока тебе нужно...
- Не ври. Тебе страшно.
Люкс стиснула кулаки. Она не знала, как спорить с человеком, который говорил ей в лицо всё, от чего она сбегала всю жизнь. Ночь снова сжалась в это пространство, как будто весь мир сузился до одной комнаты, одной лампы, одного взгляда. Джинкс подошла ближе.
- Почему ты не убегаешь?
- Потому что я не вижу в тебе монстра.
- Глупая. - Джинкс усмехнулась и осторожно провела пальцами по щеке Люкс. - Я им была задолго до тебя. Просто ты красивая. Поэтому ты не веришь.
- Не из-за этого...
- Конечно нет, - перебила она. - А из-за света, верно? Ты веришь, что можно всё исправить. Промыть. Очистить. Но ты не смоешь с меня всё это, Люкс. Я - твой кошмар, а не спасение.
Люкс не помнила, кто первый потянулся. Но губы Джинкс были мягче, чем она ожидала. Не агрессивные, не истеричные. Просто тёплые, колеблющиеся, будто она сама не верила в то, что делает. Поцелуй был коротким. Пугающе настоящим.
И когда они отстранились, Люкс не сразу смогла выдохнуть.
- Я... - она искала слова, но ничего не подходило. - Это...
- Ошибка? - Джинкс склонила голову. - Или правда?
Позже, лежа спиной к Джинкс, Люкс судорожно перебирала в голове обрывки мыслей. Лица родителей. Советников. Проповеди о чести, чистоте и предназначении. Слова, которые звучали как приговор.
«Ты - не такая. Ты должна быть выше.»
А она лежала в грязи, рядом с Джинкс, чувствовала пульс её руки, вжавшейся в её талию.И впервые в жизни не хотела быть выше. Хотела просто быть.
На рассвете Джинкс сказала:
- Я не смогу тебе ничего дать. Ни обещаний. Ни объяснений. Только дым и кровь.
- Ты уже дала мне больше, чем кто-либо.
- Что?
- Себя.
Конец главы 3.