Глава 12. Если я умру...
Они сидели на крыше старого здания.
Там, где раньше прятались от занятий.
Где никто не мешал быть собой.
Ночь была прохладной. Мягкий плед укрывал их плечи.
Эмили держала кулон между пальцами, крутила его на цепочке. Молча.
Хёнджин ждал. Он чувствовал — что-то в ней нарастает.
И когда она заговорила, слова были почти шёпотом.
— Обещай мне одну вещь.
Он посмотрел на неё внимательно.
— Любую.
Она опустила взгляд на кулон.
— Если я… когда-нибудь…
если я вдруг не справлюсь…
если всё-таки…
я умру…
похорони кулон со мной.
Он замер.
Она говорила тихо. Не дрожа. Не пугая.
Просто — спокойно.
Словно приняла эту возможность.
Не как страх. А как факт.
— Я хочу, чтобы он был со мной. Чтобы даже если меня не станет… осталась наша история.
Не та, в которой я страдала. А та, в которой я жила.
В которой меня любили.
Где были море.
Смех.
Ночь.
Поцелуи.
Ты.
Он сжал её пальцы.
— Не говори так…
— Я не планирую умирать, — усмехнулась она слабо. —
Я просто…
приняла, что всё может быть.
Но теперь я не боюсь.
Потому что даже если сердце однажды остановится…
оно хотя бы успело любить.
Он обнял её. Крепко. Как будто мог удержать самой жизнью.
— Хорошо, — прошептал. —
Если когда-нибудь это случится…
Я положу кулон на твою грудь.
Но до тех пор —
я буду держать тебя за руку.
Каждую минуту.
Каждую секунду.
Пока ты здесь.
Пока ты — со мной.
Она кивнула. Уткнулась в его шею.
И в тот вечер они долго молчали.
Потому что любовь — это не только «всегда».
Иногда любовь — это "даже если".
Прошел ровно месяц с того дня, как она сказала:
"Если я умру — похорони кулон со мной."
И…
она не умерла.
Она жила.
Не идеально. Не без боли. Не без борьбы.
Но по-настоящему.
---
Медицинские анализы всё ещё не радовали.
Лечение не дало моментального чуда.
Тело слабело, но воля крепла.
Теперь каждое утро она просыпалась сама, не по будильнику.
Пила чай на балконе. Надевала кулон.
Смотрела на фото внутри — и касалась его пальцами, как талисмана.
Хёнджин был рядом. Всегда.
Он больше не уговаривал.
Он просто был.
Иногда он забирал её с пар, иногда они прогуливали вместе.
Смеялись. Целовались.
Она засыпала у него на плече.
А он учился читать её дыхание лучше любого профессора.
---
Через месяц она пришла домой.
Не для отчёта. Не для покорности.
Просто — сказать правду.
Мать встретила её с холодной строгостью.
— Тебе нужно вернуться к олимпиаде. Времени мало. Ты сильно отстала.
Эмили стояла ровно. Но в её глазах не было ни страха, ни боли.
— Я не вернусь, — сказала она. — Я выбрала другое. Я выбрала себя.
— Себя? Ты всё испортишь.
— Возможно. Но это будут мои ошибки. Моя жизнь. Моя любовь. Мой путь.
Мать молчала.
Отец сжал губы.
— Он промыл тебе мозги.
— Нет, — спокойно ответила Эмили. —
Он наконец позволил мне услышать свою.
И ушла.
Впервые — без оглядки.
---
На улице её ждал Хёнджин.
Он даже не спросил, как всё прошло.
Просто протянул руку.
Она вложила свою.
— Я сегодня сделала важный выбор, — сказала она.
— Какой?
— Я больше не жду, когда умру.
Я жду, когда начну жить.
Он улыбнулся.
Поцеловал её в лоб.
— Тогда пошли. У нас впереди жизнь.
Она кивнула.
Кулон на груди лёг мягко, уверенно.
Он остался с ней.
Потому что она осталась с собой.
И выбрала — быть.