15
Антон сидел прикованный к железному стулу в темном подвале. Его предплечья и икры были ремнями пристегнуты к подлокотникам и ножкам. Действие снотворного подходило к концу. Парень уже мог двигать стопами (насколько это позволяли делать затяжки), мог свободно управлять пальцами, но только на правой руке. Над левой Шастун потерял контроль после неудачного падения. Он осмотрелся: небольшое полупустое помещение, освещенное двумя лампами: одна находилась у Антона над головой, а вторая висела на стене в другом конце подвала, как раз возле запертой двери, предназначение которой было для парня загадкой. В нескольких шагах от Шастуна стоял Коллекционер. Из-за его спины виднелся стол, на котором преступник раскладывал свои инструменты. Железные предметы с грохотом перемещались по такой же железной поверхности. Чайник пускал пар из носика, свидетельствуя о кипятке внутри себя. Дыхание невольно участилось, по спине пробежалась капелька пота. Шастун, выдыхая, прикрыл глаза: Тебя пытаются запугать. Выбить из колеи. Арс говорил, что у прошлых жертв не было следов побоев, иначе он бы тебя сюда не пустил. Это нужно только для страшной картинки. Не поддавайся. Не ведись. С тобой ничего не случится. Антон открыл глаза, и все мышцы в теле мгновенно сократились: Коллекционер стоял прямо перед ним. Стоял ровно, неподвижно словно статуя, вцепившись в пойманную жертву черным глазом. Минута. Две. Он долго смотрел, пока его губы наконец не изогнулись. — Антон Андреевич Шастун, — мужчина подошел чуть ближе и слегка наклонился, вглядываясь в глаза парня, — рад знакомству. Голос низкий, хриплый. Он пугал больше любого инструмента, ожидавшего свой час на столике неподалеку. Декорации Коллекционер выстроил вокруг себя прекрасные. Но Шастун помнит. Декорации — вещь плоская. Мужчина медленным, бережным движением отлепил скотч от лица Антона. Мозолистые, пропитанные пеплом пальцы касались кожи парня, вызывая такое дикое отторжение, какое ему ранее никогда не случалось испытывать. Преступник поставил ногу на стул между коленями Шастуна и уперся в нее локтем. — Знаешь ли ты, Антон, зачем я тебя сюда вызвал? Парня покоробило от слова "вызвал", но реагировать на это не стал. Он жадно втягивал воздух. В голове крутились наставления Матвиенко. Как только активирован передатчик — твоя задача выполнена. Не пытайся сопротивляться, выведать что-либо или воззвать ублюдка к совести. Не выгляди слишком спокойным или самоуверенным — это может вызвать подозрения. Сотрудничай с ним до самого нашего приезда. Твоя основная цель — не пострадать. — ...Нет, не знаю. Отпустите меня, — кулак сжался и разжался, а вместе с ним расслабилось и все тело. — Не могу. Мне кое-что от тебя нужно. Тоже, что и ото всех — правда. Посмотри внимательно в мои глаза. Какого они цвета? — Черного. — Верно. А знаешь ли ты, что должно произойти, чтобы они окрасились в кроваво-красный? Секунда непонимания, и вдруг... ОН ЗНАЕТ Антона обдало холодом с головы до ног. Побежали мурашки. Он застыл, как восковая кукла, и в этот момент черный глаз Коллекционера заблестел. — Вот ты и попался... — Мужчина улыбнулся. Коротким движением он схватил чайник со стола и резко опрокинул его содержимое на грудь Шастуна. Черная толстовка мгновенно пропустила через себя кипяток и подпустила высокие температуры напрямую к коже. Парень завопил от боли. Его начало выкручивать, как ужа на сковородке. Он вырывался, дергался, но от жара некуда было бежать. Каждую секунду количество мертвых клеток на его груди лишь увеличивалось. — Это для хорошего начала, — у самого уха шепчет ему псих. — Чтобы ты понимал, чего тебе стоит ждать, если откажешься сотрудничать. Я полгода тебя искал. Из-за тебя мне пришлось похитить шестерых лишних детишек. А потом содержать их вплоть до сегодняшнего дня. Им всем давно хочется домой. Друг мой, неужели ты никак не мог дать понять, что ты тот, кто мне нужен? — Антон тяжело дышит, привыкая к боли, пока преступник крутит головой, осматривая его, и мерзко улыбается. — Так вот ты какой, ребенок-детектор лжи... Большой вымахал. — Откуда... ты знаешь?... — Антон поднимает голову. Удар кулаком в лицо. — Полиграфу не пристало задавать вопросы, — Коллекционер перестал улыбаться. — Вопросы — это моя работа. Твоя — говорить, что правда, а что нет. Давай потренируемся. Сейчас я скажу пару фактов. Твоя задача отличить ложь от правды. — А если я не... — Удар в живот. — Аррргх..! — Начнем с простого, — преступник говорит спокойно. — В чайнике еще остался кипяток. Это правда или ложь? Шастуна выворачивает изнутри. Кровь бурлит. Его разрывает от злости, ведь мозг, с*ка, подсовывает картинки Оксаны сидящей на этом же стуле. — Детей ты тоже пытал, ублюдок..?! — Антон почти рычит, но в ответ слышит только недовольное цокание. — Еще не понял, Шастун? Сейчас объясню. Коллекционер рвет правый рукав куртки парня. Хватает со стола нож. Вспарывает на плече толстовку и прикладывает лезвие к оголенной коже. А потом надавливает. Тонкая полоса расползающейся кожи становится все глубже, все длиннее. Она мгновенно заполняется кровью. Красные подтеки змеями оплетают руку. — Правда или ложь? Антон вырывался, сопротивлялся. Антон терпел. И еще терпел. Терпел изо всех сил, но Коллекционер не останавливался. И в конце концов Антон сорвался.
— Аррргх, с*ка!! Я... Я не знаю! — Губы сжаты, челюсть напряжена. — У тебя, бл*ть, глаза черные! Даже если они краснеют — этого не видно! Нож возвращается на стол. — Вот как? Ладно. Тогда не будем оттягивать. Сразу позовем мою жену. Уж с серыми глазами-то ты справишься? — Да... — И учти: любая ошибка тебе будет стоить пальца. К счастью, у тебя их достаточно. Антон смотрел на то, как мужчина поднимается по лестнице наверх. Под ногами увесистой туши скрипела каждая деревянная ступенька. Парень переводил дух, стараясь выжать максимум из той паузы, что была ему дана. Пазл за пазлом он собирал информацию, зная, что в итоге ему может пригодится все, что угодно. — Любимая, спустись, пожалуйста, на минутку! Еще раз: девушка заложница. Коллекционеру нужен только я. Остальные жертвами оказались случайно. Он знает о моей способности, и она ему нужна. Настолько, что он готов выбивать ее из меня силой. ...Я просто должен дождаться полицейских. АРС, ПРОШУ, ПОТОРОПИСЬ. Уже знакомая Антону девушка насторожено спустилась по лестнице с мужем. Сейчас она выглядела еще более перепугано, чем ранее. Ее глаза бегали от рыжего мужчины к заложнику и обратно. Коллекционер подвел ее к Антону. — Будь добра, скажи нашему гостю, что в этом доме четыре комнаты, — девушку трясло. Она приоткрыла рот, но оттуда доносилось только дребезжание зубов и какие-то неразборчивые звуки. Преступник положил руку ей на плечо и, чуть надавив, повторил уже строже: — Милая, не расстраивай нас, не заставляй ждать. — В этом... — Начала было девушка, но мужчина схватил ее за шею и поднял опущенную голову. — В глаза его смотри! По ее щеке скатилась слеза. Шастун словил отчаянный взгляд заложницы, и дышать ему стало труднее. В горле стоял ком, который вызывал не только боль, но и злость, что гнойником разрастались в его душе. — В этом доме, — на надрыве повторила девушка, — четыре комнаты. Радужки ее глаз вмиг стали красными. Только Антон не спешил об этом сообщать. Он тянул время. Коллекционер, не намеренный ждать, тут же рыкнул: — Отвечай! Шастун сжал губы и посмотрел на психа со всей той ненавистью на лице, которую только мог передать. — ...Ложь. — Умница, Антон, — кивнул ему мужчина. — Продолжаем. Любимая, повторяй за мной: "Мне девятнадцать лет" — Мне девятнадцать лет. — ...Правда. Это продолжалось еще некоторое время. Антону задавали проверочные вопросы, из которых он смог узнать только то, что девушку зовут Лена. Остальное было ложью. С каждым правильно данным ответом голос незнакомки дрожал все сильнее, а ноги начинали трястись. Она боялась способности Шастуна. Но пика ее чувства достигли только на следующем вопросе. — Замечательно, Антоша, я очень доволен. Значит сейчас все мои переживания и исчезнут. Любимая, будь добра, скажи Антошеньке, что любишь меня. Именно на этих словах девушка и поплыла. Ее тело дернулось, как от удара. Слезы потекли тремя ручьями, а из горла донесся звук, похожий на захлебывание. Она сползла на пол. — Милая, соберись! Я кажется попросил тебя сказать кое-что! — Преступник дернул жену под руку, чтобы та поднималась, но ноги ее уже не слушались. Шаст оказался абсолютно безоружным перед внезапной реакцией девушки. — ...Что все это значит? — Он потянулся к Лене, насколько ему это позволяли сделать ремни на стуле. — Заткнись! — Тут же осадил его Коллекционер и повернулся к девушке. — Ну же, милая, давай! — Я, — она пыталась говорить, но неудержимый приступ рыдания мешал ей это сделать. — Я лю... люб... — Лена, — обратился к ней Антон, — с вами все в... — Заткнись!!! Я уже говорил, тебе запрещено задавать вопросы!!! — В тот же миг нож пронзил левую кисть парня. Шастун вскрикнул, но Коллекционер на этом не остановился. Не вынимая оружие из руки Антона, он начал крутить его в разные стороны и расковыривать рану еще сильнее, причиняя максимальную боль. — Ты мне вот вообще не помогаешь. Хотя должен был бы! Из-за тебя и так уже пострадало слишком много людей, а ты... — Мужчина опустил глаза на развороченную кисть парня, и вдруг его взгляд упал на металлическое кольцо на указательном пальце. — А это что такое? Отложив нож в сторону, преступник стянул украшение с руки Антона и, положив его на свой стол, одним ударом молотка разбил на мелкие детали. Из кольца полетели микросхемы, проводки и спайки. — Ты что, бл*ть, подсадная с*ка? — Коллекционер повернулся к Шастуну. В этот момент где-то наверху раздался грохот. Рокот. Преступник быстро все сложил в своей голове. Времени у него было немного. Он наклонился максимально близко, чтобы тихо поставить Антона в известность. — Я вернусь за тобой, машинка, не переживай. Ты еще не выполнила свое задание. А после этого ты расплатишься за то, что сделала, — воздух был пропитан угрозой, и парень чувствовал: один вдох — и она проникнет в его легкие и захватит его разум. Шаст задыхался, но панику внутрь не пускал. — До скорой встречи, Антош... Мужчина поднес свое лицо к оголенному плечу жертвы и медленно прошелся по нему языком, слизывая не прекращающий течь ручеек крови. К горлу Шастуна подступила рвота. Затем Коллекционер улыбнулся, взял заложницу под руку и потащился к запасному выходу, который скрывался за повешенным на стене ковром. Преступник бросил последний взгляд на парня и скрылся за дверью, оставляя раненого позади. Грохот усилился. Кто-то выламывал дверь. Антон обессиленно опустил голову вниз. Кровь с раненой кисти стекала на подлокотник, а оттуда каплями летела на холодный пол. Кап. Кап. Кап. Проходит мгновение, и подвал наполняется оперативниками из специального отряда быстрого реагирования. Антон дождался...