Всего лишь друг?
Иногда всё начинается не с громких слов, а с лёгкого движения плеча, с недосказанного взгляда. А иногда — с того, как кто-то слишком долго смотрит тебе в глаза и делает вид, что это ничего не значит.
Именно так всё и началось в этот день.
...
После пары ты спустилась в холл, где студенты вечно толпились у столов, разливали чай в бумажные стаканы и громко обсуждали всё — от экзаменов до мемов в телеграме. Ты уже собиралась выйти, как кто-то дотронулся до твоего плеча.
А:Эй, — голос был знакомым. Артём. Из соседней группы.
⠀
Ты:Привет, — ты улыбнулась.
Он был симпатичный, разговорчивый, почти слишком уверенный. Вы пару раз виделись на общих лекциях, а недавно он как-то особенно старательно начал с тобой заговаривать.
А:Слушай, не хочешь прогуляться сегодня после учёбы? Как друг. Просто отдохнём, может, кофе?
Ты немного удивилась, но не почувствовала в этом подвоха. Он говорил спокойно, легко.
Ты:Почему бы и нет? — ответила ты. — Только не слишком поздно, у меня потом дела.
А:Конечно, — улыбнулся он.
...
Ты не заметила, как Дима стоял на лестнице, опершись на перила, наблюдая за сценой. Его взгляд был почти пустым... но внутри у него всё кипело.
Он не слышал весь разговор — только фразу «как друг» и твою лёгкую улыбку. И то, как Артём смотрел на тебя.
Этого было достаточно, чтобы всё внутри резануло.
⠀
Он не знал, почему это так сильно задело.
⠀
Вы ведь не вместе. Вы даже... не друзья в полном смысле.
⠀
Но это раздражало.
...
Олег нашёл его через полчаса, когда Дима бездумно кидал камешки в куст у спортзала.
О:Ну, рассказывай, — сказал Олег, плюхнувшись рядом.
Д:Не о чем, — буркнул Дима.
О:Ага, конечно. Ты всегда такой мрачный, когда всё нормально.
Д:У тебя нет настроения шутить в другой день?
Олег пожал плечами.
О:Ты злишься на неё?
Д:Нет. На себя. — Дима выдохнул. — Она вольна делать, что хочет. И с кем хочет. Просто... не думал, что так неприятно будет видеть это.
Олег посмотрел на него внимательно.
О:Ты к ней привязался.
Дима не ответил.
О:Ты просто ещё не осознал. А она... не должна быть твоей игрушкой в тени. Ты либо рядом — либо отпускай. Но не страдай молча. Ты так не умеешь.
Дима сжал кулаки.
Д:А если она выберет его?
О:Тогда ты поздно начал действовать. Но лучше поздно, чем никогда.
...
Тем временем ты действительно пошла гулять с Артёмом. Он оказался неплохим собеседником — шутил, рассказывал о том, как хочет работать в дизайне, даже показал несколько своих работ в телефоне.
Вы шли по набережной, и ветер был мягким, вечерним. Где-то внутри ты всё равно чувствовала себя чуть не на своём месте. Как будто кто-то должен был быть рядом. Кто-то другой.
Ты смеялась из вежливости, ты смотрела на огни города, но в голове всё время было одно лицо.
Те темно-карие глаза, которые изучали тебя, когда ты не замечала.
⠀
Тот голос, чуть охрипший, когда он говорил: «Ты — рядом».
Ты возвращалась домой с лёгкой усталостью. И с каким-то странным чувством... вины, будто подвела кого-то.
Хотя никому ничего не обещала. Даже себе.
...
На следующий день Дима тебя почти не замечал.
Он не был груб. Просто... холоден. Отстранён. Даже Влад это почувствовал:
В:У вас что, ссора?
Ты:Нет. Мы просто... — ты замялась. — Я не знаю.
В:Он вчера злился. Очень. А это о чём-то говорит, — тихо сказал Влад.
Ты:О чём?
В:О том, что ты для него больше, чем он готов признать.
...
Днём ты встретила Диму возле аудитории. Он стоял, как обычно — с телефоном, будто отгородившись от мира.
Ты подошла ближе.
Ты:Привет, — сказала ты.
Он поднял взгляд. Нейтральный.
Д:Привет.
Ты помолчала, потом набралась смелости:
Ты:Если это из-за вчерашнего, ты можешь просто спросить. Я не прячусь.
Д:Мне не нужно знать, — сказал он сухо.
Ты отступила на шаг.
Ты:Хорошо. Но знай: если тебе что-то не нравится, ты можешь говорить. Я не Артём. Я не гадаю по взгляду.
Он отвернулся. Но потом — тихо, почти неразборчиво — сказал:
Д:А если я боюсь услышать не то, что хочу?
Ты замерла.
⠀
А он развернулся и ушёл.