37
Джун
Я попрощалась с Арчером, и он уехал не таким сломленным, каким я его увидела сегодня. Побыв немного одна после его ухода, я с колотящемся сердцем направилась обратно. Занятия вот-вот начнутся. Я так занервничала из-за того, что Ирвин застукал нас. Чувствую себя преступницей, хоть это и глупо.
Я плетусь по коридору и, подойдя к аудитории, застываю на месте. Студенты, заходившие внутрь, косились на меня, а некоторые в спешке толкались. Это ведь Ирвин. Он мой друг. Он не будет меня осуждать.
Сжав кулаки, я захожу в аудиторию. В спешке пробегаюсь взглядом, ища знакомую фигуру. Он сидит у самой стены в третьем ряду, сгорбившись над книгой. Я перевожу взгляд в другую сторону, туда, где сидит моя сестра. Она бездумно болтает с девушками. Я расслабляюсь. Из-за волнения подумала, что Ирвин побежит докладывать о моем грязном проступке моей сестре.
Какая глупость. Ирвин никогда бы так не поступил. Я поспешила к нему, пока не явился профессор. Он лишь мельком глянул в мою сторону, когда я приблизилась.
— Я не хотела, чтобы...
— Не надо, — твёрдым голосом он заткнул меня. Никогда раньше он так не отвечал. Я вздрогнула. — Если собираешься оправдываться, то не надо.
— Я не собираюсь оправдываться, — сажусь рядом, глядя на него.
— Тогда чего ты хочешь?
— Ирвин, почему ты так? — меня обидели его слова.
— Ты хоть понимаешь, что творишь? — он мигом захлопнул книгу и посмотрел мне в глаза. Я не понимала, почему у него такая реакция. Да, он недолюбливает Арчера, но ведёт себя, как будто я доверила жизнь серийному убийце.
— Я встречаюсь с ним, — со спокойствием отвечаю я.
— Джун, ты в своём уме? Он плохой человек. Он встречался с твоей сестрой и бросил ее, как ты можешь после этого быть с ним? — он скривился. Ему было противно принимать правду. В начале мне было точно также. Я ненавидела себя даже из-за симпатии к Арчеру.
— Он не любил мою сестру, и бросил её из-за меня.
— Что? И ты веришь ему? — его лицо ещё сильнее выражает глубокое презрение к персоне Флойда. Он слишком громко возмущается. Я огляделась, надеясь, что нас не слышно.
— Тише ты! Ирвин, я знаю, что делаю. Если бы хоть на минуту я увидела в его действиях и словах обман, я бы ни за что не согласилась бы даже дышать рядом с ним.
— А Роуз знает? — он посмотрел на мою сестру.
— Нет.
— Ну и чего тогда ты добиваешься? Уверен, она не в курсе ваших отношений, потому что тебе сомой за себя стыдно, — он абсолютно прав. Его правда больно кольнула меня, но я с ним согласна. Мне стыдно, да. Я оказалась в незавидной ситуации, но что поделать. Я не выбирала такой сюжет своей жизни.
— Ты прав. Мне стыдно. Мои отношения с ним начались так быстро, я сама не успела понять, как так вышло. Он очень хорошо относился ко мне. Полюбил меня такой, какая я есть. Меня настоящую никто не любил, Ирвин.
Он помолчал, потупив взгляд.
— Все равно, это кажется безумием.
Больше ничего не добавив, он раскрыл книгу и продолжил читать. Я не стала его упрекать. Ирвин судит по своим взглядам. Он добрый и честный человек, а Арчер в его понимании — правая рука Сатаны. Его не радует тот факт, что его единственный друг теперь тоже под чарами тёмных сил.
— Но ты ведь не будешь разрывать нашу дружбу? — с опаской спросила я. Он поднял глаза, уставившись перед собой и, задумываясь над моим вопросом.
— Если ты хочешь, чтобы я остался твоим другом, то я им останусь. Этот засранец ведь не может и тебя от меня отделить, — я заулыбалась. Дружба спасена!
Арчер
После встречи с Джун я не знал, куда податься. Домой в пустую квартиру возвращаться не хотелось. От одиночества я снова начну сходить с ума. Пребывая в потоке машин, которые уже не знаю сколько застряли в пробке, я прикидывал в уме разные варианты. Бухать не охота. Гулять настроения нет. Можно было бы поехать к родителям, чтобы немного успокоить их, так как они не переставали названивать. Но слушать причитания отца сил у меня нет.
Когда пробка рассосалась, я нажал на газ и свернул туда, где нет места ни веселью, ни радости, а уныние сыпется с белоснежных стен. Больница, где до сих пор пребывает Марк, показалась мне единственным местом, куда мне следует сейчас ехать.
Зайдя внутрь, я предупредил дежурную медсестру и она сказала, что сейчас у него его родители. Мне пришлось ждать в коридоре. Ненавижу больницы, и в целом белый цвет. Он нагнетает и, кажется, высасывает последние оставшиеся яркие эмоции.
Через некоторое время вышли Кловис с Терезой. Отчим Марка выглядел сурово. Он смерил меня колким взглядом.
— А ты оказался умнее, Арчер, — сказал он. — Посмотри, во что он превратился.
Кловис презренно кивнул на дверь палаты.
— Прекрати! — его заткнула мать Марка. Тереза была бы хорошей матерью, если не этот коршун рядом. И что она в нем нашла?
Я оставил их в коридоре и зашёл к другу. Марк сидел на койке, свесив ноги, и понуро глядя на белоснежный пол.
— Привет, дружище.
— Арчи, — он даже улыбнулся, увидев меня.
— Не скучал, надеюсь, — я плюхнулся на стул рядом, придав лицу более оптимистичный вид.
— Будь у меня верёвка, я бы давно от скуки повесился, — хмыкнул он, возвращая взгляд к полу.
— Видел твою маму и Кловиса. Он, кажется, зол, — Марк усмехнулся.
— Ещё бы. Я ведь опозорил его, — он улыбнулся, подняв голову. В его взгляде было мало радости.
— Как ты сам? — поинтересовался я, чтобы отойти от тяжелой и ненавистной Марку темы.
— Живой, пока что, — вяло ответил он.
— А я слышал, наши готовятся к осеннему балу. Эх, в этом году он пройдёт скучно, — выдохнул я. В глазах Марка заиграл интерес. Он повернулся ко мне.
— Почему это?
— Ведь там не будет нас, — он задумался, пробуя на вкус мои слова.
— Верно, это будет самый тоскливый бал. Могу поспорить, никто даже не напьётся, — усмехнулся он. Я ожидал, что Марк приободрится и с удовольствием согласиться пойти на бал. Видимо, он ещё не готов вернуться к прошлой жизни. — А ты чего не идёшь? Спросил он.
— Я пообещал Джун провести время с ней, вместо этого гребаного бала.
— А, Джун, — улыбнулся он, вспомнив ее имя. — Ты и вправду втюрился в неё, парень? — он удивленно приподнял бровь, лукаво улыбаясь.
— Да, — честно признался я, и даже немного смутился.
— Вот это ты влип.
Я усмехнулся. Марк приободрился, что немало порадовало меня.
— А как там поживает Мэди? Она ведь не знает, что со мной приключилось, — мне потребовалось время, чтобы вспомнить, кто это. Образ девушки со звонким писклявым голосом и противным смехом выплыл из глубин сознания.
— Не в курсе. Знаешь, я вообще выпал из нормальной жизни студента, не обращал внимание ни на кого. Ходил среди живых, словно мертвец, — устало произнёс я, вспоминая все последние события.
— Но клянусь дьяволом, тебе эти серые дни скрашивала твоя дерзкая девочка, — Марк расхохотался, показывая руками неприличный жест.
— Черт, заткнись, придурок! — я искал вокруг себя какую-нибудь штуку, чтобы кинуть в Марка, но ничего не нашёл. В итоге наш смех заполнил эту унылую палату. Наверное, мы единственные в больнице, кто вот так беззаботно смеётся во все горло. Значит, я не зря заехал. Смех этого засранца, словно вернул меня обратно в былые времена.
$$$$$$$
Арчер
Конец октября. Погода с каждым днём становится суровей и суровей. Оставаться дома, куда приятнее, что я и делал всю неделю. Обычно в такое время люди смотрят сериалы и пьют горячий какао, но не я. Мне больше по душе чтение. Я целыми днями просиживал у окна с книжкой в руке, оторвавшись от реальности. Пролистывать страницу за страницей, окунаться в жизни вымышленных людей оказалось спасением от осенней хандры. И, кажется, я немного реанимировался.
Единственная нить с внешним миром были Джун и родители, которые пару раз навещали меня. С Джун мы каждый день созванивались. Она жутко волновалась за меня и корила себя за то, что не может приехать ко мне. Марка выписали, и теперь он со следущей недели начнёт ходить на занятия. Оставаясь в одиночестве, я часто вспоминаю Эса. Его смерть отрезвила меня, я стал более серьезным. За все время пребывания дома даже не выпил. Мама поддерживала меня, успокаивала. Она сказала важные для меня слова «Если даже человека нет в живых, он всегда будет находиться в наших мыслях и воспоминаниях». И в моей голове специально для него теперь есть отдельная папка — «Элиас, и безумие, которое он принёс в мою жизнь».
Но а сегодня день, который я довольно долго ждал. В университете будет проходить осенний бал. Все припрутся в вычурных нарядах. Понятия не имею, какая тема будет в этом году. В стиле Гэтсби, или золотой век Голливуда. Я долго думал над нашим с Джун свиданием в этот день, и решил устроить мини вечеринку для нас двоих. Два дня рылся в интернете в поисках идей, но мне то и дело попадалась всякая романтическая ересь в виде сердечек и лепестков роз по всей квартире. И меня и Джун стошнило бы от такой картины.
Я решил дать волю фантазии. И в один миг меня осенило. Идея оказалось простенькой, но что-то оригинальное в ней было. С утра я начал подготовку. Убрал все ненужное из гостиной, прошёлся по магазинам, чтобы прикупить все необходимое. Я решил купить длинную гирлянду, с маленькими фонариками в виде капелек. Уж больно красивое свечение она даёт. Также я купил плетённую корзинку, в которую поставлю бутылку вина и виноград.
Близится вечер. Наконец, стоя посреди комнаты, залитой слабым золотистым светом, я ожидаю ее. Она сказала, что родители злы на неё, за отказ пойти на бал, и она молилась богам, чтобы не быть вновь запертой в комнате. Но, к счастью, они свалили к своим друзьям, а Роуз пошла на бал с игроком баскетбольной команды.
Я считаю секунды, предвкушая встречу. Я соскучился по ее тёплому взгляду, по доброте и ее забавной неуклюжести, которая только сильней влюбляет в себя. Не осмеливаюсь двигаться, продолжая стоять на месте. Раскачиваюсь на носочках и оглядываю все вокруг. Я постарался на славу. Долгожданный звонок в дверь пропустил заряд по моему телу, и я сорвался с места. В спешке открываю дверь.
— Привет, — говорю я. Она с неким недоверием смотрит на меня, разглядывая мою одежду. Для такого события я, конечно же, вырядился по особенному, нацепив белую рубашку и классические чёрные штаны.
— А мы куда-то идём? — подаёт голос она.
— Нет. Я приготовил для тебя небольшой сюрприз. Но сначала тебе придётся закрыть глаза, — я подхожу к ней и накрываю ее глаза своей ладонью.
— Меня немного пугают сюрпризы, — произносит она, при этом улыбаясь. Мы заходим в квартиру, я закрываю за нами дверь.
— Что-то мне подсказывает, что этот сюрприз тебе понравится, — медленно веду ее в центр комнаты.
— Стой здесь и не смей открывать глаза, пока я не разрешу, — строго произношу я, на что она с усмешкой кивает.
Я отхожу от неё, нажимаю на пульт и из колонок начинает литься приятная мелодия The night we met.
— О Боже! — восклицает Джун. — Ты что, смотрел 13 причин почему? — от восторга пищит она.
— Нет, но я где-то услышал эту мелодию, и она мне понравилась. Теперь можешь открыть глаза, — командую я. Ее глаза распахиваются и она в изумлении начинает осматривать все кругом.
— Вау, — срывается с ее губ. — Это все ты сам? — спрашивает она, взглянув на меня. Я подхожу к ней и, убрав за спину одну руку, как джентельмен протягиваю вторую.
— Мисс, не подарите мне один танец.
— Мой наряд уж точно не для танцев, — она бросает взгляд на свои джинсы.
— Это неважно. Представь, что мы на балу, — я распускаю ее, затянутые в хвост волосы, и они красиво огибают ее плечи. — Представь, что мы в 18 веке, и представь, что я офицер, которого ты безумно любишь, и которого так долго ждала с войны.
Нежно касаюсь ее руки, заключая в свою ладонь, а второй рукой притягиваю ее к себе за талию. Мы неспешно начинаем двигаться.
— И вот я здесь. Живой. Примчался к своей возлюбленной, оставив позади страшную войну. Представь, что мы персонажи какого-нибудь романа, и наша жизнь полна чудес. Представь, что нас ждёт счастливый конец.
Джун искренне улыбнулась моим словам. А я и не догадывался, что я такой романтик. Наверное, вся та классика, которую я прочёл дала свои плоды. Девушка несколько раз наступает мне на ноги, но это только веселит нас обоих.
— Ты чертовски непредсказуемый человек, Арчер Флойд, — говорит она, задерживая взгляд на моем лице.
— Я знаю. Ведь именно благодаря этому ты сейчас здесь, со мной.