9. Сожжённые мосты
"Между нами теперь океан, а не просто залив."
— Рейнира Таргариен, Пламя и Кровь
Всю ночь я не сомкнула глаз. Эймонд спал рядом, прижимая меня к себе так крепко, что мне казалось, будто его объятия превратились в цепи и душат меня. Я не знала, что мне делать. Знала одно: я не хочу больше быть бессловестной марионеткой, которую используют все, кому не лень. Я повернулась лицом к мужу, завозившись под его рукой, которая придавливала мою талию. Во сне он казался спокойным и... умиротворенным. Я проследила взглядом резкие черты лица, разметавшиеся волосы, мерное падение и подъем его грудной клетки в такт дыханию. В моей же тянуло тоской и странным теплом. Следовало признать, я все еще была в него влюблена. Несмотря на то, что он сделал. Невзирая на то, как жесток он мог быть со мной. Мой идиотский разум отказывался сбрасывать пелену привязанности. Глупое сердце начинало стучать быстрее при виде него, а внутри все сжималось от трепета и желания прижаться к нему сильнее и никогда не уходить. Эймонд заполз в мои мысли, пророс корнями во всем моем существе, оплел меня цепкими канатами, и я не понимала, как мне теперь избавиться от зависимости. Можно было подчиниться ему и остаться его послушной маленькой женой, покорно снося приступы его агрессии. Но я так не хотела. Я знала, что мой характер не позволит мне терпеть то, как он будет ломать меня и перестраивать под себя, и в итоге любовь превратится в ненависть, а наши жизни застрянут где-то в семи кругах ада. А значит нужно было что-то изменить. Для начала хотя бы как-то воспрепятствовать его навязчивой идее зачать мне дитя. Потому что привязывать себя к нему еще крепче, чем это уже было, я была не намерена.
Я опустила ладонь на грудь принца. Крепкие мускулы сократились под моим прикосновением. Погладила подушечками пальцев продолговатый бугристый шрам, пересекающий его ребра с правой стороны, спустилась на живот. Я не узнавала себя. Действия шли откуда-то из глубины, из темной и мрачной части моей души, которая начала брать верх, когда добрая и мягкая я устала терпеть насилие по отношению к себе. И эта новая расчетливая и хладнокровная Вайрисса понимала, что ей нужно время, чтобы придумать, как достать лунный чай так, чтобы Эймонд об этом не узнал. И желательно до того, как я забеременею, потому что убивать уже зародившуюся в себе жизнь я не была убеждена, что смогу. А учитывая его одержимость моим телом, времени у меня как раз таки и не было. Как только он проснулся бы, я уже знала, чем бы закончилось наше лежание в постели. Поэтому новая темная Вайрисса выбрала приемлемый способ, как препятствовать мужу удовлетвориться ее телом — удовлетворить его другим способом.
Я раньше не делала этого. И не была уверена, что все получится правильно, но подумала, что разберусь уже по ходу дела. Моя ладонь скользнула по поджарому животу Эймонда и сомкнулась на его члене. Муж тихо выдохнул и пробормотал что-то сквозь сон, а я погладила пальцами бархатистую плоть, смотря, как она увеличивается и твердеет под моими прикосновениями. Я продолжала водить рукой вверх и вниз по его длине, медленно и неспешно, пока он не встал полностью, и затем сползла пониже и наклонилась над членом, опираясь локтями на бедра мужа и щекоча волосами его кожу. Его орган подрагивал прямо перед моим лицом. Большой и толстый, увитый венами. Я поразмышляла немного, рассматривая его. Принимать его в себя было приятно, но, казалось, моя плоть имела свойство растягиваться, чтобы вместить этот впечатляющий объем, необходимость же взять его в рот меня смущала по той причине, что я не совсем верила в то, что он там поместится. Но новая, незнакомая мне Рисса только тихо фыркнула внутри, а потом побудила меня нагнуться еще ниже и лизнуть темную головку, пробуя на вкус. Я проделала это и услышала сверху тихое шипение сквозь зубы.
— Что ты делаешь, Рисса?
Эймонд спросил хриплым ото сна голосом. Я подняла на него взгляд, продолжая водить языком по его плоти. Наши глаза встретились. Взгляд мужа потемнел, я увидела, как раздулись его ноздри, когда он резко вдохнул воздух, и втянула головку в рот, пососав немного. Было неудобно, челюсти немели от непривычного растяжения, но то, как дернулись бедра принца навстречу мне, наполнило меня темным удовлетворением.
— Доставляю удовольствие мужу. Как послушная жена, — я сказала, выпустив на мгновение член изо рта, и подула на него. Эймонд застонал глухо, сжимая пальцами простыни. — Мне перестать?
— Нет, продолжай, — он пробормотал, стискивая челюсти и откидываясь на подушки.
Его ладонь поднялась и легла мне на затылок. Не слишком властно, он не контролировал мои движения, просто немного направлял. Я выдохнула и вобрала его плоть в рот. Выступившее на кончике предсемя было солоноватым и пряным. Мой рот от этого вкуса наполнился слюной, скользить губами по члену теперь было легче, и я ускорилась. Мышцы гортани постепенно приспособились, и я смогла принять его почти на половину. Головка ткнулась мне в горло, я втянула щеки, создавая давление. Эймонд хрипло зарычал, и его рука сжалась на моих волосах на грани с болью. Я зашипела, но стерпела. Все же все шло именно так, как было нужно мне, и для этого я была готова переждать небольшой дискомфорт. Муж же, казалось, абсолютно потерялся в ощущениях, он уже не давал мне свободы действий, а удерживал пряди в кулаке и двигал бедрами вверх, врезаясь между моих губ. Я попыталась вдохнуть носом, воздуха не хватало, я закрыла глаза, слушая хлюпанье слюны и свои собственные сдавленные гортанные звуки. Пару грубых толчков, и все закончилось. Эймонд протяжно застонал и излился в мой рот. Я проглотила, подержала его член внутри еще мгновение, а затем выпустила с влажным хлопком и посмотрела на принца. Он тяжело дышал и выглядел захмелевшим от удовольствия, хватка на моих волосах ослабла и превратилась почти в нежную ласку. Он помассировал пальцами мой затылок. Я вздохнула и улыбнулась, скрывая за покорностью мрачное удовлетворение.
— Я порадовала тебя, муж мой? — я спросила и сдвинулась чуть выше, укладываясь на его животе.
— Да, жена. Вполне. — он усмехнулся краем губ.
— Тогда я хочу получить разрешение снова выходить из комнаты. Мне скучно и мне нужны книги.
Я сказала равнодушным тоном, но на самом деле, от его разрешения зависело многое. Просить о помощи служанок я не могла — попросту не знала, кому могу доверять, и кто не побежит сразу же докладывать принцу о моих планах. Поэтому хотела попробовать сама достать настой лунного чая у мейстеров, а для этого нужно было хотя бы иметь возможность свободно передвигаться. Эймонд выгнул бровь и хмыкнул, в ответ на мою попытку торговаться и желание извлечь выгоду из интимной связи.
— Ты больше не злишься на меня, Рисса? — спросил, внимательно рассматривая мое лицо.
— Злюсь. Но как ты правильно заметил, я твоя жена, и этого не изменить. Я не хочу делать ситуацию еще хуже, чем она есть. Поэтому иду на компромиссы. — я выдала полуправду, зная, что это то, что он хотел бы от меня услышать, а значит поверит точно.
И муж кивнул, принимая мои слова. Его пальцы прошлись легко по моей щеке. Он притянул меня выше, перевернул и зажал под собой, а затем поцеловал. Я не стала противиться, положила ладони на его плечи и ответила на поцелуй. Эймонд насытился моими губами и отстранился, потершись носом о мой висок.
— Ну хорошо. Я скажу стражам, что разрешил тебе выходить.
— Спасибо. — я обрадовалась частичной победе и выскользнула из-под него, вставая с кровати.
Он не стал останавливать. Развалился пресыщенно на простынях, наблюдая, как я натягиваю на себя халат и ухожу умываться и приводить себя в порядок. На его пристальный взгляд я старалась не обращать внимания. Пригласила служанок, они помогли мне с прической, уложив волосы вокруг головы, и с платьем. Я выбрала простое бледно-голубого цвета с серебряной вышивкой в виде драконов. И начала думать, что делать дальше. До вечера нужно было достать лунный чай. Эймонд оделся и ушел, а я стала расхаживать по комнате, кусая губы и пытаясь набросать хоть какой-нибудь сносный план. В лояльности мейстеров я тоже не была уверена, поэтому все выглядело слишком рискованно. Потому что я не знала, что сделает со мной муж, узнав о моих намерениях. Мои размышления прервал стук в дверь. Я нахмурилась и открыла, чуть не поперхнувшись от удивления — в коридоре стоял Кристон Коль. Командующий Гвардии был в своих привычных серебренных доспехах и белом плаще. Темные волнистые волосы зачесаны назад, карие глаза смотрели на меня, словно изучая. Я откашлялась, а он все же склонил голову, оказывая полагающееся почтение принцессе королевского рода.
— Вы что-то хотели, сир Кристон? — голос мой был полон недоумения — я вообще не представляла, что ему могло понадобиться от меня.
— Вдовствующая королева желает с вами поговорить, принцесса. — пояснил Коль.
Я выдохнула и кивнула. Теперь все стало ясно. Алисента хотела меня видеть и, не зная, что стражи у моей двери уже получили распоряжение меня выпускать, прислала за мной Командующего. Потому что только его приказа послушались бы Золотые плащи, слугу с подобными поручением просто бы отправили восвояси. Я вышла из покоев и направилась за сиром Кристоном. Его широкая спина была напряжена, словно он каждую минуту своего существования вынужден был сдерживать себя, чтобы оставаться хладнокровным. Я помнила из случайных фраз, брошенных матерью невзначай, что они друг друга недолюбливали. Не знала из-за чего, но, похоже, эта его неприязнь с успехом распространялась и на меня, как на отпрыска Рейниры. Но вел себя Коль предельно вежливо. Галантно открыл передо мной дверь комнат королевы, обжег только темным взглядом, в глубине которого тлела непонятная тоска, и остался снаружи. Я же шагнула внутрь, сцепив перед собой руки в замок. Прежняя Рисса испугалась бы беседы с королевой-матерью, которая любила играть с окружающими, словно с пешками. Новая же устала подстраиваться и бояться. Поэтому я обвела равнодушным взглядом покои. Они были похожи на наши с мужем, но более уютные. Полные изящной резной мебели, интересных безделушек, расписных ширм с изображениями цветущих веток и птиц, разноцветных шелков, подушек и гобеленов. Королева явно ценила комфорт. Я хмыкнула себе под нос и посмотрела на Алисенту. Она сидела возле окна в одном из двух кресел, которые стояли по обе стороны от низкого столика. Выглядела бывшая леди Хайтауэр величественно и царственно. Рыжие волосы были уложены в гладкую элегантную прическу. Неизменное зеленое платье с золотой вышивкой дополняли серьги с изумрудами, тонкая цепочка и пара перстней на тонких пальцах. Это я отметила, когда она взмахнула легко рукой, приглашая меня сесть напротив.
Я опустилась в мягкое кресло и сложила руки на коленях. Начинать разговор я была не намерена. Алисента посмотрела на мое бесстрастное лицо и слегка улыбнулась.
— Доброе утро, Рисса. — она прервала тишину и потянулась к изысканному резному серебряному кувшину, стоявшему на столике между нами. Запахло пряными травами, она налила янтарную, исходящую паром жидкость в два кубка и пододвинула одну мне. — Подогретого эля?
— Благодарю, я уже пила. — я отказалась и посмотрела прямо в ее глаза. — Лорд Командующий сказал, что вы хотели меня видеть.
— Да. Поговорить хотела... — Алисента вздохнула и отвернулась, блуждая рассеянным взглядом где-то за окном. — И когда все успело превратиться в такой беспорядок в нашей семье...
Я промолчала, поджав губы. Я могла бы многое сказать в ответ на этот полу вопрос, но сомневалась, что королева это одобрит.
— Я слышала о ваших с Эймондом трудностях... — она отвернулась от окна и сделала глоток из кубка, чтобы промочить горло.
— О том, что ваш сын меня изнасиловал, вы хотели сказать. — вот тут я уже не смогла смолчать.
И увидела, как королева поморщилась в ответ на мою язвительную ремарку.
— Я бы не стала обозначать это именно так... — я презрительно усмехнулась, и она вздохнула, отметив это. — В любом случае, я считаю, что мой сын не должен был реагировать настолько остро...
— Давайте перейдем к сути дела, ваше величество. — я перебила, не желая обсуждать подробности своих мучений с человеком, который в любом случае всегда встанет на сторону сына, а не невестки. — В своих отношениях с мужем я разберусь как-нибудь.
"Сама" — хотела добавить я, но не стала слишком уж грубить. Все же злить королеву, во власти которой я находилась, было бы глупо. А творить глупости с недавних пор я склонна не была.
— Да... Что ж... — Алисента отставила кубок, и ее глаза стали холодными и расчетливыми. Такими, какими я привыкла их видеть. — Я пригласила тебя, чтобы поговорить о твоей матери. Положение в Королевской гавани становится... неудобным. Народ внизу шепчется, флот Веларионов у стен. Эйгон делает вид, что это не важно, но складские амбары говорят иначе. Рейнира требует твоего освобождения, но Эймонд скорее спалит все вокруг, чем позволит это.
— А вы всегда делаете все так, как того хочет ваш сын? — я выгнула бровь.
— Не в этом дело, — королева скривилась, будто откусила гнилое яблоко. — Отпустить тебя, значит признать поражение.
— А от меня вы что хотите?
— Ты знаешь свою мать, Рисса. — Алисента вперилась в меня острым и цепким взглядом. — Если ты не хочешь войны между нашими семьями так же сильно, как не хочу и я, помоги мне. Скажи, как надавить на нее, как склонить к переговорам.
— Моя мать не пойдет на переговоры. — я фыркнула — мысль об этом была абсурдной после всего, что случилось. Я и правда знала свою мать, она была гордой и пламенной, настоящей Кровью Дракона. Она не стала бы договариваться с людьми, пленившими ее дитя и захватившими трон. Но Алисента была права в одном: войны я не хотела. И не хотела смертей. А еще, я увидела возможность. И я собиралась ею воспользоваться. Я встретила взгляд королевы, не дрогнув. И сказала задумчиво. — Если только...
— Если только, что? — она подалась вперед, вцепившись в брошенную мной наживку, как гончая в лису. — Говори, Рисса.
— Если только не отправить к ней ту, чьего освобождения она так яростно требует. Ее дочь. В качестве посла.
— Что? — Алисента недоверчиво усмехнулась и покачала головой, словно ослышалась.
— Вы сами сказали, что я знаю свою мать. Кто еще может говорить с ней так, как я? Кто сможет убедить ее, что война не принесет ей трона, только пепел и кровь? Хочу я того, или нет, я теперь часть этой семьи. Возможно, я уже ношу вашего внука. Я связана с вами. И я все еще связана с ней. Я единственная в наших семьях, стоящая между. Я не хочу поражения ни одной ветви конфликта. Я идеальный кандидат, ваше величество.
Я сплела паутину слов, намеренно упирая на то, что у меня не оставалось больше выбора, кроме как оставаться преданной мужу. Я знала, что не была беременна, но королеве об этом знать было не обязательно. Я собиралась использовать все возможности, чтобы убедить ее, потому что это был мой шанс наконец снова распоряжаться своей жизнью. Я откинулась на спинку кресла и скрестила руки на груди, давая ей время обдумать мои слова. Алисента кусала губы, и я практически могла видеть, как лихорадочно скачут мысли в ее голове. То, что я предлагала, было рискованно. Но единственная, кто мог решиться на такое, сидела сейчас передо мной.
— Эймонд будет в ярости. — она посмотрела на меня, сжимая в кулаках подол платья.
Но я видела по выражению ее лица, что решение она уже приняла. И внутри меня расплылось мрачное удовлетворение.
— Он поймет, что это к лучшему. Я вернусь, и наши семьи снова смогут мирно сосуществовать. Он примет это, когда узнает, что мы сделали это для всеобщего блага.
— Возможно... — королева забарабанила пальцами по колену, уже не ища отговорок, а обдумывая варианты. — Он захочет устроить погоню.
— Сделайте так, чтобы не захотел. Может быть какое-то срочное дело в вассальных землях требует присутствия принца?
— А ты хитрее, чем кажешься, дитя. — Алисента хмыкнула и встала стремительно, давая понять, что аудиенция закончена. — Будь готова к вечеру. Сир Коль проводит тебя к твоему дракону. Придется лететь ночью, пока твоего мужа не будет в городе. Но я уверена, ты справишься. Я помолюсь Семерым, чтобы твоя мать была так же умна, как и в юности.
Я склонила голову и вышла за дверь королевских покоев с прямой, как палка, спиной и невозмутимым лицом. И только когда стражи закрыли за мной дверь, а Лорд Командующий снова пошел впереди меня, чтобы проводить в мою комнату, я позволила себе выдохнуть и задрожать. Моя свобода была от меня в паре шагов, но оставалось слишком много "если". Если Эймонд откажется лететь. Если он заподозрит неладное и вернется. Если Алисента передумает. Если муж в ярости полетит на Драконий камень, когда узнает о моем побеге. Я нервно потерла вспотевшие ладони о бедра и решила, что буду решать проблемы по мере их поступления. У меня появилась возможность вернуться домой, и я намеревалась ею воспользоваться.
Как на иголках я прослонялась по спальне, бездумно перекладывая вещи практически до вечера. Вздрогнула, когда дверь хлопнула, впуская в комнату раздраженного Эймонда. Муж прошел широким шагом к софе, на которой я сидела, и наклонился, целуя меня в висок.
— Что-то случилось? — спросила я, стараясь казаться небрежной.
— Долбанная политика, вот что. — он поморщился недовольно, проводя ладонью по волосам. Но затем посмотрел на меня, и его лицо смягчилось. — Мать хочет, чтобы я полетел в Старомест. Нужно поговорить со Старейшинами Цитадели и передать им официальное письмо Эйгона.
— О... — я сделала вид, что расстроилась. — Ну ты же скоро вернешься?
— Туда несколько дней пути, — Эймонд выдернул меня с софы и подхватил руками под попкой, поднимая в воздух и заставляя держаться за его плечи. — Может со мной полетишь?
— Нет. Я боюсь Вхагар. — я отказалась твердо. — К тому же я что-то плохо себя чувствую. Пока тебя не будет, буду отдыхать и не вылезать из кровати.
— Я бы предпочел, чтобы ты не вылезала из нее, когда я рядом с тобой.
Эймонд прошептал понизившимся на несколько октав голосом, а я нагнулась и закрыла его рот поцелуем, прерывая дальнейшие дискуссии. Несколько минут мы молча целовались, а потом муж неохотно опустил меня на пол и стал собираться. А я подавила порыв запрыгать, когда он ушел, и тоже переоделась в более неприметную одежду: темно-лиловое, почти черное платье без украшений и удобные кожаные туфли. От нервозности стали дрожать руки, я почувствовала, как немеют и холодеют конечности. Выпила немного вина, чтобы хоть чуть-чуть расслабиться. Становилось только хуже. Меня колотило изнутри. Я каждую минуту ожидала, что вот сейчас откроется дверь, войдет муж и скажет, что он все знает. И накажет меня за попытку побега из-под его власти.
Дверь открылась, но вошел не Эймонд, а Кристон Коль. Также в темной одежде и с не менее хмурым лицом. В душе он, вероятно, не одобрял действий королевы, но возражать этому не позволяла его преданность ей. Он прошел в комнату и протянул мне тканевый сверток.
— Оденьте, принцесса. — сказал, стиснув зубы.
Я развернула комок, оказавшийся черным простым плащом без отделки, и набросила его на себя, натянув капюшон посильнее на лицо.
— И возьмите это. — он отдал мне бумажный свиток.
Я увидела печать королевы Алисенты. Очевидно, это было ее письмо к моей матери. Я опустила его в карман плаща и шагнула вслед за Колем. Стражи у двери даже не посмотрели в нашу сторону, когда мы вышли. Не знаю, что сказал им Лорд Командующий, но это действовало беспрекословно. Мы прошли по коридорам, спустились на нижние уровни замка и углубились в узкий и темный проход, каменная кладка которого была почерневшей и покрытой пятнами зеленовато-бурого лишайника от влаги. Я еле поспевала за быстрым шагом Коля. Запыхалась и почти бежала. Но мне было все равно. Свобода была так близко, что внутри меня все буквально горело от предвкушения. Широкая арка выпустила нас на грунтовую дорогу, усеянную мелкими камушками. Наступила ночь, но света звезд было достаточно, чтобы рассмотреть извилистый путь к побережью и нависающие скалы. Я ощутила прикосновение соленого воздуха к коже, услышала шум прибоя, а затем — внезапно клекот и мурлыканье. Большая тень метнулась ко мне, и я обняла своего дракона за шею. Впервые за последние месяцы свободно.
— Королева попросила драконьих смотрителей доставить ее сюда.
Я обернулась и посмотрела на сира Кристона, который стоял сзади. Ветер сбросил с моей головы капюшон и выдергивал из прически пряди волос. Я увидела в свете луны, как вдруг стало другим его лицо. Более мягким и печальным, что ли...
— Вы очень похожи на свою мать, принцесса. — Коль сказал хрипло, и я нахмурилась.
— Почему вы не остались с ней? Вы были ее рыцарем.
Лорд Командующий усмехнулся криво, будто я была всего лишь глупым ребенком, и покачал головой.
— Летите осторожно, принцесса.
Я вздохнула, принимая его нежелание отвечать. Забралась в седло Сирион и сжала в руках поводья. Сир Кристон отступил на несколько шагов, когда моя драконица забила крыльями. Я еще успела крикнуть:
— Спасибо, сир Кристон.
Но ответа не услышала. Вокруг уже свистели холодные ночные порывы ветра. Вокруг было небо, и мы с Сирион среди звезд. Вокруг была моя свобода, и я летела навстречу ей, оставляя свою горькую любовь позади.