Ложь во имя света
С тех пор как Варя и Влад помирились, всё казалось спокойным. Почти.
Иллар всё ещё оставался в городе — вежливый, талантливый, услужливый. Но теперь он держался чуть в стороне. Не задавал лишних вопросов. Почти исчез из поля зрения.
Слишком... спокойно.
— Что-то с ним не так, — сказал Влад. — Он не флиртует, не шутит, не нарывается. Он будто ждёт чего-то.
— Мы не можем обвинять его без доказательств, — вздохнула Варя, но в голосе её уже звучала тревога.
И доказательства не заставили себя ждать.
В одну из ночей в хранилище артефактов сработала тревога. Девочки ворвались первыми — дверь была открыта. Внутри: хаос, магические следы и пустая витрина.
— Он украл зеркало Вейлы, — прошептала Снежка. — С его помощью можно... видеть души.
И, в умелых руках, — менять их.
На следующее утро Иллар сам пришёл. Спокойно. Без маски лукавства. Он вошёл в штаб, будто ничего не произошло.
— Что ты сделал? — шагнула вперёд Варя, пылая. — Где зеркало?
Он посмотрел на неё с неожиданной горечью.
— Я взял то, что мне нужно. Чтобы спасти других. Чтобы изменить тех, кто несёт в себе опасность... как Влад.
Влад вышел из тени, глаза — холодные.
— Вот и началось.
Иллар не покраснел, не отступил.
— Ты — как чёрное пятно в её жизни. Я видел это в зеркале. Видел, как ты боишься, как прячешь свою сущность. Тьма в тебе всё ещё жива. Я лишь хотел освободить Варю. И, быть может... весь мир.
— Ты хочешь "переписать" людей, Иллар, — сказала Варя. — Это не помощь. Это контроль.
— Это исправление ошибок, — спокойно ответил он. — Я всего лишь хотел сделать её счастливой. Без страха. Без тебя.
Тишина. Варя медленно подошла, заглянув ему прямо в глаза.
— Я счастлива с ним, даже если ты этого не понимаешь. А зеркало мы заберём.
В этот момент Иллар попытался исчезнуть. Но Влад был быстрее.
Сражение было быстрым, но напряжённым. Магия вспыхивала, как молнии. Иллар использовал зеркало, чтобы вызвать видения, пытался разбить уверенность Влада, внушить страх Варе. Показывал ей образы, в которых Влад теряет контроль, превращается в монстра.
Но Варя встала перед ним.
— Даже если тьма внутри него — я выберу его снова. Каждый раз.
И зеркало треснуло. Не от заклинания. А от силы её слов.
После — всё было тихо. Иллар исчез, оставив лишь осколки и чувство, будто за кулисами осталась невидимая угроза. Патруль усилил охрану. Варя больше не сомневалась в своих чувствах. Влад — научился верить в её выбор.
Они стояли на рассвете у старой часовни. Варя опёрлась на плечо Влада.
— Он думал, что знает, что мне нужно, — прошептала она. — Но любовь — это не то, что можно навязать. Это то, что рождается в огне, во тьме, в свете — там, где мы вместе.
Влад улыбнулся.
— Спасибо, что выбрала меня. Даже когда я сам в себе сомневался.
Она взяла его за руку.
— Я не выбирала один раз. Я выбираю тебя — каждый день.