Stalnaya printsessa

Лалиса

Прошлое

Я напеваю что-то себе под нос, когда бегу по дорожке посреди сада. Ма сказала, что сегодня почитает мне сказку. Она перестала читать мне сказки с тех пор, как исчез тот, чье имя нельзя называть.

Красная роза бережно зажата между моими маленькими пальчиками. Я хмурю брови, стараясь сохранить ее красоту. Это для мамы, потому что она любит красный цвет.

Наш дом находится не в городе. Папе приходится о-о-очень долго ехать, чтобы добраться туда, где он работает. Когда я спросила его, почему мы живем там, где нет других людей, он сказал, что они с мамой не любят, когда их беспокоят.

Он похож на принца, который увез принцессу в свой далекий замок и с тех пор живет с ней долго и счастливо. Или, может быть, не долго и счастливо.

Когда в сказках заканчивается вечность?

Из сада за домом доносятся звуки борьбы.
Нет. Не борьбы. Я останавливаюсь как вкопанная, мое сердце бьется громко и быстро. Рука крепче сжимает розу. Эти монстры снова здесь.

Я прячусь за сливовым деревом и прижимаю розу к груди. Я так сильно зажмуриваю глаза, что становится больно.
Эти монстры не достанут меня. Никогда.

Звуки исчезают. Я медленно открываю глаза и осматриваюсь вокруг. На верхнем этаже нашего дома улавливается движение.

Ма стоит у окна своей комнаты, смотрит вдаль и подкрашивает губы красной помадой. Мой рот приоткрывается, чтобы позвать ее по имени, но я снова закрываю его. Монстры найдут меня раньше, чем она. Они всегда так делают.

Я дышу как можно тише, прячась за деревом. Вдалеке тянутся провода, опоясывающие весь сад. Папины друзья, которые носят черное и не разговаривают с нами, протянули их, чтобы внутрь не заходили животные или люди. Но даже провода не могут остановить этих монстров.

– Я сказал тебе отвалить.

Мой позвоночник напрягается при звуке голоса, доносящегося из-за угла.

Папа?

Я медленно кладу руку на камень и заглядываю внутрь. Папа сидит за садовым столиком, повернувшись ко мне спиной. Он одет в свой черный костюм. Его каштановые волосы короткие на затылке, но длинные на макушке.

Один только вид его спины заставляет его казаться таким далеким, будто я больше не смогу до него дотянуться. Может быть, монстры тоже придут за папой.

Дядя Реджинальд сидит напротив, лицом ко мне. У него худощавый вид и голубые глаза навыкате, которые пугали меня, когда я была младше. Но больше нет.

Монстры убегают, когда дядя Редж здесь.
Он как супергерой. Маме с папой не нравится, когда я повторяю за ним и говорю «они» вместо «те». Родители твердят, что образованные люди так не говорят, но мне нравится произносить «они». Я просто не должна говорить этого при маме и папе.

Теперь дядя Редж выглядит сердитым, как папа, когда я не остаюсь в своей комнате на ночь.

– Это твой последний шанс, Монобан. – Дядя Редж сплевывает на землю – фу, гадость. – Если ты не дашь мне то, что я хочу, я найду того, кто это сделает вместо тебя.

Папа встает во весь рост, и мое сердце сжимается. Папа пугающий, когда говорит таким спокойным тоном.

– Ты думаешь, такой таракан, как ты, может перейти мне дорогу?

Дядя Редж тоже встает.

– Попробуй, босс, и ты увидишь, на что способен таракан.

– Убирайся с моей территории, – выдавливает папа. – Сейчас же.

Я вздрагиваю от этого тона, мои ногти впиваются в розу. Дядя Редж улыбается и направляется в мою сторону. Я прячусь за деревом, прижимая розу к груди.

Я собираюсь напугать дядю Реджа.

– Что это у нас здесь? – спрашивает дядя Редж, стоя перед деревом. – Я вижу твои волосы, принцесса.

О-о-о. Я выхожу, надувшись.

– Это нечестно, дядя Редж. Я как раз собиралась напугать тебя!

Он прикладывает руку к сердцу.

– О, я в ужасе, принцесса.

– Все в порядке, теперь ты можешь перестать бояться.

– Благодарю вас, миледи. – Он выпрямляется и указывает на розу. – Куда ты это несешь?

Я ухмыляюсь, показывая ему свой отсутствующий зуб.

– Маме! Она сказала, что сегодня прочтет мне сказку.

Он опускается так, что оказывается на корточках.

– Твоя мама хорошая, да?

– Да! Она красит губы красной помадой.

Выражение лица дяди Реджа омрачается.
Но почему?

Ма классная, когда красит губы красной помадой и носит красные платья. Это значит, что она будет читать мне сказки и укладывать спать. Она будет рядом со мной, когда из подвала начнут доноситься голоса этих монстров.

Ма плохая, когда на ней нет помады и она носит это белое платье. Именно тогда она сажает меня к себе на колени и поет ту навязчивую песню. Вот тогда-то эти монстры и приходят, чтобы забрать меня.

Дядя Редж указывает на розу.

– Это для нее?

– Да! – Я улыбаюсь. – Ма любит все красное.

Тяжелый вздох слетает с его губ, когда он встает во весь рост и гладит меня по голове.

– Осторожнее, принцесса. Красный также означает кровь.

Дядя Редж превращается в тень. Мое сердцебиение учащается. Нет, нет...
Я качаю головой. Это неправда.
Неправда.

Мне нужно отнести красную розу маме, она почитает мне сказку. Она уложит меня в постель, когда раздадутся эти чудовищные голоса.

Острый шип розы вонзается мне в палец.
Ой. Первая капля крови падает на землю. За ней следует другая. Затем еще одна.

Не успеваю я опомниться, как меня окружает красная лужа, ее поверхность подобна зеркалу. Мое дыхание становится поверхностным, когда я смотрю вниз.
Пустые черные глаза смотрят на меня в ответ.

Я кричу.

Настоящее

Я резко просыпаюсь, кричу и лихорадочно изучаю свои руки. Никакой крови.
Нет крови. Нет темных впалых глаз, уставившихся на меня снизу вверх.
Никаких монстров.

– Эй, эй...

Чья-то рука сжимает мое плечо. Я царапаюсь и бью по ней. Монстры больше не заберут меня отсюда. Я сбежала от них. Они больше не смогут меня найти.

– Лиса!

У меня перехватывает дыхание при звуке своего имени. Я дважды моргаю и понимаю, что лежу на кровати в знакомой комнате.

Чонгук пытается прижать меня к себе. По его левой грудной мышце тянется царапина.

Мои глаза расширяются. Это... это я сделала? Чонгук берет мои ладони в свои. Я только что ударила эти руки.

Глубокая морщина пролегает между его бровями, когда он пристально наблюдает за мной, словно готовясь на случай, если у меня случится еще один приступ.

О, боже. Кошмар. После кошмара у меня был приступ.

Я закрываю глаза и слеза скатывается по моей щеке.

– Эй. – Чонгук подносит мои пальцы к своим губам и целует их один за другим.

Я медленно разлепляю веки. Как он может целовать пальцы, которыми я только что причинила ему боль?

Нет, он не просто целует их. Он скользит губами по кончику каждого пальца, как будто поклоняется им.

– Что ты делаешь? – бормочу я сквозь икоту.

Он непринужденно улыбается и говорит, уткнувшись в мои пальцы:

– Возвращаю тебя обратно.

– Возвращаешь меня откуда?

– От того, кто только что пытался отнять тебя у меня.

Рыдание вырывается из моего горла, и я позволяю своей голове упасть ему на грудь. Моя щека прижимается к его твердым мышцам, и я внимательно прислушиваюсь к биению его сердца. Его успокаивающему, нормальному сердцебиению.

Я провожу подушечкой пальца по царапине на его груди.

– Я... мне жаль... Мне т-так жаль. Я не хотела этого делать... Я... Я...

– Ш-ш-ш... – Руки Чонгука обхватывают меня за спину, и он заворачивает нас обоих в одеяло, пока я тихо плачу у него на груди.

Я все еще чувствую укол и вижу кровь.
Так много чертовой крови. Она на моих руках, под моей кожей и повсюду вокруг меня.

Было ли это воспоминанием или ночным кошмаром? Если это было на самом деле, то как могло пролиться так много крови и никто об этом не узнал? И кто такой дядя Редж? Является ли он реальным человеком или игрой моего воображения?

«Осторожнее, принцесса. Красный также означает кровь».

От его слов пробирает дрожь.

– Еще один кошмар? – спокойно спрашивает Чонгук.

Я киваю, прижимаясь к его коже, но ничего не говорю. Он рисует маленькие круги у меня на спине. Я вся потная и растрепанная, но это не мешает Чонгуку прижимать меня к себе, пока его грудь не сминает мою, и все, что я могу чувствовать, – это его запах.

Мой запах на нем. Запах секса в воздухе.
Он позволил мне заснуть только после того, как добился от меня еще двух оргазмов. И я все еще чувствую боль.
Но прямо сейчас я чувствую что-то еще.

Я чувствую близость объятий Чонгука и то, как сильно в них нуждаюсь. Как хорошо быть в его объятиях. Нет, это неправильно. Я не могу снова поддаться на его игры.

Я пытаюсь вывернуться, но он лишь крепче сжимает мою спину, и мы оба падаем на матрас лицом друг к другу.

Он обхватывает рукой мой живот, а я кладу обе ладони ему на грудь. Его сердце гулко бьется под моими пальцами, и я мгновенно чувствую себя спокойнее.
Словно это моя собственная колыбельная, написанная на заказ.

– Просто спи, – бормочет он своим хрипловатым голосом.

Я качаю головой.

– Почему нет?

– Что, если они вернутся? – шмыгаю я носом.

– Я буду здесь.

Он обхватывает рукой мою голову и кладет ее себе на грудь, как будто это то место, которому я всегда принадлежала. Как будто у него не может быть никого другого.

Мы остаемся неподвижными еще некоторое время, и я слишком устала, чтобы бороться с чем-то в данный момент.

– Помнишь, я сказал, что буду защищать тебя?

Я киваю, мои глаза начинают закрываться.

– Это включает в себя и монстров из твоих кошмаров, Лиса.

Я издаю неразборчивый звук, когда сон уносит меня прочь. Чонгук защитит меня от монстров из кошмаров.

Но откуда он узнал, что это монстры? Я никогда не говорила ему об этом. Верно?