Глава 27. Повод для того, чтобы уйти
«The way to love anything is to realize that it might be lost»
Любовь к чему-то определяется сознанием того, что это можно потерять
Гилберт Честертон
POV Автор
Мгновением ранее ...
Просторные покои Старшего придворного мага. Неяркий свет, в воздухе застыло всеобщее волнение. На кушетке у северного окна - тело женщины. Рядом с ней тот самый маг и король. Первый наскоро осматривает жертву прошлых обстоятельств, когда второй не может найти себе места. Он совершил страшное, даже правильнее назвать непоправимое. Выпустил на волю зверя, что так давно прятался в самых глубоких недрах его души. Не взял под контроль, ошибся. Оступился настолько сильно, что потянул за собой в бездну не понаслышке дорогое его сердцу существо.
Фиэрию ...
- Ты понимаешь, что сотворил? - произнес Андерс.
Голос мага прозвучал несколько настороженно и резко. Зеленолист непроизвольно повел плечами.
- Понимаю ... - лишь прошептал он, - В том, что случилось, виноват лишь я ...
- Поздно признавать очевидное. О чем ты думал, когда шел к ней? Почему не оставил все так, как есть?
- Я должен был поговорить с ней ...
- Поговорил?!
- Поговорил ...
Последнюю фразу Андерс пропустил мимо ушей. Столько лет, а Зеленолист в его глазах совершенно не изменился. Все тот же эгоистичный монарх, что совершенно не умеет контролировать собственные чувства и эмоции. Да, всей королевской чете присуще носить на лице одинаковую маску холода. Тут что отец, что сын, что внук - все Зеленолисты одинаково прячутся от мира. Но когда эти эмоции задевают и бьют через край, никакая маска не спасает. И происходит непоправимое.
- Сколько себя помню, - сурово произнес Андерс, - Не было на моей памяти момента, чтобы королева носила на голове платок. Его нужно снять. Поможешь?
Трандуил озадаченно склонил голову на бок.
- Да, конечно ...
Прикосновение к её коже, несколько несложных узлов и легкая ткань падает к ногам короля. То, что предстало перед глазами эльфов, приносило намного больше вопросов, чем ответов. Некогда длинные русые кудри попрядно превратились в белоснежные.
- Магия, - взглянул на Зеленолиста Андерс, - Не иначе ...
Трандуил молча склонился над королевой. Пропустив меж пальцев прядь её волос, лишь горько усмехнулся.
- Не магия ... - еле слышно произнес эльф, - И в частности, это опять же моя вина. Столько несправедливости она от меня натерпелась. Природа одарила её терпением, но не стойкостью перед внешними факторами. Я видел, как все это начиналось, но ничего не предпринял. Нужно было остановиться. А я? Я ничего не сделал ...
Андерс так же наскоро осмотрел шею Фиэрии. Те участки, что были скрыты злосчастным платком. Несколько правильных точек на теле, легкое нажатие, и девушка вновь дышит. От неожиданности Трандуил резко поднял голову. Андерс же напротив, стал лишь суровее.
- Что скажешь? - взволнованно спросил Зеленолист.
- Хорошего мало, - Андерс крайне аккуратно повернул голову Саверри на бок, - Смотри на собственное творение. Во-первых, нарушена работа голосовых связок. Во-вторых, ты пережал ей сонную артерию. Нарушение дыхания привели к нарушению ориентира в пространстве и потери сознания. Мы потеряли время. Королева в коме. И если со вторым фактором еще можно что-то сделать, то первый я никак не исправлю. Магия в этом случае бессильна ...
- Это значит, что ... Она больше не заговорит?
- Не заговорит.
- Очнется ли?
- Из состояния комы вывести сложно, но можно. Другой вопрос, как с тобой потом поступит Фиэрия? За ней стоят эльфы не менее могущественные, чем ты. А ты знаешь, что Ниэллон Саверри и лорд Элронд не спустят тебе этого с рук!
Услышав подобный вердикт, король поспешил отвернуться. Дрожали собственные руки, перед глазами вставали жуткие картины. Когда-то давно, еще в старой сказке, Чудовищу говорили прислушаться к Красавице. Он же не послушал. Лишь показал оскал и существенно изменил конец самой сказки. И если об этом прознают придворные и подданые, не сносить ему головы.
- Она не должна покинуть замок, - не твердо произнес Трандуил, - Пусть придворные и народ сочтут её мертвой. За пределы Лихолесья это не выйдет!
Андерс резко поднял голову. Произошло столкновение взглядов.
- Ты понимаешь, что говоришь?! - воскликнул маг, - Фиэрия уже не та девушка, что когда-то работала в твоих садах! Она - королева! Ты не можешь вот так вот просто умертвить её в глазах народа! И Леголас ... Она стала ему как мать! Ты о нем подумал?! Он никогда не простит тебе этого!
Подобное изречение ненадолго выбило из колеи короля. Мимолетный взгляд в сторону Саверри. Та девушка, садовник Эрин-Галена. Она была ему незаменимой поддержкой и опорой. Не давала воли дикому зверю. Она была всем для него. Остается всем для Леголаса. Но что будет, если он отступит и отпустит их обоих? Новость разлетится по всему свету. Королю же будет грозить кара со стороны союзников. Но боится ли он этого?
Нет ...
- Пусть Леголас увидит это, - холодно проговорил Старший эльф, - Я не рассказал ему о том, что случилось с Эстель, но покажу, что стало с Фир. Пусть будет зол лишь на меня. Ведь если раскроется вся правда, он будет винить нас обоих. Сегодня Фиэрия должна умереть. И ты, Андерс, сделаешь так, как я тебе велю! Если же не сделаешь, я знаю в замке одну особу, что пренебрегла присягой. Понимаешь, о чем я?
Все тот же ледяной тон. Андерс непроизвольно скрестил на груди руки и опустил голову. Как бы он ни хотел возразить, а присяга все равно сделает свое. И Орландо ... Он не может рисковать ею. Особенно сейчас.
- Я сделаю все, о чем ты просишь, - так же холодно проговорил маг, - Только не впутывай в это Орландо.
- Это будет целиком и полностью зависеть лишь от тебя! А ты знаешь, я не размениваюсь на слова, а тем более на поступки!
- Знаю ...
- Ты меня понял?
Секундное молчание.
- Понял ...
***
POV Орландо
Новость о смерти королевы разнеслась по всему лесу со скоростью ветра. Уже на следующий день во всех концах королевства стоял траур. Спущенные флаги, в воздухе чувствуется такая скорбь, что по щекам непроизвольно бегут слезы градинами. Эльфы в подавленном состоянии, когда состояние самого короля казалось несколько равнодушным. Несколько слов для придворных ввели меня в некий ступор. Неизлечимая болезнь. Неужели он настолько ненавидел королеву?
Что случилось на самом деле?
Ведь недалече я видела её совершенно здоровой ...
Похороны прошли в той же тишине и скорби. Семейный склеп семьи Зеленолист, сотни тех, кто пришел проститься с королевой. Вцепившись в руку рядом стоящего Риордана, я никак не могла понять, как могла оказаться в центре подобных событий. Я никогда не плакала по усопшим, никогда не желала им дальнейшей жизни. Сейчас же мне хотелось, чтобы все это оказалось лишь страшным сном. Почему?!
Что со мной произошло?!
Снова нет ответов на мои вопросы.
На мгновение перевела взгляд на короля и его свиту. Все то же призрачно спокойное выражение лица. Меня же несколько беспокоил Андерс. Маг раз от раза сжимал пальцы на рукояти посоха, при этом стараясь не смотреть мне прямо в глаза. Чувство, что что-то скрывает. Непроизвольно внутри, где-то в области сердца, укололо. На этом празднике скорби я не вижу того, кто больше всех имеет право здесь находиться. Его одного. Леголаса ...
Снова укол по сердцу.
С момента Лазарета принц так и не вставал. Несколько раз я заходила к нему, пыталась поговорить, но видела одно и то же. Осунувшийся, эльф лежал спиной ко мне, при этом постоянно смотря в одну точку. Сколько бы я ни пыталась разговорить его, в ответ мне была постоянная тишина. В те мгновения мне хотелось крепко ухватить его за руку, хорошенько встряхнуть и потянуть за собой - навстречу чему-то новому и неизведанному. Но его горе было мне знакомо. Я тоже потеряла мать. Именно поэтому я просто сидела рядом с ним, пытаясь показать, насколько крепко я его понимаю. Но если моя потеря была мимолетна, горе Леголаса было непомерным. Снова один на перепутье с королем.
Снова пленник глухих каменных стен ...
***
Передо мной тяжелая витражная дверь. Внутри же по-прежнему гудело чувство тревоги и общей скорби. Я ведь совершенно не осознанно иду сюда. Каждый день, бывая здесь по несколько раз, я снова и снова пытаюсь посмотреть в его глаза. Пытаюсь понять и частично перенять на себя его состояние. Я ведь не враг ему ...
Как давно я это поняла?!
Буквально недавно ...
Легкий монотонный стук. Как и прежде, совершенно никого ответа. Толкнув дверь, захожу в такие знакомые мне покои. Зашторенные окна, минимальный источник освещения. На столике у камина совершенно не тронутый завтрак. Немного пройдя вперед, замечаю в кресле скомканную черную мантию. Ту, которую принц должен был одеть на панихиду королевы. Но в тот день он из комнаты так и не вышел ...
- Леголас? - тихо позвала я.
В ответ все та же тишина. Медленно и настороженно обошла покои. В ванной пусто, лишь над водой в купели клубится легкий туман. В спальне неубранная постель, но в ней тоже никого нет. Гардеробная встретила меня перевернутыми полками и ящиками. Словно их владелец что-то судорожно искал. В кабинете сразу же приметила винтовую лестницу, что уводит куда-то наверх. Поднявшись по резным кованым ступенькам, сразу же оказалась на небольшой террасе, что скрыта в тени самого дворца. Над головой раскидистая крона дерева, а перед глазами, прижав колени к подбородку, сидел Леголас. Оперевшись о деревянные балясины, принц смотрел куда-то вдаль, явно не замечая того, что происходит вокруг. Та же белая рубашка, легкие брюки, босоног, на запястье повязана тонкая черная лента. Пройдя немного вперед, мельком посмотрела на внешний мир, так сказать, с высоты птичьего полета. Ни одного флага по ветру, внизу только те же раскидистые леса. В небе же отблески магического барьера. Пальцы непроизвольно сжались в кулак. И отступать ведь некуда ...
- Я не понимаю ...
Голос тихий, еле слышимый. Осторожно опускаюсь на колени напротив принца. Все тот же взгляд - куда-то за далекий горизонт.
- Соболезную ... - это было все, что я смогла произнести.
На подобное эльф даже ухом не повел. Мысленно попробовала построить разговор, да не вышло. Я совершенно не знаю, о чем говорить.
- Фир всегда была мне другом ... - через какое-то время Леголас заговорил сам, - И даже больше, чем просто другом. Воспитала, помогла стать тем, кто я есть на самом деле. Но не привила любви к магии. Увы ...
Легкий смешок с его стороны. Подняла взгляд, но вместо обычного равнодушия увидела скользящие по щекам слезы. Заметив мое внимание, принц поспешил отвернуться. Я же сделала шаг в его сторону, а едва протянув руку, вновь вернулась в самое начало. В его спине уже есть нож, а если я протяну ладонь ему навстречу, это грозит еще одним ранением. Нельзя, Орландо ...
Нельзя ...
Ведь одна ошибка может все сломать ...
- Если бы я не сбежал ... - сдавленно прошептал Леголас, - Если бы не пошел наперекор отцу, он бы никогда не нашел её. А сейчас, - он заметно повысил голос, - Она мертва! Мертва!
Последнее слово утонуло в крике. Взгляд загнанного в угол зверя, руки сами по себе хватаются за голову. Поддавшись неизвестному порыву, крепко прижимаю к себе Леголаса. Я так хочу понять его, стать ему тем самым другом. Но требования Гильдии перекрывают совершенно все. Если я упаду в бездну, то потяну его за собой. Не могу так поступить с ним.
Не могу ...
- Я не знаю, что говорят в этом случае, - тихо произнесла я, - Но ты должен отпустить её. И сразу станет легче. Поверьте мне, принц ...
Услышав подобное, эльф как будто проснулся. Мгновение, и он резко отталкивает от себя, словно я была для него каленым железом. Практически черные зрачки, сжатые в тонкую линию губы. Я снова сделала шаг, но Леголас непроизвольно сделал два назад. Замерла. Не двинулся и он.
- Он шел за тобой ... - еле сдерживая гнев, произнес эльф, - Следил за тобой, как за фонарем в тумане. Ты выдала наше местоположение! Предала ...
- Леголас, - я снова сделала небольшой шаг, - Искать в этой ситуации виноватых последнее дело. Я шла в поселение не для того, чтобы выдать вас. Я ...
На этом я осеклась. А ведь именно за этим я и шла. Искала принца для того, чтобы получить ответы на свои вопросы. Сейчас меня фактически вывели на чистую воду. Если принц сложит два и два, падет визуальная вуаль с его глаз. И тогда у меня не останется вариантов. Его придется устранить ...
- Уходи ... - вновь сдавленный голос эльфа.
- Что? - не поняла я.
- Уходи ... - несколько тверже повторил Леголас, - Ложа Магов может тобой гордится, как и твой отец. Не правда ли, Орландо Аренберг?
Аренберг ...
Фамилия отцовского рода в данный момент послужила мне не лучшим образом. В глубине души я чувствовала, что Леголас пытается справится с ситуацией, но головой и взором я видела совершенно обратное. Ему нужно время, чтобы примирится, собраться и вновь принять на себя роль наследника. Но справится ли он?
И есть ли у меня то самое время?
Нет ...
- Я понимаю твои чувства, Леголас, - через силу произнесла я, - Да, терять близких тяжело. Но чтобы на это сказала сама Фиэрия?
- Ты не можешь знать, что она сказала бы!
- Но знаешь ты! Да, я из Аренбергов, и сама от этого не в восторге. Андерс был тебе наставником!
- Не смей попрекать меня этим!
- Эру милосердный! Глупец!
Чувствуя на собственных глазах слезы, резко разворачиваюсь. Ухожу с террасы, убегаю прочь из покоев. Подальше от него и от себя. Мне нужно придумать, как найти тот проклятый источник. Думай, Орландо!
Думай!
Но не могу. Слезы полились уже навзрыд. Оказавшись в одном из пустых коридоров замка, наконец даю им волю. Леголас был моей единственной надеждой на спасение. Сейчас же, в его глазах, я непроизвольно стала предательницей. Привела в лес короля и его сподвижников. Разрушила и без того хрупкое доверие принца. По сути, так оно и есть. Я ведь чувствовала, что за мной идут, но не придала этому никакого значения. Сейчас с моих глаз падает та самая черная вуаль. Я думала, гадала, как мне обойти последнее предрешение Гильдии, как сохранить жизни всей королевской семье. Сейчас же я думаю только об одном. О том, сколько времени потеряла!
Эмоции берут надо мною верх. Зайдясь бескрайней истерикой, через какое-то мгновение чувствую, как некто хватает меня за руку, неловко обнимает за плечи, а после и вовсе прижимает к себе. Пытаюсь оттолкнуть от себя, да он не отпускает. Держит так крепко, словно боится, что я вновь вырвусь и убегу.
- Прости меня, Орландо ...- шепчет Леголас, - Прости, если сможешь ...
В тот момент мне так хотелось вырваться на волю, выхватить из сапога кинжал и сделать так, чтобы больше никогда его не услышать. Когда-то, своими действиями он выбил из-под моих ног твердую землю. Некий фундамент, на котором долгие столетия держались мои убеждения. Что же сейчас? Я не могу и подумать, что вскоре мне придется расквитаться с принцем Лихолесья. Сделать так, чтобы сердце его навсегда перестало биться. Но смогу ли я?!
Хватит ли у меня холодности и равнодушия на подобный поступок?!
Не дрогнет ли моя рука в отчаянный миг?!
- Прости ... - вновь слышу шепот я.
Его ладонь на моей макушке, вторая рука так же крепко обнимает за талию и прижимает к себе. Представив миг расправы, я вновь почувствовала подступающую к горлу истерику. Попыталась сбежать, да не вышло. Прижавшись к груди принца, я в конец дала эмоциям волю. Соленые ручьи бежали по щекам, леголасова рубашка стала ощутимо мокрой. Я же не знала, куда деть свои чувства и мысли. Не смогу убить, и я это трезво понимаю.
Почему?
Потому что хочу, чтобы он стал счастливым ...
- Отпусти ... - сквозь рыдания пролепетала я, - Ты достоин лучшего ...
На это принц ничего не сказал. Лишь крепче прижал к себе. Я чувствую в нем море эмоций, но им нет пути во внешний мир. Как мне быть?
Как поступить?
Я не знаю ...
- Успокоилась? - вновь прошептал принц.
Через силу киваю и медленно отстраняюсь. Взгляд Леголаса кажется потерянным, но это не мешает ему протянуть руку и утереть с моей щеки медленно скользящую слезинку. Между нами, минимальная дистанция, но я чувствую все, что происходит у него на душе. Гнев, боль, полная потеря независимости. Вновь оказавшись в замке, Зеленолист как будто потерялся. А найдет ли нужную ему дорогу?
Неизвестно ...
- Идем со мной ... - Леголас первым нарушает столь хрупкую тишину.
- Куда? - спрашиваю я.
- Увидишь.
И тут я чувствую приближение. Слышу легконогие шаги, плечами ощущаю всю холодность обстановки. Без всяких слов принц крепко берет меня за руку и встает немного впереди. Как бы закрывая меня собой. Шаги мгновенно стихли. Я же выглянула из-за принцева плеча. Его Величество и Андерс. Первый, заметив нас, делает несколько шагов в нашу сторону. Мы, в свою очередь, на столько же отступаем назад.
- Не ближе десяти шагов! - громко произносит Леголас.
Трандуил нехотя остановился.
- Сын ... - на редкость миролюбиво произнес он, - Нам нужно поговорить. Поверь, я ...
- Чему верить?! - непроизвольно воскликнул принц, - В твои рассказы о болезни Фиэрии?! Что, наконец, похоронил королеву и счастлив?! Кто следующий?! Неужели я?!
- Ты не так все понял, - начал Старший эльф, при этом делая один осторожный шаг, - Я хочу объясниться перед тобой ...
- Мне не нужны твои объяснения! - снова неосознанное отступление на шаг назад, - И ты мне не нужен! Проклятие тому, у кого есть похожий родитель! Уходим ...
Последняя фраза явно была сказана мне. Не говоря больше ни слова, Леголас двинулся в глубь коридоров, при этом непроизвольно потянув меня за собой. Мимолетно обернулась. Взгляд короля опущен, правая рука у левого плеча. Не знаю, что означает подобный знак, но мне стало несколько не по себе. Когда к королю подошел Андерс, я уже не могла расслышать и слова с их стороны. Встретила лишь взгляд Старшего Зеленолиста.
И он был полон сожаления ...