Глава 16. Истории старого архива
«Тогда лишь двое тайну соблюдают,
Когда один из них её не знает...»
Уильям Шекспир
Ромео и Джульетта
POV Андерс
Тьма ...
Она чувствовалась на страницах книг, ощущалась всем телом.
Огонь. Он повсюду. Камин, свечи, витой фонарь на деревянном столе. Тени играли на стенах, показывая мне различные образы. Чего?
Прошлого? Настоящего?
А, может быть, будущего?
Где ответ на этот вопрос?
Перед глазами лежит кинжал. Серебряный, с замысловатыми символами на рукояти. В рисунок же по лезвию вделаны черные алмазы. Передо мной словно вспыхивает прошлое. Помню, как был пленен красотой его первой обладательницы, как стал заложником собственным мыслей и переживаний. В голове словно сложился древний пазл. От фрагмента к фрагменту. Если верить словам той девчонки, все это время Луна жила фактически у меня под носом. Здесь, в Лихолесье, и в одиночку растила дочь. Эти серые глаза, грация, мастерское владение оружием. И кинжал, который уже много лет в мой памяти, как одно из самых ярких воспоминаний. В руках Орландо оказался знак. Некое знамение из прошлого. Единственное, что связывало ее с матерью. А как в этой ситуации поступил я? Лишил ее этого самого прошлого. Вопросом остается лишь одно. Где князь Южных Пределов?
Вновь начал складывать фрагменты. С тех пор, как нас с Луной разлучили, прошло больше двух тысячелетий. Тогда я был молод и слаб. Не отстоял то, за что следовало бороться до последнего вздоха. И что же в итоге получается?
В рядах воинов короля Трандуила появляется дочь моего врага.
Или же ...
Смотря на историю под другим углом, чувствую, как подкашиваются собственные ноги, а сам я оседаю в ближайшем кресле. Луна никогда не была волшебницей. Её стихией было оружие и великолепное фехтование. Но магией не обладала. Князь тоже подобным даром одарен не был. Та сила ...
Природа. То, чем владеет мой род. В том числе и то, чем управляю я.
Нет ...
Как я мог быть так слеп ...
Осознание приходит слишком запоздало. Рука сама прижимается ко рту. Комнату же наполняет протяжный вздох. Чувствую холод от собственных пальцев, глаза же, впервые за много лет, наполнились слезами. Луна ... Лорд солгал мне! Ты не избавилась от ребенка! А Орландо ...
Моя дочь ...
Но правда ли это?
Подобное одновременно внушало тепло и несколько пугало. Взрослая дочь, которая, что и могла сказать о своем отце, так это то, как он ее бросил. Поддался на провокацию, опустил руки, перестал вести борьбу, а в последствии просто забыл о том, что такая вероятность вообще могла присутствовать в его жизни. Мимолетно коснулся кинжала. Холодный металл и ничего более. Словно потерянная во времени душа. Нужно вернуть вещицу ее хозяйке. И наконец признать, что был не прав в ее отношении. Но тога вновь встает вопрос.
Как найти подход к той, что тебя ненавидит?
***
POV Орландо
Нижние залы Эрин-Галена.
Старая многовековая библиотека.
Десятки залов, сотни стеллажей и миллиарды книг. И ни единой души вокруг. Есть лишь я и наказание, которое заключается в уборке этой самой библиотеки. Пыль, грязь, громоздящиеся в углах никому ненужные книжные тома. Понимая, что застряла тут навечно, лишь собрала волю в кулак и тяжело вздохнула. Если сотни лет тут не делали уборку, то почему такая честь выпала именно мне?
Ведь опоздала я тогда не по своей вине ...
Мимолетно оглянулась. За спиной несколько эльфов из стражи, следовательно нарушить приказ не использовать магию я не смогу. Помощи тоже ждать не от кого. Что ж, придется рассчитывать только на собственные силы. И на себя в частности ...
Шкаф за шкафом, полка за полкой. Через несколько часов уборки я поняла одну очень важную вещь. Я не продвинулась ни на сантиметр к собственной свободе. Все эти эльфы, короли, замки, обязанности придворного мага, рекрута ... Поправив в волосах стальное перо, я на миг мысленно вернулась в Южное Поселение. В ту самую встречу с Андерсом. Стоило мне назвать имя моей матери, маг сразу же стал растерянным и даже не заметил, как я убегала. Собственная шея до сих пор помнила его цепкие пальцы, в глазах же я словно увидела прошлое. Что-то знакомое мелькнуло в тот миг в Андерсе. Но что именно?
Рука непроизвольно потянулась к сапогу, но на пути встретила лишь ткань штанов. У мага осталось то, что никогда ему не принадлежало. Мамин кинжал. То единственное, с чем она отправила меня в мир неизведанного. Помню, как в тот миг смотрели на меня эльфы Лихолесья, как к такому подарку из прошлого отнеслись в Гильдии. За много лет кинжал стал мне ни с чем несравнимой опорой. А сейчас ...
Да, я – бард. Шпион, убийца. Но как выяснилось, даже у меня есть слабость. Какая?
Ответ до крайности прост.
То самое прошлое ...
Шли часы. За окнами давно стемнело, в карауле менялась стража. Про меня же, кажется, все благополучно забыли. Воспользовшись моментом, вновь закатываю рукава и мельком просматриваю старые фолианты. Если верить истории, Эрин-Гален был построен в северной части леса далеко не случайно. Сила ... Вспоминая защитный купол над лесом, быстро перелистываю древние страницы. Что-т держит этот купол. И скорее всего, это та самая сила, о которой в стенах Гильдии упоминала Мадам Люси. Нужно лишь найти нужный мне свиток или фолиант.
Смена караула проходит в течение часа. Час. Этого времени мне должно хватить с лихвой.
За поисками я не заметила, как пролетело это самое время. Родословная Зеленолистов с начала времен, заметки королей, история самого леса. Перебирая книгу за книгой, свиток за свитком, я настолько углубилась в прошлое королевской четы, что на миг забыла истинную цель. Столько материала, ценного, как сам мир. Так много фактов и историй. Единственное упущение – все это богатство хранится в старом, пыльном архиве. Всеми давно забытое и никому не нужное.
Добравшись до следующего фолианта, на мгновение оказываюсь в ступоре. Серебряная обложка, без названия. Пролистывая страницы, понимаю, что книга была написана разными авторами и сравнительно недавно. Два основных почерка – размашистый крупный и средний, аккуратный. Мелькает и третий, но очень редко. Некие заметки на Синдаре. Автор, как я и упоминала, неизвестен. Лишь на последней странице стоят инициалы: ФС. И сразу же ответ на страницах самой книги.
Фиэрия Саверри.
В моих глазах промелькнуло недоумение. Королева Лихолесья вела записи о собственной жизни, а после оставила их здесь – в архиве. Вновь просмотрев Хронику, бережно кладу ее на стол. По возможности, я возьму ее с собой. Может, тогда я пойму, почему королева покинула Лас-Гален и навсегда попрощалась с его обитателями.
Что ж, я отвлеклась ...
Непомерно хотелось спать, но работы предстояло еще очень много. Снова пошли книга за книгой. И сколько бы я н искала, а информации о силе Лихолесья нигде не было. Лишь те же отрывки из истории самого леса.
Через какое-то время услышала лязг металлических доспехов. Раскладывая книги по полкам, вскоре замечаю двух стражей. Те, что пришли на смену предыдущим.
- Ты еще здесь? – удивился первый.
Покорно киваю в ответ, показательно ставя книгу на место и протирая полку.
- Что ж, - протянул страж, - Продолжай ...
От усталости ныли руки и спина, но я не подавала никакого вида. Вскоре сваленные в кучи книги обрели свои места, а архив стал выглядеть несколько опрятнее. Время приближалось к утру, когда в залах появилась Тауриэль. Придирчиво осмотревшись по сторонам, она легко кивнула стражам. После этого их и след простыл.
- Что ты поняла за этот день? – несколько холодно спросила она.
- Проступки караются наказанием ... - сквозь зубы произнесла я.
- Что еще?
- Не опаздывать. Иначе дышать пылью придется вечность ...
- Очень хорошо, рекрут. Можешь идти на построение.
Внутри закипал гнев. Держась более-менее спокойно, снимаю со спинки стула мантию. Взгляд падает на книгу на столе. Сейчас или никогда ...
- Капитан Тауриэль! – громко обращаюсь я.
- Что тебе? – отзывается та.
- Могу ли я взять из архива книгу?
- Какую?
- Эту ...
И указываю на вышеупомянутую.
Тауриэль шагнула к столу и мельком пролистала страницы. Через плечо капитана заметила одну странную вещь – страницы книги пусты.
- Очередной архивный хлам, - вздохнула эльфийка, - Забирай. А теперь марш отсюда!
Получив книгу, я чуть ли не бегом ринулась к выходу из Нижних Залов. Информации о силе Лихолесья здесь нет. Значит будем искать в другом месте. И я даже знаю, у кого именно ...