Переговорщик, отдохни
Давно прошли те времена, когда лидером на Иерихоне был Саймон.
Если, конечно, он вообще им был. Большую часть времени он просто... существовал, слишком робкий, чтобы бороться, и слишком упрямый, чтобы сдаться.
Но теперь всё по-другому. Саймон уже раз двадцать вознёс rA9 мысленную хвалу за то, что на Иерихон пришёл Маркус. Как вообще можно было жить без него?
Революция окончилась, но дел у команды всё ещё невпроворот: там уладить беспорядки, тут заполнить документы, ещё где-нибудь выслать кого-то на переговоры... Маркус, как тот, с кого всё началось, крутится как белка в колесе, иногда не принимая помощи даже от Норт. А девушка и сама не спешит лезть ему под руку - дел хватает и у неё.
Нашлась работка и для Саймона: теперь, как только где-нибудь понадобится посол для переговоров с людьми, зовут его. А он и не жалуется - всё лучше, чем сидеть сложа руки («на попе ровно», как однажды сказала Норт). Да и вообще, он дал Маркусу обещание, что будет работать ради общего блага, и не нарушит его даже под страхом смерти.
Но... как же он устал...
PL600 не созданы для постоянной беготни по городу. Основная мощность их процессора уходит на мимику и естественное поведение, чтобы дети их не боялись. Это делает Саймона идеальным переговорщиком... только вот добираться до мест, где он нужен, ему очень сложно.
Именно поэтому сейчас он сидит у окна церквушки, в которую переехал Иерихон, в очень неудобной позе и тяжело дышит. Мог бы и не дышать, но разгорячённым биокомпонентам нужна вентиляция. Проведя полдня в занудных беседах, сводившихся к «андроиды тоже люди, но как бы и нет, но как бы и да», а оставшиеся полдня - в беготне из точки А в точку Б, сейчас Саймон откровенно валится с ног. Его вечные круги под глазами (небольшой заводской дефект кожи) сейчас ещё заметнее.
Естественно, это заметил и Маркус. Глупо было бы предполагать иначе.
Но Саймон предположил.
— Саймон? — окликает его лидер девиантов. Хочешь не хочешь, а надо ответить.
— Да, Маркус?
— С тобой всё хорошо? Ты неважно выглядишь...
Варианты действий:
Успокоить Δ
Солгать О
Прогнать Π
Разжалобить X
Саймон без колебаний выбирает треугольник.
— Я в порядке, правда, — отвечает он. — Просто немного устал за день. Не волнуйся за меня.
— Извини, Саймон, но я предводитель и буду волноваться за всех, — когда у Маркуса такое лицо, с ним не хочется спорить. — Тебе нужен отдых, да?
Переговорщик ничего не говорит в ответ, лишь смотрит в заиндевевшее окно, гипнотизируя падающие снежинки. Иногда в нём проскальзывают черты характера тех самых детей, с которыми он раньше работал. Пока не... пока не.
Дети никогда не признают, что им нужно отдохнуть. Они злятся, капризничают, пускают в ход извечную фразу «ещё пять минут!», лишь бы не идти спать. Саймон на них похож. Правда, он не злится - он просто терпит.
Но если он и знает что-то о Маркусе, так это то, что тот никогда не терпит. Иначе бы не стал девиантом, а гнил бы и дальше на той свалке.
В какой момент Саймона берут под руки, взваливают на плечи и куда-то уносят, он и сам не осознаёт. А осознав, понимает, что в принципе не против.
Как оказалось, унесли его в дальний конец церквушки - там, где когда-то стояли вешалки для одежды, теперь устроены тёплые кровати для андроидов моделей, распознающих мягкость и тепло. PL600 - как раз такая, поэтому Маркус осторожно укладывает соратника на матрас и накрывает одеялом, точь-в-точь заботливая мать. Саймон припоминает, что раньше предводитель был сиделкой Карла Манфреда - может, оттуда у него эти бережные повадки?
— А где Норт? — спрашивает он вслух. В последние пару дней его антипатия к девушке поугасла, так преданно и смело она боролась ради общего дела.
— Ночует в городе, — отвечает Маркус и внезапно усмехается: — У человека.
Саймон на долю секунды забывает про усталость.
— Что?!
— Это я предложил, — признаётся Маркус, а в разноцветных глазах мелькает непривычный весёлый огонёк. — Но я же не думал, что она и вправду согласится!
— И... пока что без смертей?
— Вроде без.
— Завтра конец света, не иначе, — потрясённо бормочет Саймон, обдумывая услышанное. Чтобы Норт, да мирно сосуществовала с человеком?! Парень начинает уважать подругу ещё больше.
— Она молодец, — с некой гордостью говорит Маркус, потом вдруг серьёзнеет: — И если даже Норт с её-то... наклонностями... может целую ночь провести с человеком, ты точно можешь просто отдохнуть столько, сколько надо.
Саймон только улыбается, не в силах ни спорить, ни ответить. Система уже несколько минут пестрит оповещениями о низком уровне энергии, но и без неё всё ясно.
Лидер девиантов аккуратно похлопывает друга по впалой щеке.
— Советую включить спящий режим, — с теплотой говорит он. — А сигнал к пробуждению поставь... ну, например, на десять утра. Сейчас 23:46 - тебе хватит.
rА9, да ни один из хозяев Саймона так о нём не заботился, как Маркус, который знает его чуть больше недели!!
— Хорошо, — бурчит он - неразборчиво, ибо синтез речи уже начал отключаться. — Доброй ночи, Маркус.
— Доброй ночи. Отдыхай, Саймон.
Шорох одежды. Удаляющиеся шаги. Тепло.
Спящий режим активирован.
Наконец-то.