2 глава
В ту ночь было совершенно невозможно уснуть. Я ворочался в постели и никак не мог найти удобную позу, а мысли метались в моей голове. Меня не интересовали парни, никогда не интересовали. В моем вкусе всегда были девушки, предпочтительно немного капризные, но умные, и если она интересовалась играми, это было плюсом. А если она была интровертом, как я, это было еще лучше, но из-за этого мне было еще труднее с кем-либо познакомиться. Поймите меня правильно, если бы мы оба были интровертами, мы бы все равно никогда не встретились. Итак, я просто отложил это в долгий ящик. Требовалось слишком много энергии, чтобы вести себя дружелюбно и, возможно, встретить кого-то, от кого я бы просто устал. Или, что более вероятно - они бы устали от меня.
Не то чтобы меня никогда ни к кому не тянуло, я слишком хорошо знал это чувство. И сейчас оно было таким же. Только совсем не таким. Но все же. Все было запутано: Эш был парнем, а меня парни не интересовали. В этом нет ничего плохого, но я был натуралом. Я уверен в этом. Так почему, черт возьми, я... я чувствую себя так странно, просто думая о нем? В последний раз, когда меня кто-то привлекал, это была девушка-стажер, проработавшая в нашей фирме две недели. Она пришла с университетской программы по дизайну, и каждый раз, когда я видел ее в кафетерии, у меня в животе порхали бабочки. Но у меня никогда не хватало смелости подойти и заговорить, а когда эти две недели истекли, она ушла, и я больше никогда ее не видел. Это было два года назад. Сейчас все было совсем по-другому.
Но что это было? Может быть, я просто завидовал потому что, у него хватало мужества быть самим собой? Он выглядел таким уверенным в себе черт возьми, он мог даже в фартуке выглядеть сексуально. Черт, вот оно что – он выглядел сексуально. Я не могу этого отрицать. Но любой мог это увидеть, это было чисто объективное наблюдение.
На следующее утро я снял с вешалки свою черную кепку и надел ее,
прикрыв глаза. Я больше не хотел, чтобы Эш меня узнавал, я не хотел, чтобы он подходил и разговаривал со мной. Риск того, что я выставлю себя полным идиотом, снова говоря, что прошу прощения, был слишком велик, и я не хотел повторять эту ошибку. Если наклонить голову вперед, глаза будут прикрыты кепкой – простая маскировка, которая позволит мне незаметно, высматривать его. Мне нужно было пойти в кафетерий позавтракать, из-за того, что я никогда не ем дома – у меня нет никакой еды. На секунду я подумал о том, чтобы надеть футболку с короткими рукавами и не утруждать себя прикрытием татуировок, но так же быстро передумал. Люди заметили бы это и стали бы задавать вопросы. Крис никогда не перестанет приставать ко мне только из-за того, что я никогда раньше не показывал ему их. Это стало бы настоящей болью.
Я остановился перед стеклянными дверями, ведущими в кафетерий, мой пульс участился. Это было глупо - Эш просто парень, который там работал – все. Мои ладони все еще были липкими от пота, когда я вошел в двери и подошел к столу с бутербродами, ниже опустив кепку на лоб. Я, вероятно, выглядел как придурок, но не мог заставить себя поднять глаза. Я быстро взял три бутерброда и бутылку кока-колы. Я не стал брать сегодня кофе, так как не хотел оставлять кружку на своем столе. Когда собирался уходить, я оглянулся,но Эша не было. Это заставило меня почувствовать себя спокойнее, но в то же время странное чувство разочарования поселилось у меня в груди.
– Я смотрю, ты сегодня выглядишь как гангстер, – сказал Крис, когда заглянул ко мне в обеденный перерыв.
– Что? Что ты имеешь в виду? – я оторвал взгляд от экрана.
– Ты никогда не носишь кепки. Сегодня ты выглядишь по-другому.
Я совсем забыл о своей кепке и приподнял ее, чтобы лучше видеть. Сегодня
утром даже сосредоточиться на работе было сущим адом, мой разум разбивался на миллион кусочков, что делало невозможным что-либо сделать, и только сейчас я начал собираться с мыслями. Но Крис все испортил.
– Просто захотелось, наверное, – ответил я и вернулся к своей работе.
– Тебе лучше снять её в столовой, я имею в виду, что в кепке ты выглядишь как-то по-детски, когда ешь.
Блядь. Обед. Конечно, я совсем забыл об этом, и теперь Крис, как обычно, хочет, чтобы я пошел с ним. И при мысли об этом мое сердце подпрыгнуло. Эш сейчас там, это точно. Расхаживает со своей дурацкой самоуверенностью по ковру, убирая со столов и конечно, он остановится у нашего столика. Ни за что на свете я не пойду туда сегодня. Крис может наброситься на меня со всем, что у него есть, но я останусь здесь. Меня устраивает голод, я могу сделать заказ, когда вернусь домой – но я отказываюсь идти в кафетерий.
– У меня сегодня нет времени, Крис, – сказал я.
Это было ложью, но только на половину. Я не хотел терять ту малую толику сосредоточенности, которая у меня еще оставалась.
Крис выглядел разочарованным и скорчил гримасу, как грустный бульдог. –Ты собираешься заставить меня сидеть одного?-он заскулил.
– Боюсь, что это так, – ответил я, не отрывая взгляда от экрана.
– Что ж, поступай как знаешь. Сегодня подают фрикадельки, – пробормотал он и ушел.
Я вздохнул с облегчением и вернулся к работе. Один день без встречи с Эшем: это как раз то, что мне нужно. На часах было почти шесть вечера, когда зазвонил телефон.
– Джей, выпей со мной пива после работы, – это была моя сестра, Зои.
– И тебе привет, – поприветствовал я
– Да ладно, ты же можешь пожертвовать одним рабочим вечером, чтобы побыть со своей сестрой. В любом случае, уже пора возвращаться домой, верно? Мы не виделись целую вечность.
Моя сестра всегда была склонна к преувеличениям, но я к этому привык. У нас всегда были отличные отношения, и она была самым близким человеком, который у меня был в качестве друга. Единственная, кого я мог выносить долгое время. Мы могли разговаривать друг с другом, даже если иногда она действовала мне на нервы, я был по-настоящему счастлив, что она есть у меня. Каким-то образом она всегда понимала меня, хотя и утверждала обратное. В любом случае, она приняла меня таким, какой я есть.
– Мы виделись две недели назад. Но ладно, дай мне полчаса и встретимся в обычном месте.
Изменить привычку было неплохо, особенно сейчас, когда я чувствовал себя странно. На какое-то время я отвлекусь от мыслей об Эше и вместо этого послушаю о проблемах моей сестры и ее парня. И в кои-то веки не буду работать сверхурочно, в таком случае меня
не будет рядом, когда Эш будет заниматься уборкой, что станет дополнительным бонусом.
В вестибюле я понял, что весь день не смотрелся в зеркало. Я ничего не мог поделать со своей внешностью, но, по крайней мере, я могу убедиться, что сойду за человека, прежде чем пойду в бар. Я направился прямиком в уборную в вестибюле и хорошенько умылся, прежде чем посмотреть на себя. Кепка смотрелась на мне не так уж плохо, поэтому я не стал ее снимать. В некотором роде это было похоже на барьер от остального мира.
Дверь в уборную распахнулась и вошел Эш. Я уставился на него в зеркало, дыхание внезапно участилось. Он подошел к раковине, посмотрел на свое отражение в зеркало, провел рукой по взъерошенным волосам и улыбнулся.
Тук-тук. Блядь.
–Так и думал, что увижу тебя на работе, – спокойно сказал он и пригладил волосы еще сильнее. – Ты уже уходишь?
Почему его это так волновало?
– Встречаюсь кое с кем сегодня вечером, – сказал я отрывисто пытаясь сделать вид, что занят тем, что поправляю толстовку.
Эш засунул большие пальцы за пояс своих черных джинс и повернулся, не сводя с меня сапфировых глаз.
– Тебе следует перевернуть кепку и надеть ее задом наперед. Так будут видны твои глаза.
Я просто молча стоял и смотрел на него. Что он имел в виду? Он вообще что-нибудь имел в виду?
Надо уйти отсюда сейчас же. Верно. Сейчас. Я развернулся на месте и тремя большими шагами выбежал из уборной, ни разу не оглянувшись и не сбавляя шаг. Когда я вышел из здания, то почти бегом помчался до бара.
«Так будут видны твои глаза», что он имел в виду? Он дразнил меня или что-то в этом роде? Или он действительно хотел увидеть мои глаза?
Я мчался по переполненным улицам. Он выглядел хорошо, даже без фартука – слишком хорошо, на мой взгляд. Даже невыносимо хорошо. Он что, просто хотел этим похвастаться? Ладно, теперь я вел себя по-настоящему глупо, он вовсе не выпендривался. Он только снял свой гребаный фартук, что было естественно, если он собирался домой .
Я вижу слишком много дерьма в каждом поступке этого человека.
Пришло время покончить с этим.