Глава 4: Фиаско
1
Она уже и не помнила точно, что произошло. Только крики, приглушенные удары, какая-то вспышка, затем стало темно. Но только сначала.
Спенсер сидела на полу спиной к камину, мокрые волосы собраны в полотенце, хлопковая пижама приятно греет. Глотнув стоящее на полу какао, она сделала ход ферзём, а мальчик напротив сбил её пешку с поля.
- Хм-м-м.... - снова был её ход. - Слон на е4. Что скажешь?
- Скажу, что твой конь остался без защиты. Ха! - С поля полетела фигура.
- Тогда теперь я забираю пешку.
- И я пешку.
Мимо детей прошла дама. Её высокий пучок каштановых волос подчёркивал выступающие скулы, глаза цвета расплавленного серебра блеснули в полумраке. Она налила себе кофе и села в кресло напротив камина, наблюдая за игрой.
- Мам! Он снова меня выиграл.
Женщина улыбнулась. В мягком свете огня черты её лица стали более гладкими. Поправив красный клетчатый халат, она наклонилась к дочери, заправила её локон за ухо и посоветовала подольше размышлять перед очередным ходом. Девочка не восприняла совет всерьез. Зачем вообще играть, если нужно слишком много размышлять? Лучше заменить деревянные фигуры пластмассовыми солдатиками из набора и убивать вражеские отряды невидимыми пулями, сопровождая баталию звуками "пиу-пиу"
Мальчик напротив потянулся. Его лицо почему-то было словно замазано маркером. Хотя, похоже, никто в комнате этим не озадачен, кроме висящего в углу невидимого фантома. Спенсер наблюдала за вечерней посиделкой откуда-то под потолком. Её не волновало то, что происходит в этом сне, она беспокоилась лишь о том, что не может пошевелиться. Призрачное тело зависло, не имея материи, а имея лишь возможность видеть и слышать, было невозможно хоть как-то сдвинуться. Что-то сковало её. Может, не во сне, подумала призрачная Спенсер, может наяву.
И в этот миг сознание девушки улетело куда-то далеко, подальше от гостиной, подальше от старого жилища, от воспоминаний. Оно летело всё выше, к небу, возвышаясь над городом. Спенсер подумала, что сейчас пролетит сквозь облака, помчится к солнцу, но стоило фантому приблизиться к воздушному белому полотну, как мир вдруг перевернулся, и теперь она падала в ледяное море.
2
- Очнись! - крикнул кто-то и окатил Спенсер порцией холодной воды.
Она вздрогнула и открыла глаза. Рядом мельтешило несколько фигур, громко о чём-то разговаривающих. Один из них опустился перед девушкой на колени, больно сжал её подбородок и повертел, оценивая ущерб. Затем встал, удовлетворительно качнул головой и исчез из поля зрения.
Из маленького левого окошка в гараж падал яркий луч света. Он пролёг между Спенсер и ещё одним пленником, сидевшим, как и она, на стуле в объятиях скотча. Плотно прижатые к подлокотнику руки давно затекли, по лицу ещё текли тоненькие струйки воды.
- Ты слышал, что он сказал. Не переборщи.
- А его что?
- А что его?
- Ну, что с ним делать? Зачем его вообще взяли?
- Для профилактики.
Спенсер подняла голову. Напротив неё на стуле сидел Лазарь. В отличии от неё, мужчина пропитан не водой, а кровью. Пока она была в отключке, прихвостни Клинта постарались на славу. Помимо этой четверки в гараже оказалось ещё трое человек, все в кепках, прикрывающих лицо. Да ей не особо хотелось их разглядывать. Всё, что заботило, это избитый до полусмерти Лазарь и собственная участь, которая с большой вероятностью будет не лучше, чем у нового друга.
- Доброе утро, солнышко! - поприветствовал розоволосый парень. - Тебе не слишком мокро? Я буду не против переодеть твоё красивое тельце во что-нибудь более сухое. - Его длинные пальцы потянулись к груди Спенсер. Она только сейчас заметила, что руки у него обожжены, и отстранилась, как могла.
- Кончай, Мэт! - Неожиданно между ней и розоволосым возник другой сонат. Тот самый, что сдал Спенсер в клубе. Девушка грозно посмотрела на него, и неожиданно получила в ответ улыбку.
- Как скажешь, - ехидно пробурчал Мэт, - Мистер Гуманность. - Он состроил гримасу и пошёл к углу, попутно укладывая ладонями жирные волосы.
В гараже продолжалась непонятная возня. Было похоже, что сонаты к чему-то готовятся, но к чему? Лазарь лишь продолжал слабо озираться по сторонам, еле держа голову. Его взгляд постоянно падал куда-то за спину Спенсер, что-то там оживлённо рассматривая.
- Ладно. Начнём, - перед девушкой встал Эш. - Рене, ты знаешь, что делать. Постарайся не убить её, иначе Клинт выбросит наши останки в мусорных пакетах в океан. Но это ещё не самое худшее. Ему и без того не хватает качественных образцов для опытов.
- Можешь не рассказывать, нам известно, - Мэт показал средний палец.
- Не размахивай своими курьими лапками у меня перед носом, - рыкнул Малколм. Спенсер внешностью он напоминал фокусника. Жаль, что вся эта ситуация не оказалась розыгрышем.
- Да, давай, - вновь прогнусавил Мэт, - сделай девочке больно.
Спенсер почувствовала, как сзади подошли. Она попыталась повернуть голову, но ничего не вышло. Скотч хорошо держал не только руки и ноги. И как она будет высвобождаться, если половина волос приклеена к затылку?
Рене снял кожаные чёрные перчатки, кинул их на стол справа и медленно потянулся к её плечу. Тёмные глаза взглянули на Спенсер. Когда белая рука застыла в сантиметре от уха, девушка почувствовала противный холодок.
Вот-вот должно было случится что-то страшное.
Едва ли сонату удалось дотронуться, как ему в голову вдруг прилетел гаечный ключ. Пострадавший упал, не колеблясь, на лбу загорелась звезда.
Парень в кепке, вооружённый горелкой, ловко сбил небольшим прибором Мэта с ног. Мэт упал на лопатки, застонал и покатился по полу. Малкольм и Эш зря времени не теряли. Быстро сообразив, что к чему, они вдвоём накинулись на нарушителя, которому удалось шустро увернуться, толкнуть одного ногой в спину и кинуться за лежащим на столе канцелярским ножом.
- Лови, - крикнул он Спенсер и кинул нож ей на колени.
Сказать, что её ничего не удивило, - не сказать ничего. В дерущемся парне она узнала Иана. Плотно натянутая на голову кепка (а, нет, вот она только что слетела с головы) хорошо прикрыла лицо, мастерка и воротник закрыли его характерно мужественное загорелое тело и татуировку. К тому же лицо Иана испачкано маслом, белые волосы сейчас больше напоминали шёрстку мышки.
Спенсер потянулась пальцами к ножу, сжала его, как смогла, и принялась старательно разрезать скотч.
Ещё двое сонатов в кепках стояли и молча наблюдали за дракой. Спенсер уже освободила вторую руку, как заметила, что загадочные сонаты в головных уборах вдруг просто растворились в воздухе, когда Иан засандалил Эшу в ухо. Эш попятился и, напоровшись на Лазаря, толкнул мужчину, отчего доктор разок качнулся на стуле и повалился на бок.
- Вот ублюдок, - процедил сквозь зубы Эш, вытирая разбитую губу. - Нет, даже не думай, что на этот раз у тебя что-то выйдет.
- И это ты собираешься мне помешать? Твоё тело не выдержит, сам знаешь. Посмотри на руки.
Эш распятил ладонь. На ней поблестели несколько золотых пылинок и растворились.
- Не твоё собачье дело! - рявкнул мужчина и снова набросился на Иана, но на этот раз более слабо. Покачивающаяся походка и прерывистое дыхание выдавали усталость.
Спенсер полностью освободилась от скотча, подбежала к Лазарю, чтобы разрезать и его путы, но за ногу схватился очнувшийся от истерики Мэт. Его розовые волосы прилипли к лицу, безумная улыбка расширилась до ушей. Но вся его противная внешность вмиг изменилась. Розовые волосы отрасли и стали тёмно-каштановыми, глаза из голубых потемнели, лицо вытянулось в овал. И теперь Спенсер видела не ярковолосого фрика, а свою точную копию.
- Повеселимся? - тихо сказал он и, встав, побежал к Иану, прижатому Эшем к стене. Он поднял с пола гаечный ключ и со всей дури ударил коллегу по затылку. Мужчина тут же повалился.
Происходящее больше походило на странный сон. Зачем он ударил своего же напарника? Даже Спенсер запуталась, кто из них больше Спенсер.
- С-спасибо, - ошарашенно сказал Иан. Его взгляд метался от Спенсер-1 до Спенсер-2.
Мэт развернулся на каблуках (настоящей Спенсер представилась возможность понять, что эти сапоги ей не идут), состроил гримасу и пропищал:
- Боже, что это? Иан, это не я! Я никогда не умел так, это всё тот, это всё... - не договорила Спенсер-2 и упала от смачного удара в сплетение. Её лицо расползлось, в каштановых волосах проглянули розовые пряди.
- Дебил, - сплюнул Иан и, схватив настоящую Спенсер за локоть, растворился.
3
- Ай!
- Потерпи.
- Ай!
- Сиди смирно.
- Больно!
- Да что ты как маленький, в самом деле?
- Я посмотрю, как ты себе будешь раны обрабатывать.
- Как-то мне обрабатывали глубокую рану на бедре, я и то сидела спокойнее.
Спенсер ещё раз промокнула вату в растворе и провела по губе Иана, отчего он тихо зашипел. Пищать больше не стал, сидел смирно.
- Всё. Готово.
- Наконец-то, - сказал Иан и подошёл к окну, задёргивая шторы. Яркий полуденный свет на секунду мелькнул в спальне и исчез за тюлью.
Спенсер уже сидела на кровати, потирала онемевшие от скотча руки. Иан перенёс их в свою квартиру, определенно холостяцкую, говорившую о том, что её хозяин особо не парится на счёт уборки. Девушка поёрзала на мятых простынях и решила не думать о том, что могло происходить на этой просевшей кроватке, но не справилась с мыслями и пересела на кресло напротив. Иан усмехнулся.
- И всё же, - начала Спенсер после долгой паузы, - ты мог забрать Артура. Ему больше не пришлось бы пахать на «Каплю» и сидеть в том сыром подвале.
- Я мог, но был ли в этом смысл?
- Что?
- Клинт его найдёт рано или поздно. Ты и представить себе не можешь, каких сонатов он собрал вокруг себя. Какие у них способности. Лазарь бы далеко не убежал. Он знает все их планы, знает всё. Его бы не отпустили. Его шлюхи без труда нашли бы докторишку даже в пустыне Мохаве. Чего только стоят четыре его ближайшие служанки.
- А какие у них способности? И почему они не использовали их, когда ты в открытую напал? Ты один, их четверо, не считая тех, что растворились по какой-то причине. И это ближайшие к главарю фанатики? Как-то слабовато...
- Не сказал бы, что они слабоваты. Клинт, хоть его там и не было, управляет радиоволнами, действующими на нервные клетки. Мэт может одним прикосновением стать кем угодно, ты сама видела. Эш создаёт материальных фантомов. Вот почему те парни растворились, стоило мне ударить по его башке. Раньше его фантомы могли бы мне врезать, но последние несколько лет его организм упорно слабел. У Малколма способность к автогении, умеет создавать ядовитый неконтролируемый газ, но сама посуди - зачем ему использовать его в закрытом пространстве? Он бы убил всех. А у Рене способность стирать память. И довольно болезненно. Теперь ты понимаешь, что там происходило? И какое преимущество у меня было?
- Как ты туда попал?
- Да это не важно.
- А почему они не перенеслись с нами?
- Люди очень плохо переносят телепортацию. Их может расщепить.
- Ясно. Ну, да уж. В охранники определённо ставят каких-то тугодумов. Ты бы только знал, с какой лёгкостью я зашла в клуб. Это точно тот VIP-клуб, о котором с лёгким страхом говорили Айрис и Тайрон? Да любая мелочь может спокойно туда зайти, узнай они в интернете фазу луны и предоставив фальшивый пропуск, который не так уж трудно подделать.
- Это сейчас неважно. Ты что-нибудь узнала о Юте?
Иан сел на край кровати, упёрся локтями о ноги и принялся сверлить Спенсер взглядом.
- Ничего интересного. «Капля» сама его ищет. Хотят использовать его в каком-то эксперименте.
- Это хорошо.
- Правда?
- Хорошо, что они его не нашли.
Спенсер коротко кивнула, соглашаясь, и опустила голову вниз, чтобы получше рассмотреть тапочки. Когда-то, как вспоминает Спенсер, у её отца были похожие. Красные в шотландскую клетку. Затем она перевела взгляд на будильник на прикроватной тумбочке и встала.
- Уже обед. Нам давно пора быть в кафе. Грант наверняка снова оставил мне кучу пропущенных.
- А где твой телефон?
- Выронила где-то.
- Или кто-то из «Капли» забрал. У нас могут быть проблемы.
- Не стоит из-за этого волноваться. Мы его уже не вернём. Купим по дороге в "Хризалиду" новый. И...да, Иан?
- М?
- Что будем делать дальше? С Ютой ничего не вышло.
- Я буду позванивать Тайрону. Может, Юта как-нибудь и заглянет к ним в "Электру". А пока мы можем только ждать.
4
- Второй телефон? Ничего себе. Ну ты и растяпа, Спенс, - улыбнулся Грант.
Спенсер благополучно скормила ему историю о выроненном где-то на улицах Нью-Йорка телефоне, который они с сонатом искали до обеда.
- Ну ты и сказочница, - шепнул ей на ухо Иан и самодовольно пошёл обслуживать длинноногих моделей, которые, захлёбываясь слюной, переводили восхищённые взгляды то на него, то на Гранта.
Посетителей в будние дни было не слишком много, так что новенький официант справлялся хорошо, не считая тех моментов, когда он играл мускулами перед какими-нибудь девчонками. Спенсер умилённо наблюдала за попытками Гранта приструнить соната и заставить его работать более усердно, но, как и следовало ожидать, ничего не вышло. Сонат продолжал флиртовать с клиентками и дарить им напитки за счет заведения.
В конце рабочего дня он уже хвастался Гранту длинным списком номеров.
- Если он продолжит раздавать наши фирменные напитки за номера и похлопывания ресницами, то «Хризалида» войдёт в минус, - резонно заметил Грант, стоя за кассой вместе со Спенсер.
Они вдвоём безмятежно наблюдали, как Иан старательно мыл окна, подмигивая проходящим красоткам, которые (Спенсер уже не удивляется!) даже фотографируют его. Но, по её мнению, мочить белую футболку, только чтобы собрать восхищённые взгляды, даже для Иана уже слегка перебор.
- Зато всем понравился твой «Дикий апельсин». Пора бы запатентовать этот напиток, а? - хихикнула Спенсер, толкая друга локтем.
- Верно, Иан делает нам хорошую рекламу, - улыбнулся Грант. - Держу пари, что завтра прекрасная половина города придёт завтракать, обедать и ужинать в «Хризалиду». Боюсь представить, как разойдётся напиток.
- А ведь и ты делаешь рекламу кафе. Только не говори, что не замечал, как все девушки сворачивают шеи, чтобы взглянуть на тебя. Или как они заходят в кафе, чтобы сделать вид, что хотят что-то купить, а сами мельком посматривают на тебя. Оливия не ревнует?
Наступила секундная неловкая пауза. Грант смущённо улыбнулся и принялся сосредоточенно пересчитывать мелочь в кассе. Спенсер уже пожалела о вопросе. Ей на самом деле самой не хотелось бы говорить о его отношениях.
- У неё много дел. Интервью, показы, поездки. Не думаю, что она об этом беспокоится.
Спенсер понимающе кивнула. И то верно, Оливия никогда не была похожа на тех ревнующих девушек, которые следят за соцсетями парня или контролируют круг его общения. У неё всегда было в избытке чувство гордости и собственного достоинства.
Новый телефон в кармане фартука Спенс завибрировал. Она взяла его и провела зелёную полоску по экрану.
- Привет! - Спенсер от радости взвизгнула. Они с Майей не общались уже четыре дня. Для них такой перерыв невероятно долог.
Грант заметил имя вызова и тихо попросил Спенсер передать привет, а сам пошёл останавливать Иана. Ещё чуть-чуть и на стекле появится дырка.
- Привет, - из трубки послышался тихий голос Майи.
- Мы так давно не разговаривали. Как ты? Скоро приедешь?
- Да, скоро. Отдых затянулся. А ты как? Что нового у вас с Грантом?
- Да ты не поверишь... - вдохновлённо начала Спенсер, но остановилась. Ей очень хочется рассказать подруге о всём последнем безумстве, приключившимся совсем недавно, но нельзя. - Мы взяли на работу нового официанта, Иана. Ты познакомишься с ним, когда вернёшься. Он немного заносчив и слишком самоуверен, но ничего, не плохой.
- Хорошие новости, - вновь сказала Майа очень тихим голосом. Спенсер показалось, что она плачет.
- С тобой всё хорошо? Тебя что-то беспокоит?
- Нет, всё отлично. Просто уже слегка устала от отдыха. Думаю, вернуться через неделю.
- Мы с Грантом ждём твоего возвращения.
- Я тоже по вам скучаю, но... Спенс, мне пора. Созвонимся позже, хорошо?
- Да, конечно, - ответила Спенсер и сбросила звонок.
Она положила телефон на стойку, сняла фартук и взглянула на фотографию, висящую рядом с сертификатами. На ней Грант, Майа и Спенсер дружно улыбаются на камеру. Девушка хорошо помнила тот день. Тогда, весной прошлого года, Майа впервые приступила к работе после долгой реанимации. Даже после длительного лечения она до сих пор хромает. Но подруга всегда сохраняла неиссякаемый оптимизм, а сейчас... Впрочем, Спенсер, наверное, слишком накручивает. Любой может позволить себе быть в плохом настроении. Это не преступление.
- Эй, на что смотришь? - внезапный голос Иана у правого уха вынул девушку из воспоминаний.
- А, да так, - она оторвала взгляд от фотографии и взглянула за спину Иана. Там Грант усердно вытирал стёкла, у которых полчаса выкручивался сонат, и бурчал под нос:
- ... просто невероятно, невероятно.
- Грант, зачем ты моешь? Иан уже всё помыл.
- Да, помыл. Конечно. Помыл середину этого окна. Остальное протереть не удосужился.
- Знаешь, на уборщика я не подписывался. Мне предложили работу официанта.
- А ты читал трудовой договор? - спросил Грант, убирая тряпку и чистящие средства.
- Какой договор?
- Который ты сегодня подписал перед работой.
- Так это был договор? - Иан широко раскрыл глаза и упёр руки в бока. - Какого чёрта ты мне ничего не сказал? Подсунул какую-то бумажку и всё? На что ещё я там подписался? На бесплатный стриптиз и чистку ботинок клиентам? Предупреждаю: я подписался не своей подписью. Договор не действителен.
- На бумажке большими буквами было написано «Трудовой договор». К тому же в расшифровке ты поставил свои инициалы. Не отвертишься.
Спенсер усмехнулась и пошла в комнату для персонала. Рабочий день подошёл к концу. Теперь она может поехать домой и отдохнуть от всего, что случилось за последние два дня.
Комнатка позади кассы, она небольшая и светлая днём, а вечером один торшер в углу еле освещает четыре угла, но от того комната выглядит уютнее. Слева три деревянных шкафчика для личных вещей, посередине одна серая софа и кофейный столик с журналами. Обычно Спенсер каждую неделю приносит новые и кладет их на стол, чтобы между перерывами все могли почитать свежие статьи, но на этот раз она забыла купленные у себя в квартире. Справа от входа всю стену заняли деревянные кухонные тумбы со свежей тарелкой фруктов и новенькой кофеваркой, на которую пришлось раскошелиться из бюджета кафе.
Спенсер налила себе чашечку капучино и села на софу. Окно за спиной выходит на улочку между зданиями, где часто ходят подростки, поэтому пришлось поставить на окно решётки, так безопаснее. Однажды, когда этим кафе ещё управляла её мама, кто-то кинул в это окно кирпич и разбил дорогой стеклянный столик. Поэтому, когда хулиганов поймали, им пришлось покупать замену.
Девушка уже почти допила порцию кофе, как из главного зала послышался звон колокольчика. Она вышла из комнаты и застыла в изумлении, увидев у дальней стены Оливию.