ГЛАВА 12
Ханна
Вот и наступает день моей свадьбы. Моей фиктивной свадьбы с Эдрианом Картером. Я стою перед зеркалом, пристально всматриваясь в свое отражение. Белое платье сидит безупречно, лёгкие локоны аккуратно уложены, несколько прядей кокетливо обрамляют лицо, а фата - та самая, из воздушного тюля, - спускается с макушки вниз, касаясь обнаженной спины.
- Ты уверенна что действительно хочешь этого?- слышу вопрос Меган и поворачиваюсь к ней,- оставить в своей жизни такой отпечаток? Это же свадьба, след в твоей истории.
Пожимаю плечами. Каждый из нас получает что хочет , а в первой росписи не вижу ничего такого.
- Не волнуйся. Всё хорошо, я согласна выйти замуж за него. Нам это обоим нужно, понимаешь? - я успокаивают свою подругу.
Мы крепко обнимаемся с Меган. Её руки сжимают меня чуть сильнее, чем обычно, будто пытаются передать ту поддержку, которую словами выразить сложно. Я вдыхаю её знакомый, родной аромат - лёгкий, цветочный, тёплый.
- У тебя ещё есть время передумать, - шепчет она мне на ухо.
Я усмехаюсь, но вместо ответа только крепче её обнимаю. Передумать? Как же просто это звучит. Просто взять и развернуться. Просто сбросить платье, забыть про договор, про эту безупречную свадьбу и про мужчину, который сейчас ждёт меня у алтаря.
- Поздно, - отвечаю, отстраняясь.
Меган смотрит на меня внимательно, изучающе, эта девушка знала меня столько лет и конечно, даже по взгляду поняла бы, если бы что-то было не так. Вижу, как блондинка вздыхает, ещё раз обнимает меня и я выхожу из дома, где стоит шикарный белый лимузин, который Картер отправил за мной. Я сажусь в него, вместе с Меган, внутри царила приглушённая роскошь: мягкие кожаные сиденья, аромат цветов и лёгкий полумрак от затемнённых окон. Я откидываюсь назад, чувствуя, как двери плавно закрылись, отрезая меня от внешнего мира. Ещё несколько мгновений и я стану женой Эдриана Картера. Пусть и мероприятие не особо веселое, зато я могу поесть. Принцип этой жизни: на всех мероприятиях, где ты не получаешь удовольствия от присутствия - нужно есть. По крайней мере, это хотя бы сможет сгладить ситуацию и внутренний диссонанс.
Мы приезжаем и я выхожу из лимузина, шагаю на тёмный асфальт, а передо мной раскинулась картина безупречной роскоши - величественное здание с массивными колоннами, освещённое мягким золотым светом. Меган всегда со мной и я благодарна ей за это. Так как родственников у меня не было, она- моя единственная опора. Шагнув вперёд, я пересекаю порог и оказываюсь в просторном зале, где мягкий свет свечей играет на мраморных колоннах. Впереди, в самой глубине, виднеется алтарь. И там Картер ждёт меня, гостей собралось достаточно, человек тридцать пять - сорок, но я их даже не знаю, так как всем , от начала и до конца, занимался Эдриан. Единственные, кого я смогла узнать - это его родители: Лиам, Оливия и брат Эдриана. Я делаю голубой вдох, собираясь с мыслями. Гул голосов сливается в однообразный фон, но в этом шуме я ясно различаю напряжённый взгляд Картера, устремлённый прямо на меня. Его осанка безупречна, он держится уверенно, но в глазах читается нечто большее - ожидание, скрытая настороженность.
Медленно, но уверенно я двигаюсь вперёд. Гости расступаются, создавая живой коридор, взгляды скользят по мне, оценивая, анализируя. Я не знаю, кого именно пригласил Эдриан, но среди собравшихся чувствуется присутствие людей, привыкших к власти, влиянию. Их улыбки слишком наигранные, взгляды - слишком внимательные. Шаг. Ещё один. И вот я уже у самого алтаря.
Эдриан протягивает мне руку-уверенную, тёплую, будто предлагая опору в этом напряжённом моменте. Я протягиваю свою и сразу же ощущаю, что становится легче, по крайней мере, он единственный кому здесь я могу доверять. Теперь гул голосов стихает, выходит уже немолодой мужчина и слышится теперь только его голос:
- Сегодня, в присутствии всех собравшихся, вы подтверждаете своё решение вступить в брак. Этот союз - осознанный выбор двух людей, готовых разделить свою жизнь, обязанности и радости, поддерживать друг друга в любой ситуации. Сегодня вы станете одним целым, вы станете семьёй.
Эдриан бросает в его сторону очень быстрый взгляд, но видимо сам мужчина уже понял что жених хочет сказать без слов.
- Итак, Эдриан Картер, подтверждаете ли вы своё желание вступить в брак, осознавая ответственность этого решения , с Ханной Ларсон?
- Да,- голос Эдриана был абсолютно уверенным.
- А вы, Ханна Ларсон, подтверждаете ли своё согласие на этот союз, принимая все его обязательства , со своим мужем Эдрианом Картером?- снова звучит голос этого мужчины.
Я чувствую как Эдриан сжимает сильнее мою руку, он будто напоминает Что находится рядом.
- Да, - также уверенно произношу я и сразу же слышатся аплодисменты на весь зал.
- Тогда.. Я объявляю вас мужем и женой. Можете закрепить этот союз поцелуем и расписаться.
Я слышу эти слова и поворачиваюсь к Эдриану. Нельзя, чтобы это церемония выглядела будто фальшь, его горячая ладонь аккуратно скользит на мою талию и притягивает к своему сильному телу, я чувствую как каждая его мышца напряжена, он склоняет меня к полу, так что публике наших лиц не видно, его губы совсем на мизерном расстоянии от моих.
- Если ты не хочешь я этого делать не буду,- говорит он мне на ухо совсем тихо.
- Я где-то говорила что не хочу этого?- также тихо отвечаю ему и играю бровями.
На несколько секунд я замечаю в его глазах недоумение, о да, это доставляет огромное удовольствие- выводить из состояния уверенности того, кто всегда держится в тонусе.
- Шутка,- бросаю я и выпрямляюсь.
Я слышу множество аплодисментов, нас подзывают для того чтобы мы поставили росписи в документах, Эдриан, как и я, ставит свою роспись и я слышу снова этот ледяной голос:
- Теперь ты Ханна Картер.
Это звучит странно, непривычно. Как будто теперь у меня есть новая личность, к которой мне предстоит привыкнуть. Рядом со мной Эдриан спокоен, как всегда. Никаких эмоций, кроме лёгкой тени улыбки, слишком идеально отрепетированной, чтобы казаться искренней. Он подаёт мне руку, и я автоматически принимаю её, ощущая тёплый, но твёрдый хват. Мы оборачиваемся к гостям, которые встречают нас одобрительными улыбками. Сколько же он им всем заплатил?
- Ты справилась, - шепчет Эдриан, его голос ровный, но в нём угадывается что-то похожее на восхищение.
Я поворачиваю голову и смотрю на него. Его взгляд напряжённый, изучающий. Неужели он действительно не был уверен, что я скажу "да"?
- Конечно, справилась, - тихо отвечаю я. - Разве у меня был выбор?
Он усмехается, но не комментирует. Вместо этого ведёт меня вперёд, через зал, где люди с улыбками и бокалами шампанского уже готовятся к торжественной части. Я краем глаза замечаю Меган. Она стоит в стороне, скрестив руки на груди, её губы сжаты в тонкую линию. Но, увидев мой взгляд, она мгновенно выпрямляется и демонстративно поднимает бокал в знак поддержки.
Где-то звучат тосты, кто-то говорит о "любви и преданности", но всё это пустые слова. Никто здесь не верит в настоящие чувства между мной и Эдрианом. Я ощущаю на себе десятки пристальных взглядов, но самые тяжёлые исходят от его родителей. Оливия Картер сдержанно улыбается, но её холодные глаза сверлят меня с лёгким оттенком превосходства. Лиам Картер, наоборот, выглядит довольным - вероятно, этот брак для него просто выгодная сделка.
- Ханна, добро пожаловать в семью Картер,- я поворачиваюсь на голос и вижу Николаса.
- Спасибо,- отвечаю я легко и непринуждённо.
Я слышу поздравления, оживлённые разговоры- это идеальная картинка свадьбы, которую смог воспроизвести мой муж.
- А теперь идём. Всё основное торжество будет проходить на улице,- послышался голос Эдриана, как обычно хотя бы без малейшей тени эмоции.
И мы идём, а за нами люди. Выйдя на улицу, я рассматриваю все, что приготовили для торжества. Просторный сад, утопающий в мягком свете солнечных лучей , создаёт атмосферу безупречного праздника. В воздухе витает лёгкий аромат свежих цветов - лилии, розы, жасмин. По центру раскинулась длинная дорожка, ведущая к красиво оформленной террасе, где нас уже ждёт праздничный стол. Всё безупречно. Слишком безупречно.
Я бросаю взгляд на Эдриана. Он наблюдает за мной, выжидающе, словно хочет увидеть мою реакцию.
- Это всё для нас? - спрашиваю я с лёгким сарказмом, оглядывая богатый декор.
- Конечно. Я не привык делать что-то наполовину, - спокойно отвечает он.
- Даже фиктивные свадьбы?
Он усмехается, но ничего не отвечает. Гости выходят вслед за нами, звучит лёгкая музыка, официанты уже разносят шампанское, а в центре сада стоит огромный свадебный торт - белоснежный, с золотыми узорами и фигурками жениха и невесты. Мы подходим к столу, садимся во главе, но тишину нарушает громогласный мужской голос.
- Дамы и господа, - звучит уверенный тон Лиама Картера. - Сегодня мы стали свидетелями замечательного союза. Так давайте же выпьем за новую главу в жизни Эдриана и Ханны.
Раздаётся звон бокалов, все пьют, и я чувствую, как Эдриан незаметно касается моей руки. Едва уловимый жест, но почему-то он заставляет моё сердце сжаться. Что ж, если игра началась, то мне остаётся только сыграть свою роль до конца.
Я выпиваю совсем немного, чтобы хотя бы расслабиться, но как же? Танец жениха и невесты. Я удивлена, но Эдриан даже в этом моменте учёл абсолютно все. Он встаёт, подаёт мне руку , я медлю лишь на мгновение, затем принимаю его руку. Она тёплая, надёжная. Стоит мне прикоснуться к нему, как я чувствую, как его пальцы чуть сильнее сжимают мои - словно он хочет убедиться, что я рядом, что я не передумаю. Музыка меняется. Плавные, мягкие звуки рояля заполняют воздух.
- Ты даже это запланировал? - шепчу я, когда он ведёт меня в центр площадки.
- Конечно, - отвечает он с лёгкой усмешкой. - В конце концов, всё должно выглядеть идеально.
- Какой ты предусмотрительный.
- Разумеется.
Я не успеваю сказать что-то ещё - он уже ставит меня в нужное положение, его рука ложится на мою талию, а другая мягко удерживает мою ладонь. Я ощущаю его близость. Слишком близко. Музыка начинает набирать силу, и он плавно ведёт меня в танце.
Я понятия не имею, как он танцует, но через несколько движений понимаю: он чертовски хорош. Двигается уверенно, без лишних рывков, будто знает, как именно повести меня так, чтобы я следовала за ним без запинок.
- Ты умеешь танцевать, - отмечаю я, чуть приподняв брови.
- А ты удивлена?
- Немного. Я думала, что ты просто безупречно ведёшь переговоры.
- Танец - это тоже искусство переговоров, Ханна. Только здесь мы не говорим словами,- говорит он так спокойно, размеренно, как и танцует.
Эдриан вдруг резко разворачивает меня, и я едва не теряю равновесие, но в тот же момент он притягивает меня обратно, удерживая крепко, как будто не позволит мне упасть.
- Ты специально? - прищуриваюсь я.
- Хотел проверить, доверяешь ли ты мне.
- А если бы не доверяла?- мой голос тихий, едва слышимый.
Он наклоняется чуть ближе, его губы почти касаются моего виска.
- Тогда ты бы уже оказалась внизу.
Я коротко смеюсь, но в этом смехе больше напряжения, чем веселья. Он продолжает вести меня, мы кружимся в плавных, но уверенных движениях, и я понимаю, что со стороны всё выглядит безупречно. Настолько, что любой бы поверит - перед ним настоящие жених и невеста, у которых впереди счастливая жизнь.
Когда музыка стихает, Эдриан наклоняет меня в эффектном финальном движении, его рука твёрдо держит меня за спину. Наши взгляды встречаются, и в этот момент я ощущаю, что он наблюдает за мной. Исследует.
- Теперь я уверена, что ты репетировал.
Эдриан усмехается, но не отвечает. Он просто снова подаёт мне руку и ведёт меня с танцпола, словно этот танец ничего не значил. Но почему тогда у меня всё ещё дрожат пальцы?
Свадьба длится достаточно долго, но в основном я более склоняюсь к общению с Меган.
- Уверена , что все они верят в этот брак?- шепчет моя подруга.
- Это неважно, - я пожимаю плечами, делая глоток. - Главное, что мы с Эдрианом знаем, зачем это делаем.
Но меня резко прерывает брат Эдриана- Ник. Протягивает руку, приглашая.
- Потанцуешь теперь со мной?- голос игривый , взгляд направлен только в мои глаза.
Я слегка напрягаюсь. Ник Картер - всегда уверенный, с лёгкой улыбкой, как будто мир у его ног. В нем нет той напряжённой изысканности, молчаливой осторожности, что присуща его брату, и от этого он кажется ещё более неуловимым. Эдриан, стоящий рядом, поворачивается, его взгляд становится напряжённым, но он ничего не говорит. Может быть, он ожидает, что я сама решу, как поступить? Я замечаю, как его рука чуть сильнее сжимает мою, словно напоминает, что я всё ещё его жена. Но я не поддаюсь на этот тихий намёк. Ник протягивает руку, и я решаю ответить на его приглашение. Почему бы и нет? Это всего лишь танец.
Я кладу свою руку в его, и он с лёгкостью ведёт меня на танцпол, слегка улыбаясь, как будто это всё ему известно наперёд. Его движения быстрые и уверенные, не такие плавные, как у Эдриана, но в них есть какая-то дикая энергия, непредсказуемость, которая заставляет меня следовать за ним.
- Знаешь, ты и правда очень красивая, - произносит Ник, и его голос звучит так близко, что я ощущаю его дыхание,- повезло моему брату.
Я улыбаюсь, Николас с самого начала был очень открыт, особенно дело на комплименты.
- Спасибо, Ник. Мне приятно.
Мы продолжаем двигаться в ритме музыки, и я чувствую, как его рука сжимает мою талию чуть сильнее, чем нужно. Это не столько приглашение к близости, сколько напоминание о том, что он здесь, и его взгляд не оставляет места для сомнений. И вот, в этот момент, я чувствую, как Эдриан наблюдает за нами. Не может быть, чтобы он не заметил эту игру, эту зыбкую грань между соблазном и чем-то более опасным. Я не отпускаю руку Ника, но мой взгляд невольно возвращается к Эдриану.
- Не бойся, он ничего не сделает на публике,- успокаивает меня Николас.
- Думаешь, без публики он будет что-то делать?- удивлённо спрашиваю я.
- Все зависит от обстоятельств.
Мы продолжает танец, но вскоре музыка заканчивается и Николас дарит мне лукавую улыбку.
- Ты хорошо двигаешься, Ханна, - его голос звучит низко, почти интимно. - Интересно, Эдриан знает, что его жена так грациозна?
Я усмехаюсь, но не спешу отвечать. Его игра мне понятна. Вопрос только в том, насколько далеко он готов зайти. Ник смотрит своим глазами в мои, словно развлекается, а потом, не дожидаясь приглашения, берёт мою руку и подносит к губам. Его поцелуй лёгкий, почти невесомый, но он задерживается на долю секунды дольше, чем требуется.
- Спасибо, Ханна. Мне было приятно разделить этот танец с тобой
Улыбка сама по себе ползёт по моим губам , ведь этот обольститель точно знает , что делает.
- И мне. Спасибо , Николас.
Проходит ещё несколько мгновений, брат Эдриана уходит и появляется сам Эдриан. Под звуки музыки, выпивки, громких разговоров гостей, хватает за руку, слышится ледяной голос моего мужа:
- Уже поздно. Пора ехать.
Он более не говорил ничего, просто тащит за собой, я моргаю, но не начинаю разборки на людях, садимся в машину и он везёт меня в неизвестном направлении.
- Куда это мы? Да ещё и так резко,- спрашиваю я и перевожу взгляд на Эдриана.
Но он ничего не отвечает, будто стал ещё холоднее, чем был до этого. Вижу, как скулы его очертились, становясь ещё виднее, на лице играют желваки. Странно. Ни на один вопрос он не отвечает, не говорит со мной и даже не смотрит. Мда. Вышла , называется, замуж.