Мне же 18. (18+) [ЗАВЕРШЁН]

— Он придет в себя. Дай ему время. Нужно время для исцеления.

Была бы она так же оптимистична, если бы знала, что произошло?

Я взглянул на свои часы.

— Мне нужно уходить прямо сейчас, — потом, сам не зная почему, я обхватил ее щеку и легонько поцеловал в губы. — Я ценю твои усилия.

На ее лице отразилось удивление. Такое же удивление я испытывал с первой минуты нашего брака. Она оказалась совсем не такой, как я ожидал. Она могла бы поддаться подростковой истерике, но вместо этого попыталась справиться с задачами своей новой жизни.

Она относилась к ним по-доброму и мило. Она казалась слишком хорошей, чтобы быть правдой.

Я отстранился и спустился вниз. Чхин ждал меня перед моей машиной, чтобы получить дальнейшие инструкции. Вспомнив прошлую ночь и сегодняшнее утро, я почувствовал легкое нежелание, думая о нашей договоренности с Чхином, но этого было недостаточно, чтобы заставить меня отказаться от этого дела. Лиса ничем этого не заслужила, но мне необходима была уверенность, пока ее красота не обвела меня вокруг пальца и не сделала слепым к горькой правде.

Мой ребенок не переживет повторной смерти матери.

Лиса:

По какой-то причине я не могла представить, что Чон причинил своему сыну какую-то боль. Чон был способен на самые порочные поступки, какие только можно вообразить. Слухи о его деловой практике достигли даже моих ушей в Сеуле, но по тому, как он смотрел на своего ребенка, было ясно, что он его любит. Нет, между ними было что-то еще. У меня было такое чувство, что это как-то связано с его бывшей, и это являлось проблемой, потому что Чон отказывался говорить о ней. Чонсын вообще не разговаривал, и я не была уверена, что было бы разумно упоминать о его матери в его присутствии, ведь он еще малыш. Я прошла на кухню с Чонсыном на руках.

Розэ уже готовила вафли. В кухне пахло ванилью и теплым тестом.

Чхина и Чимина еще не было, но я знала, что они где-то в доме, иначе Чон не ушел бы. Лулу скользнула под стол, вероятно, надеясь на повторное представление, но сладости определенно не годились для собаки. Я подошла к Розэ.

— Можешь тоже пожарить колбасу?

— Для собаки? — догадалась Розэ.

— Я не хочу заставлять его есть. Не тогда, когда он мне еще не доверяет. Только так он сможет позавтракать.

Она кивнула. Она все еще не выглядела одобрительно по этому поводу, но достала колбасу из холодильника.

— Спасибо.

Чхин вскоре присоединился к нам, но Чимин держался в стороне. К моему удивлению, он сел рядом со мной. Как и вчера, его улыбка была быстрой, взгляд слишком интимным, и его рука дважды коснулась моей — случайно.

Я была не единственной, кто заметил это, потому что Розэ послала ему острый взгляд.

Я проигнорировала это, не зная, что еще делать. Мой план заставить Чонсына поесть сработал, как и вчера. Лулу получала крошечный кусочек колбасы за каждый кусочек вафли и банана, который съедал Чонсын. Для меня это была беспроигрышная ситуация, и Лулу определенно была согласна.

— Я подумала, что мы могли бы пойти погулять все вместе, чтобы Лулу увидела что-нибудь новенькое, — сказала я Чонсыну.

Он быстро кивнул, будто вновь понял меня, и его очевидное возбуждение разожгло мое собственное.

— Звучит неплохо. Погода хорошая, и не слишком холодно. Я знаю хороший парк недалеко отсюда, — сказал Чхин.

— Отлично, — я встала. — Почему бы тебе не пойти и не подготовить все, пока я поговорю с Розэ.

Чхин перевел взгляд с Розэ на меня, прежде чем встать и уйти.

Поставив тарелки в раковину, где Розэ скребла сковородку, я сказала:

— Ты работала здесь с первого дня свадьбы Чона и его жены, верно? — сказала я тихо, чтобы никто не услышал. Я не знала этого наверняка, но выражение лица Розэ подтвердило мое предположение.

— Да.

Она избегала моего взгляда, ставя тарелки в посудомоечную машину.

— Какой она была?

Мои родители, конечно, встречались с ней на официальных приемах. Она была леди, всегда безупречно одета, но это ничего не значило. Внешний вид и то, что происходит за закрытыми дверями - две совершенно разные вещи.

— Я только работала на нее. Я ее не знала

Я недоверчиво посмотрела на нее.

— Как ты можешь работать на кого-то годами и не знать ее?

Розэ закрыла посудомоечную машину и принялась вытирать столешницы.

— Она держалась на расстоянии. Никогда не завтракала на кухне. Предпочитала, чтобы я как можно быстрее выполнила свои ,обязанности и ушла. — она покачала головой. — Если хочешь узнать больше, тебе придется поговорить с хозяином. Но не думаю, что тебе следует это делать.

* * *

С Чонсыном, привязанным спереди, мы шли через парк к огороженной собачьей площадке. Чимин держался на расстоянии, притворяясь, что просто здесь случайно, а Чхин держался рядом со мной. Для посторонних это выглядело так, будто мы были парой. Чхин определенно разыграл эту карту, учитывая, как близко он шел рядом со мной. Лулу умчалась в тот же миг, как я ее освободила, и вскоре уже гонялась за другими собаками.

— Должно быть, это странно, — начал Чхин, присаживаясь рядом со мной на скамейку. — Жить в чужом городе с человеком, которого едва знаешь.

Чонсын следил глазами за играющими собаками. Этот зачарованный взгляд обычно появлялся на его лице только тогда, когда он смотрел на экран планшета, или телевизора.

— Я была готова к такой жизни с тех пор, как была маленькой девочкой. Правила в нашем мире уже давно одни и те же.

— Да, но это не значит, что всегда легко придерживаться их.

Я повернулась к Чхину. То, как он смотрел на меня, словно хотел увидеть, что из меня выйдет, подняло мои защитные стены.

— У тебя есть привычка нарушать правила?

Он улыбнулся так, словно собирался открыть мне секрет.

— Это может быть освобождением.

Он флиртовал со мной. Лулу взвизгнула, потом пискнула. Я резко повернула голову. Большая собака пыталась взобраться на нее.

— Ты можешь ей помочь?

Чхин не колебался. Он вскочил и побежал к двум собакам. Хозяин другой собаки, молодой человек в очках и с хипстерской бородкой, сделал то же самое. Им удалось разнять собак. К моему удивлению, они начали разговор.

Чхин улыбнулся той же самой улыбкой, которой он одаривал меня весь день, но эта была менее выжидательной, менее вызывающей. Это был естественный флирт, к которому его не нужно было принуждать. Хипстер засмеялся, все еще держа своего маленького бульдога за ошейник. Чхин усмехнулся, но заметив мой взгляд, его поведение изменилось. Он сказал что-то еще и поспешил ко мне с Лулу. Я вгляделась в его лицо. На мгновение мне показалось, что я его поймала. Возможно, Чхин и нарушает правила, но не так, как он намекал мне. Теперь стало понятно, почему Чон выбрал для охраны такого привлекательного мужчину. В его глазах Чхин не представлял опасности. Я, наверное, могла бы целый день разгуливать обнаженной, и Чхину было бы все равно.

Мы вернулись домой намного раньше, чем планировали, потому что у Чонсына был нескончаемый приступ плача. Он не позволял мне успокоить его, что бы я ни делала. Когда мне, наконец, удалось уложить Чонсына вздремнуть, после того, что казалось часами, я почувствовала себя опустошённой. Я подумывала позвонить мужу и попросить его о помощи, потому что, Чонсын успокаивался, как только отец оказывался рядом. Теперь я была рада, что обошлась без звонка.