Глава 20 Без права на спасение
Эви добежала до самого верха, спрятавшись в темном углу чердака. Пыль забивала лёгкие, паутина цеплялась за волосы, но она не двигалась - не смела. Внизу всё стихло. Ни шагов, ни голосов. Ни дыхания.
Только гробовая тишина.
И тогда раздался его голос. Спокойный. Даже усталый. Словно он только что закончил уборку, а не... убийство.
- Эх, заставил же меня, цветочек, руки марать, - пробормотал Брамс, и звук его шагов эхом отразился по дому.
Эви зажала рот рукой, чтобы не закричать. Страх бился всередине, как птица в клетке. Она чувствовала, как сердце стучит где-то в горле, как ладони стали холодными и липкими.
Он снова шёл к ней.
Она знала это по ритму его шагов. Спокойных. Уверенных.
Он не торопился. Он знал, что она никуда не денется.
И всё же... на этот раз она должна попробовать.
Её взгляд метнулся в сторону маленького окна чердака. Оно было грязным, заколоченным снаружи досками, но одна из них выглядела гнилой.
Это был шанс.
Эви прижалась к окну, начала выдёргивать доску, стараясь не издавать ни звука.
И в этот момент снизу прозвучало:
- Цветочек... я иду.
Доска с глухим скрипом оторвалась и рухнула вниз, с грохотом ударившись о пол чердака. Эви замерла, затаив дыхание. Сердце сжалось - она понимала, что этот звук услышал каждый в доме. Особенно он.
- Цветочек... - голос Брамса прозвучал гораздо ближе. Гораздо. - Куда же ты собралась?
Эви не ждала. Она схватилась за край окна, просунула ногу вперёд, отчаянно карабкаясь наружу. Доски царапали кожу, одежда цеплялась за ржавые гвозди, но ей удалось протиснуться наполовину. Холодный воздух ударил в лицо, давая иллюзию свободы.
И вдруг - рука. Мощная хватка за лодыжку.
- Нет, нет, нет! - закричала она, вцепившись в край оконной рамы. - Пусти!
- Ты что, правда думала, что сбежишь от меня? - голос у него был спокойный, но с какой-то хриплой яростью. - После всего этого?
Он дёрнул её назад, и она захрипела от страха, пытаясь упереться ногами. Ещё немного - и он снова затащит её внутрь.
Но рядом на крыше был водосток.
Отчаянный рывок - и тело Эви дернулось назад. Она закричала, когда её ноги соскользнули с рамы. Рука Брамса с невероятной силой потянула её обратно вглубь дома. Всего мгновение - и она уже лежала на деревянном полу, тяжело дыша, с исцарапанными руками.
Дверь чердака захлопнулась с грохотом. Брамс стоял прямо над ней, его маска слегка съехала, открывая участок кожи под ней. Его грудь тяжело вздымалась от злости и напряжения.
- Я только что спас тебя от ментов, - проговорил он, едва сдерживая себя. - А ты, неблагодарная, пытаешься сбежать?
Эви не ответила. Она смотрела на него широко распахнутыми глазами, пытаясь сдержать слёзы.
- Цветочек... ты вынуждаешь меня быть жёстким. - Он опустился на колени рядом, прижимая её плечи к полу. - Ты же знаешь, я не хочу причинять тебе боль.
Он был слишком близко. Слишком. Его голос уже не звучал сердито - скорее устало. И именно это пугало ещё больше.
- Ты же хорошая девочка, правда?.. - тихо прошептал он, поглаживая её по щеке. - Тогда веди себя хорошо. И не пытайся больше убежать. Отсюда не убегают.