Глава 19 Тонкая грань
Эви медленно встала с кровати, стараясь не издавать ни звука. Пол поскрипывал под босыми ногами, но она двигалась осторожно, словно тень. Подойдя к двери, она прижалась к ней ухом, затаив дыхание.
За стенами дома царила напряжённая тишина, прерываемая редкими звуками. Скрип половиц. Тихие шаги. А потом — глухой голос, не похожий на голос Брамса.
— Проверим подвал, потом чердак. Он может держать её где угодно.
Эви вздрогнула. Это были не просто посторонние… это действительно были менты.
— Чёрт… это менты, — прошептала она сама себе. — Они пришли.
Но радость смешивалась со страхом: они не знали, где она. А Брамс мог… сделать что угодно, если почувствует угрозу.
«Если я сейчас не выйду… он может просто спрятать меня глубже. Или…»
Она вытащила ключ из носка и взглянула на него. Сердце грохотало в груди, как барабан. Выход был близко. Но и опасность — тоже.
Рискнуть? Или подождать момента?
Внезапно раздался грохот — как будто что-то упало на нижнем этаже. А следом — голос Брамса, более грубый, раздражённый:
— Я сказал, у вас нет ордера. Убирайтесь, пока не поздно.
Менты явно не собирались уходить.
Эви знала: момент настал.
Она взялась за дверную ручку, держа ключ в другой руке… и очень медленно начала её поворачивать.
Эви выскользнула в коридор, плотно прикрыв за собой дверь. Воздух казался тяжелым, пропитанным пылью и страхом. Она остановилась у стены, прижавшись к ней спиной, и прислушалась.
Снизу доносились обрывки голосов. Один — знакомый, холодный, властный. Брамс. Второй — чужой, резкий, с характерным полицейским тоном.
— Вы не имеете права вмешиваться в частную собственность без ордера! — выкрикнул Брамс.
— У нас есть показания! Мы знаем, что вы не один! — ответил офицер.
Эви судорожно глотнула воздух. Ситуация накалялась. Ей нельзя было оставаться на месте — если Брамс услышит хоть один её шаг…
Она двинулась вперёд, пригибаясь и стараясь ступать как можно тише. Проходя мимо лестницы, она затаилась, заметив, как внизу мелькнули тени — один из полицейских зашёл в прихожую, второй медленно продвигался в сторону кухни.
«Сейчас или никогда», — пронеслось в голове.
В углу коридора она заметила маленькую дверь — подсобное помещение? Или, может быть, старый выход на чердак?
Она метнулась туда, проверила ручку — заперто. Но в замочную скважину идеально подошёл тот самый ключ, который она прятала с самого начала.
Щелчок.
Дверь открылась.
Темнота, узкая лестница вверх и запах старого дерева.
Эви на секунду оглянулась назад. Голоса всё ближе. И… крик?
— Полиция! Руки вверх!
Она не стала ждать, кинулась вверх по лестнице, в кромешную тьму, надеясь, что на этот раз — ей удастся спастись.
Эви остановилась на полпути по скрипучей лестнице, затаив дыхание. Сквозь щели в полу доносились звуки — крики, тяжёлые шаги, звук упавшего тела и... стон боли.
— Чё происходит там?.. — прошептала она себе под нос, сердце застучало в ушах. — Они что… дерутся?
Она аккуратно опустилась на колени и заглянула через щель. Видела только обрывки: полицейский с рацией, отлетевший назад и ударившийся об стену. Брамс — мрачный, как всегда, двигался медленно, но точно, уклоняясь и нанося удары.
Всё было не так, как в фильмах. Жестоко. Бесшумно. Точно.
Один из полицейских уже не шевелился. Второй — еле держался на ногах. Брамс, казалось, не чувствовал боли. Его движения были почти звериными. В глазах — холод, на губах — полуулыбка.
Эви сжалась, вжавшись в деревянную балку. Она понимала: если он снова выйдет победителем... то, возможно, на этот раз он не даст ей второго шанса.
«Я должна выбраться отсюда. Сейчас же».
И она рванула дальше, наверх, в темноту, даже не оглядываясь.