Чёрная Звезда. Тайна.

"Мне нравились мифы. Они не были историями для взрослых или детей. Они были лучше, и всё"

Н. Гейман. Океан в конце дороги.

Вечером на собрании, когда Кела собиралась уже всех отпустить отдыхать, сказав, что до появления новых обстоятельств касательно Лута и его проблем с графством Туя Чёрная Звезда должна быть осторожна в своих действиях, Иса всё же решила рассказать о своей находке. Она показала карту и попросила, окинув всех вкрадчивым взглядом, признаться, если это чья-то шутка.

— Такие кресты Лут ставит на месте, куда нам нужно что-то доставить, - Ирти взяла карту в руки, чтобы внимательнее её рассмотреть.

— Я знаю! – ответила Иса.

— Но когда я в прошлый раз смотрела карты, этого креста там не было, - задумчиво сказала Кела.

— Значит, плохо смотрела, - вновь подшутила над подругой Тифи.

— Так, может, это просто другая карта, они же все похожи, - предположил Эгник.

— Эй, не позорь меня! - шикнула на брата Квуру. - Возможно, для нас с тобой все морские карты выглядят одинаково, но это только потому, что мы новички в этом деле.

— Но если подумать, это и правда может оказаться другая карта, какая-нибудь из старых. Ведь офицеры тогда весь корабль перевернули с ног на голову, вот эта карта и вывалилась из шкафа с выполненными заказами, - Оди старалась рассуждать логически.

— Нет, это невозможно, - опровергла её теорию Кела, - для того, что бы обозначить невыполненный заказ мы используем только карту нашего королевства, а не всего мира.

— Да, и у нас ни разу за всю нашу недолгую историю не было заказа в...эм, - Ирти запнулась, рассматривая, куда именно указывает крест, - на середину Морозного океана?

— Это неточная карта, - возразила Ния. – На этом месте находится Лунный архипелаг, его иногда еще называют Ледяная Земля. Как странно, Лут купил такую непрорисованную карту.

— Это то самое место из сказки о Золотой стреле, указывающей дорогу к мечте, - вступила в обсуждение Тали.

— Стрела, указывающая путь? – переспросила Ри, - Я не знаю такой сказки.

Кела нахмурилась, задумавшись, а Тали начала рассказ.

— Когда я была маленькой, мне часто читали сказку о ребенке, который рос в большой семье. У него было много братьев и сестёр, но он был несчастен в этом доме. Его часто игнорировали, не обращали на него внимания, и он был уверен, что если он однажды уйдет из дома и не вернётся, то никто этого даже не заметит. Так он и поступил. Одной суровой зимней ночью ушел он из дома в поисках своего счастья - места, где бы его ценили и любили. – Тали замолчала, немного засмущавшись, но потом продолжила. – Я всех подробностей уже не помню, но суть в том, что на пути своем он встретил старую женщину, которая подарила ему за его отвагу и смелость следовать своей мечте Золотую стрелу. "В сумерках, между ночью и днем, стрела укажет тебе путь...", там было как-то в рифму, - вновь запнулась Тали, - В общем, пошел этот ребёнок туда, куда указывала эта вещица. И он очень рассердился, когда увидел, что она привела его обратно домой. Попробовал сломать стрелу – не получилось, тогда он запустил стрелу в небо что есть силы, и она попала в серп молодой луны. – Тали улыбнулась своим детским воспоминаниям. – Я тогда часто спрашивала у папы, неужели ребенок и правда мог запустить стрелу так высоко, на самую луну. Он отвечал, что в ту, что в небе – нет, но в ту, что в море – это вполне возможно. Он говорил, что где-то среди суровых волн Морозного океана есть остров, весь изо льда, и как раз по форме похож на полумесяц. Скорее всего, туда и упала Золотая стрела.

— Я, кажется, тоже слышала эту историю, - сказала Тифи.

— Это не один остров, а несколько, оттого и название Лунный архипелаг, - поправила неточность Ния.

— Ну, хорошо, мы послушали сказку, но как всё это связано между собой? – выразила своё непонимание Ри.

Воцарилось тяжелое молчание. Кела о чем-то серьёзно размышляла, сверля взглядом одну точку в досках палубы.

— Может, - решилась нарушить затянувшуюся тишину Иса, - если мы найдем стрелу, то она поможет нам найти Лута?

— Да! – внезапно радостно и воодушевлённо для себя сказала Кела.

— Так зачем её искать, если она не работает? Она же не привела ребенка к мечте, - возразила Квуру.

— Балда, он мечтал о месте, где бы его любили, а дом и есть такое место, - ответил ей брат.

— Сам ты балда!

— А вас не смущает, что это просто С-К-А-З-К-А? – предотвратив драку Эгника и Квуру, вмешалась в спор Тифи.

— На карте даже не обозначен этот остров, - поддержала рационализм подруги Ри.

— Это не один остров! – тяжело вздохнув, вновь стала объяснять Ния. - Это архипелаг, то есть скопление нескольких островов разных размеров в одном месте, общий контур которых напоминает растущую Луну.

— А разве Китовый меч не был частью сказки о Тёмном Лорде? – обратилась Оди к Тифи.

Нию смутило словосочетание "сказка о Тёмном Лорде".

— Даже если это все окажется правдой, стрела существует и работает как надо, это по-прежнему очень опасное путешествие. Здесь мы под защитой короля, как жители королевства Каната и Якоря, а в открытом море ветер вольный, там нас могут поджидать заговорщики из графства. Не понимаю, когда мы им успели насолить?- поделилась своими мыслями Ирти.

Кела, понимая, что всё ждут только её слова, ещё раз обвела всех взглядом и сказала:

— Я знаю, как опасно это путешествие может быть, но, согласитесь, это лучше, чем просто сидеть на одном месте и ждать, пока ответы свалятся нам на головы из ниоткуда. Эгник и Квуру, я не вправе заставлять вас рисковать ради человека, которого вы не знали. Я могу лишь надеяться на вашу помощь и поддержку в это непростое для нас время. Может, Лут знал, что с ним может что-то случиться, и поэтому заранее оставил нам этот крест на карте, веря в нас и зная, что мы непременно придём ему на помощь. Мы же команда Чёрной Звезды! Мы отважные и смелые и не боимся никаких трудностей на пути к нашим мечтам! Кто готов рискнуть и отправиться в Морозный океан к берегам Лунного архипелага?

— Я в деле! – первой отреагировала Иса, вытянув свою руку ладонью вниз в центр круга, к руке капитана.

— Что, сухопутная крыса, поджилки затряслись?- толкнув брата локтем, Квуру присоединилась к кругу. Эгник тоже.

— Лут должен мне будет желание, - недовольно сказала Ри, но руку всё же протянула.

Ния, ничего не сказав, накрыла своей ладошкой другие.

— Ого! Приключение зовёт! – Ирти сделала то же самое.

— Йо-хо-хо! – присоединилась Оди.

— Мне всегда было любопытно узнать, правдива эта сказка, или нет, - несмело протянула руку Тали.

Все в ожидании посмотрели на Тифи. Она стояла, скрестив руки на груди. Заметив, что все ждут только её, девушка закатила глаза и, пробормотав что-то вроде "надо же кому-то за вами приглядывать", демонстративно неохотно протянула и свою руку к остальным.

И вот, десять рук на счет три поднялись к небу.

Чёрная Звезда отправляется в новое путешествие!