I: Глава 14
Глава 14
После перелома Гвен не могла тренироваться какое-то время. И хотя среди волшебников переломы – это дело не больше недели, за эту неделю Гвен совершила много приятных открытий.
Себастьян и Оминис помогали ей носить книги и слишком часто открывали перед ней дверь. На обеде Эверетт и Кристофер помогали ей разрезать мясо на тарелке, от чего Гвен сильно смущалась, а Саманта хохотала от этой картины. На Зельеварении Себастьян сам нарезал за неё ингредиенты (конечно, под её чутким руководством), оставляя ей только добавление их в котёл и его правильное помешивание. К удивлению обоих учеников, профессор Шарп не возражал, но иногда публично подтрунивал над Сэллоу.
На Травалогии даже Леандер пытался быть галантным, чувствуя себя сильным рыцарем в такой ситуации. Но от чувства собственной важности в такие моменты у него только всё валилось из рук, чем он забавлял не только Гвен, но и весь класс.
Сидя в крипте и делая уроки, оба друга часто находили, в чём можно помочь Гвен или просто проявить заботы. Хотя от Оминиса всегда веяло холодом, его маленькие жесты заботы, вроде накрыть ладонью угол стола, чтобы Гвен не ударилась о него больной рукой, всегда согревали её. А Себастьяна почему-то бесили. Он чувствовал, что у него это получается куда хуже, и от этого что-то скребло внутри.
В замке становилось всё холоднее, а ноябрь уже порадовал первым лёгким снегопадом. В крипте, какой бы уютной она теперь ни стала, было не менее холодно. Благодаря травме, Гвен смогла провести некоторое время над изучением этого вопроса. И с её помощью друзьям удалось собрать почти настоящий камин. Они собрали его из пустых деревянных ящиков, коробок и сундуков, которые бесконечно пылились в здешних углах. И уроки Трансфигурации оказались куда полезнее, чем они думали раньше. И хотя дымохода не было, Себастьян догадался, как можно разжечь огонь без дров. Маленькое зачарованное пламя, которое грело не так сильно, как настоящий костёр, парило в воздухе в их импровизированной топке. И не дымило, потому что ничего не сжигало. Благодаря остаткам доспехов, что валялись в самом непотребном виде в одном из сундуков, они смогли защитить дерево от пожара. И стало ещё чуточку теплее. Друзья сходили в Хогсмид и на карманные деньги купили подушки и пледы. Так что крипта теперь уже совсем не была похожа на мрачный склеп семьи Мраксов, а скорее походила на маленький тайник или пещеру маленькой группы друзей. И, хотя Оминис не мог видеть это, то тепло, витавшее теперь в воздухе здесь, согревало и его замёрзшую душу.
Гвен сняли повязку чуть позже, чем через неделю после матча. Без ловца Когтевран не мог участвовать в соревнованиях, поэтому противостояние с Гриффиндором было отложено на более поздний срок. И Гвен была этому очень рада, ей хотелось отдохнуть от такого эмоционального давления со стороны команды и факультета.
Из-за большего свободного времени у Себастьяна после окончания наказания найти время на эксперименты с проклятием стало сложнее, но выходные всё ещё были в распоряжении Гвен и Оминиса, пока их друг работал. Он не жаловался по этому поводу, чувствуя себя должным в неоплатной мере, и поэтому с каждым разом взваливал на себя всё больше и больше работы. Это не могло не сказаться на нём, но внешне он пытался казаться неунывающим и всегда рассказывал интересные истории после своих рабочих дней.
И на сей раз друзья засели в крипте над домашними заданиями. Шарп и Гекат – два преподавателя, которые задавали неимоверный объём самостоятельной работы. Но в этот раз Себастьян и Гвен оба справились с зельями на уроке, поэтому корпеть над свитком приходилось только одному бедному Оминису, которому ну никак не давалось это проклятое Зельеварение.
Себастьян занимался Травологией, пока Гвен раскладывала на столе свои огромные звёздные карты, на которых ей необходимо было не только найти нужные созвездия, но и распознать прогноз, которые они сообщали.
- И зачем оно тебе надо? – спросил Оминис, раздражённый постоянным шуршанием.
- Это же интересно. Звёзды могут столько нам рассказать. – говорила девушка увлечённо.
- Ага, ровно, как и кентавры. – вмешался Себастьян и потом театрально понизил голос, - «Звёзды всё нам рассказали, но мы поняли это, только когда это произошло.»
Гвен сверкнула глазами и бросила в него маленький блокнотик. Себастьян получил им в живот, но только усмехнулся.
- Я говорила тебе, что ты идиот? – спросила она, вернув взгляд на карту.
- Да-а. – протянул он.
- Послушай ещё раз – ты идиот. – она лукаво улыбнулась, не поднимая глаз.
- Я вижу, тебе нравится это повторять.
- Ещё как, ведь это правда.
Она отмечала что-то на карте, пока улыбающийся Себастьян поднимал блокнотик Гвен с пола, куда после его живота он улетел. И из страниц его вывалилась какая-то во много раз сложенная бумажка. Слизеринец без задней мысли поднял её.
- «От маленькой газели». – хмыкнул он.
- А? – Гвен и Оминис подняли головы.
- Записка у тебя тут лежала. В блокноте. – сказал он, пожав плечами, - Выпала из него.
- Что там написано? – чуть более встревоженно спросила Гвен.
- «От маленькой газели». – повторил он, - Похоже ты с кем-то тайно переписываешься, раз у вас есть прозвища друг для друга. – усмехнулся он.
- Акцио! – бросила Гвен без предупреждения.
Клочок бумаги вырвался из пальцев Себастьяна и рванул к ней. Она быстро схватила его в воздухе и развернула. Синие глаза жадно читали содержание. Спокойное и размеренное дыхание стало быстрее и глубже, а брови нахмурились. Парни молча ожидали, и было видно (а Оминису слышно), как нежданный гнев наполняет её.
- Чёрт бы тебя побрал, Натти... - прошептала она.
- Что случилось? – поинтересовался Оминис.
- Я не... - Гвен на секунду замялась, не уверенная, может ли нарушить тайну переписки с подругой, но тут её лицо стало решительным и серьёзным, и она протянула записку Себастьяну, - Читай, если хочешь.
Себастьян посмотрел на исписанный аккуратным почерком лист и прочитал записку вслух.
«Привет, мой друг. Я слышала историю про гоблинов в Верхнем Хогсфилде. Меня заинтересовало, что же они там делают? Тем более после твоей стычки с ними в Фелдкрофте. И твоя газель отправилась на разведку. За несколько дней я обнаружила их лагерь. Они заняли пещеру в лощине. Я проследила за ними, но так и не поняла, что они замышляют, поэтому сегодня после Астрономии я отправлюсь туда. Буду рада, если ты ко мне присоединишься.»
Когда Себастьян закончил чтение, он непонимающе посмотрел сначала на Оминиса, потом на Гвен.
- Кто это?
- Это Натти. – вздохнула девушка.
- «Газель»? – поднял бровь Оминис.
- Она анимаг. Газель – животное, в которое она превращается. Так ей удавалось следить за Харлоу в прошлом году.
- И она полезла в одиночку к гоблинам? Ну и... - Себастьян усмехнулся и хотел уже было махнуть рукой.
Но глядя на Гвен, передумал. Она беспокоилась. Плечи были напряжены, а брови опущены, она не смотрела на парней, только куда-то в сторону, явно думая какие-то мрачные думы. Он заметил, как сильно она сжимает кулаки.
- Эй, Гвен. – сказал он мягче.
Она подняла на него глаза, которые явно с трудом вернувшись откуда-то из глубин.
- Я сказала ей, что не хочу вмешиваться. А она всё равно поступила по-своему и ещё и впутывает в это меня. Что, если она попала в беду? – говорила девушка быстро.
- Пошли поищем её. – предложил Оминис, - Уже и обед прошёл, может быть, она уже вернулась в замок.
- Надеюсь на это, потому что мне есть, что ей сказать. – сказала Гвен.
Она явно злилась. Оба друга чувствовали по этому поводу беспокойство. Злость – не самая частая эмоция для их подруги, и это несколько пугало.
Они отправились сначала в большой зал, потом в библиотеку. Не было большой надежды найти там Натсай, но им могло повезти. Потом они пошли ко входу в гостиную Гриффиндора и стали караулить всех входящих и выходящих.
Ни Гаррет, ни Люкан, ни Леандер не видели Натти с пятницы. Ни одна девчонка с этого отважного факультета тоже не смогла вспомнить, чтобы видела Натти ночью или вообще в субботу.
Гвен ходила из стороны в сторону по коридору. Её злило то, что подруга так беспечно ввязалась в передрягу, и её и поставила Гвен в такое положение.
- Она в беде. Точно. – произнесла Гвен сквозь зубы, - Натти, кто тебя просил?!
Она прислонилась к стене и приложила ладони к разгорячённым щекам. И Себастьян, и Оминис обеспокоенно подошли к ней.
- Похоже, у меня нет выбора. – вздохнула она, - Я иду за ней. Чёрт...
Она выпрямилась и, не глядя на друзей развернулась в сторону лестницы.
- Стой! – позвал её Себастьян.
- Я не могу её...
- Я иду с тобой. – сказал он твёрдо.
- Ты? Со мной? Но Натти...
- Какая разница, ты мой друг. – сказал Себастьян настойчиво, как он умел, - Одна ты туда не пойдёшь. Рискуешь попасть в ловушку, как Натти.
- Ты не обязан.
- Я же сказал, ты мой друг. Тем более, я люблю, когда мои друзья у меня в долгу.
Гвен слабо улыбнулась.
- Это я помню.
Дорогу до Верхнего Хогсфилда они решили скоротать верхом на Калиго, который был счастлив размяться. В самом Хогсфилде никого не было, лишь редкие патрульные офицеры иногда мелькали между домами. Друзья прошмыгнули мимо и направились вниз по холму, но, когда они дошли до спуска с большим количеством запрещающих знаков с предупреждениями о пауках, Гвен остановилась.
- Стой, нам наверх, вот здесь. – она указала на соседнюю тропинку.
- Но Натти же ушла в лощину?
- Да, но я узнала это место. Внизу гоблинам негде разбить лагерь. На наверху есть глубокая пещера с мурлокромлями, они нужны были мне, вот я и нашла её. Там руины, которые идеальны для лагеря. – сказала она.
- Поразительно. Откуда ты всё знаешь? Это же я вырос в окрестностях. – усмехнулся Себастьян, следуя за ней по пятам.
- Я, знаешь ли, едва ли находила время на учёбу в прошлом году. – улыбнулась она.
И действительно, стоило им подняться, как показалась пара гоблинов. Они не жгли костёр даже в такой холод, хотя на них не было той качественной замысловатой брони, которую оба юных волшебника хорошо запомнили по прошлым стычкам.
Они говорили о чём-то на гоббледуке и праздно смотрели вдаль.
- Полагаю, ты была права. – шепнул Себастьян, доставая палочку.
- Тише. Лучше чем-то безобидным. Ладно? Не хочу создавать шум, мы не знаем, сколько их там.
- Ладно, как скажешь.
Они тихонько присели и перебежками двинулись к противникам. Как же им повезло, что эти двое засмотрелись куда-то совсем в другую сторону, а снега было так мало, что он не хрустел под ногами. Когда школьники оказались достаточно близко, они кивнули друг другу.
- Петрификус Тоталус! – произнесли они хором.
Оба гоблина застыли на полуслове и рухнули на землю, словно две карликовых горгульи.
- Достаточно безобидно? – спросил Себастьян.
- Вполне.
- Ну что, пошли? – он кивнул на вход.
- Да уж, пошли.
Они вошли в тёмную пещеру. Из-за разложившихся костей оленей и других животных у входа, по началу пахло весьма неприятно, поэтому друзья инстинктивно задержали дыхание. И миновав первый мрачный каменный коридор оказались в вековых руинах, где уже решили свободно дышать.
Казалось, будто целый каменный замок ушёл под землю. Были видны окна с решётками, видом выходящие в землю, а у разломанного куполообразного потолка в уже розовеющем свете заката клубились летучие мыши. Выйдя в коридор с истлевшими на стенах гобеленами, друзья посмотрели вниз.
Десятка два, не меньше, гоблинов хаотично расхаживали по каменному полу какой-то бывшей гостиной. Из подручных средств были собраны кровати, и горели костры. Но они додумались протянуть трубы, чтобы дым выходил где-то в другом месте, не привлекая внимания к лагерю. Такой ход сложно было не оценить даже двум волшебниками.
- И где же здесь искать Натти? – вздохнула Гвен, глядя на эти кустарные постройки.
- Там ниже есть ещё что-то? – спросил Себастьян, - Не помнишь?
- Вроде бы ещё один зал. – сказала девушка, - Думаешь, она там?
- Я бы на их месте спрятал её так, чтобы крики о помощи не были слышны. Поэтому думаю, что она ниже.
- Логично. – согласилась Гвен.
- Пошли.
Они стали пробираться в низ, осторожно и тихо ступая по ступенькам. На удивление, никто лестницы не патрулировал, и они спокойно остановились на полпути возле котла. Такие котлы Гвен ни раз видела в шахтах. Поэтому внутри этих катакомб было довольно тепло.
Вдруг послышались голоса. Себастьян и Гвен встали возле угла и вжались в стену со всей силы. Четверо гоблинов прошли наверх, оживлённо болтая своими неразборчивыми словами. И стоило им завернуть за угол коридора, друзья выдохнули.
- Если они увидят парализованных гоблинов наверху, поднимут тревогу. – сказала Гвен шёпотом.
- Значит, пора торопиться. – кивнул Себастьян.
Они пошли ниже и оказались прямо перед огромным залом, который они видели сверху. Толпа гоблинов расшагивала в разные стороны, и любой неожиданный взгляд мог их выдать. Но Себастьян не растерялся, он увидел закоулок за перилами и, схватив Гвен за руку, утянул её туда.
Оказавшись в тени, они высматривали пути вниз. Себастьян опустил взгляд и посмотрел на сосредоточенную рядом Гвен.
- Как в старые-добрые времена, не так ли? - сказал он с кривой улыбкой и усмехнулся почти коварным тоном.
Гвен невольно улыбнулась.
- Да, как в старые-добрые.
Она увидела лестницу и молча указала Себастьяна на неё. Он серьёзно кивнул. Им предстояло по дуге обогнуть всё помещение. Это было непросто. Самостоятельно, но так искусно построенные гоблинами сооружения то и дело примыкали к стенам. Повезло, что вокруг всего этого в хаотичном порядке были расставлены палатки и шатры. Они шли аккурат друг за другом, предварительно наложив на себя Дезиллюминационные чары. Некоторые гоблины всё равно краем глаза цеплялись за странные образы, но, ничего не увидев, продолжали заниматься своими делами.
На лестнице стало легче. Она была пустой, а внизу было лишь несколько гоблинов-поваров. Но и на кухне Натти не было. Однако впереди был ещё проход, куда они и устремились. На сей раз пришлось отворить железную калитку, что привлекло внимание. Но они тут же спрятались за скалой, а гоблин, не заметив их, лишь прикрыл калитку обратно.
- Пронесло. – вздохнула Гвен.
- Только не говори, что тебе это не нравится. – сказал Себастьян.
- Это опасно. – сказала девушка, но не без улыбки.
- Опасно, но весело. – подхватил он.
- Тебе бы сейчас хотелось подраться, да? – спросила она, подняв на него синие глаза.
- Ещё бы.
- Ну, может ещё повезёт.
Они прошли дальше и увидели какое-то странное сооружение, напоминающее большую старую клетку. Похоже из неё пытались что-то изобразить, но в итоге не получилось. И к всеобщему облегчению, Гвен заметила внутри спящую на земле Натти.
- Эй, Натти. – шепнула Гвен, но та не шевельнулась, - Натти.
Себастьян не стал дожидаться и пнул клетку ногой. Раздался короткий металлический скрежет, не громкий, чтобы их заметили, но достаточный, чтобы Натсай открыла сонные глаза.
- А? – она проморгалась, вспоминая, где она, а потом увидела Гвен, - Подруга!
- Тише. – шепнула Гвен.
- Я знала, что ты придёшь за мной. – она встала и уже стояла у двери в клетку.
- Об этом позже.
- У них моя палочка. – сказала Натти.
- Ты не видела, куда они её унесли? – спросил Себастьян.
- Нет, но только обратно по коридору, если. – пожала плечами девушка.
Гвен кивнула, а потом на секунду замерла.
- Стой. Ты же умеешь колдовать без палочки. – моргнула Торнфилд.
- Да, но почему-то у меня ничего не получилось. Я смогла применить несколько заклинаний, но не все хорошо работали. Да и дверь открыть не получилось. – как-то особенно виновато сказала Натти.
Гвен уже подняла указательный палец и хотела что-то сказать, но вздохнула, и глубоко и медленно вдохнула носом.
- Потом обсудим. – только сказала она, а потом выставила вперёд палочку, - Алохомора!
Замок послушно слетел с железной петли, и дверь отворилась. Натти вышла наружу и тут же кинулась на шею Гвен с лучезарной улыбкой. Себастьян удивлённо уставился на эту картину, но лицо рыжей подруги совсем не выражало радость. Она осторожно отпихнула Натти, так и не обняв в ответ. Та немного замялась.
- Так, надо выбираться. – сказал Гвен, не глядя на спасённую.
Они прошли обратно по коридору к железной калитке. И на сей раз за ней было куда больше гоблинов, чем они ожидали.
- Чёрт. – шепнула Гвен.
- Если мы откроем дверь, нас заметят. – сказал Себастьян.
- Это точно. Дезиллюминационные чары тут не помогут, слишком подозрительно. – рассуждала она.
Натти осторожно выглянула сама.
- Там на полке. – тихонько сказала она Гвен, - Моя палочка.
- Чудесно. – протянул Себастьян, - Похоже, у нас нет вариантов.
- Стой. – вспомнила девушка с Когтеврана, - Те китайские хлопушки из «Зонко» ещё у тебя?
Брови Себастьяна сначала удивлённо взмыли вверх. Но потом он уловил её мысль и, улыбнувшись, достал из кармана своего пальто несколько таких.
- Я понимаю, к чему ты клонишь. – довольно сказал он.
- Тогда давай, насчёт «три» я открываю дверь, ты кидаешь хлопушки.
- Идёт.
Они встали перед решёткой, достаточно было косого взгляда, чтобы заметить их, но все гоблины были заняты своими порциями ужина.
- Раз. – шепнул Себастьян.
- Два. – продолжила Гвен.
- Три.
- Депульсо! – произнесла Гвен и дверь отворилась.
Себастьян моментально дёрнул чеку хлопушки и бросил вперёд. В одно мгновение раздался хлопок сравнимый со взрывом и всё помещение наполнилось искрящимися разноцветными конфетти.
- Пошли! – Гвен чуть подтолкнула Натти вперёд.
Натсай пробежала между гоблинами и схватила палочку. Следом за ней – Гвен и Себастьян, стараясь всё же остаться незамеченными для хозяев здешних мест. Натти выбежала в зал и остановилась.
Гоблины, жившие здесь, услышали хлопок и приближались к ней, вооружившись мечами, топорами и арбалетами. Натти растерянно смотрела по сторонам, когда Гвен и Себастьян вышли за ней и тоже остановились, окружённые гоблинами.
- Что же, ты хотел веселья, Себастьян. – бросила Гвен.
- Теперь повеселимся. – уверенно улыбнулся он, - Конфринго!
Огненный шар полетел в ближайшего гоблина и откинул его в сторону.
- Остолбеней! – крикнула следом Гвен, сшибив с ног сразу двух гоблинов.
- Экспелиармус! – подхватила Натти.
Завязался бой. Школьники медленно продвигались к лестнице, сосредотачиваясь на очистке пути и защите себя. Гвен и Себастьян действовали слажено, как один организм. Он атаковал – она прикрывала, и наоборот. Пока Натти шла первой к выходу, они прикрывали тылы, стоя спина к спине. Это было похоже на хорошо отрепетированный танец, горячий, быстрый, зажигающий.
- Захватывает дух, неправда ли? – бросил Себастьян между заклинаниями.
Гвен не смогла сдержать улыбку. Мало что могло сравниться с этим горящим пламенеющим чувством разливающегося по венам адреналина. И они были хороши, как же хороши.
- Ещё как. – чуть тише подтвердила она.
Пробравшись наверх к выходу, они столкнулись с толпой наружных караульных. Стоило им приблизиться, как все трое применили заклинание, столкнув противников со скалы на уступ немногим ниже.
Они бросились бежать. Прочь и быстро, не оборачиваясь. Слышались крики, быстрые удары коротких сильных ног о землю. Но они не останавливались. Морозный воздух, на скорости встречающийся с разгорячёнными лицами, бодрил и освежал. Они словно летели, а не бежали, под ногами совсем не чувствовалось земли.
Все трое влетели в пустующий Верхних Хогсфилд. На улице уже стемнело. Офицеры, то и дело патрулирующие деревню без жителей, подлетели к ученикам. Они запыхались и старались отдышаться.
- Там... - Гвен указала в сторону их побега, - гоблины... Много.
Трое офицеров кинулись на встречу врагам, которых уже было слышно. Один остался с детьми. И, убедившись, что с ними всё хорошо, присоединился к коллегам.
Когда дыхание начало возвращаться в норму, Гвен и Себастьян переглянулись. На их щеках рдел румянец, а глаза возбуждённо искрили. Их разомкнутые губы полу улыбались друг другу.
- Опасно, но весело? – переспросила Гвен с придыханием.
- Опасно, но весело. – подтвердил Себастьян.
Себастьян заметил, что Гвен держится за левую руку, которая ещё недавно была сломана. Он сделал шаг к ней чуть обеспокоено.
- Ты в порядке? – спросил он.
- Да, просто ноет немного. Неприятно. – отмахнулась Гвен с лёгкой улыбкой.
- Классно получилось, правда?! – радостно заметила Натсай.
И тут внутри Гвен щёлкнуло. Себастьян видел своими глазами, как улыбающийся сверкающий синий взгляд начал метать молнии. Она перевела взгляд на спасённую ученицу Гриффиндора, и улыбка пропала с её лица. Натти искренне улыбалась ей, но, когда заметила, что Гвен не излучает того же, триумф сменился растерянностью.
- О чём ты думала? – спросила она твёрдо.
Натти нашлась с ответом не сразу.
- Как о чём? Гоблины. Ты сама столкнулась с ними не раз. С этим нужно было что-то делать. – гриффиндорка говорила об этом, как о чём-то очевидном.
- Я же сказала – это не наше дело. – сказала рыжая уже с нажимом.
- Но ты же всё-таки здесь. – Натти улыбнулась, как будто нашла подтверждение тому, что они с Гвен пришли к согласию.
- Ты не оставила мне выбора, Натти! – голос Гвен стал громче и холоднее, а сама она горячее, - Ты поставила меня в положение, где мне пришлось вмешаться. Похоже, что я сочла это хорошей идеей?
Себастьян не вмешивался и стоял рядом. Он никогда не видел Гвен в самом настоящем гневе. И этот гнев обрушивался на ту, кого она когда-то могла знавать подругой. За этим криком стояла боль, усталость, разочарование. И теперь всё, что она подавила ради спасения, вышло наружу.
- Я думала, ты всегда готова помогать людям!
- Кому мы сейчас помогли по-твоему?! Может быть, ты что-то полезное для следствия узнала?!
Натти замялась.
- Нет, не удалось.
- Тогда какого чёрта ты втянула меня в это?!
- А как же Руквуд и Харлоу? Тогда тебе не нужен был особенный стимул, чтобы «втянуться»? – Натти тоже начала злиться, и от этого накал становился пугающим.
- Они охотились на меня, Натти! На меня, на Хранилища, на мой дар! Ты знаешь это. – Гвен чувствовала невероятную усталость от этого разговора, но эмоции придавали ей сил, - Ты не всесильна, остановись, наконец. Есть полиция, есть Министерство. На сей раз им не нужны доказательства, они знают о проблеме. Это не Харлоу, это разбой. Чувствуешь разницу?
- Но... но я думала, что ты меня всегда поддержишь.
- Я тоже так думала.
Взгляд Гвен был испепеляющий. Он сквозил горечью и жёсткостью одновременно. Натти шокировано раскрыла пухлые губы, не находя слов. А потом посмотрела на Себастьяна.
- А его ты поддерживаешь? Да Себастьян и пальцем не пошевелит, чтобы помочь кому-то, если это не в его интересах. А не права здесь я?
Себастьян сжал кулаки, услышав своё имя. Он был готов вступить в спор, но Гвен жестом остановила его.
- Да. – сказала Гвен не яростно, не громко, но это было сказано так просто и сильно, что у Себастьяна зазвенело в ушах, - Даже если и так – да. Ты знала риск, знала, что тебе понадобится помощь, знала всё, знала, что я не хочу вмешиваться. И всё равно пошла. Ты знала, что я приду, если ты будешь в опасности и воспользовалась этим. Это сделала ты, а не Себастьян.
Гвен сделала шаг назад, к Себастьяну, который едва ли был в состоянии вместить в себя то, что услышал. Он не раз подставлял её, шёл в бой, которого можно было бы избежать. Она шла рядом и защищала его, принимала на себя не только удары гоблинов, но и его собственные. Но Натти этого не позволила.
- Но ведь мы... мы же подруги? Я же спасла тебя тогда, от Харлоу, помнишь? – неожиданно взмолилась Натсай.
- Помню. – кивнула девушка, - Можешь считать, что мы квиты.
- Но...
- И, если ты не хочешь, чтобы твоя мама узнала, что ты опять сама полезла на рожон, пообещай, что больше не будешь впутываться в неприятности.
Это заявление со стороны подруги ударило по Натти словно молния с неба. Она поверить не могла, что Гвен может использовать нечто подобное против неё, но от этого ей стало не просто больно и обидно – она действительно почувствовала сожаление.
- Неужели я так сильно...? – только спросила она.
- Да. Так сильно.
- Гвен, я...
Она вздохнула.
- Обещаю. – сказала она.
- Хорошо. – кивнула рыжая, - Мы просто гуляли, и гоблины напали на нас.
Натти кивнула. Гвен посмотрела на Себастьяна, тот тоже подтвердил, что придержится этой версии.
Наступила тишина, долгая и мучительная. Внутри Гвен всё клокотало. Она стойко унимала в себе гнев, разрывающий, больно и неудержимо режущий. Себастьян смотрел на то, как глубоко она дышит, как тяжело ей даётся всё это. Это был шок, откровение и следующая за ними боль. Вот как выглядит потеря подруги. Или осознание. Что её никогда и не было.
Он подошёл ближе и положил руку ей на плечо. Гвен вздрогнула и обернулась. Ему не нужно было ничего говорить, его тёплая рука на её напряжённом плече сказала больше, чем он смог бы облечь в слова. И девушка снова почувствовала твёрдую землю под ногами.