53 глава
Пэйтон был на льду, как всегда, уверенный, мощный, с каждым движением показывающий всем, почему он является одним из лучших. Его энергия заполняла арену, создавая ощущение, что воздух вокруг был тяжелым от напряжения. Он не оставлял себе права на ошибку. Этот матч был для него всё. Он готов был выложиться на полную.
Кейли сидела в VIP-ложе, её взгляд скользил по Пэйтону. Она не могла оторвать глаз от его движений. Он был всё, что она когда-то чувствовала, и ещё больше. В его действиях была сила и решимость. Он был как элементарная сила природы, не поддающаяся никаким препятствиям. И при этом, что-то в его манере держать голову высоко вызывало в ней гордость. Какая-то часть её сердца трепетала от того, что он снова играл так, как и прежде.
В какой-то момент, во время решающей атаки, Пэйтон столкнулся с соперником. Удары были жёсткими, и казалось, что его тело разорвёт на части. Она схватилась за спинку кресла, её дыхание прервалось. Он упал. Лёд, белый и холодный, оказался свидетелем его боли. В этот момент сердце Кейли замерло.
Она почувствовала, как её кровь остановилась в жилах. Она не могла дышать. В голове крутились мысли, что он не встанет, что его травма будет серьёзной. Она даже не осознавала, что в этот момент она весь матч наблюдала за ним не как журналист, а как девушка, переживающая за него. Всё было перепутано.
Но вот, Пэйтон приподнялся, стиснув зубы. Он с трудом поднял своё тело, и, хотя каждый его шаг казался болезненным, он продолжал. Он снова вернулся в игру. Он не сдавался. Он не мог. Он не знал, как это делать.
Кейли выдохнула, осознав, что держала дыхание всё это время. Она пыталась понять, что с ней происходит. Почему ей так больно было видеть его падение? Почему её сердце сжалось? Ведь они с ним не были вместе, не были ничем, кроме сложных и запутанных отношений. Но всё равно, когда он упал, она почувствовала, как часть её мира рушится.
Она поймала себя на мысли, что, возможно, она слишком привязалась к нему. Но чем больше она пыталась это отрицать, тем яснее становилось одно: её чувства к нему были живыми, даже если она этого не хотела. Её гордость за него с каждым движением только усиливалась. Он был сильным, несмотря на боль, несмотря на всё, что он переживал. Его воля к победе была несокрушимой.
Пэйтон был не только на льду, он был и в её мыслях, и в её чувствах. Он захватывал её так, как никто и никогда не захватывал. Это было ужасающе, потому что она не могла контролировать свои эмоции.
Он снова шёл по льду. Он снова двигался, как машина, не думая о боли. И она снова чувствовала, что её сердце сжимается, потому что он был частью её жизни, даже если это было трудно признать. Его действия, его сила, его решимость — всё это заставляло её восхищаться им, несмотря на её собственные внутренние барьеры и страхи.
И вот, когда матч закончился, когда победа была в руках его команды, Кейли чувствовала, как напряжение уходит, но остаётся нечто другое. Это было чувство, которое она не могла точно назвать, но оно было сильным. Она гордилась им. Она гордилась тем, что он снова показал всем, кто он есть. И она знала, что, несмотря на её попытки избежать этого, её чувства были сильными, как никогда.
Матч закончился, но её мысли о нём не оставляли её. Эти чувства не могли исчезнуть, даже если она пыталась это скрыть.
Когда Пэйтон прошёл мимо, его взгляд на мгновение встретился с её. Он ничего не сказал, но в его глазах было что-то, что говорило больше, чем любые слова. Что-то, что Кейли не могла понять, но что заставляло её сердце биться быстрее.
Он был таким, как всегда. Сильным. Прекрасным. И, несмотря на всё, что происходило между ними, она не могла избавиться от этого чувства, что он был её частью.