52 глава
Пэйтон стоял в раздевалке, затягивая шнурки на коньках, стараясь игнорировать настойчивую боль в колене. Он давно научился подавлять это ощущение, но сегодня оно казалось особенно назойливым. Команда вокруг него готовилась к выходу на лёд, в воздухе витало напряжение. Этот матч многое значил — не только для него, но и для всей команды.
Он глубоко вдохнул, выпрямился и встретился взглядом с Ником, который хлопнул его по плечу: — Ты в порядке, брат?
Пэйтон лишь коротко кивнул. Он не мог позволить себе слабину. Впереди была игра, в которой он должен был показать, на что способен.
Перед выходом на арену он вышел в коридор, надеясь немного привести мысли в порядок. Но, как назло, именно там он столкнулся с Кейли. Она шла в сторону пресс-центра, но замерла, когда увидела его. Между ними повисло напряжённое молчание. Он чувствовал, как внутри всё сжимается, но не мог отвернуться.
— Ты… готов к матчу? — спросила она, не отводя взгляда.
Пэйтон усмехнулся, но в его голосе сквозила нервозность: — Я всегда готов.
Она кивнула, но в её глазах он заметил беспокойство. Чёрт возьми, почему она так смотрит? Почему вообще переживает за него? Ведь она сама отдалилась. Ему хотелось сказать что-то едкое, чтобы разрушить этот момент, но язык не поворачивался.
— Береги себя, — тихо добавила она.
Эти слова застали его врасплох. Он ожидал чего угодно, но не этого. Она уже собиралась идти дальше, когда он шагнул ближе: — Кейли…
Она обернулась, и в этот миг их взгляды снова встретились. Всё, что он хотел сказать, застряло в горле. Он видел в её глазах отражение своих собственных эмоций — ту же самую боль, тот же самый страх. Но этот момент длился лишь секунду. Кейли отвела взгляд и, не говоря больше ни слова, ушла.
Пэйтон сжал кулаки. В груди будто что-то дрогнуло, но он не мог позволить себе сейчас раздумывать об этом. Позже. Может быть. А пока — только игра.