3
Растущая армия Старков получила разрешение от леди Элис Карстарк разбить лагерь на землях ее семьи. Она также призвала к оружию многих своих знаменосцев, но они не собирались участвовать в битве против Рамси. Вместо этого лейтенантам и другим командирам показали тварь, которая была на данный момент заключена в темницы Кархолда. Каждый человек поклялся не трогать оружие и не выпускать людей, пока не будет достигнут мир с Харальдом.
Лорду Кархолда было отправлено тайное сообщение, и ответ пришел. Он отказался встретиться и приказал собравшимся мужчинам идти в Винтерфелл, чтобы присоединиться к нему. Но Элис приказала им остаться и отправила еще одно сообщение, умоляя брата не сражаться и увидеть правду.
Хотя встреча с лордом Карстарком не удалась, другие усилия Джона оказались более успешными. Он был с Сансой и Смолджоном в командной палатке лагеря, оценивая их текущую силу.
«Силы Мандерли будут ждать в Хорнвуде», - сообщила Санса. «Две тысячи пехотинцев и пятьсот всадников». Зная, как лучше действовать, Джон сумел привлечь на свою сторону несколько Домов больше, чем в прошлый раз. Ворон предупреждал Джона, что Гловеры столь же упрямы, как и они, но он все равно послал сообщение. Как и ожидалось, Робетт отказался, хотя большую часть армии составляли северяне, а не одичалые.
Доставить сообщение жителям болот обычно было бы слишком сложно и заняло бы слишком много времени. Они действительно могли бы добавить тысячи в свои ряды, но время было сейчас всем. Однако с помощью Ворона доставить сообщение в нужное место не составило труда.
Джон надеялся, что они ответят скоро, если ответят вообще. Он хотел встретиться с лордом Ридом и ему нужно было о многом поговорить. У него так и не было возможности поговорить с кем-то, кто знал его мать. Это был бы его шанс наконец-то добиться того, что он держал в себе годами. Вечный ублюдок, который ничего не хотел.
Больше не надо.
Смоллджон кивнул, довольный новостями. «Теперь мы превосходим ублюдка численностью в тысячу человек».
Джон разместил несколько самодельных каменных фигурок у Хорнвуда и посмотрел на Ров Кейлин. Согласно Ворону, армия Талли прибыла и встретилась с Рыцарями Долины. Санса снова оставила предложение Мизинца при себе.
К черту все это, к Семи Преисподним.
«Мы прикажем лорду Сервину держать своих людей в замке, пока мы не будем готовы выступить на Винтерфелл. Я хочу, чтобы мы собрались в полном составе».
Смоллджон постучал пальцем прямо в Винтерфелл. «Тогда нам следует выступить сейчас, пока погода ясная. Кто знает, не обрушится ли на нас еще один шторм, как на Станниса?»
«Нет, пока нет. Нам нужно заехать в другой замок перед Винтерфеллом».
«Еще один?» - спросила Санса. «Мы уже собрали достаточно солдат».
«Я не говорю о том, чтобы собрать больше союзников». Джон положил палец на карту и постучал по Дредфорту. «Со всеми своими людьми в Винтерфелле Рамси недоукомплектовал Дредфорт всего тремя сотнями человек. Мы не дадим ему больше никуда идти. Маленький Джон, я хочу, чтобы ты собрал остальных лордов и приготовился к утреннему маршу. И пошли ворона в армию Мандерли, чтобы он встретил нас для атаки».
Ухмылка расползлась по лицу Смолджона. «Время нам уже что-то делать. Мой меч жаждет битвы». Он быстро ушел, оставив Джона наедине с Сансой.
«Почему Дредфорт?» - спросила Санса. «Это просто задержка. У нас есть численность, и победа над Рамси оставит их без лидера».
«У меня есть свои причины». Одна из которых - играть в свою собственную игру разума с Рамси. «Пока мы атакуем, армия Талли будет маршировать нам навстречу».
Санса просияла от этой новости. «Мой дядя приедет?»
Джон выпрямился и кивнул, но сохранил суровое выражение лица. «Черная рыба только что пересекла Ров Кейлин вместе с двумя тысячами людей из Долины».
Выражение ее лица тут же изменилось. Она стала похожа на ребенка, которого поймали на краже сладостей.
Джон оперся руками о стол, но не сводил с нее глаз. «Я знаю, что Мизинец приходил к тебе в Кротовом городке». Его прошлый гнев на ее глупость много лет назад вспыхнул, но в этот момент он должен был скрыть его. Он так сильно ее ненавидел, но в этот момент он должен был стать для нее настоящим братом, каким был раньше.
Санса отвернулась от Джона. Было ясно, что ей было слишком стыдно смотреть ему в глаза. «Бриенна тебе сказала?»
"Я же говорил тебе, я видел все в своем видении. У нас было вдвое меньше людей, чем сейчас, и Долина пришла, когда мы были близки к поражению. Я знаю, что они у Рва Кейлин, и я знал, что ты ничего не скажешь". Он на мгновение отвел взгляд, прежде чем снова пристально посмотреть. "Санса, я понимаю, почему ты не хотела. Но даже с тем количеством, что у нас есть, нам нужны все возможные люди на нашей стороне. Каждый лишний означает, что на поле боя теряется одна жизнь".
«Он обещал, что я буду в безопасности, но он понятия не имел, что такое Рамси. Он думал, что Винтерфелл будет в безопасности, даже если в нем будут жить наши семейные убийцы. Я бы не стала звать его на помощь, если бы это не был наш единственный шанс». Она покачала головой. «Я больше не буду ему доверять».
Джон поднял бровь, молчал очень долго. Нарушение тайны Сансы не принесет ей многого, как и забота о Мизинце позже. Сейчас был момент, который определит, была ли судьба каждого неизбежна или был шанс на что-то большее. Санса... все еще была на распутье.
«Но ты ведь мне доверяешь, не так ли?» - наконец сказал он.
«Что?» - сказала Санса, почти шокированная его вопросом. «Конечно, я доверяю тебе».
«Но недостаточно, чтобы рассказать мне об этом?» - настаивал Джон.
«Джон, мне жаль. Я знаю, как много значит каждый мужчина в нашей армии».
«Тогда почему ты этого не сделал? Ты боишься его?»
«Я не боюсь, я злюсь на него! Я мог бы убежать, но все, что он говорит, развращает твое чувство здравого смысла. Я не хочу видеть, как он делает это с тобой и Риконом! Ты не знаешь, какой он человек».
«Так скажи мне, что ты знаешь о нем. Как я могу понять это, чтобы мы могли защитить нашу семью?»
Санса покачала головой и начала ходить. «Тебе это не нужно. У тебя были видения, так что ты можешь защитить нас сам».
«Я могу сделать лишь ограниченное количество вещей. Нам всем нужно заботиться друг о друге».
«Но я не могу заботиться о Риконе, как ты. Я не воин».
«Ты его сестра. Почему ты так уверена, что не сможешь его защитить?»
«Потому что это я виновата, что мы все разошлись!» Дыхание Сансы сбилось, слезы потекли по ее щекам. «Я разлучила нас всех». Ее голос упал почти до шепота, когда она всхлипнула. «Я сказала Роббу сдаться, я умоляла Джоффри о пощаде, я убила Леди и отослала Нимерию и Арью, я ненавидела тебя просто за то, что ты родился...» Она посмотрела на него красными глазами, эмоции разлились по ее лицу. Болезненные эмоции. «Я ошибалась во многом. Мои мечты, они были мечтами глупой маленькой девочки, притворявшейся, что мир полон красоты. Это было не так, как многие учили меня».
Идеальное начало. «Серсея».
На лице Сансы снова отразилось смущение, но глаза ее были красными. «Что?»
«То, что ты пережил, и те, кто заставил тебя это терпеть, Джоффри, Серсея, Рамси, Мизинец, - ты веришь, что стал сильнее благодаря им».
Смятение осталось, но к нему присоединилось что-то еще. Гнев. «Нет, как ты смеешь... как ты смеешь думать, что я буду ценить то, что они все со мной сделали?!» Санса была права относительно реакции ее прошлого «я», хотя она была недалека от ее первоначальной реакции, когда они это обсуждали.
"Но это же так на нее похоже, не так ли? Быть отвергнутой и униженной, выйти замуж за свинью, которая обращалась с ней как с племенной кобылой?" Он не любил Серсею, но в том, как Роберт к ней относился, было немного сочувствия. "Она позволила себе носить свою боль как щит, но это просто стало темным путем. Она никому не доверяла, и все вокруг нее просто становились людьми на твоем пути".
Санса открыла рот, чтобы отрицать или защищаться, но замешкалась.
«И ты такая же, как она, ты считаешь, что должна быть такой».
"Нет..."
Она обхватила голову руками, и Джон знал, что она близка к тому, чтобы сломаться. Он надавил вперед. «Зачем?»
«Она... она была самой сильной женщиной, которую я знал...»
«Но была ли это настоящая сила?»
Ее губы изогнулись, словно она была близка к тому, чтобы разрыдаться. «Нет... Она была чудовищем...» Его слова опустошили ее. Санса больше даже не пыталась смотреть ему в глаза. «Я... Я сделала все, что могла... Я старалась быть послушной, вытерпеть снова жестокое обращение...» Санса задрожала. «Я больше не могу быть беззащитной, Джон. Я никому не позволю делать со мной такие вещи снова». Рыдание пронзило ее, словно нож.
Теперь все это исчезло, все стены. Она выглядела как та девушка, которой она была, девушка, которой она была, лишенная всей своей невинности. Старая, избитая версия, та, которая знала зло человека, но не обладала мудростью. Ложная мудрость, теперь с пространством для надлежащего исцеления.
«Джон, я так одинок».
Впервые за столько лет Джон почувствовал в своем сердце, что Санса была верна ему и себе. Этого было достаточно, чтобы заставить его забыть свой гнев на нее, хотя она была далеко не той дурой, от которой он страдал. Ему было достаточно подойти и обнять ее. Он позволил ей плакать у себя на плече столько, сколько ей было нужно.
Санса уткнулась лицом в изгиб его шеи, а высокая женщина крепко сжала его талию.
Держа друг друга почти минуту, пара отстранилась, и отношения начались заново. По крайней мере, Джон видел, что Санса в это верит. Теперь было меньше шансов, что она предаст его на этот раз. «Нам нужны эти мужчины, Джон», - наконец заметила она, вытирая слезы с глаз.
Он отбросил свои эмоции, как и она. «Не пойми меня неправильно, я хочу, чтобы он был здесь так же, как и армия, которая у него есть. Твое предательство - не единственное, за что ему придется отвечать».
Санса выглядела сбитой с толку. «Что ты имеешь в виду?»
«Вы никогда не задумывались, кто купил золотые плащи для Джоффри?»
Джон рассказал ей все, что на самом деле произошло в тот день, когда предали их отца, как именно Мизинец приставил кинжал к горлу Неда Старка, как именно Мизинец послал убийцу за Браном.
Реакция Сансы на все это была хорошо контролируемой, но ее гнев был несомненным, как и ее решимость осуществить его план.
В качестве доброго жеста Джон оставил Призрака в ее палатке, чтобы тот составил ей компанию и присматривал за ней. Ему нужно было подготовиться к завтрашней битве. Его доспехи были готовы, меч заточен, все было так, как нужно. Для него стало неожиданностью то, что сон пришел легко. Никогда не было ночей перед битвами, в которых он участвовал раньше.
В то утро взошло теплое солнце, и атака началась. Когда Дредфорт понял, что армия будет у его порога, Джон, Маленький Джон, Тормунд и еще семнадцать человек смогли пробраться в замок через главные ворота.
Они оделись в форму Болтонов, которую украли у захваченных разведчиков и грабителей. Благодаря идеальной маскировке они присоединились к другим мужчинам, стоявшим в замке в качестве регулярной стражи, и никто ничего не заподозрил. Когда войско Старков показалось в поле зрения, зазвонила сигнализация, ворота были запечатаны, и люди мобилизованы. К несчастью для солдат Болтонов, кто-то поджег птичий двор, заставив всех воронов разбежаться, так что никто не мог позвать на помощь.
Тормунд повел десять человек и устроил еще один пожар в одной из башен, вызвав большой хаос. Это повергло достаточно людей, пытающихся занять гарнизон внешней обороны, в панику и смятение.
Джон и Смолджон повели остальных восьмерых мужчин, разделившись на группы по пять человек, чтобы помочь занять гарнизон над воротами Дредфорта. Болтонцы и не ожидали, что их спины и груди будут пронзены остриями мечей, которые не издадут ни звука.
Армия Старков была почти у ворот. Пришло время брать замок. Джон и его люди заперли двери, которые были хорошо построены, чтобы предотвратить вторжение, и открыли ворота замка. Раздался громкий рев битвы, когда Дредфорт был захвачен. Через минуту Джон и его люди сбросили свои туники, неся с собой освежеванного человека, и покинули безопасное место у ворот, присоединившись к схватке и неся ад каждому человеку на своем пути.
Это была короткая битва, учитывая шансы и засаду, но победа была такой сладкой и славной, когда они ее одержали. Впервые за сотни лет Дредфорт был потерян для человека из Дома Старков.
Джон, которого его люди провозгласили лордом Дредфорта, приказал обыскать замок на предмет наличия ценностей и продовольствия, заключить в плен выживших солдат, выслать людей, а тела павших знаменосцев, верных дому Болтонов, сложить в центре двора.
К вечеру Джон стоял на валу, и его приветствовали шесть с половиной тысяч человек. Рядом с ним были Санса, Маленький Джон и Тормунд.
«Замок твой», - усмехнулся Тормунд, постучав по камню крепостной стены, - «он гораздо лучше Черного замка».
«Это ненадолго», - сказал им всем Джон. «Слишком много боли и страданий произошло здесь. Слишком много крови впиталось в фундамент. Как только мы заберем все ценное, сожжем все дотла».
К ночи вся армия наблюдала, как Дредфорт был охвачен пламенем, а столб дыма поднялся до самого неба. На следующее утро Джон и Призрак гуляли среди оставшихся руин. Теперь это были просто дымящиеся обломки. Один из фундаментов смог устоять, но он рухнул бы без особых усилий и молотка. Джон решил подобрать кусок камня, который когда-то был частью всего этого. Он был обожжен дочерна и меньше его кулака. Идеальный подарок для Рамси.
Три дня спустя леди Бриенна вернулась с Подриком и привела с собой сира Бриндена, Черную Рыбу Талли.
Джон и его командиры вместе с Сансой стояли в центре нового лагеря, ожидая приветствия своих новых союзников. Санса просияла, увидев своего двоюродного деда, и не колеблясь бросилась к нему.
Черная Рыба спешился и встретил Сансу крепкими объятиями. «Моя дорогая девочка», сказал он ей, закрыв глаза от блаженства момента, «Я всегда надеялся увидеть тебя снова». Он посмотрел на Джона и приблизился к нему.
«Сир Бринден, спасибо, что пришли нам на помощь. Для нас большая честь наконец-то встретиться с вами», - Джон протянул руку, чтобы поприветствовать семью своих кузенов.
Черная Рыба посмотрел на руку Джона на мгновение, а затем снова на него. Это было похоже на то, как будто на него снова посмотрела леди Старк. Но мужчина твердо принял рукопожатие Джона.
«Мой племянник все еще в безопасности в Барроутоне?»
«Он здесь, с нами, под защитой леди Барбри. Она взяла его в пажи. И не говоря уже о том, что рядом с ним чертовски большой волк».
"Хорошо. Я очень хорошо помню зубы Серого Ветра. Если бы он был со своим королем, а не в псарнях, то кровь Фреев окрасила бы их залы". Бринден посмотрел на Смолджона. "Лорд Амбер".
«Черная рыба», - ответил Смоллджон.
«Я забыл, что вы двое уже встречались и сражались вместе». Вмешался Джон. «Смаллджон служит одним из моих лейтенантов. Надеюсь, вы тоже будете действовать как один, когда мы подготовимся к возвращению Винтерфелла».
«Ради детей моей племянницы, конечно. У тебя уже есть план?»
«Да, это может даже привести к полной капитуляции. И когда все это закончится, я обязательно отплачу за твою преданность, предложив свой меч, чтобы помочь вернуть Риверран».
Это был первый раз, когда Джон увидел какой-либо взгляд, кроме того, что он получил от сира Бриндена. "Это будет сложнее, чем вы думаете. Фреи решили поставить стражу на границах после того, как мы ушли. Пока Ров Кейлин охраняется, это самое большее, куда мы можем пойти на юг".
«На данный момент. Кстати о Рве Кейлин, рыцари Долины идут следом?»
«Прямо за нами. Мы просто продолжали маршировать, пока им приходилось собираться».
"Идеально. Лорд Амбер позаботится о вас и ваших людях. И, пожалуйста, уделите немного времени вашей племяннице, чего вы так заслужили". С распростертыми объятиями Джон позволил Бриндэну вести своих людей в их лагерь. Он повернулся к Бриенне и Подрику. "Молодцы, вы оба. Мне нужно немного времени, чтобы поговорить с вами обоими и лордом Ройсом, когда он прибудет".
«О чем?» - спросил Подрик.
«Увидишь». Джон ждал с ними двумя и наблюдал, как вся армия Тулли въезжала и маршировала в лагерь. Многие из них холодно смотрели на Вольных Людей, где бы они ни находились.
После того, как Речные люди прошли, могучая сила из Долины въехала, все полностью вооруженные в пластинчатую стальную броню и с прекрасными знаменами сокола Аррен, развевающимися на холодном ветру. Во главе войска был Бронзовый Йон Ройс, скачущий рядом с Петиром Бейлишем.
«Милорды, - приветствовал Джон, - вы - самые желанные союзники».
«Вы Джон Сноу?» - спросил лорд Ройс.
"Да. Для меня большая честь наконец-то встретиться с вами, мой господин. Мой отец отзывался о вас очень высоко. И лорд Бейлиш, я полагаю?" Потребовалось немало силы воли, чтобы сдержать яд, который он хотел добавить в свои слова.
Мизинец кивнул в подобии поклона. «Я надеюсь, что леди Санса все еще в безопасности под вашей защитой?»
«Безусловно, тем более теперь, когда с нами прославленные рыцари Долины».
Лорд Ройс спешился, но лорд Бейлиш остался. «Мы готовы отомстить за Неда Старка всем, чем сможем, и возместить наше бездействие на войне».
«Мы почти готовы вернуть все, что украли у Болтонов. Ваши войска - последний гвоздь в их гроб». Он посмотрел на Мизинца. «Если вы продолжите идти вперед, вам и вашим людям покажут место, где вы и ваши люди сможете разбить лагерь, милорд».
«Я бы хотел увидеть леди Сансу, если можно. Ее безопасность была моей самой большой заботой во время нашего путешествия».
«Сейчас она проводит время со своим дядей, Черной Рыбой. Я уверен, что скоро у нее найдется время для вас. Лорд Ройс, если позволите, я уведу вас от ваших людей, мне нужно обсудить несколько важных вопросов, касающихся битвы».
Лорд Ройс передал поводья своего коня одному из своих людей и кивнул. Процессия Долины продолжила свой путь в лагерь во главе с Петиром Бейлишем.
«Сюда, пожалуйста». Джон увел лорда Ройса от его людей с Бриенной и Подриком, подальше от нежелательных ушей. «Мы уже достаточно далеко, чтобы я мог говорить свободно. Сегодня вечером состоится встреча, на которой будут раскрыты и объяснены некоторые вещи, которые невероятны, пока вы их не увидите».
«Я так и думал». - ответил лорд Ройс. «Черная рыба поделилась несколькими загадочными вещами в письме, которое ты ему отправил. Я дорожу Недом и его наследием, как будто он мой сын, но даже если ты не был бастардом, ты клятвопреступник. Какой человек из Ночного Дозора, да еще и лорд-командующий, позволит одичалым вторгнуться к югу от Стены и оставит орден с головой на плечах?»
«Свободный народ не вторгался, его пригласили. Как лорд-командующий я даровал им земли Дара в обмен на мир, в котором мы очень нуждались, если хотели выжить».
"Выжить что-" Слова лорда Ройса были прерваны, когда гигант Вун Вун прошел мимо, его шаги сотрясали землю, с вязанкой длинных бревен на плече. Вун Вун посмотрел вниз на разинутого лорда и прорычал оскорбление на Древнем Языке.
«Невежливо пялиться, особенно на великанов, милорд. Они этого не любят».
«Г-гиганты. У тебя есть гиганты?»
«Только один, последний. Остальные погибли к северу от Стены от рук других монстров. Все будет объяснено сегодня вечером, мой господин. Я обещаю. Но то, о чем мне нужно поговорить с вами сейчас, - это вопрос правосудия по отношению к предателю в ваших рядах. Лорд Бейлиш».
Лорд Ройс тяжело вздохнул. «Когда он не совершал предательств всех видов? Его язык не серебряный, а золотой. Он заслужил расположение моего лорда Аррена и по праву является Защитником Долины».
«По странным обстоятельствам, которые, похоже, являются причиной того, что многие в наши дни приходят к власти».
«Действительно. Но психическое здоровье леди Аррен было слишком плохим. Если бы он не защитил леди Сансу, то, я думаю, и она, и Лиза упали бы в Лунную Дверь».
«Это была ложь, что Санса тоже скажет правду».
"Что?"
«У нее не было выбора, кроме как подыграть ему, чтобы сохранить его благосклонность. Если бы она знала, что он продаст ее Болтонам, я не думаю, что она когда-либо доверилась бы ему в те моменты».
«Он продал ее?» Лорд Ройс теперь был в сильном гневе, настолько, что Подрик держался от него на расстоянии. «Он сказал мне... конечно, это была ложь. Как я мог быть таким глупым?»
«Он многих одурачил, но его величайшее преступление по отношению ко всем нам произошло много лет назад в Королевской Гавани, когда он предал моего отца».
Лорд Ройс моргнул. Уставившись на Джона, почти испуганный тем, что он должен был сказать. «О чем ты говоришь?»
В отличие от реакции Сансы, Лорд Ройс был в ярости, когда услышал правду о том, что произошло много лет назад, почти до такой степени, что выхватил меч и отправился на поиски Бейлиша. Но после сильной руки и быстрого языка Джон смог удержать почтенного Лорда под контролем и объяснить ему свой план. Не долго думая, Лорд Рунного Камня согласился на это, поставив на место последний элемент, который был нужен Джону.
Речные жители и рыцари Долины хорошо держались вместе с остальной армией, но и они держались на расстоянии от Вольного Народа в течение всего дня до наступления темноты.
Наконец, они были готовы начать сражения за Север. Оставалось сделать только одно последнее дело на собрании в ту ночь.
При всех присутствующих, за исключением Сервинов, командиры сил Старков собрались в центре лагеря. Они использовали скамьи и стулья, взятые из Дредфорта, чтобы сформировать кольцо. Джон сидел рядом с Сансой и Риконом, рядом с ним был Призрак, а его рука лежала на Длинном Когте. Лохматый Песик был рядом с Риконом, как всегда.
Джон встал со своего места и поднял руки, заглушая разговоры лордов. «Приветствую всех. Вчера мы одержали первую настоящую победу над теми, кто предал и убил наши семьи и друзей на Красной свадьбе».
Многие приветствовали такую победу. Надеюсь, она станет одной из многих будущих.
«И теперь мы приветствуем два дополнительных отряда, которые присоединятся к нам, чтобы отбить Винтерфелл у Рамси Болтона. Черная Рыба и его Речные люди и лорд Петир Бейлиш с яростными Рыцарями Долины». Джон позволил мужчинам и женщинам поприветствовать дополнительные отряды и позволил своему взгляду блуждать по обоим мужчинам, которых он назвал. «Я вырос на историях о том, что Черная Рыба - легендарный боец. Мне не терпится увидеть его в битве».
«Приготовьтесь к разочарованию. Я буду выглядеть полным дураком», - пожал плечами сир Бринден, вызвав смех.
«И, лорд Бейлиш, боюсь, мы никогда раньше не встречались, но я слышал о вас. Некоторые люди, с которыми я служил в Черном замке, знали вас».
Знакомая ухмылка появилась на лице Мизинца. «Не представляю, что они могли сказать, кроме, разве что, тоски по моему борделю».
Джон ухмыльнулся и не сводил глаз с мужчины. «Но был один человек, которого мне пришлось казнить за неподчинение приказам, и позже я узнал, что он помог арестовать моего отца в Королевской Гавани. Думаю, ты тоже его знал. Лорд Янос Слинт». Ухмылка Мизинца дрогнула, прежде чем исчезнуть, и на него обратили внимание многие. «Он всегда любил поговорить о своих друзьях в Королевской Гавани. Угадай, что он сказал о тебе, чтобы спасти свою голову?» Ни черта, но это был блеф, который сработал.
Лорд Бейлиш прочистил горло и встал, сохраняя королевское достоинство. "Я знал его, да. Я пытался использовать свое влияние, чтобы склонить его на сторону твоего отца, но он остался верен Джоффри. Меня бы самого арестовали, если бы я не договорился с Серсеей, чтобы этого не произошло. Я чувствовал, что должен был присматривать за ее дочерью, когда она не могла".
«Ты ожидаешь, что я поверю в такую чушь?» - спросил Джон, и все замерли. «Ты солгал моему отцу, дав ложное обещание верности. Его людей перебили, а ты сам приставил кинжал к его горлу. Ты сказал ему: «Я же предупреждал тебя не доверять мне». Призрак начал рычать и скалить зубы на лорда Бейлиша, то же самое сделал и Лохматый Пес. «Перед тем, как убить Лизу Аррен, ты заставил ее отправить письмо моему отцу и леди Кейтилин, в котором говорилось, что Джона Аррена убили Ланнистеры, хотя на самом деле это организовал ты. Конфликты между двумя семьями начались из-за тебя».
Черная Рыба встал со своего места, положив руку на рукоять меча. «Ты убил мою племянницу?» - сказал он Мизинцу. «Лиза и Кейтилин погибли из-за тебя!?»
«Мой господин...»
«Убийца был послан, чтобы убить моего брата Брана, и ты сказал Кейтилин Старк, что кинжал, который он использовал, принадлежал Тириону Ланнистеру, но этого не произошло. Он всегда был твоим. Твое предательство моей семьи привело к смерти моего отца и началу войны, унесшей тысячи жизней, включая моего брата, короля Робба Старка».
Мизинец начал дрожать. «И какие у тебя есть доказательства, что все это правда?» - воскликнул он. «Слова трусливого человека из Ночного Дозора? Если хочешь искать справедливости, сначала найди зеркало. Какой человек покинет Ночной Дозор, не сняв головы с плеч?»
Некоторые пробормотали что-то в знак согласия с Петиром, но это имело значение, поскольку Джон расстегнул ремни своего плаща и снял его. Затем он начал расстегивать рубашку.
«Ночь собирается, и теперь начинается мой дозор. И он не закончится до моей смерти». Он поднял рубашку через плечо и показал грудь и шрамы от ножей. Те, кто не видел их раньше, ахнули и испугались от такого зрелища. «Я поклялся своей жизнью и отдал ее. Моя клятва выполнена».
«Ха!» - рассмеялся Мизинец. «Это все ложь! Отчаянная выходка... нет, предлог, чтобы покинуть Ночной Дозор!»
Джон огляделся. «Это не фокус. Если хочешь увидеть, выходи вперед».
Все молчали, сидя на своих местах, неуверенно и неподвижно.
Это была леди Лианна Мормонт, которая встала со своего места и вышла вперед. Она сняла кожаную перчатку и потянулась к самому нижнему шраму Джона под ребрами. Ее пальцы слегка коснулись и ощутили рану. Джон никогда не видел ее ошеломленной в обеих жизнях до сих пор. Она посмотрела на него так, словно он был тварью.
Лианна повернулась ко всем наблюдающим. «Они настоящие».
Почти сразу же леди Барбри, лорд Ройс и несколько других вышли вперед, чтобы увидеть его шрамы смерти. Все они чувствовали, верили.
«Как это возможно?» - спросил Барбри.
«Жрица Владыки Света использовала благословение своего бога, чтобы вернуть меня. Если бы не ее молитвы, я бы все еще был мертв».
Джон посмотрел на Бриенну и кивнул ей. Она и Подрик оба подошли и схватили Мизинца, прежде чем он успел что-то умное возразить или сказать, чтобы попытаться выменять свою жизнь.
Лорд Бейлиш взглянул на лидеров Долины и взмолился за них. «Прекратите это! Я Лорд-Защитник Долины! Вы присягнули мне!»
Лорд Ройс посмотрел на Мизинца суровым взглядом. «Я присягнул Дому Арренов, членом которого ты не являешься, предатель».
Северянин принес блок, и Мизинец был вынужден встать на колени перед ним. Его голова свисала над блоком, когда Джон шагнул вперед с великой яростью в нем, которая присутствовала в те дни, когда он обезглавил лорда Яноса и Робетта Гловера.
«Если тебе еще есть что сказать, сейчас самое время», - сказал Джон, сжимая Длинного Когтя обеими руками.
Мизинец посмотрел на Сансу. «Санса, скажи что-нибудь! Я защитил тебя в Королевской Гавани! Я защитил тебя от Серсеи и Лизы!»
Санса холодно посмотрела на него. «Спасибо за все, что вы для меня сделали, лорд Бейлиш, но я не Ланнистер, которому нужно платить долги». Она посмотрела на Джона и слегка кивнула.
Джон поднял меч над плечами и взмахнул лезвием вниз. Длинному когтю хватило одного взмаха, чтобы перерезать шею Мизинца. Голова мужчины упала на землю, а его тело дергалось и дергалось несколько секунд, прежде чем оно перестало двигаться.
«Скатертью дорога», - прорычал лорд Мазин, и многие кивнули и согласились.
Джон, все еще без рубашки, вытащил из кармана тряпку и вытер кровь с Длинного Когтя. Двое людей Смолджона подошли, чтобы избавиться от тела и унести блок, но они держались на расстоянии от Джона. На самом деле все были абсолютно тихи и неподвижны.
«Милорды, миледи», начал Джон, «я показал многим из вас ужасы того, что на самом деле грядет для нас из-за Стены. Но есть еще много тех, кому нужно это увидеть».
«Видишь что, парень?» - спросил сир Бринден. «Потому что это становится слишком много для одной ночи».
«Боюсь, мы только начинаем, милорд». Джон махнул рукой группе людей из Вольного Народа, тянущих один из четырех ящиков, которые у них были. Ящик подвезли к центру, замки расстегнули, а ограничители крепко закрепили. Крышку пинком распахнули, и оттуда вырвалось существо, ужасно кричащее, пытаясь сдвинуться с места и получить хоть какую-то добычу.
«Ах!»
«Семь кругов ада!»
«Этого не может быть...»
Те, кто впервые увидел упыря, были напуганы до глубины души. Некоторые мужчины вскочили со своих мест и отступили.
«Посмотрите на него! Это всего лишь один из многих, кто идет за нами!» - громовым голосом сказал всем Джон. «Всего лишь один солдат, созданный магией Короля Ночи и его Белых Ходоков! Если мы не отбросим всю нашу гордость и вражду, нашу злобу и обиды, то мы все умрем от рук этих демонов!» Джон вытащил свой кинжал и подошел к зверю, нанося удар прямо в голову, но тварь не выказала никакой боли или увечья. «Они не чувствуют страха, не имеют воли и никаких желаний, кроме желания их хозяина, которое заключается в том, чтобы убить всех до единого мужчин, женщин и детей, которые дышат. Но мы можем победить их! Твари слабее всего к огню, драконьему стеклу и валирийской стали! Белые Ходоки и Король Ночи не подвержены и невредимы огню, но не двое других. Я сражался с одним и победил его своим мечом». Он поднял Длинный Коготь, показывая волнистый узор на клинке. «Когда я умер, я увидел очень многое, так много, что мне больно вспоминать, что это такое, но я увидел, как мы можем победить. У нас есть только один шанс, и чтобы воспользоваться им, нам нужно начать с отвоевания Винтерфелла и Севера у Болтонов!»
«К черту Болтонов!» - крикнул рыцарь Долины, и многие последовали его примеру.
«Винтерфелл!»
«Убей их всех!»
Джон позволил им насладиться моментом славы, когда существо было помещено обратно в коробку и запечатано. Теперь пришло время рискнуть всем в надежде на лучшее будущее.
«Есть еще одна вещь, которую я видел, все. Я узнал не только о будущем, но и о прошлом, о великой лжи, которая начала войну, которая определила Вестерос сегодня». Джон повернулся к своим кузенам, испугавшись их реакции. Будет ли Санса прежней или изменится? «Многие из вас сражались в Восстании Роберта, чтобы свергнуть Безумного Короля, и считалось, что Рейегар Таргариен похитил Лианну Старк и изнасиловал ее, что привело к цепочке событий, которые привели к войне. Но это была ложь». Все начали переглядываться, пытаясь понять, что он мог иметь в виду. «Лианну не похитили, она ушла по собственной воле с принцем Рейегаром. Принц расторг свой брак с Элией Мартелл, чтобы они с Лианной могли тайно пожениться в Дорне».
Многие ахнули, многие выглядели так, будто не знали, чему верить.
«Есть ли доказательства этого?» - спросил лорд Мандерли. «Как вы можете быть уверены?»
«Потому что септон, который их поженил, вел журнал бракосочетания. У меня есть контакт, который забирает этот журнал из Цитадели, пока мы говорим». Джон едва не замолчал. Он был так напуган прямо сейчас. «Но чего журнал не содержит, так это информации о том, что Лианна Старк забеременела до того, как Рейегар ушел на войну. Когда Нед Старк пришел, чтобы спасти ее из Башни Радости, он нашел ее в постели, залитой кровью после родов. Чтобы защитить ребенка Лианны, он объявил ребенка своим собственным внебрачным сыном».
Осознание этого поразило всех, словно огромная волна океана обрушилась на них.
«Мое имя... мое настоящее имя - Эйгон Таргариен».
Никто ничего не сказал, ни единого слова. Джон начал думать, что, возможно, Арья права в том, что эти вещи следовало рассказывать по одной за раз. Сначала о мертвых, а затем о величайшей тайне Неда Старка. В конце концов, однако, они очнулись от шока. «Ты уверен?» - спросила Санса, нарушая тишину. «Ты абсолютно уверен, что твое видение было правдой, а не чем-то другим?»
Джон молча кивнул. «Единственный оставшийся в живых, кто может это поддержать, - Хоуленд Рид из Greywater Watch. Я послал ему весточку, чтобы он приехал, но не получил ответа».
«Он имеет дело с попытками Фрея разграбить Перешеек», - сказал ему Ворон. «Он придет, как только Арья покончит с ними и Винтерфелл будет взят».
Джон огляделся вокруг, все глаза были устремлены на него. Он начал мерзнуть без рубашки, но им все еще нужно было видеть его шрамы. «Я знаю, что вы все сейчас очень растеряны». Он настороженно следил за Сансой, зная, что, несомненно, происходило у нее в голове в этот момент. Долгое время он чувствовал к ней только ненависть, но он понимал... Джон надеялся спасти Дейенерис от ее участи, и, возможно, он мог бы спасти Сансу от ее.
«Это самое большое преуменьшение, которое можно сказать», - сказал лорд Хорнвуд. «Если это действительно правда, то ты гребаный внук Безумного Короля!»
Джон поднял пустую руку, и его взгляд застыл на плоти, происходящей от Эйриса Таргариена. «Да... та же самая кровь течет в моих венах». Он крепко сжал ее. «Значит ли это, что в них тоже течет безумие?» По правде говоря, он и сам не был в этом уверен. Какой здравомыслящий человек бросит ту, которую любит? Какой человек ударит ее ножом в сердце?
«Какое это имеет значение?» - сказал Тормунд. «Все здесь поклялись сражаться за него и Старков».
Лорд Хорнвуд насмехался над Тормундом и остальными старейшинами Вольного народа. «Одичалые дикари не поймут этого. Вы не понимаете, как все устроено к югу от стены!»
«Мы понимаем достаточно, и Свободный народ не отказывается от своих слов, как вы, южные ублюдки!» - заспорил Тормунд и встал. «Мы все здесь, чтобы убить этих ублюдков в Винтерфелле, но теперь ты передумал, потому что его имя может быть другим?» Он указал прямо на Джона. «Этот человек сделал для всех нас больше, чем любой из вас сделал для кого-либо еще в вашей гребаной жизни! Он рисковал своей жизнью ради нас, сражался за нас, его убили за помощь нам, и теперь он готов отомстить за ваших родных, которых вы потеряли, и встать против мертвых ради вас! И все, что тебя волнует, - это его гребаное имя?»
Напряжение в воздухе висело на волоске. Джон сжал Длинного Когтя еще крепче, почувствовав дергающееся предупреждение о том, что может начаться драка. « Бран, что мне делать?»
«Нет», - сказала Барбри, все глаза устремились на нее. «Мне плевать на его имя. Сноу, Старк, Таргариен, они не имеют значения. Важно то, что мы здесь, все мы, по одной и той же причине, потому что этот человек заставил нас осознать, насколько мы все были трусливы, не сделав того, что должны были сделать в тот момент, когда Русе Болтон вернулся на Север». Она посмотрела Джону прямо в глаза. «Мне плевать, кто ты, мне плевать, убит ли ты и возвращен ли к жизни, и мне плевать на твое имя. Мне важно, что ты делаешь, и проклинаю любого мужчину или женщину, которые говорят, что ты недостоин вести нас на войну. Если месть за моего племянника означает сражаться вместе с Одичалыми в битве с Таргариеном во главе, я с радостью это сделаю. Дом Дастинов лоялен».
«Как и Дом Амберов», - добавил Смоллджон.
«И Дом Мормонтов». Лианна была там самой маленькой, но отбрасывала такую же большую тень, как и остальные.
«Вольный народ всегда с тобой», - кивнули Тормунд и другие вожди.
«Дом Талли больше не будет баллотироваться», - заявил Черная Рыба.
Дом за Домом, многие продолжали свою лояльность, за исключением нескольких, которые оставались молчаливыми и беспокойными. Один из них, лорд Мазин, высказал свое мнение. «Скажем, мы победим, скажем, мы вернем Винтерфелл, что вы планируете делать потом?»
«Я планирую сдержать свое обещание Дому Талли и помочь вернуть Риверран. Это не приказ присоединиться и отправиться в Речные земли. Я иду по собственному желанию и присяге».
«Но после этого? Что потом?» Было ясно, к чему вели и чего ожидали его вопросы.
«Я сделаю то, что должен, чтобы обрести больше союзников и повысить наши шансы на победу в важной войне. Если мы будем сражаться только сами по себе, мы потерпим неудачу. Сейчас я сражаюсь за свой дом, за свою семью, за Север».
Сказав это, он как-то расслабился. Он больше не был охвачен страхом. Он знал, что ему нечего бояться, пока он знает, что его путь правильный.
«Да, за Север!» Лорд Мандерли вытащил меч и поднял его высоко в воздух, громко крича «ура». Остальные лорды и леди сделали то же самое, выхватив мечи и ура «ура» за Дом Старков и Север.
«За Север! За Север! За Север!»
Встреча закончилась, и все разошлись. Хотя все они были настроены продолжать борьбу, все еще чувствовалась неловкость от всего, что произошло сегодня вечером. Лучшими примерами были Рикон и Санса. Оба они присоединились к Джону в его палатке, чтобы поговорить с ним наедине. Это был бы первый из многих личных разговоров, без сомнения, учитывая, сколько людей подходили к нему и просили немного времени, когда оно у него было.
Рикон сидел в дубовом кресле, единственном в палатке, а Санса неловко стояла, сложив руки. Джон более тщательно очистил Длинный Коготь, убедившись, что удалил с него все следы крови Мизинца. Это также успокоило его, что он всегда делал в последние несколько лет, путешествуя с Вольным Народом. Черт, даже когда его меч не был грязным, он чистил его.
«Джон», начал Рикон, «если ты Таргариен, то разве это не значит, что ты... ну... ты настоящий король Вестероса?»
«Я не король чего-либо, Рикон», - сказал Джон, в последний раз взмахнув тканью. Несколько лет назад... несколько лет назад в первый раз Джону удалось отполировать весь клинок до зеркального блеска. Теперь, увидев его с оттенком тусклости, он расстроился, что годы работы вот-вот начнутся снова. Валирийская сталь не так-то легко поддается полировке.
Санса посмотрела на них. «Единственный король здесь - это ты».
Кулаки Джона крепко сжались над тряпкой и рукоятью Длинного Когтя. Даже без особого влияния Бейлиша в ней все еще было столько глупости и интриг. Он убрал Длинный Коготь обратно в ножны на случай, если он случайно сделает что-то глупое.
"Хм?"
«Ты наследник Робба, законный король Севера».
«А я большую часть своей жизни жил как дикарь. Ты правда думаешь, что я могу быть королем? Что вообще должны делать короли, кроме как говорить другим, чтобы они делали то, что они говорят? Чем это отличается от того, кем был мой отец?»
«Потому что наш отец все еще был обязан другим». Санса звучала твердо, стально... как будто, когда она говорила, она все еще боролась со своим разумом, чтобы сохранить самообладание. В отличие от взбалмошной Сансы, которую Джон знал раньше, на этот раз ей это удалось. Так же, как и в прошлый раз. Эта мысль беспокоила его. «Роберт смог увести его на юг и превратить в очередного лорда, играющего в игру престолов при дворе».
Рикон пожал плечами. «И что?»
Она выглядела оскорбленной. "И что? Его убили за это, просто потому, что он был обязан Роберту Баратеону. Если бы ему не приходилось иметь дело с прихотями южных правителей, то у нас все еще был бы Винтерфелл. Мы все еще были бы счастливы".
«Так что же вы хотите, чтобы я сделал?»
Прежде чем Санса успела ответить, Джон ответил за нее. «Ты учишься. Как и наш отец до нас, ты поднимешься, чтобы взять на себя ответственность и научиться вести свой народ. Но ты не можешь быть такой, как он, ты должна быть лучше, мы все должны». Он взглянул на Сансу, которая не выказала никакого отторжения его слов, почти незаметно кивнув ему.
«Но сначала, - добавила она, - нам нужно вернуть себе дом. Сначала мы избавим наш дом от монстров. И когда мы это сделаем, ваше право по рождению будет неоспоримым. Только Старк может претендовать на трон зимы, и таким образом мы сможем подойти к играм юга с позиции силы. С позиции, с которой мы не совершим тех же ошибок, что и Робб».
Кулаки Джона сжались. Этого следовало ожидать. Тирион и Санса десятки раз говорили ему, что даже с теми изменениями, которые он сделал до сих пор, их будет недостаточно, чтобы увести амбиции Сансы от независимости. Но все равно это его злило.
«Прежде чем Север надеется и хочет независимости, нам нужны союзники». Между ними повисла тишина. Лицо Сансы выражало смущенные эмоции, в то время как Рикон был так же смущен, как и его положение лорда в целом.
Джон решил выйти наружу. Ему нужен был воздух. Он не мог найти в себе силы отдохнуть. Его разум был таким рассеянным, таким несосредоточенным. Тысячи мыслей носились туда-сюда, и ни одна не останавливалась, чтобы задержаться.
Он молча шел среди многочисленных палаток и охранников, и только хруст снега под его сапогами и лапы Призрака издавали звуки.
Правильный ли выбор они сделали, решив раскрыть его личность? Правильно ли было говорить правду таким образом или его просто изгонят, как и раньше? Будет ли совершение правильного поступка снова омрачено гордостью?
«Бран?» - прошептал Джон.
«Да?» - ответил Трехглазый Ворон.
«Эм...» - он не придумал, что спросить, только то, что ему придется поговорить с кем-то, кроме окружающих. «Сейчас все хорошо?»
«Категорически. Король Ночи захватил Волантис и теперь собирается захватить Залив Драконов».
Черт. Волантис должен был стать величайшим противником. Но не более того. "Что-нибудь в этом времени? Как Эдд?"
«Он в пещере с остальными. Мертвые все еще ждут выхода. Бенджен держит путь к отступлению свободным, когда придет время».
«А что насчет наших врагов? Эурон все еще строит свой флот?»
« Железнорожденные быстро продвигаются вперед. Вам нужно поторопиться, если вы хотите опередить его в Королевской Гавани».
«Я знаю». Чего они не знали, так это того, что сделает Эурон, когда это произойдет. Даже знание Яры о ее дяде не могло предсказать, как он отреагирует на их планы. Эурон Грейджой был слишком дикой фигурой в игре. Они предполагали, что он попытается склонить Дейенерис на свою сторону, если обстоятельства сложатся удачно. Или, возможно, он попытается завоевать какую-то другую страну, чтобы начать свою кампанию. Они не знали.
Джон обнаружил себя идущим к поляне в лагере, где снег покрывал кучи древесного угля, усеивающие территорию. Он опустился на колени к той, что была в центре, и перебрался через куски сгоревшего дерева, пока не нашел полусгоревшую игрушечную фигурку оленя, которая когда-то принадлежала Ширен Баратеон.
Он никогда не держал его раньше, но держание его сейчас разбило ему сердце, особенно потому, что он еще не отдал его и не рассказал об этом Давосу. Давос потерял сына и дочь из-за войны Станниса, остальных и жену из-за мертвых, и все же он продолжал сражаться. Он так и не понял этого достаточно хорошо, пока не прошло несколько лет его изгнания, потому что умереть было слишком хлопотно, чем просто остаться в живых. Но это была не жизнь, а просто выживание. Кто хотел просто умереть после того, как столкнулся с ужасами, которые они пережили, особенно когда знаешь, что после смерти ничего нет?
Или это было только потому, что он никогда не должен был умереть? Джон предпочел бы не выяснять ответ, не пока ему еще нужно жить для своей задачи.
Свет прорвался из-за горизонта, когда выглянуло солнце. Раздался рог, возвещая о пробуждении. Пришло время встретиться с Рамси.
Рикон остался в лагере, а все, кто был избран, чтобы отправиться с Джоном, сели на коней и отправились в Винтерфелл.
Рамси ждал их, когда они добрались до полей прямо за пределами замка. Харальд Карстарк был с ним, как и прежде, но Смолджон оставался в лагерях с большинством командиров.
Губы Рамси скользнули в ухмылке, когда они все оказались лицом к лицу. «Ах, моя любимая жена». Рамси холодно произнес. «Спасибо вам всем за то, что вернули ее мне. Я скучал по ней...»
«Рамси Сноу», - прервал его Джон, заслужив презрительную усмешку ублюдка, «сдай Винтерфелл, свою армию, и ты получишь быструю смерть. Откажешься, и тебе будет оказана та же милость, которую ты оказывал всем, кто тебя встречал». В случае с Рамси даже мучительная смерть была бы для него милостью.
Рамси усмехнулся, как и несколько его людей. "Да ладно, ублюдок. Не стоит пытаться ставить условия, которые ты не можешь выполнить. У тебя нет численности, у тебя нет Винтерфелла. У меня больше пяти тысяч человек. А у тебя что, едва ли половина? Меньше лошадей? Обрывки доспехов и оружия? Тебе не победить".
Утечка информации оказалась эффективной. Пока Рамси верил, что битва в его пользу, он не боялся встретиться с ними на поле. Если бы он знал истинную численность и качество армии, то он бы точно спрятался в Винтерфелле.
«Битвы выигрывались и при худших шансах. Подумай о даре, который я принес, чтобы всегда напоминать тебе об этом». Джон полез в сумку, висевшую на седле, и вытащил камень, который он взял из Дредфорта. Он бросил его Рамси, который с юмором посмотрел на него. «Ты сжег мой дом и убил моих людей. Считай, что мы квиты». Джон позволил Рамси сначала понять, что он имел в виду, и с удовольствием наблюдал, как тот снова смотрит на выжженную скалу и его злобная усмешка исчезает. «А теперь слезай с коня и сдавайся. Или оставайся на нем, беги обратно в Винтерфелл и умри завтра».
Рамси выглядел сердитым, ужасно сердитым, когда он отбросил камень в сторону и снова ухмыльнулся. Это был очевидный фасад, чтобы попытаться поиграть со своими врагами. «Ты считаешь себя завоевателем, ублюдок? Я не убью тебя завтра, я заставлю тебя жить. И каждую ночь, которую я проведу с женой, ты будешь там, чтобы присматривать за нами».
Джон не ответил на это замечание. Он сохранял спокойствие и собранность. «Лорд Карстарк, прошу вас, поймите меня правильно. Вы мой родственник, и я не хочу с вами сражаться».
«Ты можешь взять свое дерьмо и засунуть его в свою задницу, - ответил Харальд. - Какую бы ложь ты ни наговорил моей сестре, на меня она не подействует».
«Он не изменится, что бы вы ни говорили», - сказал Ворон.
«Тогда я просто скажу, что если завтра вы передумаете, я все равно приму вашу капитуляцию».
Рамси начал посмеиваться. «Ты полон оптимизма, не так ли, ублюдок? Посмотрим, как это проявит себя на поле боя».
«Да, мы так и сделаем. Хорошего отдыха сегодня ночью, Рамси».
************
Это было неправильно. Ничто из этого не было чертовски правильным. Королева Терний не должна была бежать от своей семьи, когда они больше всего нуждались в ее руководстве. Не тогда, когда этот проклятый Его Воробейшество запустил свои когти в Короля и контролировал город.
Но Маргери разыграла их и держала под контролем, по крайней мере, на данный момент. Она сделает неизбежным для Серсеи избежать суда. Даже этот безмозглый зверь, охраняющий ее, не сможет остановить ничего из этого.
Надеюсь, когда Серсея умрет, Королевская Гавань снова станет собственностью Маргери, как и Томмен. Боги, она была сильна, чтобы вынести все это безумие и глупость. Если бы у ее короля был хоть какой-то костный мозг в его чертовом позвоночнике, он мог бы что-то сделать в самом начале.
Нет. Томмен всегда будет детенышем инцеста Серсеи и Джейме. Несомненно, как только его мать умрет, отец мальчика, его настоящий отец, займет ее место, но не будет использовать бедного мальчика для своих собственных опасений. Убийца Королей, конечно, может отомстить Воробьям, если добьется своего.
Но все это были битвы, которые предстояло провести позже. Все, что могла сделать Оленна сейчас, это спланировать следующий шаг по пути домой. Она обнаружила, что не может хорошо отдохнуть в рулевой рубке и не чувствует себя в безопасности, даже когда ее сопровождают пятьдесят рыцарей-присяжных. Пока Львица из Утеса Кастерли не умрет, она не будет чувствовать себя спокойно.
Помимо проблем в Королевской Гавани, ее шпионы в Дорне сообщили довольно интересные новости. Элиара Сэнд и Песчаные Змеи теперь контролировали Королевства, и многие из Дорнийских лордов поддерживали их. А затем появились новости о сообщениях, отправляющихся на восток. Эллиара ищет союзников в Эссосе.
Не нужно было угадывать с трех раз, чтобы узнать, кто именно. Если драконы возвращались в Вестерос, то Оленне нужно было придумать, как спасти свою семью от пожара. Дейенерис Таргариен была завоевателем, и переговоры с кем-то вроде нее были бы нелегкими. Надеюсь, она хотя бы окажется здравомыслящей.
Внезапно рубка замедлила ход и остановилась, и в дверь постучали. «О, ради бога, что это?» - рявкнула Оленна.
Слуга заговорил. «Человек из Ночного Дозора, миледи. Он говорит, что у него есть послание для вас и только для вас от бывшего лорда-командующего Джона Сноу».
Ночной Дозор? Обычно она бы заподозрила, что это очередной запрос на людей и припасы, если бы сообщение пришло через ворона в Хайгардене, но одинокий всадник с личным письмом был ненормальным. С каких это пор Ночной Дозор преследует дворян, когда они в пути? Оленна отодвинула панель окна и выглянула наружу. Действительно, там был довольно грубый мужчина в черной коже, все еще сидящий на лошади возле ее рубки. Она захлопнула панель и открыла дверь. Она усмехнулась, выходя. "Это очень неформально..." у нее не было времени что-либо сказать, так как мужчина протянул ей письмо. Она собиралась дать ему отпор, но как только она взяла его, человек Дозора повернул лошадь и отправился в путь так же быстро, как и пришел. "Наглый..." Оленна вздохнула и забралась обратно в рубку. "Продолжай путь", - приказала она.
Она была наполовину готова выбросить письмо на дорогу, но другая половина была слишком любопытна, что в нем было написано, учитывая обстоятельства доставки. Она сломала печать и развернула пергамент, молча прочитав то, что в нем было написано.
Оленна Тирелл
Меня зовут Джон Сноу, бывший лорд-командующий Ночного Дозора. Я не могу объяснить в этом письме, откуда я это знаю, только то, что вы должны действовать сейчас, если хотите спасти свою семью. Серсея Ланнистер не позволит судить и наказывать себя Верой и увидит, как все они, а в первую очередь ваша семья, будут уничтожены. Она обнаружила тайник с Диким огнем под септой Бейелора и планирует поджечь его в день своего суда. Я уже принял меры, чтобы доставить вашего внука Лораса в безопасное место в ночь перед судом, но это все, что я могу сделать. Ваш сын и внучка находятся вне досягаемости моей помощи, но не вашей. Если вы хотите спасти их, вы должны действовать СЕЙЧАС.
«Стой!» - рявкнула Оленна, и водитель резко остановил рубку.
Она не знала, что с этим делать. Джон Сноу, бастард Неда Старка, откуда он вообще мог знать все это? Это должен был быть какой-то трюк, что-то, что вернуло бы ее в Королевскую Гавань. Это не могло быть правдой, лесной пожар под Септой, не так ли?
Она снова просмотрела содержимое письма, впитывая каждую деталь своим полным вниманием. Тайник Wildfire? Она слышала слухи, что у Эйриса Таргариена были десятки таких под городом, но никогда не думала, что это правда.
И что, черт возьми, было в бывшем лорде-командующем? Как может быть бывший? Его выгнали с должности? Они вообще это делают? Все это было так запутанно и в то же время очень прямолинейно.
Этот Джон Сноу... вывозит Лораса из города. Нет, это не может быть правдой. Это должен быть отчаянный фарс... И все же это не ощущалось так. Это ощущалось подлинным, что шло вразрез с лучшими суждениями Оленны.
Она почувствовала, как ее разум теряет фокус, и ужасающая картина Великой Септы, извергающейся зеленым пламенем, промелькнула перед ее глазами, опустошая и уничтожая все и всех на своем пути, включая ее сына и внуков. Ее сердце было тяжелым от боли, боли, которая приходит только с опытом и не должна приходить с воображением.
Если бы под септой был Дикий огонь, Серсея никогда бы его не зажгла. Не когда Томмен будет рядом... если только его не будет. Тогда, конечно, она бы это сделала. Она бы убила любого, чтобы избежать правосудия. Оленна просто никогда не думала, что она зайдет так далеко.
«Капитан!» Оленна выбежала из рубки и встретилась с капитаном своей свиты.
«Да, леди Оленна?»
«Мой приказ будет выполнен, несмотря ни на что. Понимаешь? Бери своих людей и скачи обратно в Королевскую Гавань. Проследи, чтобы мой сын и внучка никогда не ступили на землю этой септы, а если они уже там, мне все равно, кого тебе придется убить, чтобы вытащить их оттуда, сделай это ты».
Не колеблясь и не задавая вопросов, капитан кивнул и повел своих людей к себе. «Назад в Королевскую Гавань! Назад к Королеве!»
Она повернулась к своему водителю. «Доставь меня домой как можно быстрее. Мне нужно разослать воронов». Больше не придется мириться с интригами Серсеи, больше не придется зависеть от прихоти глупого мальчишки-короля.
Без Тайвина, который мог бы защитить его семью, Ланнистеры быстро погибли бы, все до единого.