« 22 »
На следующий день в школе обсуждалась только одна тема – каким-то образом все узнали о ночной выходке Гарри. Кто-то не верил, кто-то восхищался, кто-то не без зависти утверждал, что это сомнению никогда не подлежало... С Джеком творилось нечто странное: сначала он просто не мог осознать смысл всех этих разговоров, потом на несколько часов будто выпал из жизни – бессмысленно слонялся по школе, улыбался всем и ничего не говорил... И наконец он пришел к Гарри.
- Поздравляю! – неестественная, чуть ли не сумасшедшая улыбка исказила его лицо. – Я что-то запоздал с этим... Сам не знаю, что со мной такое... Я первым должен был тебе руку пожимать...
Гарри с ужасом разглядывал гримасу на лице Джека. Трудно было сказать – хочет ли второкурсник наброситься с кулаками или же просто не может реагировать по-другому. Молодой человек судорожно пытался найти слова, но почему-то ничего не приходило в голову. Джек смотрел на него диким взглядом, то пытаясь улыбнуться, то становясь серьезным.
- Извини, - наконец выдавил Гарри. – Я не хотел, чтобы об этом узнали... Поэтому и пошел ночью...
- Да зря прятался! Я бы тебя поддержал!.. Я же не думал, что в такой холод еще возможно...
Джек резко замолчал. Гарри это не понравилось.
- Нет, я серьезно... извини... Просто... мне это было очень нужно... необходимо... и...
Юноша хотел еще рассказать про то, как едва не утонул, но передумал и неловко прервал свое оправдание.
- А нелегко быть твоим другом... - неожиданно заметил Джек и снова изобразил безумную улыбку. – Даже учиться с тобой вместе нелегко... Если тебя в оценках никто не способен обойти... Если ты в один день ловишь снитч, который до этого никто не ловил, и ставишь абсолютный рекорд... и никак не можешь спрятать свои геройства... - второкурсник сделал глубокий вдох, подбирая слова. – Знаешь... чувствуешь себя таким ничтожеством по сравнению с тобой... И как бы все равно тебе не было... так неприятно... Даже не в тебе дело... а вообще в том, что кто-то другой на пьедестале... и как будто я не хотел достичь чего-то подобного, как будто не приложил к этому все усилия...
Гарри тяжело вздохнул. Опять. Старая история.
- Не очень-то здорово сидеть на этом пьедестале, - тихо сказал он. – Особенно когда попал туда случайно. Хотел бы я шлепнуться оттуда и быть как все... но я не могу. И как все уже не стану. И не потому, что хочу всегда быть на виду и лучше всех... Мне всегда внушали, что я особенный, и от меня ждали чего-то большего... и я в глубине души боялся всех разочаровать – как я смогу продолжать спокойно жить, когда люди, которые когда-то в меня верили, начнут говорить: «Мы на него так надеялись, а он подвел нас»?... Только один человек все время пытался разубедить меня в том, что я выше других... И был прав – это слишком тяжело... Прости ...
Юноша ушел, стараясь не смотреть Джеку в глаза. Его разрывала ярость. И он знал, на кого может ее выплеснуть...
- Драко! – Гарри схватил Малфоя за воротник шикарной мантии. – Если ты вчера и спас меня от смерти, это не значит, что я не убью тебя! Какого черта ты всем выболтал?! Да еще и неправду?! О твоих геройствах я еще ничего не слышал!
- Я о моих «геройствах» и не говорил! – прошипел Драко, презрительно сбрасывая руки Гарри. – А рассказал все только Уизли! Кажется, он стучался к тебе ночью... И, очевидно, не достучался. Пошел бродить по школе и встретил меня... Я знал, что ты все равно ему скажешь... но откуда мне было знать, что он такое трепло?!
- Ты лжешь!!
- Спроси самого Уизли! Меня убить всегда успеешь!
- Ладно!...
Гарри не стал спрашивать Рона – ему было все равно, кто это сказал. Он просто был зол. Разговор с Джеком сломал все его спокойствие...
Из-за этого он беспокойно спал – ему снились тесные подземелья, цепи, сковывающие его руки, мерзкие болота, попав в которые, он бесконечно долго тонул и звал на помощь... и просыпался, уже почти захлебнувшись. Гарри чувствовал, как кричит во сне, называет чьи-то имена, бьет руками о спинку кровати...
К счастью, зимние каникулы были уже близко – пара дней, и молодой человек сможет отправиться в Хогвартс. Там все проблемы забудутся и потеряют смысл...
Однако от счастливого момента возвращения Гарри отделял еще один крайне неприятный разговор...
В первый день каникул юноша, как и было условленно, направлялся в кабинет Снейпа. Он уже предвкушал радостный миг, когда снова окажется в школе, ставшей для него домом, встретиться со старыми учителями... ему ярко представлялся нарядный замок, рождественский пир, елки... В школе авроров об этом как будто не помнили – наверное, считалось, что это отвлекает... А в Хогвартсе не отступятся от старых традиций.
Как только Гарри открыл дверь, стало ясно, что здесь его ждали далеко не с радостью. Снейп мерил шагами кабинет и тихо ругался себе под нос. В его руке был крепко сжат лист пергамента, который, кажется, и являлся причиной недовольства профессора. Увидев молодого человека, Снейп резко остановился и замолчал. Во всей его позе отразилось такое раздражение, какое удивило бы Гарри даже четыре года назад.
- Поттер! – декан факультета Темных Искусств в три больших шага приблизился к юноше и потряс у него перед носом листом пергамента. – Что это значит?!
Гарри дрожащими руками высвободил листок из кулака профессора и пробежался глазами по строчкам... Смысл слов заставил его обреченно застонать про себя.
- «Только не это! – подумал молодой человек. – Только не сейчас!»
- Как вы это объясните?! – допытывался Снейп, тяжело дыша от гнева.
- Я... я не знаю...
- Зачем вы это сделали?!
- Я считаю это правильным...
- А я так не считаю! – профессор рывком отвернулся от Гарри, вернулся в центр кабинета и снова встал к юноше лицом. – Подумать только – сделать это без моего ведома! И без моего согласия! Ваша наглость не знает границ!
- Но почему?!
- Откуда мне знать?! Ваше нахальство у вас в крови!
- Да, нет!... Почему мой поступок неправильный?
- Это было против моей воли!
- Разве то, что я сделал, плохо?!
- Мне не нужна ваша жалость!
- Это не жалость!
- А что же?!
- Ничего! Просто это справедливо!
- Ну, конечно! И вы, наверное, всем растрезвонили о своей «справедливости»?!
- Нет! Об этом знает только Драко! Он помог составить документ!
- Так он с вами заодно!
- Нет! Я его уговорил!
- Вы!... - Снейп задыхался от злости и не мог ничего сказать. – Вы!...
- Профессор, пожалуйста!... Давайте оставим это!... - взмолился Гарри; он знал, что подобное состояние его декана ни к чему хорошему не приведет. – Да, я хотел перевести эти деньги на ваш счет в Гринготсе!... Поэтому попросил Драко мне помочь!... И не знаю, как это отменить! По-моему, об этом вообще можно было не говорить! Это еще долго не всплыло бы!
- Замолчите, Поттер! Вы даже не знаете, о чем говорите! Мне не нужны эти деньги! Вы подумали об этом?! Вы подумали о том, что с ними будет потом?! Мне не кому их оставить! Я никуда не хочу их вкладывать! Вы только создали мне проблемы!
- Все же лучше, когда они не нужны, чем, когда в них нуждаешься, - неожиданно спокойно заметил Гарри. – А то, что вам их не кому оставить, это, я думаю, пока поправимо...
Снейп, кажется, едва не захлебнулся в своей ярости. Он сжал кулаки и сделал шаг к молодому человеку. Тот остался стоять на том же месте. Почему-то его не оставляла уверенность, что профессор его не ударит... К тому же, как бы грозно не выглядел Снейп, Гарри ужасно насмешило то, что он сам сказал... И как ему только пришло в голову ляпнуть такую глупость?...
Декан факультета Темных Искусств еще долго не мог прийти в себя: он несколько раз порывался все же подойти к Гарри, но каждый раз останавливался, будто предостерегая ужасные последствия своей злобы. Наконец, Снейп разжал дрожащие кулаки и опустился на стул. Молодой человек почувствовал себя нехорошо – последнее время гнев очень быстро истощал профессора...
- Поттер, в следующий раз предупреди меня о том, что собираешься делать с моей жизнью, - устало произнес Снейп, не смотря в сторону Гарри. – Я понимаю, что помешать тебе не в силах... но я хотя бы буду готов к твоему поступку...
Вот этот момент юноша ненавидел больше всего. Сейчас он начинал ощущать, что его декан делает все для поддержания нормальных отношений, он же, всеми правдами и неправдами добившись этого шаткого взаимопонимания, не делает ничего... И ему остается только извиняться... И это хуже всего, потому что его извинения становятся все более предсказуемыми и однообразными...
- Извините, сэр... Я пойду, - как ни старался, Гарри не смог придумать чего-то получше, но и этот вариант был не так плох... если бы...
Снейп тихо рассмеялся.
- Стой, Поттер. Ты забыл, за чем пришел.
- Я подумал... в общем... не надо...
- Оставь. Наш разговор не мог на это повлиять. Я обещал Дамблдору, а он теперь не обязан отвечать за твои глупые поступки. Так что закрой дверь и залезай в камин.
Декан факультета Темных Искусств развел в камине огонь и бросил в него извещение.
- Сделаем вид, что я этого не получал, - Снейп кочергой затолкал почерневший листок подальше и взглянул на Гарри. - Тебя это устроит?
У молодого человека было такое неприятное чувство, будто профессор снова вытащил его из переделки, в которую он, Гарри, попал. Это чувство, кажется, отразилось у юноши на лице. Снейп снова рассмеялся.
- Мне смешно смотреть на вас, Поттер, - сказал он, снимая с полки Летучий Порох. – С того момента, как вы променяли свою гордость на это несчастное выражение лица, вы только и делаете, что смешите меня. Впрочем, скорость вашего самосовершенствования всегда была крайне медленной. Вот, наконец-то, вы научились извиняться за свой ошибки... Теперь придется ждать очень долго, пока вы не научитесь предотвращать эти ошибки...
Гарри это оскорбило. Но он нашел в себе силы не отвечать. Только Снейп, как назло, добавил:
- Возможно, я немного преувеличил, и ты обменял не всю гордость... Я отсюда слышу, как ты зубами скрипишь.
Теперь молодому человеку пришлось сжать кулаки, чтобы промолчать. Профессора это позабавило еще больше, однако он тоже решил удержать дальнейшие эмоции при себе. Оставив на лице лишь кривую усмешку, Снейп протянул Гарри Летучий Порох. Юноша взял горсть и бросил в камин. Пламя стало зеленым и загудело громче.
- В Хогвартс!
Гарри всегда не любил путешествовать через камины. Сейчас это так же ему не понравилось. Особенно с учетом того, что он стукнулся головой о каминную полку уже в кабинете Снейпа... в Хогвартсе. Чихая и кашляя от золы, он отошел в угол и стал отряхивать мантию. Через минуту из камина вышел и хозяин кабинета.
- А как же Рон и Драко? – спросил Гарри, вытирая слезящиеся глаза краем мантии.
- Я должен проследить, чтобы ты никуда не свернул по пути к Дамблдору, - Снейп был тоже с ног до головы покрыт золой; проседь в его волосах казалась серебряной.
- Я бы никуда не свернул, если бы вы предупредили...
- Сомневаюсь.
- Почему?
- Вот почему...
Профессор открыл дверь. На пороге стоял Сириус и Люпин. Сириус стоял впереди и враждебно смотрел на Снейпа. Люпин из-за плеча друга с любопытством заглядывал в кабинет.
- Получи своего крестника целым и невредимым, Блэк, - мрачно прокомментировал свои действия слизеринский декан.
- Это я еще проверю, - ощетинился Сириус. – Хоть от Гарри узнаю, каким образом ты его там угнетал.
- С чего ты взял, Блэк, что я тратил на это бесполезное занятие свое драгоценное время?
- А зачем же еще ты согласился работать в той проклятой школе?
- Это тебя не касается.
- Это ты так думаешь.
- Не суйся не в свои дела, Блэк.
- Ты мне угрожаешь?
- Предостерегаю.
Сириус больше ничего не сказал. Только его глаза продолжали насмехаться и глумиться. Он выхватил волшебную палочку и направил Снейпу в лицо. Профессор молниеносно повторил это движение.
- Сириус!.. – Люпин схватил Блэка за рукав и попытался отвести палочку.
Гарри повис на руке Снейпа. Профессор не растерялся и пихнул молодого человека в сторону Сириуса.
- С возвращением в Хогвартс. Если не загляните к директору, ваш крестный очень пожалеет о факте своего рождения, - дверь перед двумя Мародерами и будущим аврором резко захлопнулась.