« 2 »
Механизм быстро дал сбой. Прибыв в Лондон, Гарри без проблем отыскал высотное здание, где в прошлом году сдавал экзамены по аппарированию, проводил Рона в кабинет мистера Раволса... и получил вежливую просьбу подождать внизу – в холле. Это немного сбило с толку молодого человека. Он думал, что ему хотя бы позволят проводить друга до места проведения экзамена – огромного зала, - однако его ожидания не оправдались. Мистер Раволс был настроен, как всегда, дружелюбно: он расплылся в самой своей приятной улыбке, увидев Гарри, рассыпался поздравлениями относительно победы над Злом, но, не смотря на это, не пустил юношу даже в свой кабинет. Мрачные возмущения Гарри, которые он считал отчасти справедливыми, отчасти – нет, так и остались при нем. Ему, конечно, хотелось напомнить мистеру Раволсу, что их с Драко сопровождающему было позволено войти и присутствовать на экзамене, но он сам себе возразил, подумав, что этому сопровождающему по праву могло принадлежать больше привилегий. И несмотря на высшую награду волшебного мира, которую заслужил Гарри, он подчинился и остался вне кабинета.
Это незначительное, казалось бы, происшествие все-таки смогло нарушить что-то такое целостное и неоспоримое в планах Гарри. Хотя юноша и посмеялся над собой, укорив самого себя в чрезмерной дотошности к каждой детали этого дня, но в глубине души все равно обнаружил обиду. Меньше всего ему сейчас нужно было это чувство....
Опять последовало неприятное ожидание наедине со своими противоречивыми мыслями. Гарри это раздражало, и он старался отвлекаться, наблюдая за людьми в холле. Отчаянье пришло быстро, так как по большому счету все люди были какие-то одинаковые: черные строгие костюмы, дипломаты в руках, серьезные сосредоточенные лица...
Так продолжалось около полутора часов...
К счастью, молодого человека ободрило счастливое лицо Рона, очень выделяющееся из всех. Парень прямо светился плохо скрываемым триумфом. Исход экзамена был однозначным, но все же Гарри, поднимаясь навстречу другу, спросил:
- Ну? Как, сдал?
- Сдал! Сдал! Представляешь? Я нервничал, что на теории завалюсь, нервничал, что до практической вообще не дойдет.... Нет! Пустили, разрешили себя проявить! Все было не так, как я себе представлял.... Я сначала растерялся, потом подумал «А, ну его! Что смогу, то и покажу».... Они начали меня пытать.... Мучали-мучали, думали, я просто так сломаюсь.... Нет! – Рон победно улыбнулся. – Я сдал.
- Отлично! – Гарри хлопнул друга по плечу. – Я и не сомневался...
- А-а... Ну, на самом деле, наверное, стоило подробнее тебя обо всем расспросить. Я не знал, что на практике будут требовать.... Знаешь, и, если честно, не особо хотел это знать, но, как видно, надо было. С лестницей у меня небольшая накладка вышла...- Рон замолчал на пару секунд, будто вспоминая подробности. – Понимаешь, какое дело – я, когда аппарирую, не могу сразу остановиться. То есть, еще на несколько шагов вперед пролетаю. А лестница... В общем, на нужную ступеньку я попал, а дальше... начал спотыкаться, соскочил... Короче, вот, - Рон убрал челку и показал синеющую шишку на лбу. – Ничего страшного, но обидно.
Гарри вспомнил, как он в первый раз столкнулся с испытанием-лестницей. Вот, он, пересиливая саднящую боль в шраме, аппарирует, пролетает нужную ступеньку, балансирует руками, тщетно пытаясь удержаться, и... падает.... Молодой человек тяжело вздохнул и не стал рассказывать это другу. Но у Рона, кажется, и не было желания это слушать – ему больше хотелось поделиться своими ощущениями и переживаниями. По пути из здания он рассказывал о том, как снова и снова заставлял себя не волноваться, как ему не понравились экзаменаторы и как он счастлив, что выдержал все это. Гарри молча слушал, почему-то даже не беспокоясь о том, что некоторые восторженные фразы его друга могут показаться странными окружающим....
Наконец поток слов у Рона иссяк, и он остановился. Гарри остановился тоже.
- А... куда мы идем? – спросил Рон.
- Не знаю. Ты идешь, я за тобой...
- Обычно было наоборот...
- В каком смысле?
- Э-э-э... Да так. Не важно. Ладно. Нам нужно на Диагон Аллею. Пойдем к метро, тут недалеко... Отец рассказал мне, как лучше проехать...
- Не проще аппарировать?
- Ах, проклятье! – как-то странно хохотнул Рон. – Еще не привык, что все так просто!
Они нашли безлюдный тупичок между магазинами и выждали несколько минут, желая убедиться, что сюда никто не сунется. Гарри аппарировал на мгновение позже друга....
Хлоп!
Гарри оказался около «Дырявого Котла». На него тут же налетел какой-то волшебник с большим пакетом.
- Извините, - молодой человек принялся собирать перья и пергаменты, вывалившиеся из пакета.
Волшебник промолчал, с тяжелым вздохом опустился на корточки и тоже стал собирать свое добро. Гарри стало неприятно. Кажется, этого человека уже ни раз унижали подобным образом и не только, поэтому этот инцидент не был для него удивительным. И, кажется, многие виноватые не «опускались» до извинений.
- Простите, я правда не хотел... - Гарри помог поднять достаточно тяжелый пакет и пару книг, которые незнакомец держал под мышкой, но вынужден был опустить прямо на землю.
- Не переживайте, юноша, со мной всегда так... - голос волшебника был хриплым и звучал с натугой, будто у его обладателя болело горло.
Гарри посмотрел в лицо незнакомца. Он улыбался неуклюжей улыбкой, но выглядел усталым и потрепанным. Его длинные светлые волосы спутались и беспорядочно свисали на плечи. Большие серые глаза нелепо смотрелись на полноватом лице, правильный римский нос не клеился ни с чем из внешности человека. Трудно было сказать, молод он или нет...
Гарри хотел спросить имя, но неожиданно запнулся и не сделал этого.
- Не переживайте, - повторил волшебник и медленно зашагал дальше, старательно обходя встречных.
Юноша посмотрел ему вслед.
- «Не узнал», - облегченно подумал Гарри, отвернулся от сутулой спины незнакомца и огляделся.
Только сейчас он понял, что оказался здесь один. Рона не было. Гарри это больше удивило, чем напугало. Он сомневался, что друг мог что-то напутать, однако его исчезновение было слишком неожиданным. Конечно, обдумав лучше их действия, Гарри счел все неудивительным – они явно решили перемещаться в разные места, - но это еще больше выбило молодого человека из колеи...
Не успел юноша начать размышлять, что ему делать, как Рон уже показался из-за магазина с магическими телескопами. Он быстрым шагом направлялся к Гарри, непрерывно махая руками и расталкивая прохожих.
- Я так и подумал, что ты сюда попадешь, - пробормотал Рон, останавливаясь возле юноши. – Дураки мы, конечно, с тобой. Нужно было договориться, где встречаемся, если что.... Я же не думал, что ты позже....
- Какая разница? Все равно в разные места попали бы...
- Нет, как раз, - Рон задумчиво почесал нос. – Если бы мы аппарировали в одно и то же время, у нас координаты получились бы одинаковыми. Ну, стояли мы не очень далеко...
- Да? – Гарри представил себе процесс перемещения. – И что получилось бы? Где бы оказались?
- Не уверен, но что-то среднее между Гринготсом и Дырявым Котлом.... Мне на теории этот вопрос попался. Это я, слава Мерлину, знал...
Толпа волшебников почти насильственно втолкнула их в паб. Стараясь отойти от них куда-нибудь в сторону, Гарри судорожно вспоминал, учил ли он что-то подобное.... Так и не вспомнив, он снова двинулся к выходу. Но друг дернул его за рукав.
- Давай передохнем. Не зря же нас сюда впихнули...
- Конечно.... Я не помню, здесь дают усладэль?
- Усладэль, - фыркнул Рон. – Да ладно, Гарри! Это прошлое! Давай чего-нибудь другого! Хочешь, разбавленный ром попробовать? Вкусная штука, если попросить разбавить чем-нибудь особенным... только главное не увлекаться.
У молодого человека эта мысль почему-то вызвала отвращение. Он отказался.
- А кофе с ирландским виски и мороженным пробовал? Не хочешь? Ну, дело твое...
- Ты много чего пробовал... - неуверенно буркнул Гарри. – В Хогвартсе нам этого не давали...
- А, это Чарли угощал. В прошлом году, когда мы с Гермионой были у него, помнишь?
- Помню...
- Да брось! Не расстраивайся! Еще съездишь! В этом году Снейп нам больше не сможет помешать!.. Там здорово... особенно зимой. Красиво....
Гарри на секунду захотелось сказать настоящую причину, по которой он не поехал в Румынию. И захотелось столько не для того, чтобы покаяться лучшему другу в обмане, а для того, чтобы... оправдать профессора. Но хотелось ровно секунду. Юноша не сказал. Он задал вопрос:
- Сколько твой брат еще будет изучать драконов? Долго ему там учиться?
- Семь или шесть лет... - Рон задумался. – Гнусные твари. Злобные иногда. Слушаться не хотят, приручать тяжело, покормить и остаться в живых еще труднее... и огнем дышат. Я бы с ними ни за что не связался. Очень уж опасно.
- С Черной Магией будто безопасней...
- Магия хоть немного предсказуема и контролируема... а у этих тварей кто знает, что на уме?
- Наверное, это Чарли и изучает.
- Может быть.... Но я бы не стал только потому, что Чарли рассказывал, как они весь первый год убирали драконий помет...
После Дырявого котла молодые люди направились в Гринготс. Гарри должен был взять денег, а Рон замыслил получить свой собственный сейф.
- Понимаешь, - говорил он. – Фред и Джордж оформили себе.... Хоть и один на двоих, но у них одно дело, одни деньги, одни планы.... Я подумал, может, у меня будут появляться собственные деньги. Слышал, в этой школе за хорошую успеваемость могут отправить на задание с опытными аврорами.... Задания, скорее всего, будут пустяковые, но хоть какие-то деньги за них заплатят...
Гарри ничего не ответил. Он не совсем мог понять, почему Рон так жаждет отделиться от своей семьи...
В банке задержались долго. Рону пришлось заполнить очень много разнообразных бумаг и заплатить за новый сейф и собственный счет, однако, в конце концов, он остался доволен. Гоблин дал ему ключ и сообщил, что вносить деньги можно будет не раньше, чем через три дня. Но Рон и не спешил это делать. Подсчитав все, что у него осталось, он нахмурился и сказал, что ему хватает, но от кое-чего все равно откажется...
В книжном магазине Флориш и Блотс почти никого не было. Женщина выбирала книги по уходу за волшебным садом, и двое мужчин смеялись над чем-то в отделе трансфигурации.
- Слушай, - Гарри неторопливо прошелся мимо стеллажей.- Тебе прислали какой-нибудь список? Или письмо? Хоть что-нибудь?
- Нет, - отозвался Рон, разглядывая учебники по заклинаниям.
- А билет или объяснение, как туда добраться?
- Тоже нет.... Отец спрашивал в Министерстве своих знакомых как и что.... Они ему сказали «Оповестят». О сроках не уточнили.... Да им сейчас и не до этого...
- Ясно.... Но не могут же они оповещать нас обо всем в последний день?
- Кто их знает? Может, и могут.... Да не волнуйся! Ты же получил ответ на свою заявку?
- Получил...
- Я тоже. Вот и не волнуйся.
- Что вы хотели, молодые люди? – спросил продавец, с подозрением поглядывая на мужчин, интересующихся трансфигурацией.
- Точно не знаем, - начал Гарри, так как Рон пожал плечами и отошел в отдел книг о квиддиче. – Но будем рады вашему совету. Мы поступили в школу авроров.
- А-а... - продавец немного отвлекся от двух весельчаков. – С литературой там тяжеловато... однако лично я посоветовал бы вот это.
Он положил на прилавок две толстые книги – энциклопедию заклинаний и темные искусства уровня «А». Молодой человек повертел их в руках, быстро пролистал и положил обратно на прилавок.
- Я бы еще хотел посмотреть алхимию уровня «А».
- Вы молодец, - одобрил продавец. – Знаете, что вам нужно.
На этой книге Гарри задержался дольше. Он уже брал ее в руки в прошлом году, но тогда ни слова не понял. Теперь многие рецепты уже не страшили своей сложностью, и юноша решил, что, кто бы теперь не вел у них зельеварение, дополнительные знания не помешают. Пока друг не видел, Гарри расплатился за все.
- Удачи вам, мистер Поттер, в этой школе, - крикнул вслед продавец.
Молодой человек улыбнулся ему через плечо.
- Держи, - он отдал Рону его экземпляры. – Говорят, это пригодится.
- Ты это все купил? - Рон явно занервничал. – Слушай, я...
- Давай потом, хорошо?
- Ладно, ты только не думай, что я...
- Не думаю. Пошли.
В магазине одежды мадам Малкин все оказалось гораздо проще...
- В этой школе выдают форму, - доброжелательно пояснила хозяйка магазина. – Но все берут у нас запасные. Вы тоже возьмите. Поверьте, пригодятся.
- Зачем выдавать мантию, которую мы легко можем купить? – явно высматривая подвох, осведомился Рон.
- Так вам дадут не простую накидку, - ответила мадам Малкин, снимая мерки с молодых людей. – И, если с ней вдруг что-то случиться, вам придется заслужить, чтобы ваши мантии превратили в еще одну такую же.
За свои мантии Рон принципиально заплатил сам.
Накупив пергаментов, перьев и прочей канцелярии, они все-таки зашли в магазин «Волшебный сундук», обещающий продать первоклассные сумки и чемоданы на все случаи жизни с пожизненно-посмертной гарантией. Рон долго рассматривал всевозможные чемоданы: и с секретом, и с пятью замками (от Гарри не отставали подозрения, что почти такой же он видел у Шилоглаза Моуди), и с встроенной системой защиты от краж... Наконец он остановился на обычном скромном чемодане, который был не таким вместительным, как старый, но все же выглядел гораздо лучше. И закрывался нормально. Подсчитав все свои средства, Рон застонал.
- Что, не хватает? – спросил Гарри.
- Да, нет, хватает.... Но если я выложу все за чемодан, не остается тебе за книги...
- Ой, книги, - молодой человек попытался отмахнуться, но друг не слушал.
- Я и другой могу присмотреть, - Рон посмотрел на отдел подержанных вещей и поморщился, как от боли.
Гарри заметил его гримасу.
- Рон!! Бери этот чемодан и тащи к прилавку! А в обмен на книги, спроси для меня одну вещь...
Вежливый молодой продавец выписал гарантию и принял монеты.
- Не сомневайтесь, что вы приобрели надежный чемодан. Вы сами в этом скоро убедитесь.... Возможно, он даже когда-нибудь спасет вас от смерти. Что-нибудь еще?
- Да, - Рон остановился перед вопросом. – Что значит «пожизненно-посмертная гарантия»?
- Если вы профессиональный полтергейст и специализируетесь на сундуках и чемоданах, мы обязаны выписать вам посмертную гарантию, - невозмутимо ответил продавец. – Если вдруг станете полтергейстом, приходите... то есть прилетайте к нам.
Покупатели в очереди рассмеялись. Рон поморщился, пробурчал «спасибо» и отошел.
Свалив все купленное в новый чемодан, молодые люди взялись за ручки и приготовились аппарировать на Прайвет Драйв.
- Надеюсь, я не окажусь на кухне с крышкой от твоего чемодана, а ты – в гостиной со всем остальным... - вздохнул Гарри.
- Я тоже на это надеюсь... Давай на всякий случай на счет «три»...
- Хорошо... Раз, два... три!
Хлоп!
Оба оказались в гостиной. С чемоданом. С целым.
- Обошлось, - выдохнул Рон. – Ты куда собирался аппарировать?
- В гостиную...
- Я тоже. Жаль. Проверили бы правильность моего ответа...
Гарри предложил другу комнату на выбор – либо старую комнату мистера и миссис Дурсль, либо комнату для гостей. Рону, конечно, больше понравилась комната Дурслей, но у Гарри случайно вырвалось, что прошлым летом здесь спал Снейп. Комната Рону тут же разонравилась. Он предпочел комнату для гостей. К счастью, хозяин дома благоразумно промолчал, что здесь ночевал Драко Малфой. Иначе гость предпочел бы провести ночь в коридоре...