Глава 19 | Что ты выберешь?
Первой мыслью Сандры было — ворваться в комнату, тряся телефоном перед их лицами. «Просыпайтесь! Тут уже пол-интернета разобрало ваш поцелуй по косточкам!» Но ее остановила картина, которую она увидела, заглянув в щель приоткрытой двери.
Ава спала на боку, повернувшись лицом к окну, ее дыхание было ровным и глубоким. Билли прильнула к ней сзади, крепко обняв, ее лицо было уткнуто в спину Авы, а темные волосы растрепались по подушке. Они выглядели так мирно, так беззащитно и так далеко от всего этого внешнего шума, что Сандра почувствовала укол совести. После вчерашнего ада в больнице они заслужили этот покой. Хотя бы еще несколько часов.
Она тихо прикрыла дверь и отправилась на кухню, заваривая себе крепчайший кофе. Устроившись на диване, она снова уткнулась в экран. Комментарии под фотографией множились с пугающей скоростью.
«ОБОЖАЮ ЕЁ! НАКОНЕЦ-ТО ОНА СЧАСТЛИВА!» — писала одна.
«Это постановка! Пиар! Не может быть!» — возмущался другой.
«А кто эта девушка? Кто-нибудь, найдите ее!» — требовали третьи.
Уже появились фан-аккаунты Авы, хотя личности ее еще не установили. Кто-то выложил коллаж из кадров с концертов Билли, где она смотрела в зал с нежным выражением лица, с подписью: «Она смотрела на свою девушку!». Сандра сглотнула. Этот вихрь было уже не остановить. Он катился на них, на ее тихую, уютную жизнь с Авой, и вот-вот должен был все смести.
Она допила кофе и приняла решение. Будить их сейчас — все равно что бросить в ледяную воду. Пусть спят. Пусть последние часы их старой жизни будут спокойными.
———
Солнечный свет, пробивавшийся сквозь шторы, разбудил Аву первым. Она медленно открыла глаза, чувствуя приятную тяжесть и тепло за спиной. Билли все еще крепко спала, не отпуская ее. Прошлой ночью Ава заснула с ощущением абсолютного, пузырящегося счастья. И сейчас, очнувшись, она улыбнулась, чувствуя его остатки, как сладкое послевкусие.
Осторожно, чтобы не разбудить Билли, она повернулась и взяла со столика свой телефон. Первое, что она увидела, — одно сообщение от Сандры: «Проснешься — выйди на кухню. Сразу.»
Тревога, холодная и знакомая.. Она аккуратно высвободилась из объятий Билли, и вышла из комнаты.
Сандра сидела за кухонным столом, лицо ее было бледным и осунувшимся. Перед ней стоял ноутбук.
— Доброе утро, — хрипло сказала она. — Как себя чувствуешь?
— Лучше, — осторожно ответила Ава. — Что случилось? Ты выглядишь ужасно.
В ответ Сандра молча развернула ноутбук. На экране — та самая фотография. Их с Билли. Крупно, ярко, без единой тени. Ава замерла, не в силах отвести взгляд. Она смотрела на свое размытое лицо, на лицо Билли, на это мгновение, которое было только их, а теперь принадлежало всем.
— Это... это что? — прошептала она, чувствуя, как пол уходит из-под ног.
— Это тренд в инстаграм, — безжалостно продолжила Сандра. — Хэштег #WhoIsShe уже третий в топе. Фанаты вычислили место по фонарю и кирпичной кладке. Они уже копались в моих соцсетях, ищут тебя. Ава, это бомба.
В этот момент из спальни вышла Билли, потягиваясь и потирая глаза. На ее лице сияла сонная, счастливая улыбка.
— А что это вы тут такие серьезные? — спросила она.
Ава молча показала на экран ноутбука.
Билли подошла ближе, ее улыбка медленно угасла, сменившись сначала недоумением, а потом — стремительно нарастающим ужасом. Она молча смотрела на фотографию несколько секунд, затем ее рука сама потянулась к телефону, который она оставила на беззвучном режиме.
Экран телефона Билли был завален уведомлениями: десятки пропущенных звонков от менеджера, продюсера, пресс-агента, заголовки новостей, сообщения от друзей и знакомых. Она пролистала пару из них, и ее лицо стало каменным.
— О, Господи, — тихо выдохнула она, откинувшись на спинку стула. — Они нашли.
Тишину в кухне разрезал пронзительный звонок телефона Билли. На экране горело имя «Мэтт Менеджер». Она посмотрела на Аву, потом на Сандру, и медленно поднесла трубку к уху.
— Да, Мэтт, я вижу, — ее голос был ровным, но Ава заметила, как дрожат ее пальцы. — Нет, я не буду это комментировать. Никаких заявлений. Я... мне нужно время.
Она слушала еще минуту, кивая, ее лицо не выражало ничего.
— Поняла. Перезвоню позже. — Она положила телефон на стол и закрыла глаза. — Мой лейбл в панике. Пресса осаждает офис. Все хотят знать, кто ты...
Ее взгляд встретился с взглядом Авы — полным растерянности и страха.
— Прости, — прошептала Билли. — Я так хотела уберечь тебя от этого.
— От чего? — голос Авы дрогнул. — От чего ты хотела меня уберечь, Билли? От того, что все узнают, что мы вместе? Разве это что-то плохое?
— Нет! — Билли резко встала, ее глаза загорелись. — Нет, конечно нет! Но ты не понимаешь. Это не просто «все узнают». Это... это стая бездомных собак. Они выроют всю твою жизнь. Твою работу, твою семью, твоих бывших. Они будут комментировать каждую твою фотографию, каждое слово. Они будут ненавидеть тебя просто за то, что ты есть рядом со мной. Ты не готова к этому. Я не хотела, чтобы ты через это проходила.
Ава смотрела на нее, и до нее наконец начинало доходить. Это был не просто скандальчик. Это было цунами, которое неслось прямо на нее, на ее маленький цветочный магазин, на ее тихую жизнь.
— И... что теперь? — тихо спросила она.
— Теперь у тебя есть выбор, — так же тихо ответила Билли. — Мы можем попытаться это отрицать. Сказать, что это просто ракурс, что это не ты. Или... — она сделала паузу, глядя Аве прямо в глаза, — или мы можем принять это. Вместе. Раскрыть наши отношения всему миру.
В кухне повисла тяжелая тишина, нарушаемая лишь настойчивым тиканьем часов. Снаружи, за окном, пронеслась машина с включенной на полную громкость песней Билли. Ирония была оглушительной.
Ава посмотрела на Сандру, которая смотрела на нее с безграничной тревогой и поддержкой. Потом на Билли — свою Билли, которая стояла перед ней не суперзвездой, а напуганной девушкой, ожидающей ее приговора.
И она сделала свой выбор в пользу...